傍晚。
太陽(yáng)還未落山。
枯黃的草原上，依舊氣溫灼膚，燥熱難耐。
可是，楚小夜已經(jīng)等不及了。
他獨(dú)自離開(kāi)營(yíng)地，走向了遠(yuǎn)處的亂石崗。
在沒(méi)有確認(rèn)瑪雅和兩只幼獅真的死亡之前，他是絕對(duì)不會(huì)放棄的。
冷父和母獅們都受了傷，是不可能再出去涉險(xiǎn)的。
美美需要照顧小卷尾。
只有凱瑟琳，默默地跟在他的身后。
她從昨晚到中午，一直在亂石崗四周奔波尋找，早已精疲力竭。
可是，她依舊倔強(qiáng)地跟著他，任憑他如何驅(qū)趕威脅，就是不離開(kāi)。
遠(yuǎn)處的草原，一望無(wú)際。
卻只有枯黃的草，飛揚(yáng)的灰塵，和滾燙的空氣。
曾經(jīng)成群結(jié)隊(duì)的食草動(dòng)物，早已絕跡。
有的死亡，有的遷徙。
而留下來(lái)的食肉動(dòng)物，都只能在饑餓和干渴中，苦苦掙扎。
它們沒(méi)有大量的群體，沒(méi)有長(zhǎng)途奔襲的耐力，也無(wú)法戰(zhàn)勝其他領(lǐng)地的競(jìng)爭(zhēng)者。
那些占據(jù)了最好領(lǐng)地的競(jìng)爭(zhēng)者，有著更為強(qiáng)大的實(shí)力和團(tuán)體。
冷父獅群和塞諾獅群，都各自只有一只成年雄獅，和五只母獅，屬于最弱的獅群。
而其他大的獅群，有的有十幾只，甚至有幾十只成員，其中，那些超級(jí)獅群里的成年雄獅，甚至有五六只之多。
誰(shuí)敢進(jìn)入他們的領(lǐng)地，將會(huì)有滅頂之災(zāi)。
至于其他食肉動(dòng)物，也都各自有著自己的領(lǐng)地劃分，絕不允許同類(lèi)競(jìng)爭(zhēng)者的踏入。
所以，他們只能留在這里，苦苦等待著雨季的到來(lái)，和食草動(dòng)物的歸來(lái)。
運(yùn)氣好的話(huà)，他們的群體，也會(huì)慢慢壯大，然后，慢慢擴(kuò)大領(lǐng)地，甚至，成為強(qiáng)大的團(tuán)體，占據(jù)最優(yōu)渥的領(lǐng)地。
不過(guò)，楚小夜對(duì)自己的這支獅群，并沒(méi)有太奢侈的理想。
他只希望每個(gè)成員，能夠活著，平平安安就好。
當(dāng)然，在這片殘酷的草原上，這個(gè)希望，本來(lái)就很奢侈。
他只想憑著自己有限的力量，盡量幫助這個(gè)獅群，度過(guò)每一個(gè)生存的難關(guān)。
他不想放棄任何一個(gè)成員。
瑪雅才失去孩子不久，這次好不容易又生下了兩個(gè)孩子，絕不能出事。
他加快了腳步。
傷口有些發(fā)癢，應(yīng)該是在長(zhǎng)肉。
不過(guò)，疼痛已經(jīng)消失。
體內(nèi)那股熱流，似乎時(shí)刻都在滋潤(rùn)修復(fù)著那些傷口。
他恢復(fù)的很快。
沒(méi)有了爪子，沒(méi)關(guān)系。
他的利齒，依舊鋒利！
如果那些該死的鬣狗，膽敢傷害瑪雅和幼獅，他即便是追遍整個(gè)草原，也要讓它們徹底滅絕！
烈日烘烤下的亂石崗，滾燙的難以立足。
他順著低矮的灌叢，爬到了那片堆滿(mǎn)巖石的地方，找到了瑪雅曾經(jīng)生產(chǎn)的洞穴。
里面空空，依舊殘留著一些她和幼獅的味道。
不過(guò)，附近并沒(méi)有血跡。
凱瑟琳跟了上來(lái)，帶著他走到了不遠(yuǎn)處的山坡上。
那里的地面上，殘留著鬣狗的糞便和一些毛發(fā)。
楚小夜在山坡上走了一圈，并沒(méi)有再發(fā)現(xiàn)其他有用的痕跡。
既然凱瑟琳已經(jīng)找遍了這里，那么，再找下去，也沒(méi)有什么用了。
他決定去鬣狗的營(yíng)地看看。
凱瑟琳默默地跟在他的身后，就像是他的影子一樣，無(wú)論去哪里，都沒(méi)有任何猶豫和停頓。
太陽(yáng)落山時(shí)。
他們來(lái)到了鬣狗營(yíng)地。
然而，這片曾經(jīng)駐扎了許多鬣狗的草地，已經(jīng)沒(méi)有了鬣狗的身影。
地上布滿(mǎn)了洞穴，洞里也空空。
顯然，鬣狗群已經(jīng)搬離了此地。
楚小夜心頭沉重，抬起頭，看向了夜幕降臨的蒼茫草原，不知道該去哪里尋找。
他心中已經(jīng)有了不詳?shù)念A(yù)感。
通常，母獅產(chǎn)下幼獅后，每過(guò)幾天，都會(huì)主動(dòng)叼著幼獅換一處地方，以免被其他食肉動(dòng)物嗅到氣味，追蹤而來(lái)。
但是，由于幼獅的拖累，她們無(wú)法走的太遠(yuǎn)，大多都是在附近不遠(yuǎn)處，重新尋覓新的洞穴。
而現(xiàn)在，凱瑟琳已經(jīng)找遍了附近，都沒(méi)有找到她們。
那么，情況就很糟糕了。
楚小夜漫無(wú)目的地在草原上尋找著，不知不覺(jué)間，進(jìn)入了塞諾獅群的領(lǐng)地。
塞諾似乎已經(jīng)很久都沒(méi)有來(lái)邊界標(biāo)記領(lǐng)地了，地上殘留的雄獅氣味，若有若無(wú)，非常淡薄。
他猶豫了一下，還是走了進(jìn)去。
正在此時(shí)，不遠(yuǎn)處的一片矮灌木中，突然傳來(lái)了一陣嘶吼聲，聲音中充滿(mǎn)了憤怒！
似乎有兩只獅子，正在激烈打斗。
楚小夜愣了一下，立刻加快腳步，跑了過(guò)去。
凱瑟琳緊隨其后。
來(lái)到近處后，楚小夜突然看到了一道熟悉的身影！
正是消失不見(jiàn)的瑪雅！
此時(shí)，塞諾獅群的一只母獅，正在瘋狂地與瑪雅打斗，似乎有著不共戴天之仇，全是拼命的撕咬動(dòng)作！
瑪雅有些不敵，連連后退避讓。
當(dāng)她看到楚小夜和凱瑟琳后，慌忙轉(zhuǎn)身跑了過(guò)來(lái)。
那只母獅依舊不依不饒，一邊憤怒地嘶吼，一邊瘋狂地追了上來(lái)。
“嗖——”
不待楚小夜發(fā)話(huà)，凱瑟琳猛然沖了上去，越過(guò)瑪雅，一爪子抓在了那只母獅的腦袋上！
那只母獅猝不及防，身子一歪，一下子摔爬在了地上，腦袋上鮮血淋淋。
她掙扎著從地上爬了起來(lái)，忌憚地看了凱瑟琳一眼，依舊對(duì)著瑪雅憤怒地嘶吼著，眼中充滿(mǎn)了仇恨。
在旁邊那片低矮的灌木林外，地上鮮血淋淋，躺著一只幼獅的尸體，被吃的只剩下了半截。
而在瑪雅的嘴巴上，沾滿(mǎn)了鮮血。
那只幼獅，并不是瑪雅的孩子。
瑪雅站在楚小夜的身后，低著腦袋，舔著嘴巴，面對(duì)著那只母獅的怒吼，并不敢回應(yīng)，看起來(lái)似乎有些心虛。
她目光呆滯，肚子干癟，顯然非常饑餓。
楚小夜心頭一震，似乎明白了什么。
當(dāng)凱瑟琳目光冷寒，又要向著那只母獅撲上去時(shí)，他連忙對(duì)著她叫了一聲。
然后，轉(zhuǎn)過(guò)身，默默地離開(kāi)。
瑪雅看了他一眼，立刻低著頭，跟在了身后。
那只母獅滿(mǎn)頭鮮血，身子哆嗦，依舊站在原地嘶吼著，看起來(lái)悲憤而絕望。
凱瑟琳目光冷漠地看了她一眼，也轉(zhuǎn)身離去。
“嗷——”
這時(shí)，一聲怒吼，塞諾帶著其他四只母獅，匆匆地趕了過(guò)來(lái)。
凱瑟琳目光一寒，加快腳步，護(hù)在了那道身影的身邊。
但是，本來(lái)殺氣騰騰的塞諾，卻突然停在了不遠(yuǎn)處，目光驚懼，不敢再過(guò)來(lái)。
楚小夜看了他一眼，快步離開(kāi)。
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