“沈侯爺，沈太太，是小女不懂事，給貴府添麻煩了！”

    沈靈煙從側門入時，正聽得吳大學士連聲道歉，聲音清朗，想是正直之人，便頓了腳步隔著簾子瞧去，只見一面容清瘦卻頗有風骨的男子正滿面羞愧地作揖，旁邊立著垂了腦袋的吳秀雅。

    “還不快過來給侯爺太太道歉，你個不長進的丫頭！”

    吳秀雅本不情愿，自覺又不是什么大事，可對上自家老爹黑沉沉的臉，心肝一顫，忙上前走至許氏跟前，飛快地看了眼冷若冰霜的許氏，支支吾吾道：“侯爺，太太，是秀雅不懂事，這才，這才……”

    許氏冷著臉打斷了吳秀雅的話，“吳大人，此事事關煙兒的聲譽，可不是一句不懂事就能揭過的。”

    吳大學士苦笑，看了眼默不作聲的沈琰道：“沈太太放心，此事我一定給侯府一個交待，今日過來，便是想親自沈二小姐道歉，到底是我管教不嚴……”此事若是吳秀雅一時嘴快說漏了也就罷了，可吳秀雅分明是蓄意的，還叫人查了個明白，如何也不能善了。

    聽得沈靈煙，垂著腦袋的吳秀雅兩眼一亮，隨即抬眼道：“太太，我知道此事是我不對，我想親自和沈二小姐道歉，沈二小姐那般好看又心善的人肯定會原諒我的……”當初自己沒少講沈靈煙的壞話，沈靈煙不也沒怪罪自己嗎？

    “閉嘴！”吳大學士恨不得縫了吳秀雅的嘴，說的什么話，明擺著在說沈靈煙軟弱無能好糊弄，這叫人家爹媽怎么想，指不定覺著吳秀雅往日沒少欺負沈靈煙。不過這也是事實，只是吳大學士不知道而已。

    沈琰面色不善，許氏的面色愈發沉了，正想說什么，魚躍從側里打了簾子出來，低聲與許氏說了什么，許氏輕輕頷首，并不看吳秀雅一眼，徑直對吳大學士道：“與煙兒親自道歉就免了，且看大人如何行事了。”

    吳大學士不由得瞥了眼簾子后，又聽得沈琰道：“吳老，并非我侯府仗勢欺人，煙兒本是無爭的閨閣女子，平白叫人污了名聲，這叫煙兒日后如何出門見人？此事萬望吳老慎重處理，我侯府如今也只煙兒這么個嫡女。”

    吳大學士心下咯噔，忙賠笑道：“侯爺說的是，侯爺您放心，此事定會給您個滿意的交代。”自覺不能多留，又賠罪了幾句，急忙喚了吳秀雅往外去，心里暗自叫苦，若是一個處理不當，就徹底得罪了宣平侯和錦衣侯，日后肯定沒有好果子吃。

    沈靈煙從簾子后出來，當先吩咐李媽媽道：“媽媽，日后吳秀雅若來，叫門房找由頭拒了，若是還不長眼該如何處理想必媽媽心中有數。”李媽媽應聲而去。

    沈琰私以為沈靈煙還在氣頭上，忙拿出侯爺的派頭硬氣道：“煙兒你放心，這會一個叫吳家給個滿意的交代！”

    沈靈煙不置可否地撇撇嘴，方才沈琰可沒怎么說話，即便最后強硬地表態了，可得罪人的話全叫許氏說了，這會來充面子卻是遲了。其實沈靈煙可以理解，眼下沈琰根基不穩，自然不想得罪人，可今日若是換做是沈靈筠，沈琰怕就不是這副模樣了。不過無所謂，沈靈煙也沒想著仰仗沈琰。

    不過幾日，吳家放出話來，說是自家下人多嘴，胡亂說話，不知怎的就傳開了，壞了宣平候府和錦衣侯府的名聲，而后吳大學士攜禮親自登門道歉，半點也沒遮掩。當然，明里是這般，暗里吳秀雅被關禁閉一年，勒令抄寫佛經，選了個嚴厲的嬤嬤，又派了幾個護院守著，小陶被發賣，吳夫人皆一干人等皆受可責備，借此重新整頓了家風。

    當然，吳大學士也不可能平白壞了自家的名聲，在放出風聲時又買通了幾個繁華茶樓的說書先生，直說吳家家風清正，有錯就認，不想別家什么骯臟事都藏著掖著，更有甚至還倒打一耙，總之吳家就是正直。

    沈靈煙輕笑，這個吳大學士倒是會辦事。

    日子飛快，許氏又幫著沈琰抬了一房顧姨娘，就是那個嬌滴滴的丫鬟，因著蘭姨娘有身子不能伺候沈琰，這段時日都是顧姨娘在旁伺候著，蘭姨娘憂心，也只能不時提了湯盅去看沈琰。

    沈靈煙日里就跟著許氏學習主持中饋，閑來冷眼瞧著兩個姨娘無傷大雅地纏斗，或是聽聽從林家傳來的消息，再上三五好友閑話家常，日子平淡如流水，轉眼就秋深了。

    說來好笑，結親烏龍不了了之后，沈靈煙接到了十萬火急的加急信件，卻不是什么國家大事，而是林瑾玉不放心地向她求證結親一事，沈靈煙愕然，隨即哭笑不得，暗道也不知誰這么嘴快，消息都傳到西南去了。

    未免林瑾玉多想，沈靈煙將來龍去脈說清楚了，又大膽地表達了她對林瑾玉的思念，若是可以，想叫林瑾玉早日回京。收了信的林瑾玉歡喜得一夜未睡，翌日亦是滿面春風，愉悅的笑容晃瞎了同僚的眼，但在給沈靈煙的回信中，林瑾玉無奈地表示年關才能回京，其實并不是這樣的。

    林瑾玉到西南不過月余時就處理干凈了坤和長公主留下的毒瘤，余下的便是將沈靈煙與她的建議付諸實踐，當然皇帝是知道的，雖然瞧著都是大工程，皇帝心里沒底，但因著沈靈煙的特殊性，最終還是點頭了，只囑咐林瑾玉與當地的父母官好生磋商，徐徐圖之，直至林瑾玉呈了折子道頗有效果皇帝才松了口氣。

    如今一切步上正軌，皇帝派遣的官員昨日也到了，只待交割清楚林瑾玉就可以回京了。

    這一天，林瑾玉等太久了，以至于看見心里沈靈煙直白地表達了自己的心意，林瑾玉再按捺不住了，今日一早就去尋了洪達，就是新派遣的官員，仔仔細細地交割清楚之后，又將自己整理的手冊交與洪達，最后囑咐道：“若有什么不明白的，派人寫信給我。”

    洪達是被林瑾玉從被窩挖起來的，怔愣地聽完了林瑾玉的囑咐，好半晌才緩過勁來，“林將軍您要回京了？”不是說好再等幾日，等他上手了嗎？

    林瑾玉微微一笑，“事出緊急。”

    洪達很懵，既然是緊急事情，想必不是什么好事，可瞧著林瑾玉的模樣，并非是壞事啊，洪達這下琢磨不透了，可再抬眼時，林瑾玉已經不在跟前了，洪達立時發愁了，握著那冊子暗自叫苦。

    “林，林將軍，您要回京了？”

    林瑾玉頷首，并未在意眼前女子復雜的神色，含笑入了營帳。而那女子猶豫了半晌，最終輕聲道：“林將軍，我有話與你說。”

    “進來吧。”

    那女子一喜，忙不迭掀了簾子往離去，抬眼就瞧見林瑾玉長身玉立在書案前，正低眉看著書信，一見他入屋，便將書信折了放入懷中。

    那女子怯生生地望向林瑾玉，小聲地問道：“林將軍，我，我想隨你回京，可否？”似是怕林瑾玉不同意，忙又道：“我，我并非有什么心思，只是，只是我在西南無依無靠……我也想去京城看看，聽說京城很是繁華……”

    林瑾玉蹙眉，這女子名喚顧晗，是他在行軍途中在惡霸手里救下的，因著顧晗父母兄長皆被歹人所害，西南又不安穩，流寇甚多，林瑾玉覺著一個女兒家不容易，便帶在軍中，想著等走時交代縣丞照拂一二就是，可眼下……

    顧晗見林瑾玉不說話，登時心急如焚，忙又道：“林將軍放心，我一定不會給你添麻煩了，我會女紅，等入了京城我就去秀坊……”

    林瑾玉舉棋不定，斟酌了半晌道：“京城并非如旁人所說的那般好，你不若留在西南，我會留下銀兩，再吩咐縣丞照拂一二，想來日子也不錯。”

    顧晗的眼淚一時齊下，委委屈屈地低著腦袋，抽泣道：“我知道，我知道林將軍嫌我麻煩，我沒了爹娘，也沒有兄長，我知道的，我就是個累贅，沒有人喜歡我……”

    林瑾玉最見不得女子的眼淚，登時無奈，靜靜地看了默默垂淚的顧晗半晌才道：“你想去京城也可，我會留下一個護衛，屆時他會護送你前去。”因著顧晗這段時日只覺照顧起林瑾玉的起居，林瑾玉就當還了她的情

    顧晗先是一喜，隨即眸子又黯淡了，輕咬著下唇道：“我能和林將軍一道走嗎？”

    林瑾玉的笑意淡了，“我有要事在身，好了，若是無事你便出去吧。”暗忖一回京要先將此事與沈靈煙說明白，莫要平白叫兩人生了嫌隙才是。

    顧晗面色一黯，不再強求，卻貪戀地又看了眼林瑾玉，見林瑾玉背對著自己，明擺著不想理會自己，登時覺著心口沉悶，又深看了林瑾玉一眼才依依不舍地出了營帳。

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