各團(tuán)勇壯大多駐守在松坎鎮(zhèn)、松坎河沿岸和虹關(guān)，各團(tuán)監(jiān)正、團(tuán)正去南川熟悉地形都沒回來，程祖潤很擔(dān)心韓秀峰說走便走。
結(jié)果他的擔(dān)心是多余的，韓秀峰送走曹澍鐘、段大章和孫五爺?shù)热酥蟛]有急著走，而是一直等到潘長生把陳占魁、陳天如、李天寶等團(tuán)首全帶回來了，再讓營務(wù)處差人去松坎傳召伍奎祥和劉山陽來羊角大營，真正辦理完交接才收拾行李準(zhǔn)備明天一早啟程回巴縣。
程祖潤很感激，畢竟接手的是剛打過一場(chǎng)大勝仗的驕兵悍將，要是沒韓秀峰撐腰，誰也不會(huì)服他這個(gè)候補(bǔ)知府，所以準(zhǔn)備了六百兩銀票，小心翼翼地說：“大人，這是下官的一點(diǎn)心意，就當(dāng)作程儀……”
韓秀峰曉得這銀子不收他心里一定不踏實(shí)，干脆微笑著接過：“鹿樵兄真客氣，既然是程儀，那秀峰就卻之不恭了。”
“謝大人賞收。”
“又來了，還是說正事吧。”韓秀峰收起銀票，直言不諱地說：“鹿樵兄，要是秀峰沒猜錯(cuò)，制臺(tái)大人委派你來接手這幾千勇壯，未嘗沒有從這調(diào)人去別的地方平亂的意思。人可以調(diào)，但這些兄弟在重慶府是團(tuán)練保甲，但出了重慶府便是鄉(xiāng)勇。”
程祖潤急忙道：“大人放心，制臺(tái)大人在給下官的書信里說了，將來真要是調(diào)兵出府平亂，所需糧餉都將從司庫道庫中支應(yīng)。”
“可這么一來本地士紳商人捐的錢糧就會(huì)多出不少。”
“韓大人，下官是這么想的，貴州匪患一天不平，駐守在羊角、松坎及松坎河沿岸的勇壯一天不能撤，所以下官打算將來外調(diào)多少勇壯就再招募多少。”
“看來是我多慮了，這么安排最妥當(dāng)。”
韓秀峰笑了笑，接著道：“再就是陳虎、葛二小、陳不慌和楊大城等隨我回鄉(xiāng)的直隸員弁，以及貴州巡撫蔣大人保奏的那十幾個(gè)武監(jiān)生和勇壯，等過完年就得去遵義走馬上任。而遵義知府朱右曾已陳請(qǐng)蔣大人讓陳虎等人復(fù)建遵義協(xié)左、右二營，他們不但要從松坎招募一些青壯，可能也要從各團(tuán)抽調(diào)百十個(gè)勇壯，到時(shí)候還請(qǐng)鹿樵兄幫幫忙。”
“大人大可放心，陳都司他們駐守遵義對(duì)我川東是件大好事，下官定會(huì)要人給人，要錢糧給錢糧。”
“謝了。”
“大人言重了，這本就是下官份內(nèi)之事。”
“還有就是等過完年，我打算借解運(yùn)軍餉的機(jī)會(huì)去夔州看看，畢竟皇上是命我督辦川東團(tuán)練，而不只是督辦重慶府各州縣團(tuán)練，到時(shí)候我打算六個(gè)團(tuán)和巴縣保甲局的火器團(tuán)隨行。等這差事辦完之后，保甲局的火器團(tuán)要留守巴縣，別的團(tuán)我會(huì)讓他們回來。”
“巴縣乃川東菁華，巴縣署、重慶府署和道署三衙同城，保甲局火器團(tuán)本就應(yīng)該留巴縣幫同官軍駐守。”程祖潤頓了頓，又笑道：“何況據(jù)下官所知，那幾十桿洋槍本就是巴縣的八省客商捐銀買的，接下來一段時(shí)間黔東北應(yīng)該不會(huì)有大戰(zhàn)事，與其讓他們耗在這兒，不如讓他們回去幫同官軍維持治安，震懾那些源源不斷涌入巴縣的湖廣流民。”
“鹿樵兄果然深明大義，那這事就這么定了！”
……
程祖潤躬身退出大帳，陳虎、葛二小和陳不緩等人隨即跟了進(jìn)來。
一見著韓秀峰，陳虎就急切地說：“四爺，您怎么說走就要走，這兵權(quán)怎么說交就交給程老爺？”
“事情辦完了，我為何還要留在這荒郊野嶺？”韓秀峰反問了他一句，接著道：“至于交出兵權(quán)那本就是應(yīng)該的。”
“應(yīng)該的？”
“在鄉(xiāng)領(lǐng)兵乃大忌，曾國藩曾大人為剿長毛幾次差點(diǎn)丟了性命，就算沒有功勞也有苦勞，可這幾年卻總是被人彈劾，直至今日甚至連個(gè)實(shí)缺都沒補(bǔ)上，就是因?yàn)樗頌楹先瞬坏诤掀絹y，統(tǒng)領(lǐng)的還全是湖南的子弟。”
韓秀峰環(huán)視著眾人，意味深長地說：“曾大人的前車之鑒擺在那里，我可不想重蹈覆轍。而制臺(tái)大人之所以委派程祖潤來接管這幾千勇壯，看似卸磨殺驢，其實(shí)是為我著想。要不是看向帥的面子，他才不會(huì)做這個(gè)惡人呢。”
“可以前怎么就沒事？”陳不慌不解地問。
“以前那是沒打勝仗，個(gè)個(gè)以為這幾千勇壯是一幫烏合之眾。現(xiàn)在打了一場(chǎng)大勝仗，朝中的那些王公大臣一定會(huì)有想法。”
“那您走了我們?cè)趺崔k？”
“去遵義走馬上任，這年頭能謀個(gè)實(shí)缺容易嗎？而且現(xiàn)在去遵義沒啥好擔(dān)心的，我估摸著接下來三五年，遵義府轄下的各州縣應(yīng)該不會(huì)有大戰(zhàn)事。但還是要謹(jǐn)慎點(diǎn)，尤其在攻剿那些小股余匪時(shí)絕不能貪功冒進(jìn)。”
“這么說我們今后就呆在貴州？”楊大城苦著臉問。
“做官不就是這樣嗎，我這是丁憂才會(huì)老家的，以前走得比你們更遠(yuǎn)，先是去泰州，然后去上海，再去你們老家固安。真要是想家，等做幾年官就找個(gè)由頭告病，到時(shí)候就能回鄉(xiāng)光宗耀祖。”
“四爺，我不是想家，我是想您不在，我這官做著也沒什么意思！”陳虎愁眉苦臉地說。
“你是擔(dān)心沒人關(guān)照吧？”韓秀峰笑問了一句，隨即從手邊拿起幾封書信：“我早幫你們想好了，遵義知府朱右曾一定會(huì)關(guān)照你們的。桐梓、綏陽的兩位縣太爺欠咱們個(gè)大人請(qǐng)，一樣會(huì)關(guān)照你們。我本來打算再幫你們給張之洞的父親和岳父寫兩封書信，甚至想過給新任貴東道寫封信，但想想還是覺得不寫好。”
“為什么？”陳虎忍不住問。
“黔東邊的教匪被殘了，三五年內(nèi)掀不起大風(fēng)浪，但南邊苗亂剛起，據(jù)說云南的回人也在蠢蠢欲動(dòng)，你們要是搭上他們的關(guān)系，將來說不準(zhǔn)會(huì)被他們調(diào)過去平亂。與其去人生地不熟的地方打仗，不如踏踏實(shí)實(shí)在相對(duì)熟悉一些的遵義駐守。”
“可是……”
“別可是，天下無不散的宴席，你們不可能總跟著我，顧院長要是曉得你做上了正兒八經(jīng)的都司，他老人家一定會(huì)很高興。”韓秀峰笑了笑，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“遵義知府朱右曾曉得想練出一支能戰(zhàn)之兵，光靠朝廷撥給的那點(diǎn)糧餉遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。所以在給我的信里說得很清楚，除了朝廷撥給的糧餉，他會(huì)再籌一些貼補(bǔ)，甚至打算奏請(qǐng)?jiān)谒煽苍O(shè)卡抽厘，總之，你們過完年放心地去上任，無需為糧餉擔(dān)憂。”
韓秀峰把話都說到這份上，陳虎等人實(shí)在不好意思再說什么，只能磕頭致謝。
他們剛退出大賬，伍濬祥和江宗海便跟了進(jìn)來。
“志行，鎮(zhèn)上的士紳聽說你明天早上走，正在找人趕制萬民傘，我曉得你不想節(jié)外生枝，趕緊差人去讓他們別做。順便幫你做了個(gè)主，答應(yīng)他們明天路過安穩(wěn)時(shí)，在鎮(zhèn)上歇個(gè)腳，吃頓飯。”
“讓瓊甫兄費(fèi)心了，要不是瓊甫兄發(fā)現(xiàn)及時(shí)，到時(shí)候我是收也不是，不收也不是！”
“其實(shí)收了也沒啥大礙。”
“多一事不如少一事，還是不收為好。”韓秀峰笑了笑，隨即看著江宗海道：“江兄，保甲局火器團(tuán)的事我跟程祖潤說好了，你大可不必?fù)?dān)心。”
“謝大人。”
“這有啥好謝的，畢竟那些洋槍如何分配使用，籌辦團(tuán)練時(shí)就已約法三章，我只是兌現(xiàn)承諾。”
“那大人打算過完年抽調(diào)那幾個(gè)團(tuán)解運(yùn)軍餉，順便護(hù)衛(wèi)您巡視夔州府各州縣的團(tuán)練？”
“火器團(tuán)自然是要去的，除了火器團(tuán)之外，我打算抽調(diào)石龍、文經(jīng)、地藏、玉皇、河神和觀音六團(tuán)。可以讓各團(tuán)監(jiān)正或團(tuán)正先帶親隨回老家過個(gè)團(tuán)圓年，剩下的人正月十五前趕到巴縣就行了。”
各團(tuán)的名字都有來歷。
因?yàn)猷l(xiāng)團(tuán)沒有衙署，所以一般借用當(dāng)?shù)氐膹R宇，平時(shí)在地藏菩薩廟齊團(tuán)操練的就叫著地藏團(tuán)，在玉皇大帝廟齊團(tuán)操練的就叫玉皇團(tuán)。不像坊團(tuán)、廂團(tuán)以各自的坊、廂為名。
想到韓秀峰抽調(diào)的幾個(gè)團(tuán)大多是巴縣的，江宗海不假思索地說：“抽調(diào)巴縣子弟也好，畢竟出那么遠(yuǎn)門，還是本鄉(xiāng)子弟可靠一些。”
“其實(shí)也只有監(jiān)正、團(tuán)正和那些什長伍長是巴縣子弟，勇壯大多是湖廣人。眼看就要過年了，回頭你們跟那些監(jiān)正團(tuán)正說說，不能光讓那些湖廣的兄弟賣命不給人家盼頭。最后借過年這個(gè)機(jī)會(huì)，跟那些湖廣的兄弟說清楚，只要在各團(tuán)當(dāng)三年差，期滿之后就幫他們落戶入籍。平時(shí)發(fā)的餉和賞錢讓那些兄弟別亂花，只要能把錢省下來，三年之后就能買幾畝地，娶個(gè)婆娘過日子。”
提起這個(gè)，伍濬祥不禁笑道：“那些個(gè)團(tuán)首在各自老家都是一方豪強(qiáng)，給手下人點(diǎn)盼頭，幫著手下人落戶入籍真算不是什么難事。”
“所以說領(lǐng)兵得恩威并施，不能光讓馬兒跑不給馬兒草。”
韓秀峰笑了笑，又說道：“再就是皇上賞賜的小刀、火鐮和大小荷包還剩二十幾件，原本打算走前賞給打仗出力的東西的。可想到過完年就得去夔州，而我又是奉旨督辦川東團(tuán)練的，不能兩手空空去，所以就不賞了。”
“有功的都已經(jīng)賞過了，剩下的留著賞給夔州的那些士紳。”
“我就是這么想的，總之，這里一切拜托二位了，我走之后多幫襯著點(diǎn)程祖潤，畢竟二位既是在給朝廷辦差，也是在保我家鄉(xiāng)父老平安。”
……
交代好一切，命陳虎等人降下帥旗和“欽賜色固巴圖魯”、“督辦川東團(tuán)練”等幾面銜旗，正準(zhǔn)備跟費(fèi)二爺一道回羊角村，潘二竟領(lǐng)著陳占魁和陳天如跟了過來。
“長生，你們這是打算去哪兒？”
“四哥，你去哪兒我就去哪兒?jiǎn)h，這還用得著問嗎。”
“陳占魁，陳天如，你們又是咋回事？”韓秀峰笑看著二陳問。
“稟韓大人，晚生聽說您過完年要率我文經(jīng)團(tuán)解運(yùn)軍餉，晚生覺得用不著等到過完年再去巴縣拜見您，不如明天跟您一道回去。”
“韓大人，陳都司他們高升了，您身邊不能沒人伺候！”陳天如已急切地說。
“帶你們兩團(tuán)走，你們兩個(gè)團(tuán)一百多號(hào)人，我養(yǎng)得起嗎？”韓秀峰反問了一句，又半開玩笑地說：“何況你倆恨對(duì)方甚過恨賊匪，要是打起來我和長生想拉也拉不住。”
陳占魁被調(diào)侃得面紅耳赤，急忙拱手道：“大人放心，晚生識(shí)大體顧大局，當(dāng)差的時(shí)候不會(huì)跟他計(jì)較。我跟他的賬，等將來辦完差回了老家再算！”
“韓大人，我一樣，只要他不招惹我，我一樣不會(huì)招惹他，我們兩家的事將來回老家再說。”
“究竟多大的仇，還將來回老家再說。你們既是同鄉(xiāng)又是同宗，這么斗下去也不怕人家笑話，何況就算有仇，這冤冤相報(bào)何時(shí)了？”韓秀峰緊盯著二人，很認(rèn)真很嚴(yán)肅地說：“想跟我當(dāng)差不是不可以，但得先把之前的恩恩怨怨了結(jié)掉。你們不怕別人笑話，我韓秀峰丟不起這個(gè)人！”
“韓大人，您是不曉得他爹哪會(huì)兒……”
“打住，別跟我說這些，我韓秀峰既不是父母官，也斷不了你們的家務(wù)事。你們兩家之間的賬究竟咋算，你們自個(gè)兒找個(gè)沒人的地方慢慢算，等算清楚了，把恩怨了結(jié)了再來找我。”
“韓大人……”
“長生，走，別管他們。”
見韓秀峰轉(zhuǎn)身而去，潘二急忙跟了上來，一直走到村口才忍不住問：“四哥，你咋突然想起去夔州，甚至打算去湖廣的？”
“一是跟你一樣，在外為官久了在家呆不住；二來古人云窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下。我韓秀峰算不上飛黃騰達(dá)，也兼濟(jì)不了天下。但現(xiàn)而今有這‘督辦川東團(tuán)練’的機(jī)會(huì)，還是想為保家鄉(xiāng)父老平安做點(diǎn)事。”
潘二下意識(shí)問：“相比貴州的教匪，長毛才是心腹大患，你不去夔州瞧瞧不放心？”
“是啊，要是夔州堵不住，等長毛竄入我巴縣就麻煩了。”韓秀峰輕嘆口氣，接著道：“再就是京里的朋友在信中說，對(duì)我有提攜之恩的肅順跟我的另一個(gè)朋友竟水火不容，守完制之后要是回京想謀個(gè)缺不能，但一定會(huì)夾在他們中間左右為難，所以我得早做打算，借解運(yùn)餉銀的機(jī)會(huì)去湖廣碰碰運(yùn)氣，看將來能不能在湖廣謀個(gè)缺。”
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