大齊的西北與黨夏接壤。自從老黨夏王努兀兒臣服大齊并被封為忠順王之后,黨夏國年年向大齊朝廷納貢,兩國相安無事。
沈彤在西安時(shí)便曾聽說過黨夏國的事。
兩代忠順王,努兀兒和阿魯臺先后死于安韃王別勒之手。別勒的妹妹、黨夏王妃安溫達(dá)輔佐幼子安克執(zhí)政,而在此之前,安溫達(dá)王妃便曾輔佐過自己的丈夫和長子,她也被黨夏人尊稱為王母。
五年之后,安溫達(dá)王妃忽然失蹤,遍尋未果,年僅十歲的安克親政,他便是現(xiàn)在的黨夏忠順王。
安溫達(dá)王妃文武雙全,她多次親自帶兵將安韃軍隊(duì)打得連連敗退,她聘請多位漢人文士到黨夏辦學(xué)興教,她還仿照大齊舉辦縣試和鄉(xiāng)試,并曾上書大齊朝廷,允許黨夏士子進(jìn)京參加會(huì)試,太祖皇帝欣然應(yīng)允,三年后的會(huì)試中,便有一人中了進(jìn)士,兩人中了同進(jìn)士,這位黨夏進(jìn)士漢名張興業(yè),曾在鴻顱寺供職多年,前幾年才因病去世安溫達(dá)王妃帶領(lǐng)黨夏人學(xué)習(xí)漢人的耕種和織布,黨夏人安居樂業(yè),富足安定,安溫達(dá)王母居功甚偉。
太祖皇帝也曾盛贊安溫達(dá)王妃不讓須眉,女中巾幗。
時(shí)至今日,大多數(shù)黨夏百姓都會(huì)講簡單的漢話,認(rèn)識漢字的比比皆是。
安溫達(dá)王妃失蹤后,秦王還曾經(jīng)見過黨夏來使,過問此事。
據(jù)那位來使所說,安韃的小股兵力曾經(jīng)在黨夏王城附近出現(xiàn),安溫達(dá)王妃很可能是被安韃人綁架或者殺害了。
因此,當(dāng)沈彤聽完芳蘭的述說之后,便問道:“安克想要加害自己的侄兒,順帶著也要加害安老王妃嗎?”
芳蘭道:“事實(shí)上安溫達(dá)有廢掉兒子安克,改立孫子之意,安克這才會(huì)對小王子下手。”
沈彤有些好奇,道:“那時(shí)安克也只有十歲左右吧,他有能力對付母親和侄兒嗎?”
芳蘭嘴角揚(yáng)起一抹自豪:“安克王是不世出的人才,是長生天賜予黨夏的,他是人中之王,是天賜之子。”
沈彤在心里嘆了口氣,她再一次感受到黨夏人比漢人要“單純”了。
你既然不讓我問你的主子是誰,勞煩你也把自己的表情收斂一下,就你這種與有榮焉的自豪之色,傻子都能看出來,派你來刺殺安老王妃的這個(gè)人即使不是安克王,也定然與安克王有關(guān)系。
初時(shí)芳蘭還站在中立的角度在說黨夏的這件事,可是說到安克王時(shí),她便不由自主地表達(dá)出對安克王的敬佩。
因此,她的主人十有八、九是站在安克王一方的。
看看蕭韌,面對自己的親伯父也沒有露餡兒。
沈彤不想再聽芳蘭歌頌?zāi)俏话倌觌y遇的人中之王,她問道:“安老王妃想要扶植自己的孫兒,也就是小王子,那么安克王要除掉小王子的時(shí)候,她就沒有反抗,只是將小王子送走了事?”
芳蘭冷笑:“她不敢,偉大的安克王親眼目睹了她與人通奸的丑事,她還有何面目留在黨夏,安克王仁慈,沒有將她的丑事大白于天下。”
這一下,沈彤明白了,在這場母子的教量之中,做為母親的一方失敗了。
但是安老王妃無論是在大齊朝廷,還是在黨夏民眾心中,威望極高,如果安克王將她殺死,或者毀之名譽(yù),非但難以服眾,可能還會(huì)惹來更大的麻煩,因此便把這件事推到安韃人身上。
而實(shí)際上,安老王妃恐怕是九死一生才逃離安夏的。
“那位小王子呢,他也在大齊嗎?”沈彤問道。
芳蘭哈哈大笑:“小王子和阿布王子全都下落不明。“
沈彤有點(diǎn)發(fā)懵,這黨夏宮女在大齊多年,說話還是夾纏不清。
“怎么又冒出一個(gè)阿布王子了?”沈彤問道。
芳蘭說道:“阿布王子是阿魯臺大王的側(cè)妃花氏所生,是小王子的弟弟,可那是假的。他根本就不是阿魯臺大王的骨肉,他是不貞的安老王妃與奸夫所生,他其實(shí)是安克王的同母弟弟。”
“啊?”沈彤吃了一驚,這黨夏宮廷,也是很混亂的,這么錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系,她已經(jīng)被繞迷糊了。
“說不定那這位小王子和阿布王子都已經(jīng)被安克王殺了?”沈彤問道。
芳蘭道:“誰知道那女人把他們藏到哪里了,安克王先后派了幾批人去找他,全都沒有找到。不過,既然那女人藏到了大齊朝的皇家寺院里,這兩個(gè)孩子十有八、九也在大齊。”
沈彤點(diǎn)點(diǎn)頭,是啊,若不是安老王妃藏進(jìn)了只有大齊宗室女子修行的慈恩寺,恐怕早就被找到了。既然小王子和那個(gè)什么阿布王子至今下落不明,很可能也是藏到諸如慈恩寺這樣的地方了。
不過這些事也就是聽聽而已,沈彤一時(shí)好奇,才多問了幾句,現(xiàn)在知道了,便拋到九霄云外。
芳蘭和碧紈連夜離開染坊,趕往保定府沈彤一行則是次日才重新上路。
半日之后,在京城斷后沒有和他們一起出城的江婆子追上了他們。
和江婆子一起來的,還有老官和阿華、二三。
在京城時(shí),收到沈彤傳來的消息后,江婆子便按照云七給的地址找到了老官三人,他們比沈彤他們晚了一天出城。
江婆子女扮男裝,居然不費(fèi)吹灰之力就混了出去,一是吳江在城門口曾經(jīng)說過那一隊(duì)出殯的就是欽犯,因此城門前放松了搜查,二來她的身材長相也確實(shí)有幾分男相。
蕭韌對老官冷眼旁觀,稍頃,他沖沈彤使個(gè)眼色,兩人悄悄走出去。
蕭韌說道:“那個(gè)老官當(dāng)過兵。”
沈彤便將那個(gè)村子里的事大致說了說,又道:“村子里的人看上去都不正常,就是這個(gè)老官還算通情達(dá)理。崇文帝藏在后山的事,顯然也只有他知道,阿華和二三是他的人,一直都是他們二人負(fù)責(zé)看管崇文帝。”
蕭韌沉默不語,良久,他才道:“你還記得我和你說起過的韃子軍嗎?”
沈彤當(dāng)然記得,當(dāng)時(shí)她便對韃子軍很感興趣,后來還向燕北郡王問起過,可惜他一個(gè)自幼困在王府里的孩子,怎會(huì)知道那些人的下落呢。
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