“你回去告訴老爺，就說我知道了。”

    仆從去后，許氏冷笑一聲，得虧沈琰還記得她這個當家主母，特特派人來通知自己要將沈桃灼記在已故大平氏的名下之事，這樣一來沈桃灼的身份一躍高于了沈靈煙，鯉魚躍龍門也不過如此。

    許氏早就心如死灰，就算前段時間的朝夕相處讓她死水微瀾，但到底被沈琰的偏袒消磨殆盡。不過沈桃灼沒有觸犯到他們的利益，許氏懶怠理會，只是冷眼旁觀。而奉行好事壞事關我屁事的人間真諦的沈靈煙也只是事不關己高高掛起，左右她有她板上釘釘的大美人了。

    經此一役，沈靈煙對扮豬吃老虎有了更深層次的了解，暗忖古人的“智慧”絲毫不亞于現代人，想來叢林間的超前過度瑪雅王國是真的存在。

    得了沈琰的點頭，平姨娘便去尋了在屋內嗷嗷哭著的沈桃灼。

    母女二人好似一夜之間摒棄了先前的成見，親熱地挽著手臂，皆是春風滿面，直至丫鬟出了屋，掩上門，平姨娘方才贊許道：“灼兒，得虧你跟了去，否則還不知要等到什么時候，如今便好了，你就放心地等著成為榮國公世子妃吧！”

    歡喜之下，沈桃灼心有余悸道：“是姨娘教得好，若不是平日在爹那兒下了功夫，想來沒這般容易……如今有了這個身份，也不怕那坤和長公主再將那病秧子塞了過來。”

    話雖如此，沈桃灼心里卻隱約浮現林瑾玉溫潤如玉的俊臉，如沐春風的微笑，心頭隱有悸動……卻在片刻之后扼制了不該有的心思，榮國公府世子妃的位置，才是她的心之所屬，權利，向來比虛幻的情情愛愛來得實在。

    平姨娘欣慰地頷首道：“你能這么想就好，可別學沈靈筠鬼迷了心竅的樣子，叫人看了笑話，如此倒也不枉我們母女二人蟄伏多年……只待明日了！”

    自打沈桃灼呱呱墜地，平姨娘心里就開始算計了，長達數十年的虛與委蛇，終于水到渠成，如今只要坐等媒人上門就大功告成了。

    在平姨娘的動作下，沈桃灼要記在大平氏名下的消息不多時就傳遍了大街小巷，街頭巷尾的百姓津津樂道，就有了那句戲言。

    可哪知得了消息的林家立刻著人送來消息道已經為林瑾彥定了親，言外之意不言而喻，明擺著就是不要沈桃灼。

    匍一得了消息，平姨娘與沈桃灼皆如遭雷劈，當場愣住，母女二人皆面面相覷，不可置信的眼里只有一個念頭，怎么辦！

    關鍵時刻，沈桃灼意外的鎮定，心下婉轉之后，不甚清秀的面上閃過意味不明的神色，緊握著平姨娘的手道：“姨娘，為今之計只能去求了爹，但看爹如何行事了。”

    一語驚醒夢中人，平姨娘忙不迭地點頭道：“對，姨娘這就去求了你爹，灼兒，莫怕，又娘在，你且等等。”話落，跌跌撞撞地往外跑去。

    瞧見如此失了分寸的平姨娘，沈桃灼眼底劃過一絲嫌棄，轉瞬又換了神色，兀自在房內踱步，思忖著，若是林瑾彥這條路行不通，那又該如何走？

    若叫沈靈煙瞧見這一幕，肯定又要心生感慨，雖然青出于藍而勝于藍這話放在這里不大妥當，但意思是不差的，不想宅斗大boss身后，還長了個小boss精。

    不知又新增了個宅斗高手的沈靈煙這會正歡騰，雖說沈桃灼連升好幾級與她無甚相關，但心里到底是不舒坦，如今得了這么大快人心的消息，哪能按捺得住激動的小心臟，恨不能隨著律動來一段老年迪斯科。

    興奮之余，沈靈煙自以為許氏也是歡喜的，欲轉頭撒個嬌，卻見許氏輕皺眉頭，雙眼目視前方，不知道在想些什么。

    沈靈煙不明白，也懶怠燒腦，直接上前問道：“娘，您怎么了，怎么好像不大高興？”

    許氏對上沈靈煙迷茫的雙眼，定睛看了會，好似在思索著什么，并未出聲，只是瞧得沈靈煙莫名心里發毛。

    沈靈煙疑惑地抬手摸上自己嫩滑的臉頰，胡亂地摸索一把，并未發覺異樣，隨后冷不丁地朝許氏眼前湊，追問道：“娘，怎么這么看著煙兒，是煙兒臉上有什么嗎？”

    所以說，癡傻的外衣不能輕易拋棄，一個迷茫的眼神，一個傻氣的笑，還有幼稚的動作，就能將你整個人保護起來，不管什么問題，裝傻就對了。

    許氏回過神來，冷不防瞧見面前放大了的臉，著實被嚇了一跳，待緩過勁來，嗔怪地瞪了眼沈靈煙道：“不關煙兒的事，娘正在想旁的事情……”頓了頓，許氏又抬眼看了下沈靈煙，意味不明地繼續開口，“煙兒，要是你妹妹確卻無法嫁與林瑾彥為正妻，你以為……她還能選誰？”

    沈靈煙一驚，卻只能強壓下心頭翻涌，訥訥地喊了一聲“娘……”旋即在心里思忖開了，萬惡的古代社會對女子苛責至此，若是沈桃灼失了林瑾彥這個目標，頂上的就只能是任人拿捏的林瑾玉啊……

    母女二人正犯愁時，沈琰正在書房怒不可遏。

    “豈有此理！當真是欺我沈府太甚！我好端端的閨女被平白失了清白，不親自來賠禮道歉便罷了，如今竟還仗勢欺人！”猛地一拍書案，恨聲道：“不行，我必須得上榮國公府討個公道！”

    案前哭哭啼啼的平姨娘得了這話總算是噤聲，卻是反其道而行之，抬眼楚楚可憐地望著沈琰，悲切道：“老爺，那榮國公府勢大，您若是這么上門，怕是……不若就讓灼兒吃了這虧吧……”

    “憑什么叫灼兒吃了這悶虧？！怕他榮國公府作甚！哼，天子腳下，難道他還能大過皇上不成？”

    “老爺……”

    “不必再說了，就是鬧到皇上跟前去，我也要為灼兒討個公道！”

    話雖如此，但明眼人都是心知肚明的，沈琰此舉只是借為沈桃灼討說法的由頭給尚書府爭口氣，成日叫人壓在下頭總是不得勁的。

    “老爺……”這聲老爺，卻是管家莫叔發出的。

    盛怒之下的沈琰懶怠說話，只是抬眼看向吞吞吐吐的莫叔，靜待下文。

    莫叔不著痕跡地看了眼平姨娘，俯首作揖道：“老爺，老奴方才得了消息，說是榮國公世子是與雍親王的三小姐永定郡主動了親……”

    “什么！”

    沈琰瞠目結舌，要知道那雍親王是當今圣上的親叔叔，掌管著京中三大營，并不是已經上交了兵權轉文職的自己所能抗衡的，如此一來，除非沈桃灼甘愿作妾，否則怕是與林瑾彥無緣了。

    本以為柳暗花明的平姨娘遭受如此打擊，未施粉黛的面上愈發蒼白，滿目震驚，可那顆不安分的心卻已經開始盤算了起來……

    滿腔怒火無處釋放的沈琰只能朝撞上槍口的莫叔發泄，怒喝道：“你方才為何不說？！”卻是再尋不到什么由頭繼續責罵。

    莫叔垂首不語，心內暗嘆一聲，為奴為婢的，總是免不了苛責，所幸自己一把年紀也是看淡了。

    平姨娘抬頭看了眼抬手揉著太陽穴，眉頭緊鎖，閉目思索的沈琰，戰戰兢兢地開口道：“老爺，若是如此，當真要讓灼兒去與人為妾嗎……”

    也不知方才是誰深明大義愿意委曲求全吃了這虧，怎么轉眼間就變了卦？這臉打的，簡直不能再響了。

    沈琰沒有就開口，想是不知道如何開口。

    冷不丁的，平姨娘又開始抹起了淚，自怨自艾道：“左右灼兒只是個微不足道的庶女，若是與人作妾，倒也沒什么掛礙……只是灼兒那孩子性子烈，先前就與妾身說過，若叫她與人作妾，不若叫她去死……”

    沈琰：“……”

    莫叔內心：“……”

    平姨娘猝不及防地屈膝跪下，梨花帶雨地哭喊道：“老爺，您當真要眼睜睜地看著灼兒去尋了死嗎……”

    要是沈靈煙在，肯定會接上一句，“那就讓她去死啊，反正人間不值得，十八年后又是一條好漢。”

    原就心煩，再聽幾耳朵沒完沒了的哭聲，叫沈琰愈加煩躁，睜眼擺手道：“好了，莫要再哭了，你容我再想想。”

    平姨娘垂死掙扎，“老爺，妾身有一法子……”

    “行了，莫要再……法子？什么法子你且說來聽聽。”

    平姨娘瞥了眼垂手侍立的莫叔，沈琰會意，抬手揮推莫叔。

    帶上屋門時，莫叔抬頭看了眼平姨娘，卻是正好對上，瞧見那毫不掩飾的威脅之意，忙低頭掩門，直至走遠方才嘆了口氣，平姨娘這架勢，明擺著是要生什么幺蛾子了，所幸平姨娘不是當家主母，再這么作弄下去，整個尚書府不得烏煙瘴氣。唉，娶妻不嫌，禍及三代啊。

    書房許久未傳出動靜來，直至晚膳時分，沈琰當先出屋，卻是滿面為難。而隨后出來的平姨娘委委屈屈地跟在沈琰身后，卻在分開之后露出了得意的笑，淚中帶笑，卻是滲人的慌，隨后婀娜多姿地朝沈桃灼的屋子而去。

    沈琰仰天長嘆道：“唉……我該如何是好。”

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