“我如今啊是過得舒心了，杜氏孩子也生了就等漫丫頭的喜訊了，你溫表哥前些日子有做成一單生意，可是給我大房長臉了。”提起自己的一雙兒女，姑姑江凝滿臉的驕傲。沒有直白的說能力，只從側面點了一下，其實大房能守著陶家的這些產業好好經營，那也是吃穿不愁的，也足夠有福氣了。
可惜姑姑江凝并沒有聽出這個意思，還覺著沐心是在夸贊自家的孩兒，心里正高興著呢，“對了，我今兒來是給你提個醒，二房的丫頭應汝嫁了，倒是個福氣好的，夫妻二人也還算順遂和睦，不過三房的丫頭應湄，可不是個省油的燈，你也是見過她和她母親的人，提防著些，小心她把主意打到這總督府來，她們娘倆可慣會攀親帶故了。”
沐心皺眉，這陶家的爭斗和他們有什么關系？姑姑這番提醒倒是有些莫名其妙了，見沐心一臉疑惑，姑姑江凝嘆了口氣，“哎，你這孩子也真是實心眼兒，這些年院子里只有你一個，還真就一點心思都不顧及了？當初他只是個富商人家，一房妻子也就算了，如今他可是這西南響當當的一把手，你就沒發現這周圍的鶯鶯燕燕也跟著多起來了嗎？”
姑姑的提醒到真沒什么私心，純粹是為了沐心好，她對這個侄媳婦兒很是滿意，也是真的希望她和若道能白頭偕老，無他人插足其中。沐心這才回想到，難怪那些官宦人家總是給她下帖子要邀她，今兒是賞花宴，明兒又是聞香會的，好不熱鬧。原來都打著這個心思呢，她之前推脫說身體不好，都給回絕了，如今瞧著再有幾個月就是星兒的周歲宴，悄悄辦怕是不可能的，但這樣看來，這周歲宴恐怕會是項莊舞劍，意在沛公了。
“多謝姑姑提醒，沐心謹記在心。”見沐心如此識趣，對她也恭敬，姑姑江凝覺著沒白疼這孩子，“行了，你心里有數就成，我這就回去了，溫兒出門去了，杜氏才剛生產完沒幾日，我還是回去盯著的好，免得被人怠慢了。”“嗯，姑姑慢走。改日我登門去瞧瞧表嫂。”“那敢情好啊，我們就等著你過來了啊。”沐心笑著點頭，本來就該去看看的，只是前幾日忙著給江祖母她們收拾行禮才不得不放下此事。
送走姑姑江凝后，沐心有些煩悶的坐在院子里，時不時的出神，時不時的嘆息，如云發現了她情緒的低落，走上前輕聲的問道，“夫人，這是怎么了？”見到跟著自己多年的婢女，沐心的心一下子放松了下來，有些悶悶不樂的問道，“這世間女子難道都只愛富貴榮華嗎？哪怕是做妾做小也要拼了命的往上爬？”
如云歪著頭想了想說道，“奴婢不知她們是如何想的，但奴婢知道誰也不想過苦日子，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，這雖是句老話，但也是有道理的。嫁進高門為妾，總比寒門為妻的日子要舒服些，起碼不用為生計煩惱。奴婢小時候家里也是窮，才會賣了奴婢進太師府的，有時候比起餓肚子來說，尊嚴什么的，都不值得一提。”
如云的這番話讓沐心陷入沉思，果真如此嗎？可是站在她的角度，隨著這一夫一妻的生活越過越久，反而不如剛嫁進府里的大度和賢惠了，那時候對待一個杏姨娘她尚且可以和平相處，如今要是來幾個姨娘，她怕是會守不住本心吧。
也不知若道如何想，當初的誓言仍舊回蕩在耳邊，可是漫漫人生還那么久，真的能白頭偕老，再無她人嗎？沐心不得而知，因著中午姑姑的話，晚飯也沒吃多少，故而早早睡下。江府這邊且不提，只說姑姑江凝回到陶家以后，可是發了好大一通脾氣。原因是她發現照顧自己孫兒的乳娘竟然偷偷的吃鹽，甚至是一些辛辣的東西，如此吃下去奶水怎會好，那自己的孫兒又如何能健康的成長，讓人把乳娘好生打了一通才查出來，是三房小李氏的人，原來她早就暗中收買了乳娘，讓乳娘在自己的飲食里動手腳，不為別的，就是要讓這大房長孫身體變差。
杜氏得知此事，也顧不得還在月子中，發瘋一般的跑到兒子房里，抱起孩子就往自己院子去。孩子餓的嗷嗷叫，還好她的奶水并未回完，如今還算能滿足兒子的食量。瞧著自己生下來沒幾日的孩子遭人如此算計，她心里真是恨毒了三房。
姑姑江凝的恨意一點不比她的少，在錄完口供之后就命人把乳娘亂棍打死后，讓人悄悄拖出去丟亂葬崗了。然后派人去找她的家人，威逼利誘之下也寫一封李家如何收買他們，要毒死小少爺的“罪證書”，全都安排妥當后，讓人連夜把這家子送出了都城，至于去了哪里不得而知。
杜氏見此并不明白，連聲問道，“婆婆為何不質問三嬸嬸，她這般歹毒的心思，要讓祖父祖母知道才行，才能給我孩兒做主啊！”江凝搖頭，“打蛇不死轉背傷人，乳母出在我們院子里，小李氏大可一句推說我們聯合起來陷害她就是了，如今孩子也無大事，自然是不能定她大罪的，如此還不如留著這證據，等待時機，事情發的越多，越重，她死的才越慘。哼，敢把主意打到我孫兒頭上，我江凝絕不會放過她！”眼神里仿佛粹了毒一般，如是小李氏在場，恐怕早就被她的眼神給殺死了。
“我明日就讓人給你再尋個踏實的乳娘來。”杜氏聽江凝如此說，驚恐的搖頭，“還望婆婆大發慈悲，就讓兒媳喂養孩子吧，我實在不放心把他再交給別人，他可是我懷胎十月才生下來的肉啊。”江凝何嘗不理解她的慈母之心，可是若她喂養孩子，那她和應溫的夫妻生活怎么辦？杜氏知道婆婆江凝的意思，連忙表決心，“一年，就一年的時間。這段日子就讓鄧姨娘和雪姨娘伺候著夫君。兒媳定然好好告誡她們，不得怠慢了夫君就是。”眼神里滿是祈求，仿佛江凝不答應，她就會昏死過去一般，無奈的嘆氣，“你既然如此決定，那我也不好多說什么，孩子固然重要，但夫君的寵愛也不能少，知道嗎？”
“多謝婆婆提醒，兒媳謹記在心。”杜氏跪在床上重重的磕頭，看的江凝一陣心疼，見她望著自己兒子的眼神，能體諒這一片慈母之心。
還不到半日，三房院里就收到消息，“打死了？”“奴婢打聽的清楚，確實打死丟出去了，如今小少爺由杜夫人親自喂養，大房夫人也是同意的了。”小李氏摸著自己剛剛包好的指甲，上面染著鳳仙花的顏色甚是嬌俏，可也紅的瘆人，宛如人血一般，襲人魂魄。
“這杜氏還真是個愛子如命的，打死就打死吧，反正也不是什么好棋，好戲啊還在后頭呢，不急。”小李氏的纖纖玉指端起茶來輕抿一口，就如同她不是背后黑手一般淡定，反倒是一旁的丫頭有些著急，“夫人，這要是大房夫人告到老太爺那里，這怎么辦啊？”“慌什么？按著江家那女人的性子，她才不會貿然去告，告也告不到好處。她會收集好一切的罪證，等著對我反戈一擊呢。看著吧，且有幾天安生日子過，等過些日子事情成了，大房就等著在公爹面前丟臉吧。”
說完就咯咯的笑起來，好不瘆人。和三房屋子里的嬌媚奢華不同，二房大李氏的屋子就要樸素大方的多，近年來她又喜愛禮佛，因此房中經常燃著檀香，久而久之，這屋子也就散發著一股清心寡欲的味道，好在二老爺對男女之事并不在意，也就這么將就著過了。
只見此刻大李氏跪在屋里供奉的小尊佛像面前，正誦心經呢，就見貼身的婆子悄然走進來在她耳邊說了幾句，大李氏聽完以后停下手中撥動的佛珠，嘆了口氣，”都斗了這么多年，還是不肯罷休，何苦去為難一個剛出世的孩子？二妹這次做的過分了。”“可不是，據說杜夫人要親自喂養小少爺，這可不就是一朝被蛇咬十年怕井繩嗎？”“整日里斗來斗去的，不就是為著家產基業嗎？這都是身外之物，為了這些死物把活著的日子過成這樣，簡直是荒唐。”說完就從蒲墊上站起來，對著佛祖鞠了鞠躬，讓婆子扶著坐在南窗下。
“你去，把我從靈安寺求來的平安符送一個過去，本來是打算滿月再送過去的，如今提前送去了也算是我給那孩子的一個吉祥意思吧，另外從庫房里挑揀些好的補品一并送過去，二妹如此不懂事，到底是我們李家沒教好，這過就讓我這做長姐的來受吧。”
大李氏吩咐道，婆子面上有些不滿，“三房夫人真是太任性了，從前還在娘家的時候就不饒人，如今打著少爺的名頭和大房爭，她倒是會打如意算盤。面上看著誰人不說她是偏幫我們二房，可實地里，哪次不是我們二房給她擦屁股，挑撥大房二房之爭，四房又是個不堪繼承的，不就是給她三房坐收漁利嗎？”
“哎，你既然知道就該明白我的難處，她再不是，那也是我同胞的妹妹，我怎么能眼看著不管？大嫂是個厲害的，她吃了這虧，還不知道日后要怎么報復回去呢。”說完就愁眉不展。
婆子心疼自家的夫人，從小就是個心善不愛與人爭執的脾氣，夫人去世的早，因此長姐如母，在家只要是二小姐闖下的禍事都是她在善后，來了夫家也是如此，那大房的夫人雖說厲害，可也是個講理的人，明明就是二小姐多方挑釁才會有如今的局面，真可謂是個禍害。
帶著東西送去了大房，江凝正愁沒出發火呢，逮著二房的婆子就是好生的一頓罵，說二房無事獻殷勤非奸即盜，連帶著人和東西都丟了出去，好是沒臉。那婆子一時生氣，站在門口就罵罵咧咧的說道，“呸，都不是好東西。斗吧斗吧，都斗垮了斗歇了才能過點安生日子。”
提著東西又折回院子里，還未進門就聽見三房夫人的笑聲，心里更是恨的牙癢癢，又奈何不了，只能回屋生悶氣去了。
“長姐，你可得好好幫幫我，如今應汝丫頭倒是嫁得了如意郎君，我那湄丫頭還在閨中待著呢，整日里不是傷春悲秋就是吟詩作對，哪里是個待出嫁的姑娘，分明就是個教書先生。過幾日你不是要去看汝丫頭嗎？她夫家辦的雅集上定然有不少女眷，帶著湄兒一同去吧，不說相看什么的，就是出去走走見見世面也是好的。”
小李氏之所以求到大李氏這里，完全是因為應深的關系，如今在都城之中誰人對于應深不是一副佩服外加格外想巴結的樣子，因此應深的母親大李氏也跟著水漲船高，來邀她去玩的人家里可是有不少官宦人家。
起初，她想把心思都用在江若道身上，畢竟年紀輕輕的如此地位，他日前途不可限量，但是他已經有正妻嫡子，嫁進去也不過是個妾，在這一點上小李氏并不希望自己的女兒為妾，遭人白眼不說，講出去的名聲也不好聽，因此才會找到大李氏，要讓她帶著湄丫頭四處去應酬，以她的姿色和才能，說不定就被哪家官宦給看上了，到時候也不妄她盤算這一番。
“可上次你不是說她不愛去這些宴會嗎？”大李氏疑問道，上次去完回來她就氣鼓鼓的，連招呼都不打一聲哭著就跑回了三房院中，大李氏還以為湄丫頭不愛交際應酬呢。“上次她那是身體不適，才會如此，這次不會了，妹妹早就和她說好了，這次啊保證乖乖聽話！”“行吧，只要她愿意跟著去，我會給那些夫人好好說說她的。”
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