侯蘇兩家的鋪子開在郡城，侯老太太去世后，侯家便分了，侯老幺一家三口在郡城置了院子，搬了過來。其余叔伯仍住福保村，一來住了大半輩子舍不得離開。二來，養雞養鴨方便。雖說分了家，叔伯幾個生意還都是一塊兒做的。

    至于田大爺，他是村里里正，管著村子雜事，又要兼顧作坊，是忙不開的。

    是以兩家分工合作，侯老幺顧生意，田大爺理作坊。

    鋪子開了近一年，已做出名頭，成了郡城一特色，生意自然十分好。侯老幺夫婦忙得不可開交，好在將文哥兒送去私塾管著，倒是不會由著他那頑皮性子自顧玩耍。

    得知蘇木回來了，二人如何都要抽出空探望，也正是巧，文哥兒今兒詢假，一家三口便登上宅院大門。

    侯老幺拎了兩筐子新鮮的鹽鴨蛋和皮蛋，文哥兒娘好生打扮一番，也有老板娘的做派。文哥兒如今已經儒雅小生，再無從前的調皮相，只是一雙不住轉動的眸子，透出幾分機靈勁兒。

    不似從前貧困，如今兩家人都有房、有田、有生意，那份一路走來的親密關系不曾寡淡半分。

    蘇世澤帶一家子在前堂說話，吳氏便于后院兒還禮，她將蘇木自京都帶回的物品分了一份兒，一回兒交由人帶回去。

    蘇木也在堂里，聽得侯老幺講鋪子、講作坊，自然也講到生意。昨兒吳氏道蘇丹得了記賬的活計，如今住在自家宅院，也不去上工，想是已經辭了。

    侯老幺和文哥兒娘沒講那茬，可若她那時同田良哥成了，那其中的彎彎繞繞也就不言而喻。不過這些都是同她無關緊要的事兒，只要蘇丹不來招惹她，那些荒唐事兒，隨他們鬧去。

    只是，她退親的流言又該要被談起了吧！

    蘇木微微出神，文哥兒坐在她對面，擠眉弄眼半天，臉都快抽筋了，人才注意到他。

    文哥兒朝門外努努嘴，蘇木會意，這小子定又有事兒高密告了。

    二人便各撿了一借口，朝屋外去。

    堂屋外是花園，文哥兒左右瞧瞧，拉著蘇木去到一處假山后。

    賊兮兮道：“木兒，田良哥和蘇丹成親，都是蘇丹作的妖，田良哥是上了她的當！我瞧得真真的，就在鋪子后院兒，三天兩頭讓田良哥教賬，沒一月就說要定親了。田良哥這回會試沒考過，田大爺氣得不行，說不管了，他該是不考了，要回家做生意。”

    蘇木眉頭蹙了蹙，田良哥那樣愛讀書，田大爺也一直將他奉為田家榮光，竟成了如今模樣，倒是世事難料。

    見文哥兒一臉關切，擰了擰他的臉頰，“你不好好讀書，關心這些作甚。”

    文哥兒一把推開她的手，急道：“我還是不是擔心你，走了這么久，啥信兒都曉不得。娘讓我別同你說，不讓這些糟心事兒煩你，可我尋思不能瞞著你。”

    蘇木白了他一眼，“你就把心放肚子里，我啥事兒沒有，那是田良哥自個人的決定，好壞他都不是孩子了，自個兒曉得承擔。”

    見蘇木神色無異，文哥兒笑道：“我就曉得你丫不會為這些事兒煩心，否則就是不是那個十歲便瞞著大人賺得幾十兩的木丫頭了！”

    蘇木噗嗤一笑，只不過短短三四年，變化卻真大，還有些懷念那個時候了。

    文哥兒繼續道：“不過，有一件事兒，你定要煩心。”

    他表情古怪，讓蘇木摸不著頭腦。

    直至文哥兒娘將她拉到內堂說悄悄話，才明白過來，他說的煩心事兒是什么。

    文哥兒娘娘家是做酒生意，還算過得去。嫁到侯家，算是下嫁，主要瞧上了侯家老人心善，妯娌和睦，一家子從不生是非。且侯老幺有生意頭腦，有上進心，又是個溫和的。

    文哥兒娘特有一股子雷厲風行的勁兒，她將蘇木拉進屋，把門掩好，便直截了當說明來意，“木丫頭，你是我瞧著長大的，早早沒了娘，雖說大嫂待你好，總歸隔了肚皮。有些事兒，你不好說，也是情理中。”

    她說出這話，無非是同吳氏交談過，吳氏該是回絕了，只道木丫頭有主意，不愿講這些。

    蘇木眨巴著大眼睛盯著她，文哥兒娘便繼續道：“傻丫頭，說的是你議親的事兒，我娘家一個表侄，于郡城書院念書，年初剛過了會試，明年就好上京參加殿試了。他學問好，定能取得名次，往后也定在京都。模樣生的好，清清秀秀，我瞧著著實同你相配。”

    一股腦的話，將蘇木說得懵了，原是要給她相人家啊！

    “幺舅娘，不...不用了。”蘇木有些不好意思。

    “丫頭，自個兒的親事要早打算，有好人家就要抓住知道不？”文哥兒娘拉住她的手，“我那表侄雙親都是極好的人，嫁過去，你當家，啥事兒由你做主，不受婆婆氣知道不！一家子也是做生意的，雖說不若你家生意大。可外侄學問好，有前途，往后當了官兒，于你京都的生意也是有益處的。”

    蘇木不曉得如何回她話，拉人坐下，“幺舅娘，我曉得您為我好，可...可我不想，現在只一心做生意。”

    文哥兒娘直勾勾的盯著她，眸中皆是不理解。曉得她眼界寬，可女人總歸要嫁人，那外侄各方面都與之般配，怎...怎就想不明白呢！眼見著丹姐兒要嫁給良哥兒了，這木丫頭若不定下一門好親事，那臉面該往何處放啊！

    雖說蘇家二房和田家同自家關系都親，可到底還是心疼蘇木些，大家伙都滿心為她打算。

    “那外侄人品相貌都好，要不先見見？”文哥兒娘不死心，仍想掙扎一番。

    蘇木笑道：“當真不必了，他定能覓著一個更好的。”

    “你呀！你呀！”文哥兒娘不住搖頭，直嘆息，“你娘說的沒錯，就是個實心眼兒，光曉得為他人打算，從不替自個兒想，不曉得隨了誰！”

    蘇木抱著她的胳膊，親昵撒嬌。

    文哥兒娘無法，只得嘆息道：“罷了，隨你吧！”

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