可能意識到自己的一言一行直接關(guān)系到全家老小安危，慶賢被軟禁了一段時間之后總算冷靜下來了。
吃一塹長一智，韓秀峰生怕他哪天又“胡言亂語”，依然不敢讓他回書肆，就這么把他當(dāng)作幕友一樣養(yǎng)在“日照閣”。
這既是為他好，也是為了大家伙不被牽連，所以書肆那邊有什么事，讓吉祿過來稟報。等他把一些公文擬好了，再讓吉祿拿回去。
總之，緩過來的慶賢又幫著主持起堂內(nèi)的事務(wù)。
韓秀峰把余青槐安排到“日照閣”隔壁，請慶賢跟余青槐介紹“厚誼堂”的情況，交代今后要辦的差事，以及到江西之后的消息該怎么傳遞，便帶著余青槐的履歷去拜見肅順。
沒想到肅順一見著他就憂心忡忡地說：“志行，就算你今兒個不來，我也會差人去請你，事情發(fā)生了一些變化，曾國藩的處境不妙�！�
“什么變化，曾大人的處境為何不妙？”韓秀峰下意識問。
肅順長嘆口氣，一臉無奈地說：“曾國藩的父親病逝，剛上了一道折子，奏請回鄉(xiāng)丁憂。照理說在這個節(jié)骨眼上，應(yīng)該命他移孝作忠接著領(lǐng)兵，可江西官員參他的折子堆起來有幾尺高，有人彈劾他縱兵為患，危害地方；有人彈劾他按兵不動，見死不救；有人彈劾他貪生怕死，徒耗錢糧；連沈葆楨都奏稱他手下的那些湘勇‘日日鬧事，史太守出城，儀仗被毀，中軍參將彈壓被毆。所到之處，鄉(xiāng)間居房，多被拆毀’，真叫個墻倒眾人推！”
別人的話皇上和朝中的王公大臣不一定會全信，但沈葆楨的話皇上和朝中的王公大臣一定會相信的，因為沈葆楨不只是林則徐的外甥，也是林則徐的女婿，在士林中頗有威望。更重要的是，人家參奏的那些事并非捕風(fēng)捉影、子虛烏有，要是查的話一件件一樁樁幾乎都能查實！
想到這些，韓秀峰低聲問：“皇上是什么意思？”
“恩不恩準(zhǔn)他回鄉(xiāng)丁憂，皇上還沒想好�！�
“這么說要是皇上能恩準(zhǔn)曾大人回鄉(xiāng)守制，對曾大人而言并非壞事。”
“現(xiàn)在滿朝文武個個奏請治他的罪，事到如今，只能想法兒保他個全身而退。”
“那秀峰還要不要往江西派人？”
“人照樣派，但當(dāng)務(wù)之急是趕緊想辦法保他周全。志行，你有一段日子沒遞牌子求見了，趕緊找個由頭乞求覲見�；噬弦钦僖娔�，說不準(zhǔn)會問起湖廣的事，只要皇上問，你就有機會幫著美言幾句�！�
“明白，秀峰這就回去想想，找個什么借口合適�！�
……
韓秀峰留下余青槐的履歷匆匆回到達(dá)智橋胡同，正準(zhǔn)備找慶賢商量商量找個什么借口乞求覲見，恩俊就快步迎上來湊他耳邊道：“四爺，恭親王來了，正在后頭看這兩個月的夷情匯要，楊掌柜陪著隨他來的那幾個奴才在外頭喝茶，吉祿在里面伺候�！�
韓秀峰心想他來做什么，這不是給“厚誼堂”添亂嗎，但想了想還是低聲道：“我這就過去拜見。”
“對了，剛接到南海分號急報，王先生和云啟俊說英夷的東印度公司領(lǐng)地有土著犯上作亂，他們估摸著英夷得先調(diào)兵去東印度平亂。我已讓慶賢擬了一道公文發(fā)給上海分號，請王先生和蘇覺明趕緊查實�！�
“這倒是個好消息。”
“英夷這仗要是能打個三五年就好了。”
“是啊，英夷這內(nèi)亂鬧得越兇越好。”韓秀峰嘴上雖這么說，心里卻不是這么想的，只是現(xiàn)在不是說那些的時候，就這么跟著恩俊穿過后院來到書肆。
給恭親王特意留的屋子在慶賢以前的公房隔壁，韓秀峰走到屋前，恭恭敬敬地自報家門：“太仆寺少卿韓秀峰求見王爺！”
恭親王奕?早聽說過韓秀峰，早知道“厚誼堂”這個專事打探夷情的衙門是韓秀峰一手籌設(shè)的，甚至知道韓秀峰已接替文祥接著掌管“厚誼堂”，只是從未見過，不禁抬頭道：“進(jìn)來吧，進(jìn)來說話�！�
“謝王爺�！表n秀峰提起衣角，跨過門檻走進(jìn)屋，只見一個雍容華貴的年輕人，捧著茶杯坐在公案前，連忙撣撣馬蹄袖，邊行禮邊恭恭敬敬地說：“王爺大駕光臨，下官有失遠(yuǎn)迎，懇請王爺恕罪�！�
“你又不曉得本王要來，何況你公務(wù)纏身，何罪之有，起來說話吧�！�
“謝王爺�！�
奕?同樣沒想到韓秀峰竟如此年輕，緊盯著他看了好一會兒，才放下杯子指著案上的夷情匯要問：“韓少卿，剛才聽恩俊說英夷的東印度公司領(lǐng)地有土著刁民犯上作亂。你通曉夷情，你估摸著英夷會不會忙著調(diào)兵遣將去東印度平亂，顧不上再跟咱們無理取鬧？”
韓秀峰沒想到他會問這些，沉思了片刻一臉無奈地說：“稟王爺，英夷東印度殖民地土著犯上作亂的消息，下官也是剛聽說，既不曉得究竟有多少土著犯上作亂，也不曉得席卷了多少地方，甚至都沒查實，所以下官一時半會間真說不出個所以然�！�
奕?沒想到韓秀峰回答的如此謹(jǐn)慎，想想又問道：“那你估摸著以英夷的國力，能不能同時打兩場仗？”
“稟王爺，據(jù)下官所知，英夷東印度殖民地的那些土著，原本就是一盤散沙。就算南海分號所打探的消息屬實，下官也覺得那幫土著成不了氣候，被船堅炮利的英夷剿滅是早晚的事�！表n秀峰頓了頓，接著道：“當(dāng)然，英夷殖民地土著作亂，對我大清而言是一個好消息，不過在下官看來也只是一個好消息。”
“只是一個好消息，此話怎講？”
“英夷要是調(diào)兵遣將去平亂，無疑是給了我大清喘息之機。可真要是說機會，剛剛過去的三年一樣是機會，甚至自道光二十二年到今日都是整軍備戰(zhàn)，一洗前辱的機會，可咱們什么也沒做�！�
奕?愣住了，沉默了好一會兒才低聲問：“韓少卿，這些話你跟皇上說過嗎？”
“稟王爺，下官不止一次說過，只是說得沒這么直白�！�
“皇上怎么說�！�
“下官覺得皇上聽進(jìn)去了，不然也不會先是命下官為通政司參議，后來又命下官為太仆寺少卿，更不會命下官籌設(shè)‘厚誼堂’這個專事打探整理驗證夷情的衙門。”看著奕?若有所思的樣子，韓秀峰又凝重地說：“英夷有可能一時半會兒騰不出手跟咱們大打，咱們又何嘗不是騰不出手整軍備戰(zhàn)，想想皇上是真難，一登極就遇上長毛作亂�！�
韓秀峰不是無緣無故說這番話的，奕?也意識到再聊下去不合適，淡淡地說：“本王是個閑人，你公務(wù)纏身不能跟本王比，辦差要緊，忙去吧�！�
“謝王爺體恤，下官告退�！�
……
韓秀峰躬身退出來，跟吉祿交代了一番要小心伺候，便拿著南海分號的急報同恩俊一起乘馬車往圓明園趕。
沒想到恩俊竟也聽說了江西官員彈劾曾國藩和曾國藩奏請回鄉(xiāng)丁憂的事，竟好奇地問：“鄭親王、怡親王和肅順覺得曾國藩是個忠臣，是個能吏。因為‘七日巡撫’的事，湖南的京官個個覺得曾國藩好像受了多大委屈，�？芍苤刑谩⑴碇刑煤臀檀笕藚s覺得曾國藩這個人不可重用，江西官員對他更是恨之入骨。四爺，您去過湖北，您覺得曾國藩究竟是個什么樣的人。”
“我是去過湖北，但沒見過曾國藩，我哪知道他是個什么樣的人�！表n秀峰躺著馬車?yán)�，想想又說道：“不過我不覺得他受了多大委屈�！�
“您這話從何說起？”
“皇上當(dāng)年是收回成命，是只讓他做了七天巡撫，可事出有因。那會兒之所以命他做巡撫，是因為他率湘勇收復(fù)了武昌，可沒幾天武昌又失陷了。之前有功得賞，后來有過就罰，這很公道。”
“武昌又不是在他手里失陷的！”
韓秀峰坐起身，耐心地解釋道：“他收復(fù)武昌之后揮師湖口，然后慘敗。他座船被燒，險些跳水自盡�？蓪Τ⒍哉驗樗麤]有擋住長毛卷土重來，導(dǎo)致長毛席卷湖北，并再次攻占武昌�！�
“這么說武昌雖不是在他手里丟的，但他一樣難辭其咎？”
“嗯。”
韓秀峰微微點點頭，接著道：“江西官員恨他一樣事出有因，江西十三府一個直隸州，石達(dá)開在短短七十天內(nèi)便攻占領(lǐng)了瑞州、臨江、袁州、吉安、撫州和建昌六府�？此苿萑缙浦�，其中大多府城幾乎全是在一天之內(nèi)攻占的，但吉安不是，吉安在長毛和天地會余孽的夾攻下整整堅守了七十天。
七十天，這時間不算短，可曾國藩卻始終沒率兵去救，也沒派出一兵一卒去援，而是以‘孤軍深入，恐有不利’為由，駐守離省城南昌不遠(yuǎn)的樟樹鎮(zhèn)。前江西按察使周玉衡就是在吉安失陷時殉國的，你要是看到周玉衡的遺書，也會跟江西官員一樣對他恨之入骨�！�
恩俊真不知道這些，想想又問道：“后來呢？”
韓秀峰苦笑道：“唇亡齒寒，石達(dá)開攻克吉安后，便率大軍去攻打樟樹。他沒去救吉安，要是能守住樟樹也行，結(jié)果一樣沒守住，讓長毛打出了個樟樹大捷。一時間南昌震動，百姓爭相逃命，據(jù)說出城門時踩踏死了好多人�！�
恩俊反應(yīng)過來：“他不但沒能保江西平安，軍紀(jì)還不好，甚至見死不救，現(xiàn)在又想借回鄉(xiāng)丁憂撂挑子，所以江西官員和士紳百姓恨透了他？”
“他也有他的難處，可總打敗仗是不爭的事實，所以我不覺得他有多委屈�！�
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。