海安現(xiàn)而今沒(méi)城墻，不過(guò)相傳早年有，東門、南門、城西等地名也就這么傳了下來(lái)。明道書院在城西，院長(zhǎng)陳有道家就在書院邊上。
快過(guò)年了，書院的十幾個(gè)學(xué)生全回了家。陳有道本就沒(méi)什么事可做，又擔(dān)心“不少債”的小兒子又出去惹事，干脆在家里看著小兒子陳景俊，順便幫大兒子帶孩子。
正準(zhǔn)備哄孫子再喝點(diǎn)粥，外面?zhèn)鱽?lái)砰砰砰的砸門聲。
“誰(shuí)啊？”陳有道以為又是兒子的那些狐朋狗友，走出堂屋不快地問(wèn)。
“陳院長(zhǎng)，我是新任巡檢韓秀峰。”
“韓老爺大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎！”陳有道心想剛來(lái)的這位巡檢說(shuō)話還是算數(shù)的，昨天說(shuō)會(huì)一一登門拜訪本地士紳，沒(méi)想到今天一早就來(lái)了，急忙讓老伴收拾屋子，隨即整整衣裳跑去開(kāi)門。
不開(kāi)門不知道，一開(kāi)門嚇一跳。
新巡檢竟帶著一幫皂隸弓兵，皂隸弓兵手里還拿著水火棍、鐐銬和鐵鏈，這哪里是來(lái)拜訪的，這分明是來(lái)拿人的！
陳有道心里咯噔了一下，大驚失色地問(wèn)：“韓老爺，您這是做什么？”
“公務(wù)在身，陳院長(zhǎng)，得罪了。”韓秀峰拱拱手，隨即側(cè)身道：“儲(chǔ)成貴，進(jìn)去看看陳景俊在不在？”
“嗻！”
換做以前，借儲(chǔ)成貴絕不敢在秀才家造次。
但今天不是以前，連招呼也沒(méi)跟陳有道打便帶著兩個(gè)弓兵沖進(jìn)院子，陳有道哪攔得住，只能焦急地問(wèn)：“韓老爺，我家老三到底犯了什么事？您身為朝廷命官，不能無(wú)緣無(wú)故拿人！”
“無(wú)緣無(wú)故，陳院長(zhǎng)，您是真不曉得，還是假不曉得？”韓秀峰冷冷地問(wèn)。
“韓老爺，我教子無(wú)方，我家老三是少不更事，是游手好閑。但我的兒子我最清楚不過(guò)，就算借他十個(gè)膽也不敢作奸犯科。”
“不敢，我看他是不敢讓你曉得吧。”
韓秀峰話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一陣動(dòng)靜，聽(tīng)不懂海安方言，但能猜出陳家老三被逮著了，正在呼救或是在求饒。不出所料，陳有道剛回過(guò)頭，儲(chǔ)成貴和兩個(gè)弓兵就把一個(gè)二十來(lái)歲，身上只穿了一件單衣的家伙從屋里架了出來(lái)。
“韓老爺，韓老爺，小的冤枉啊！爸，我什么也沒(méi)干，爸，我真什么也沒(méi)干……”陳景俊看見(jiàn)韓秀峰，連忙用帶著本地口音的官話喊冤。
“冤枉，你居然有臉喊冤！”韓秀峰瞪了他一眼，隨即跟儲(chǔ)成貴說(shuō)道：“儲(chǔ)班頭，陳景俊罪有應(yīng)得，但陳院長(zhǎng)的面子還要給的，讓他穿幾件衣裳，穿暖和點(diǎn)，再進(jìn)去搜搜，抓人要拿贓，看看他屋里有沒(méi)有賭具。”
“嗻！”儲(chǔ)成貴應(yīng)了一聲，旋即呵斥道：“進(jìn)去，給我老實(shí)點(diǎn)！”
陳有道反應(yīng)過(guò)來(lái)，苦著臉道：“韓老爺，我以為多大事呢，犬子只是跟幾個(gè)狐朋狗友打長(zhǎng)牌而已，再說(shuō)我不止一次責(zé)罰過(guò)，這兩天都不許他出門！”
“只是打長(zhǎng)牌而已？”韓秀峰反問(wèn)道。
“小賭怡情，打長(zhǎng)牌也犯法嗎？”陳有道咬牙切齒地問(wèn)。
“犯法，而且您兒子可不是小賭。”見(jiàn)周圍的街坊鄰居全被驚動(dòng)了，巷子里全是人，韓秀峰干脆轉(zhuǎn)身道：“陳景俊不務(wù)正業(yè)，不光設(shè)局聚賭從中抽頭，且糾合一幫無(wú)賴引誘少年子弟，見(jiàn)人家家境殷實(shí)，或設(shè)局騙現(xiàn)錢，或索寫借契，甚至以谷石素以重利。等稻谷登場(chǎng)，公然持契勒索，上當(dāng)者若不從則持刀相向！”
海安鎮(zhèn)就這么大，陳景俊到底有沒(méi)有干過(guò)這些事，街坊鄰居個(gè)個(gè)曉得，一個(gè)個(gè)交頭接耳，竊竊私語(yǔ)。
陳有道聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)，正不曉得該說(shuō)點(diǎn)什么好，韓秀峰接著道：“焦港陳友春各位鄉(xiāng)親應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)，原本家境殷實(shí)，因被陳景俊引誘賭博，變得一貧如洗，輸光家產(chǎn)，典妻賣子，走投無(wú)路，投河自盡。各位鄉(xiāng)親說(shuō)說(shuō)，不法辦陳景俊這樣的人還有天理嗎？”
當(dāng)著陳有道的面，街坊鄰居不敢吱聲，但心里卻全在叫好。
韓秀峰回頭看了看陳有道，鏗鏘有力地說(shuō)：“天下之惡，莫過(guò)于賭。它危害人心，敗壞風(fēng)俗，讓富者貧，貧者餓！斗毆由此而生，爭(zhēng)訟由此而起，盜賊由此而多，匪類由此而聚！按大清律，窩賭有罪，抽頭有罪，同賭亦有罪！”
一個(gè)會(huì)說(shuō)點(diǎn)官話的老爺子，忍不住問(wèn)：“韓老爺，開(kāi)局設(shè)賭是多大的罪？”
“凡賭博，不分兵民，俱枷號(hào)兩個(gè)月，杖一百！初次開(kāi)賭，抽頭不多，各枷號(hào)三個(gè)月，杖一百！累犯杖一百，流三千里！”
問(wèn)這個(gè)的老爺子只是好奇，陳有道聽(tīng)著則心驚肉跳，想到兒子真要就這么被帶走，就算使銀子也少不了一頓皮肉之苦。更何況鬧成這樣，讓他今后怎么為人師表？
陳有道越想越著急，越想越窩火，一把抓住韓秀峰胳膊：“韓老爺，您拿人不能憑一面之詞，總得有個(gè)憑據(jù)。”
“陳院長(zhǎng)，您要什么樣的憑據(jù)？”
“有沒(méi)有知州大老爺?shù)膫髌保瑳](méi)知州大老爺?shù)膫髌蹦荒苕i拿犬子！”
“要是沒(méi)有呢？”
“除非從老夫身上塌過(guò)去，不然你帶不走犬子！”
“陳院長(zhǎng)，你是讀書人，本官奉勸你不要做有辱斯文的事。”
“老夫有辱斯文，韓老爺，你怎么不說(shuō)你知法犯法？”
“本官怎么就知法犯法了？”
“沒(méi)傳票拿人就是知法犯法！”
還有好幾個(gè)人犯要去鎖拿，韓秀峰沒(méi)功夫跟他磨嘴皮，從懷里掏出一疊空白傳票舉到他面前：“陳院長(zhǎng)，你說(shuō)的是不是這個(gè)？想要是吧，想要幾張，本官這就給你填。”
有傳票，而且有一疊！
陳有道意識(shí)到眼前這位不光是有備而來(lái)，而且深得知州大老爺器重，不然知州大老爺絕不會(huì)給他這么多張空白傳票。
秀才又怎么樣，秀才難不成還能跟從五品的知州大老爺斗。
陳有道不敢再擺出秀才架子，哭喪著臉哀求道：“韓老爺，犬子少不更事，求您高抬貴手給犬子個(gè)洗心革面改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，陳某定當(dāng)嚴(yán)加管束。他要是敢再犯，用不著韓老爺您發(fā)話，我都要把他綁衙門去讓您法辦。”
“晚了，早知今日，何必當(dāng)初。”韓秀峰見(jiàn)陳家老三又被架了屋，儲(chǔ)成貴手里還捧著一個(gè)木箱，不曉得里面裝的是銀錢還是賭具，立馬收起空白傳票，冷冷地說(shuō)：“把人犯陳景俊押回衙門！陳院長(zhǎng)，衙門可不管飯，你家離衙門近，別忘了給你兒子送牢飯。”
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