定國(guó)公府，內(nèi)書房。
定國(guó)公世子蕭祎正向父親稟告今天在朝堂上的事，他道：“西北各衙門全都上了奏折，要為樊氏父女和宜寧郡主請(qǐng)功，另有御史彈賅樊幗英趁機(jī)為秦王斂財(cái)，強(qiáng)令榆林富賈出銀出糧，但同時(shí)也有人上奏說那些銀子全部用于安撫邊關(guān)百姓和修補(bǔ)榆林城墻，總之，今日早朝你方唱罷我登場(chǎng)，甚是熱鬧。”
蕭長(zhǎng)敦的臉色卻并不輕松，他問道：“可有人提起小七？”
蕭祎忙道：“父親放心，朝上無人提及。”
“太皇太后怎么說？”蕭長(zhǎng)敦又問。
“太皇太后直接讓退朝了。”蕭祎語(yǔ)帶嘲諷。
蕭長(zhǎng)敦面沉如水，他負(fù)手在書房里踱了幾步，忽然停下腳步，對(duì)蕭祎說道：“給宮里的人遞個(gè)話兒，留意動(dòng)靜，看看接下來的這幾日都會(huì)有何人去見太皇太后。”
蕭祎應(yīng)諾，立刻讓人去辦。
正在這時(shí)，阿馬從外面進(jìn)來，笑著說道：“國(guó)公爺，商先生回來了。”
蕭長(zhǎng)敦笑道：“他倒是夠快，我以為他明天才能到京城。”
話音剛落，商軒便大步走了進(jìn)來，見到蕭長(zhǎng)敦，他長(zhǎng)揖一禮：“學(xué)生見過國(guó)公爺。”
之前商軒已經(jīng)寫過信來，但是事關(guān)重大，所經(jīng)之處多是楊家親信遍布之地，商軒惟恐書信會(huì)被中途截下，因此在信中也只是談及風(fēng)（防）月，暗示事情順利，他日夜兼程趕回京城，就是要當(dāng)面稟告給蕭長(zhǎng)敦。
“你可見到徐世基了？”蕭長(zhǎng)敦問道。
商軒是蕭長(zhǎng)敦的幕僚，但他常年在外，行蹤不定，在京城的時(shí)日不多，因此京城里幾乎無人認(rèn)識(shí)他，就連偌大的國(guó)公府里，很多人也以為他是蕭家一位在外地做生意的體面掌柜。
“見到了。”商軒的神情有些激動(dòng)，他只是一介書生，能活著從土匪窩里走出來，當(dāng)時(shí)不覺什么，現(xiàn)在回想起來，卻是一頭冷汗。
徐世基，原涵山衛(wèi)指揮使，因其侄兒被殺而起兵造反，并且殺死了林淑妃的父親。之后朝廷派軍平亂，徐世基帶領(lǐng)余下的五千將士落草為寇。
這兩年來，剿匪從未停止，可是徐世基和他的五千人馬卻如同陽(yáng)光下的水珠，消失無蹤。
半年前，龍虎衛(wèi)終于查出了徐世基的下落，原來他和他的人藏匿于青石山中。
青石山險(xiǎn)峻深幽、人跡罕至，傳說有妖怪在此修練，將此山封印。百年前，山下有村莊，后來時(shí)常有似獸似人的怪物從山上下來，滋擾村子，后來村子里的人陸續(xù)搬離，加之青石山又處在三不管的地方，沒有衙門管轄，方圓百里看不見村莊，漸漸的，也就被人遺忘了。
這兩年來，徐世基在此地養(yǎng)兵，并沒有坐吃山空，他的人馬時(shí)常分成小股去鄰省搶掠，搶完就走，絕不逗留，龍虎衛(wèi)也是在偶然的機(jī)會(huì)才知道那些散寇是徐世基的人馬。
鄒雪懷得到消息后，他沒有上報(bào)朝廷，而是將此事密報(bào)了蕭長(zhǎng)敦。
蕭長(zhǎng)敦便派了手下的文士商軒去見徐世基。
“青石山陡峭異常，學(xué)生在山里走了兩日也沒有看到一個(gè)人影，反而摔得遍體鱗傷。”
商軒說到這里，自嘲地笑了。為了不引起徐世基的戒備，他把隨從和護(hù)衛(wèi)全都留在青石山十里之外，他一介書生，獨(dú)自一人進(jìn)了青石山。
到了第三天，他被一個(gè)樹根絆倒，從山路上滾落下去，山路一側(cè)便是懸崖，好在他拽住一根老藤，才沒有摔下去。
可是他也上不來了。
就在他以為此命休矣時(shí)，竟然被一位老尼姑救了上來。
這是他在山里遇到的第一個(gè)人。
他沒有想到青石山里居然有尼姑。
他向老尼姑打聽土匪的事，話一出口，又擔(dān)心老尼姑會(huì)害怕，便又道：“他們?nèi)粼S是官兵打扮。”
老尼姑微笑：“都是殺人，兵與匪有區(qū)別嗎？”
商軒一怔，竟然不知如何作答。
老尼姑指向一個(gè)方向：“一直走，就能找到了。”
商軒半信半疑，問道：“大師不問我是什么人嗎？”
老尼姑雙手合什：“憑施主一人之力，可能按原路返回，走出這座大山？”
商軒轉(zhuǎn)身望向來路，怪石嶙峋，草木蔥蘢，他再環(huán)顧四周，不但找不到來時(shí)之路，他甚至已分不清南北東西。
他在這里已經(jīng)走了兩天，早已不知身在何處了。
老尼姑知道徐世基的藏身之處，又能在這山里自由行走，即使她不是徐世基的人，也是徐世基信任的人。
而他則是連這座大山都走不出去的人。
對(duì)他這樣的人，老尼姑何懼，徐世基又何懼？
商軒哈哈一笑，沖著老尼姑恭身施禮，謝過老尼姑，又問：“大師何否告知法號(hào)？”
老尼姑一笑：“貧尼法號(hào)滅燈。”
根據(jù)滅燈大師的指引，商軒終于找到了徐世基的山寨。
按照蕭長(zhǎng)敦的吩咐，商軒只字不提合作之事，只是給徐世基放下了一枚金寶錢莊的印憑，憑此印可在金寶錢莊提銀三萬(wàn)兩。
在徐世基看來，這枚印憑可能是三萬(wàn)兩銀子，也可能是一個(gè)陷阱。
商軒要轉(zhuǎn)告給徐世基的，則是蕭家一不為兵，二不為功，三萬(wàn)兩銀子放在那里，你信得過，就去拿；你信不過，這銀子就在錢莊里，還是你的。
商軒說完就告辭，徐世基派人把他送出了青石山。
“學(xué)生沒有見過以前的徐世基是什么樣子，但是現(xiàn)在他可真像個(gè)土匪頭子，他們藏身的山峰有個(gè)巨大的山洞，從山洞里出去就是山的另一面，此洞之大，可容納幾千人。洞內(nèi)鐘乳叢生，需坐船前行，中途又有幾道關(guān)卡，徐世基的待客廳設(shè)在山洞里，他坐在鋪著老虎皮的太師椅上，威風(fēng)八面。”
蕭長(zhǎng)敦微微吃驚：“曾聽家父說起云夷之地有這樣的山洞，沒想到青石山中也有，難怪朝廷派去剿匪的，兩年來都沒有找到徐世基的蹤跡，難得他能尋到這樣一個(gè)神仙洞府。”
說到神仙洞府四個(gè)字，蕭長(zhǎng)敦失笑，這明明是個(gè)土匪窩啊。
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