若道絲毫不懷疑若運的話，賬本上記得清清楚楚，每一任都拿過潘家的封口費，數額還不小。“真是一群蛀蟲！”若道怒而罵之。“有了這明暗賬本，潘家和他背后的勢力一個也別想逃了，我打算親自北上去臨安城里告御狀，家里的人就拜托給你們了。”若道對著若運和郭子毅說道。
他思前想后都覺得，把賬本交給誰他都不放心，唯有自己親自帶走，才最是安全。
“我護送你一起去吧。”郭子毅皺眉說道，若是讓潘家的人知道，若道可就危險了，漫漫長路上，那里都有可能設下伏擊，雖說若道功夫也不錯，可是那里能防得住那么多的招數，所以毛遂自薦。
若道搖頭，“這里有我所有在乎的人，她們安全我才能放心。”郭子毅懂他的言下之意，“好，既然大人決定了，那宜早不宜遲，趁著潘家還未反應過來早些離開方為上策。”若道也是這個意思。
于是和郭子毅手下的人換了身衣服，喬裝打扮一番，和沐心說了兩句就悄悄離開，望著若道離去的背影，沐心心里十分不舒服，此去兇險若是我有個不測，你就跟著二哥他們早早回蘇城去，千萬不可在此多逗留，知道嗎？腦子里不住的回想剛剛若道和她說的話。
孔氏想安慰她幾句，可是不知從何開口，她并不知道發生了什么，可是看大家臉色那么嚴肅也明白不會是小事，只能站在沐心身旁陪著她，四個孩子都睡下了，天色漸暗，黑夜即將到來。
話說若道離開沒有一個時辰，潘家就著起了大火，這火似乎是有預謀的，任憑里面的人再怎么呼喊，外面的人再怎么撲救都無濟于事，冬日里最是干燥的時候，風力更是助長了火焰，一下子接連一條街都燒了起來，
“潘家可是一個人都沒跑出來啊。”“到底是誰做的孽，要燒人全家？”周圍救火的老百姓們圍在一起感嘆道，這火來的邪乎，很快消息就傳到了總督府里，那總督大人正摟著自己的嬌妻好睡著呢。
“老爺，老爺，潘家著火了。”外面的小廝不敢大聲的喊，可是事關重大也顧不得了，只能不停的敲門，被吵醒了總督夫人一通生氣，“瘋了嗎？還讓不讓人睡個安生覺了？”說完就把被子捂起來，這一番折騰把年紀本來就大的總督大人給吵醒了。
他的脾氣沒有夫人的大，但睡得正熟被吵醒也不是個舒服的事兒，“喊什么？外面怎么了？”外面的小廝聽見總督大人起身后，終于長舒一口氣說道，“老爺，潘家著火了，這火勢來的奇怪，大半個潘家都燒得差不多了，一個人都沒逃出來。”
聽完外面小廝的話，這總督大人一口氣上不來，就徑直倒在床上，把旁邊的夫人嚇得三魂丟了兩魂，“老爺，老爺……你怎么了？可別嚇我呀。”“怎么會？怎么會？”一個著急的喊著，一個嘴里碎碎的念叨著，那小廝聽見夫人的慘叫，也顧不得了，撞開門進去一看，總督大人都魔怔了，趕快喊道，“來人啊，找府醫，府醫！”大半夜的，潘家燒個精光，總督府也跟著鬧得人仰馬翻，一時間應深倒是有些看不透了。
“潘家玩得什么把戲？”若運皺著眉問道。若道離開后不久，陶應深就登門而來，沒多久就聽著潘家出事了，然后總督府大門緊閉，一副不關己事的樣子。“我和潘家打交道多年，潘閻王那個人是不會輕易縱火自焚的，除非……”突然眼睛一瞇，靈光一閃，“除非這是金蟬脫殼之計。”
金蟬脫殼，難不成他燒了自己的屋子，是為了掩人耳目，帶著家人逃走？“若是我沒料錯的話，潘家的人此刻恐怕已經在路上了。”陶應深雙手縛于背后，捏緊的拳頭可以看出他的氣憤。
早該想到的，郭子毅到底是打草驚蛇了，留在這里勢必有一場血戰，無論如何想要全身而退是不可能的了，而潘家做這生意幾十年，會沒給自己留個后路？他可不信。果然如同應深所想，自發現暗賬本也丟了以后，潘閻王就想到了后路。
把家眷孩子召集在一起，悄悄的從后面先送走了。而他自己留下點了這房子才趁亂逃走，為的就是讓總督府和以后來查賬的人找不到潘家的一絲把柄。回身看著多年基業燒為灰燼，而潘家服侍多年的家仆一個都沒跑出來，他心里也恨，可眼下不是報仇的好時候，他只有悄無聲息的消失掉，才有機會翻盤。
狠狠的看了一眼還在大火之中的潘家，他身披黑色斗篷消失在無影無蹤。
總督府，總督大人這一口氣算是緩過來了，整個人的精氣神如同被抽走一般，一夜就老了許多，他睜眼看見的是照顧自己一夜未眠的嬌妻，眼下烏青看得他有些心疼，“你去休息吧，我這兒沒事。去把趙決找來，我有要事讓他辦。”總督大人對著嬌妻和管家吩咐道。
“什么事兒比得上您的身體，如今還是好好休息吧。別再費神了。”總督夫人有些憂心的說道，但見總督大人揮揮手就示意她下去，她習慣了遵從命令，只能帶著丫鬟先行離開。
沒多久，趙決人就到了。說起這趙決也是個奇人，從來不開口說話，但辦事那叫一個利索，因為欠著總督一條命，所以聽從他的命令。
“趙決，潘家這把火來的詭異，你去查查新上任的江大人還在不在府里？若是不在，找人稟了我就是，沿著臨安城的方向給我追！是死是活都要給我帶回來！他身上一定有賬本，不必帶回來，直接燒了就是。”說話間滿是算計，幾十年在官場的摸爬滾打讓他很快從潘家的大火里發現了這個秘密。
潘家不會無故著火，前些日子江若道一心撲在引水之事上倒是沒什么，年輕人想做點實事，拿點政績出來都是理所應當的，可是自打他從東都回來后就一直縮在家里不出門，對外宣稱病了的時候他也沒多心，如今想來，可不就是他回來沒多久潘家就著火了，一定和私鹽莊有關系，否則潘家不會把祖業都給燒了，這簡直是斷尾求生。
所以，這江若道身上一定有能置他們于死地的東西，賬本，肯定就是賬本！他這是打算帶著賬本去臨安城里告御狀！
不行，絕對不能讓他順利到臨安城，否則一切就都晚了。趙決得令之后就火速趕完江家，趁著黑夜摸了進去，果然總督大人猜得沒錯，潘家著這么大的火都沒見他出來，定然就是不在家中了。
于是揚鞭而去，尋著若道離開的方向嗖的追了出去。
一場大火把年節的氣氛都給燒沒了，雖說陶家是西南的首富，可潘家也是響當當的人家，如今燒得什么都不剩，于都城人心中都是個不安的信號。尤其是潘家鋪子的掌柜們一下子沒了主心骨，樹倒猴猻散，偌大的潘家就隨著這一把火從眾人的眼下逝去了。
在西都得知潘家情況的李家，就差沒放鞭炮慶祝了，趁機吞了潘家在西都的勢力，一下子壯大了不少，別說西南，就是放眼整個大周，他們李家在藥材一行那可就是說一不二的主了。
李家如今的家主是大小李氏的父親，也是應深的嫡親外祖父，此刻笑得滿臉皺紋，終于在他有生之年能看到李家壯大如斯，實在是件喜事，而這一切都要感謝自己那個出類拔萃的外孫，可惜啊他姓陶，否則李家這偌大的生意交給他一定能更上一層樓。
正當李家歡欣鼓舞的時候，若道在回臨安城的路上可不太平。幾次被趙決追得差點兒沒了命，要不是他這一身功夫和占著對路況的熟悉，他恐怕就成了趙決的刀下魂。好不容易跑了出來，這又要進一個林子。
若道心里隱隱的不安，總覺著會出事。果不其然，他跑進林子還沒多久，就被趙決給伏擊了，兩人赤手空拳的打了一架，慢慢的若道就占了下風。只見趙決的招式沒有花里胡哨，只是刀刀致命的朝若道砍去。
一個不慎被趙決打倒在地，那人揮舞著刀就朝若道殺來，看來是天要亡他，若道無奈閉眼等待死亡的降臨，突然聽見一聲利箭，嗖的一下就穿過了趙決的胸膛，還沒等他反應過來，嗖嗖又是兩箭，一箭射在他抬刀的手上，一箭射在他腿上，一個踉蹌就跪倒在地，血流不止，不一會兒就斷了氣，到死都沒吭一聲。
若道大難不死，回身一看，只見一個將軍打扮的人騎著高馬出現在他面前，朗目星辰，面容透著一股剛毅和在戰場歷練過的氣息，看上去有點兒面熟，似乎在哪里見過一般，“多謝壯士搭救。”
那人抱拳說道，“可是江若道江大人？”“你知道我？”若道有些驚訝。那人從馬上跳了下來，再次抱拳說道，“在下云霄，此次奉命護送欽差大人入西南之地，為的就是江大人之前密信中所提之事。”
“你是云霄？是云大將軍的養子？”若道驚訝的問道，那不就是蘇家姑姑的養子嗎？“你認識本將軍？”若道點點頭，正打算說的時候，就見身后馬蹄聲飛疾而來，幾個壯漢樣子的人護送著一位看上去便文弱卻十分傲骨的大人，想來這就是欽差大臣。
“卑職見過欽差大人。”若道行禮，能在這里遇上他們簡直是太好了，此次西南私鹽莊的事情總算是有著落了。“江大人不必客氣，在下孟之然，你的密信我已呈報給陛下，得了他的密令，奉旨來查西南私鹽莊一案。”若道差點要喜極而泣，自己終究還是信對了人，然后從包袱里把賬本拿出來，“大人，這些就是鐵證，私鹽莊一案是潘家在其中做手腳，但西南都城之中大小涉案官員高達一百余人，案情牽連太廣，因此卑職不得不親自北上，遞交證據。誰知路上就遇到此人，對我是死命追殺，可見背后之人該是如何懼怕此事暴露。”
孟大人扶起若道，拿過賬本粗粗一看，雖然對數字不十分敏感，可是看人名他倒是一個不落，“好！好！這些禍國殃民的奸官，本官此次來就是處理此案，江大人這就隨我回都城去，我們清官員，保民生！”“是！”
總算是得到了朝廷的支持，若道終于覺得自己不再是孤軍奮戰，全身松懈下來的時候發現自己都有些站不住，只見羅剛兄弟那熟悉的面孔又出現在若道面前。
“羅大哥？你怎么在這兒？”“嘿嘿，江老弟，我如今是云將軍身邊的親隨了，此次隨他一同入京述職，得了這命令，我一想這不是來你的地盤了嗎？所以就跟著過來了，沒想到差點就見不到兄弟你了。”
兩人的寒暄讓周圍幾人都覺得莫名其妙，一個在西南，一個在荊城，相隔十萬八千里怎么會稱兄道弟，若道見眾人有所不解，于是解釋到“我和羅大哥是去年趕考時候認識的。”眾人方才恍然大悟，“不耽擱了，江大人是否有力氣？我們這就趕回都城去。”云霄問道。
若道點點頭，他剛剛放棄掙扎實在是沒力氣了，如今頭上懸著的那把刀沒了，他自然放松很多，精神也跟著回來了，一眾人策馬揚鞭，朝著都城而去！
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