時至三月，蘇城的桃花開得煞是好看。粉里透著些白，微風拂過，整個蘇城都透著一股春意。江家為著一年一度的桃花節，準備的可是分外用心。
和臨安城元宵會佳人一樣，蘇城的桃花節一般會在三月中挑選幾天花期正好的日子舉辦，這幾日，家里有未婚的男女都可以在城中隨意逛逛，一則是賞桃花，二則是相看相看。
江家的這一輩年紀懸殊都不算大，因此幾個孩子都到了該議親的年紀。首當其沖的就是江若遙和陶家來的應漫表姐，她們二人年紀偏大，在挑選夫婿這事兒上總有些吃虧，好在兩人都生的貌美，因此嫁入好人家的機會還是大大有的，江若逸是個悶葫蘆，一心就撲在女紅上面，對于給她找的對象都是，爹娘做主就好，她一個閨中女兒不便知道太多，和若遙積極的心思完全不同，為此若遙沒少鄙視她。
今年已經十九的江若遷和十七的江若達也成為議親大軍中的一員，為著兒女事，夏姨娘和周姨娘很是著急上火，夏姨娘仗著夏家在外有點手段，滿蘇城的公子小姐打聽了個遍，給若遷倒是選了幾門好的親事，只是若遙有些棘手，高不成低不就的，婆家甚是難選。
周姨娘家里沒人，一切都得靠柳氏做主，柳氏對于庶子庶女向來不甚關心，也沒將此事放在心上，找了個頭疼的毛病，就把這事推給了孔氏和沐心，孔氏九個月的身孕哪里還能操心這些，因此實際給弟妹選親的就是沐心本人。
這幾日，周姨娘來沉璧院比往常兩年都要勤快，時不時的就送些新鮮糕點過來，要不就是帶著若逸來她院子里，一坐就是大半天。沐心對于周姨娘這種臨時抱佛腳的態度有些哭笑不得，但心里也明白，都是為人娘親的，自然希望自己的孩子能有好的姻緣。沐心因此對若逸和若達的親事也多了幾分重視。
從孔氏送來的名單上看，適合若達的媳婦都是有兩家，一家是張莊里的首富之女，雖說祖上幾輩都是農戶出身，可家里也算殷實，且老兩口只有一個女兒，取了她就等于把張莊里的財富都娶進了門，聽說這位張家的小姐，性格直爽，為人公道，幫著家里料理了不少生意，是個門里門外的好手。另一個就是城北富商董家的庶三女，親娘早逝，好在嫡母體恤，一直養在身邊，也算是個知禮懂事的孩子，沐心在聚會上見過幾次，人嘛模樣不錯，就是性子怯懦了些。沐心讓如云把這兩家都記下，再對比看看。
再說這若逸，模樣嘛一般，身材嘛也一般，性子也是個溫吞的，因此沐心在給她選擇婆家的時候，首選挑的就是對方家世清白，人丁簡單。做綢緞生意的王家有個小兒子，生得俊秀，對于家里的生意不甚關心，整日里就喜歡吟詩作對，結交文人。不過他上面的哥嫂是個厲害的，對這個弟弟也不錯，想來嫁進去只要不沾染到家里的生意，也是能跟著過點太平日子的；另一個是望城書院里的教書先生石俊，中過秀才，家中只有寡母一人，雖清貧些，但聽說這人能力才識都不錯，想來日后謀個一官半職的也不是沒有可能，只是眼下嫁過去，日子會苦上些。
沐心揉著眉頭，“這差事可真不好辦，要是選的好，那是錦上添花；要是選不好，那他們的一輩子可就遭了罪了，我還要落一身的埋怨。”“夫人寬寬心，先喝口茶吧。”如云端過剛沏好的茶，遞給沐心，沐心輕抿了一口，往日里最愛的茶葉也沒法讓她不焦心。
晚上，若道回來的時候，沐心把選好的幾個人家都給他相看相看，女眷尚且好打聽，男丁還是要靠若道來打聽才是正經事。拿起沐心選出來的名單看了看，“石俊人不錯，原來他和三哥還有些交情，人品是個有保證的，就是家里日子清貧了些；這個王家，嫂嫂太厲害了，我怕若逸嫁過去，會受欺負。”幾句話就把自己的意見給出來，沐心大概有個了解了。兩人吃過飯也就睡下，暫且不提。
第二日，沐心讓落月去請了周姨娘和若逸過來，把兩家的情況一五一十的都給說了清楚，問她們的想法。周姨娘心疼女兒，自然是想嫁給王家，這樣一輩子吃穿不愁，反而是一向沒主意的若逸說，“既然四哥說這位石公子和三哥是有交情的，想來也是個日后會有出息的人，嫂嫂，我想嫁去石家可以嗎？”沐心對于若逸的要求有些吃驚，雖然她也覺得嫁到石家會比較好，可仕途這個東西最不好說，這世上多的是有才之士碌碌無為的過一生。
“你確定嗎？”若逸第一次堅定的點點頭，周姨娘倒是想反駁幾句，可看自己女兒的樣子，也只能是嘆息幾聲，由著她去了。
沐心點點頭，表示自己知道了。解決了其中的一件事，沐心也是高興的，接著就把給若達選的兩戶人家也說了說，“周姨娘，若達的親事不急，他也是在外面跑的人，你回去把這兩家說給他聽聽，看他更中意哪一家？當然，若是他心里早就有人了，也記著來告訴我，我好娶回了婆婆。”周姨娘高興的點點頭，沐心給若達選的兩門親事都不錯，對于毫無背景的周姨娘來說，這都是上上婚。
千恩萬謝從沉璧院出來，就讓人去找若達來見。柳如院周姨娘的房間里，若達恭恭敬敬的站在那里，聽周姨娘說完以后，自己想了片刻，就紅著臉說，“姨娘，定張家吧，那小姐我見過幾次，確實……是個好的。”若達嘴笨，不過瞧這模樣是早就認定的了，周姨娘大喜，自己的一兒一女都能找著好歸宿，全是沐心的功勞。
第二日把意思告訴給沐心，又借她的嘴和柳氏、孔氏都說了個明白，她們也覺著選的不錯。因此兩門親事就都敲定了。周姨娘人逢喜事精神爽，走哪兒都覺得舒坦，她的笑臉在夏姨娘看來卻有些刺眼。
“真是個蠢貨，被人就這么把兒女給打發了，還到處說人的好呢。”江若遙和夏姨娘說著自己的憤恨，她從來瞧不上若逸若達的親事，可是他們的順利確實出乎她的意料，眼見比自己小的弟妹都找到合適人家婚配了，自己卻還干站著，就不由的生氣。
“姨娘……你給我選的到底是什么人家啊？”江若遙討好的問道，夏姨娘一提這事就覺著頭疼，起初她覺得城南做木材生意的葛家不錯，家底殷實，又是獨子，嫁過去就是受之不用的富貴榮華，結果讓娘家哥哥一打聽，人家已經定了親；后來又相看趙家的侄子，據說是一等一的武文雙全，家世也好，結果人家一聽江若遙是個庶出，還十九了，把上面去的媒婆都給趕了出來，為此，江沖的臉面掛不住，回來就沖夏姨娘發了好大一頓脾氣，說她是也不掂量掂量自己個的身價，送上門去給人羞辱。
這一來二去的，若遷的親事都定好了，若遙的親事仍舊沒有下文。若遷定的是隔壁地方上首富郭家的嫡二女，年十五，正是妙齡時候，對方老爺看上若遷的本事和性子，也就不在乎他的出身，且能和江家做親家，對于他們家的生意也是大有裨益。
這幾日，江若遙的脾氣愈發暴躁，見誰都不順眼，若逸這么個好脾氣的人，都被她拿話給氣哭過幾回，什么石家窮的叮當響，嫁過去就是要飯，再不然就是說若達的親事也是差，江家好歹是皇商之家，找個農戶人家結親，是自甘墮落，如此難聽的話還是站在若逸門口說的，若逸氣不過和她辯駁兩句，反被她打了，干脆就躲在房里更是不愿意出門，同住的若遐受不了姐姐的瘋狂，日日都是早出晚歸，問她去哪兒了，就說去花園走走，若遙找不著罵她的，更是氣急。
自從馮氏抬了填房的身份，若邊就成了四房嫡女，有了單獨的院子，也不和她們住在一起，若遙見往日不如自己的一個個都比自己過的如意順遂，心中的怨恨愈發濃厚，正沒處發泄呢，就在小花園里拿花草出氣。
也是她倒霉，大伯母和婆婆柳氏陪著江祖母來花園走走的時候正好聽見她說那些難聽的話，氣急就罵道，“好個沒有教養的丫頭，我瞧著是之前罰的輕了，不長記性。來人啊，把五小姐帶到祠堂關著，沒有我的命令，誰也不許求情，更不許放她出來！”“是！”丫頭婆子涌上一大堆，拉扯著就把嘴被堵的江若遙送進了祠堂。
原本平靜的江家日子，被三郎江若遇要回來的消息給攪亂了。這一次，他是陪著先皇景帝之子，當今皇商樂帝之弟，瑞太妃親兒的宣王爺前來蘇城，表面上是游山玩水，實際上是給皇帝辦事，具體什么事，江家就不得而知。
因為要接榻皇家之人，江家的管事和孔氏再有手段也還是有些慌神，于是求到沐心門上來，讓她務必要好好處理，千萬不可怠慢了宣王爺，更不能丟了江家的臉面，好在沐心之前在太師府見慣了大場面，對于這次事情也不顯慌張。
“信里怎么說？”“說是喬裝打扮，來辦事的。不宜鋪張。”孔氏說道。沐心點點頭，大致曉得了，既然不宜鋪張那就有不宜鋪張的做法，江若遇的院子旁邊還有個頗為隱蔽的小藏院，平日里鮮少有人去，且它的門修飾的極為特別，在假山之后，若非有人帶路，尋常人可是找不到的，那院子里東西廂房也夠二十來人住下，想來這王爺出門總要帶些親隨，也一并安排在院子里好了。
“嫂嫂覺著我的安排怎么樣？”“你做主就好，我這離臨盆也快了，腳腫的都走不到道了，就不瞎操心了。”沐心看向孔氏的肚子，果然，比之前下墜了不少，是要生的樣子了，于是安慰道，“嫂嫂放寬心，昱哥兒馬上就有弟弟了，江家也要有第二個小孫子了。”孔氏笑著說，“借你吉言咯。”
說來日子過的也快，三月匆匆而過，離江若遇的信過去了十多天，一輛普通的馬車就停在了江家的后院，沒有任何聲張，親自前去的只有江沖和若達，若道幾人，見到多時沒見的兒子和弟弟（哥哥），父子幾人都是心情激動，若不是看到他背后站著那個披斗篷的人，父子幾人倒是要好好敘敘話，江沖知道此人就是宣王爺，先穩住精神，就沖他行禮，“草民見過王爺，家中一切安排妥當，這就帶王爺前去休息。”
“有勞江家伯父了。”這宣王爺的嗓音渾圓低沉，卻也聽得出有股子皇家做派。“不敢不敢，王爺這邊請。”江家人就引著宣王爺去了小藏院。這一路上的家仆都被沐心給支開了，因此除了江家這幾人外，根本沒人曉得家里住了個王爺。
小藏院修飾的簡單雅致，不過筆墨紙硯倒是一應俱全，床榻也是清一色的絕佳上品，宣王爺對于這樣的安排很是滿意，和江家父子簡單說上幾句，也就打發他們下去，自己先行休息了。
陸陸續續的，一些帶刀的侍衛也喬裝打扮從后門進來，悄悄住進了小藏院。除去宣王爺，一共十六人，都是個頂個的大內高手，此行為保護王爺安全而來。
為著隱匿他們的蹤跡，每日的飯食從沉璧院的小廚房出，這里有臨安來的廚娘，做出來的飯菜也要合他們口味些，飯菜都是一一用銀針試過的，一應用具也都是精雕細琢的辟毒碗筷，可不能讓宣王爺在這里有一點閃失，否則他江家就是大難臨頭。
采購的事情，若道親自盯；廚房做菜的過程，沐心親自盯，夫妻倆為了這事可是勞心又勞力，人都消瘦了不少。只見這宣王爺和他手下之人，一會緊閉房門，一會人去樓空，江家的人除了若遇都不知道發生了什么，只能是提心吊膽的保護著這尊大神。
府里的禁備加強不少，時常有家丁到處巡邏，大房、四房和家里的女眷們，雖有好奇，卻也不敢隨意開口，都安安靜靜的關著門過日子，不敢冒頭。
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