這日，天氣晴朗，日頭足。
蘇世澤早早去作坊忙活，文哥兒將虎子接去一道上鎮(zhèn)上念書，只余母女三人在家。
吳氏打算將冬衣拿出來(lái)翻洗晾曬，心情了好許多。
母女三人在院子里支起三角竹架，細(xì)長(zhǎng)的竹竿橫在上頭，一根桿子堪堪晾曬四五件。三個(gè)架子圍一圈，將將正好。
吳氏站在其中用如意拍拍打，一翻動(dòng)作加之日曬，額上出現(xiàn)細(xì)密的汗。
“大嫂，不好了！”
忽傳來(lái)急促的敲門聲和呼喊，吳氏猶如驚弓之鳥(niǎo)，手一顫，如意拍便掉落地上。
蘇木朝姐姐使個(gè)眼色，便前去開(kāi)門。
蘇葉心領(lǐng)神會(huì)，至吳氏身旁。
敲門的是二灣嫁來(lái)的李嫂，蘇木頓覺(jué)不妙，莫不二灣出事了？
見(jiàn)她焦急萬(wàn)分，“木丫頭，你娘在家不？”
蘇木正要問(wèn)出了什么事，吳氏便走過(guò)來(lái)，面色恐懼，脆弱的模樣很是可憐。
“大嫂，你可要挺住，”李嫂心有不忍，上前拉住她的手，“你娘家...娘家房子著火了，燒精光，你爹...昏死過(guò)去，往鎮(zhèn)上醫(yī)館送去了。你娘同你弟...”
話還未說(shuō)完，吳氏兩眼翻白，身子軟下去，倒在地上。
“大嫂！”李嫂眼疾手快扶住，顯然也嚇著了，“哎喲！這個(gè)可咋辦？”
蘇木忙掐吳氏人中，輕輕晃她，一邊呼喊，一邊讓蘇葉調(diào)碗紅糖水。
吳氏臉色慘白，悠悠醒來(lái)，蘇木忙給她喂了幾口紅糖水，“娘，您得振作些，外公婆會(huì)沒(méi)事的。我這會(huì)兒去喊爹，上鎮(zhèn)上瞧瞧，您身子弱，就同葉兒姐在家等消息。”
吳氏抿著嘴，點(diǎn)點(diǎn)頭，淚流不停。
“李嬸，麻煩您幫忙照料。”
“見(jiàn)外話了，快去罷！”李嬸自是應(yīng)承，幫著將人扶進(jìn)屋去。
蘇木直奔作坊，告知蘇世澤，父女二人問(wèn)田大爺借了牛車，趕著往鎮(zhèn)上去。
鎮(zhèn)上唯一的醫(yī)館是百草堂，剛進(jìn)門，見(jiàn)吳大娘母子抱頭痛哭，頭發(fā)凌亂，身上又臟又亂，瞧著身子尚好。
“外婆、舅，人咋樣了？可有事？”蘇木松口氣，上前攙著吳大娘上下瞧得仔細(xì)。
“我同三兒下地去了，點(diǎn)事兒沒(méi)有，就是他爹...嗚”吳大娘哭得都站不穩(wěn)了，直喘氣兒。
蘇木扶她坐下，這般模樣，想來(lái)也說(shuō)不出什么。而旁的吳三兒，神色悲戚，哭得眼睛通紅，眼神卻清明。
便問(wèn)他，“舅，外公咋樣了？”
吳三兒吸了吸鼻子，哽咽道：“爹自那日回去便身子不爽快，躺了幾日。今兒個(gè)我同娘下地干活，不多時(shí)家里著火了，好在發(fā)現(xiàn)及時(shí)，將爹救出來(lái)，人昏死過(guò)去，這會(huì)兒掌柜在里堂看，不曉得咋樣了。”
蘇木鄭重點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向蘇世澤，“爹，你去打聽(tīng)人有事沒(méi)事，好安心。”
“噯！”
蘇世澤也是一臉凝重，欲進(jìn)內(nèi)堂。恰好，掌柜掀簾子出來(lái)。
見(jiàn)蘇木站在堂中，有些意外，“丫頭，里頭是你親人？”
蘇木點(diǎn)頭行禮，忙問(wèn)道：“是我外公，人咋樣了？”
掌柜撫著長(zhǎng)髯，“受風(fēng)寒，積幾日散不了熱，致臥床不起。又嗆著咽，才昏死過(guò)去。沒(méi)什么大事，喂了藥，過(guò)會(huì)兒就能醒。回去捂身汗，再喝些調(diào)養(yǎng)的藥，該是能下地了。”
一家人松口氣，人沒(méi)事就好。
只是屋子本就破舊，如今又著火，怕是住不得人了。
“二灣那屋是住不得了，也不利養(yǎng)病，讓外公婆跟咱住著再打算吧！爹，您說(shuō)呢？”
蘇世澤自無(wú)二話，“是啊！家里是留了屋子的，只管住下，吳娘整日擔(dān)憂，在身邊照料著，也放心。”
吳大娘看看二人臉色，又看看兒子，便點(diǎn)頭答應(yīng)，如今身上沒(méi)多少錢，并無(wú)他法。
蘇木拉過(guò)蘇世澤，低聲道：“爹，您照看著，事情突然，也沒(méi)備著外公婆的用度，我去置辦些。”
蘇世澤點(diǎn)頭，還是女兒想得周到。
蘇木去到布莊挑了幾套成衣、兩床棉被。又去西市買些新鮮菜蔬，養(yǎng)胃的小米，還買了只公雞。至兩手拎不過(guò)，才往回走。
吳大爺已醒來(lái)，仍是恍恍惚惚，蘇世澤將其背上牛車，又將蘇木買的東西安置好。一家人與掌柜道完謝，也都上車，駕著回村了。
回到家中，吳氏母女抱頭痛哭，因著一家人住一起，她揪起的心也放下來(lái)，整個(gè)人有了精神，將爹娘安置十分妥當(dāng)。
吳大爺吃了藥，昏昏沉沉一下午，至晚上才開(kāi)始發(fā)汗。蘇世澤同姐妹倆來(lái)看好幾回，入夜，吳大娘讓他們?nèi)バⅲ兴湛础?br />
坐在床邊，見(jiàn)丈夫緩緩睜開(kāi)眼，關(guān)切喊到：“老頭子，醒了？”
吳大爺只覺(jué)眼皮沉重，頭昏腦漲，渾身更是酸疼無(wú)力。
虛弱道：“這...這是哪兒？”
入眼是寬敞的屋子，家具什齊全，整潔一新，還有淡淡的木頭味兒。窗外是皎潔月光，將屋子照得幾分亮堂。床邊擺著小杌子，其上放盞油燈，老婆子正坐床邊，手里拿著嶄新的汗巾。
吳氏擰把水，擦他額上冒出的汗，回道：“女婿家。”
“女婿家？”吳大爺掙扎起身，“走，收拾回去。”
吳氏忙攙扶，焦急道：“能去哪兒？房子燒精光，手里銀子都給你瞧病了！”
吳大爺身子一僵，半天沒(méi)有動(dòng)作，深深凹陷的眼中滿是絕望，最后無(wú)奈道：“便又要給二丫招麻煩了！”
“唉！咱，真是沒(méi)用...”吳氏嘆口氣，摸著身上的衣裳和軟滑的被面兒，“女婿一家當(dāng)真心善，對(duì)咱是上了心的，瞧這些，都是木丫頭當(dāng)時(shí)置辦的，想來(lái)來(lái)的路上就做好接咱住的準(zhǔn)備。”
“那也不能常住，且看今夏園里收成，將房子翻一翻。再不濟(jì)，只好賣地了。”吳大爺咬咬牙，家里田地早已賣光，如今只生二畝果園，若果園都賣了，那當(dāng)真家徒四壁了，唉！
“這幾月只好叨擾女婿，咱也別閑著，家務(wù)活計(jì)多做些。”
吳大娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“我省的，聽(tīng)二丫說(shuō)，家里準(zhǔn)備買地，咱沒(méi)能耐，莊稼活還是一把好手。再說(shuō)女婿的作坊不是成日忙，讓三兒去幫襯。”
吳大爺點(diǎn)點(diǎn)頭，夫妻二人商量半夜，直至快天亮，才睡去。
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