皇帝心內百感交集，一時后悔不改聽從林瑾玉的建議設下以江山為棋子的局，可這盤棋，舉棋無悔。一時又憤怒于劉剛等人的膽大包天混賬作為，可事已至此，憤怒是無用，若是可以，他恨不得立時滅了劉剛等人的九族，可眼前的形勢不允許，此時能做的，唯有及時止損。
“西山大營還有三十萬兵力……靖國公手里……將領，點誰？”
正在盤算著派遣人前去支援的皇帝悲哀的發現，他手下有百官，但卻無十分信任之人，敬王，靖國公，錦衣侯，驃騎將軍這些心腹各有要務，之于旁人，如履薄冰的時刻，他不敢輕信，滿盤皆輸的后果他承擔不起。
皇帝抬手揉了揉額角，長吁一口氣后，將手中的密信焚燒成灰，搖曳的燭火中，他忽然想起今日見到沈靈煙的情景，也不知是否心有感應，在他踏入房間的那刻，她驀地醒來，勉力說要見他。
那是他第一次如此近距離地看著沈靈煙，面白如紙，眼下烏青，怎么看都是命不久矣的樣子，只是那目光溫柔且堅定，幾乎是用足了全身力氣對他說：“皇上，宣布我的死訊吧，我暫且死一回，但我不會死的。”
他沒有說話，她又道：“皇上，不論如何，相信瑾玉，只要他承諾的，就一定會做到，鳳陽關，他不會丟……”她說話已經很吃力了，雙拳握得緊緊的，只眼神那樣堅定，是對林瑾玉的信任。
斟酌了片刻，他點點頭，她撐著的氣力用盡了，綴了笑意的眼放心的閉上了，童老等人蜂擁而上，刻不容緩地為她探脈，也有失聲痛哭的，只為順從她的意思演好這場戲。
只是這場戲，無人希望假戲成真。
他離開兵荒馬亂的房間時，最后看見了林夏歡愣愣地看著，忙亂成一團的大人，忽然直直落下淚來，輕輕地喚了一聲，“娘。”他想，此間事了，是該放了忠心的臣子了吧？
“她當初就料到今日了吧？”皇帝嘆息，也不知她蘇醒了沒，他不成文，只因相信童老的能耐，不信也得信。沉默了片刻，他心里又尋思了起來，浩弟只說鳳陽關岌岌可危，但若是林瑾玉趕得及……如今只能暫且寄希望于林瑾玉了。
此前林瑾玉傳來消息，言道要大刀闊斧地剔除腐肉了，望皇帝莫怪莫心疼，如今算來，也該在鳳陽關了，皇帝忽然淡定了。
“主子。”
皇帝抬眼，暗衛稟報道：“西山大營有異動，劉剛手下的人馬有集結的跡象。”
“太尉與丞相就這般迫不及待？”皇帝冷哼，“朕知道了，讓馮瑾等人隨時注意，一旦動作，不惜一切代價將之攔截在西山，領頭者不論歸降與否，斬，愿意改邪歸正的士兵收編，攔不住的，就讓他們來吧。”一頓，“當然，若是能私下做些什么讓他們動彈不得……”
暗衛會意，領命而去。
馮瑾混入西山大營時候不長，不過林瑾玉身為驃騎大將軍自然有追隨著，在這些人的幫助下，又加上馮瑾的長袖善舞，逐漸拉攏了不少人。對于長袖善舞這點，馮瑾自己都感到意外，思來想去最后歸結于夫人的“循循善誘”。
“這個馮瑾，倒是有點能耐，不知日后可否留下為代替主子盡忠？”已經在盤算挖人墻角的皇帝笑笑，長出了一口濁氣，將萬般思緒暫且壓下，仔細考慮皇城的部署。
“皇上，劉太尉與王丞相率領部分大臣求見。”
“率領部分大臣？”皇帝譏諷一笑，“朕的太尉和丞相當真是著急了，宣吧，否則心焦如焚的大臣們不得跪上一日？朕愛民如子，怎么忍心如此折磨朕忠心耿耿的臣子？”
李公公聽得額上直冒冷汗，以他伺候皇上這么久的經驗來看，皇上不高興，非常不高興，必定有人要倒霉了！
“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲。”
皇帝掃過底下跪伏的大臣一眼，平靜道：“平身吧，太尉，丞相，今日如此大的陣仗，是為何事而來？朕記得，上回這般，還是朕不愿立后一事。”
當年他初初登基時，眾位大臣以國不可一日無君，后宮不可一日無后為諫言，生生要逼迫他立后，他淡定接受了，卻不如眾人意，立了清流世家之女為后，遠離了朝中枝節交錯的權利制衡，氣得一干大臣肝疼。
仿佛沒有聽見那聲“平身”，眾位大臣不動如山地跪在地上，心里突突一跳的劉剛抬頭，雙手舉著一封戰報，痛心疾首道：“皇上，鳳陽關傳來急報，沈琰勾結北戎致鳳陽關淪陷！林瑾玉聽聞沈靈煙身死，公然舉旗造反……”
皇帝怒拍玉案，“此等大事為何不直接呈報與朕？”
劉剛心頭一跳，忙道：“此前林瑾玉出兵之際，臣怕生變，便著人留意林瑾玉的動作，是以……皇上，當務之急是斬殺叛國者，重新奪回鳳陽關啊！”
“此事當真？”皇帝看著呈上來的折子，滿面怒容，幾乎將折子捏碎，“好個林瑾玉，好個沈琰，朕的好將軍，好侯爺！”
劉剛義正辭嚴道：“此等大事，臣自然不敢胡言，請皇上圣裁！”
“依愛卿看，朕該如何行事？”
劉剛又是一拜，“皇上，請恕臣逾越，臣以為先抄靖國公府，將軍府，錦衣侯府三府，再點將前往鳳陽關，調動周邊人馬，趁北戎人兵困馬乏之際奪回鳳陽關，至于林瑾玉等人，務必斬首示眾以平民憤！”
“臣等復議。”
沈靈煙醒來時，腦袋昏昏沉沉，眼前朦朦朧朧，勉力抬起手搭在額上，閉了眼，緩了好一會兒才睜眼看向四周，素色的蚊帳，簡樸的擺設，她不是在將軍府。
“煙兒你醒了？”
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