八月下旬，已有霜寒露冷、黃葉凝露成霜的景象。突然發覺沒有知了的鳴叫，也沒有那沒完沒了的炎熱，秋涼仿佛就在轉念間。
只是，農戶人家開始忙秋收，傍晚回家，衣裳是沒有干的，是以對秋涼沒多大在意。
蘭姐兒睡眠淺，屋外稍有響動，便驚醒。
這個時辰，是丁氏和吳氏起床做早飯。她輕手輕腳穿衣起床，并未驚醒睡在里側的蘇世慧和里屋蘇木。
婆媳倆剛進炤屋，蘭姐兒后腳跟去，直徑到炤臺前燒火。
丁氏忙道：“這里用不著你，回屋歇著去！”
蘭姐兒不說話，也不動，拿起火鉗就往灶膛加柴。
丁氏無奈，吳氏笑笑，“娘，隨她待著吧！這丫頭懂事兒。”
而后繼續道：“我將木丫頭衣裳改小一圈，穿著倒是正好，模樣像小妹，清秀。”
“照你爹的話，蘇家就沒有難看的孩子！”丁氏接過話，“就是瘦得緊，狠心眼的呂老婆子就沒好生待母女倆，大的瘦，小的也瘦。”
她說著難過起來，吳氏看看蘭姐兒，朝婆婆使眼色。小娃子才脫離那樣的苦日子，往后還是少提起的好。
天已透亮，天際泛出紅彤彤的的光暈。
鍋里飯菜已熟，擺好碗筷上桌。
蘭姐兒打好溫水進屋，來回兩趟，一回給蘇世慧，二回端進了里屋。
這兩日，綠翹被打發去郡城辦事，洗漱的水都是吳氏端來的。倒不是蘇木要人伺候，只是她起的晚，吳氏也周到。
蘭姐兒瞧見一回，第二日便接了這活兒。她想謝蘇木，可不知道怎么謝她。
蘇木見小人兒給自己端水來，有些不好意思，“蘭姐兒，你起了？”
呂蘭兒點點頭，站在一旁，也不走，巴巴望著她。大概是想等人洗漱完了，端水出去吧！
果不其然，一擦完臉，呂蘭兒就上前將盆端著出去了。
早飯是清粥，饅頭和酸筍炒肉絲，再是一盆子水煮蛋，還有蘇木愛喝的豆漿，滿滿幾盆缽放置桌子中間。
對于從沒早飯吃的母女倆，巴巴望著，直咽口水。肚里饑餓，嘴里饞，卻仍是規規矩矩，細嚼慢咽，也不多話。
看得出來，蘇世慧是秉持了蘇大爺從前的規矩，自然也交給了女兒。
只是今時不同往日，大房一家子習慣在飯桌說閑話，吃著說著，更加和樂。蘇大爺起初不好說什么，久而久之，也就習慣了。
這會兒，也是如此。
今日討論話題，蘇世慧往后該何去何從。
蘇世澤咽下一口饃，妹子同弟不同，又受了那么些苦，他自然憐憫，“啥何去何從，往后就在家里住著，我的妹子我養活，慧兒你只管陪在爹娘身邊，旁的點莫憂心。蘭姐兒就當我的女兒，日后成家立業，你大哥我一手包辦！”
這話他未同吳氏商量，吳氏卻點不生氣，亦或是半點驚訝都沒有，順著丈夫話繼續道：“小妹是木兒他爹的親妹，就是吃住幾輩子，都應當。蘭姐兒往后就同木丫頭、大葉兒般嬌養著，到適婚年齡，我定給覓個如意郎君。”
哪個媳婦兒能做到如此大度，也就吳氏心眼好，當兩個丫頭若親生。大葉兒的親事也都她一手包辦，人是她看的，禮也是她封的，如今人過得這般幸福，吳氏可謂功不可沒。
加之于蘇世慧這回事兒的處理，讓老兩口已經真心實意的接受了她，如今已用兒媳稱呼了。
吳氏和丁氏間關系愈發親近，內宅的事兒總是商量著來，別提多和睦。
夫妻二人這番表態，讓老兩口很是滿意。
蘇世慧又是吃驚又是感動，她一個和離的女人帶著女兒身上沒銀子，又沒去處，咋樣活還不曉得呢！若說老宅還在，那是蘇大爺兩口子的產業，她還能蹭一席之地。可這小院兒是大房的，又是分了家的，實在沒有理由占著不走。
哥哥心疼她，要養著能理解。可嫂子到底是外人，也能這樣想，她真的不曉得該說什么好。可若真就白吃白喝，啥也不干，她也過意不去。
轉頭看了看女兒，而后道：“大哥、嫂子，你們好意，無以為報。我曉得你們生意忙，這院子我看著，爹娘我也照顧著，你們只管放心。年年回家，床鋪干凈能睡，灶頭有熱水能喝。至于蘭姐兒，跟著你們出門，有啥端茶倒水的活計，只管使喚。”
聽到前半句，一家子都還樂呵，后半句卻不以為然，那么小的孩子使喚啥，若是個男娃子就跟著虎子一塊兒上學堂念書了。姑娘家便用不著做什么，只管在家學學縫補，繡花兒啥的。
蘇世澤當即道：“使喚啥，瘦得跟豆芽菜似得，我瞧著都心疼，你只管帶在身邊養著。”
然蘇大爺卻多有思慮，蘭姐兒是吃過苦的，她又有個和離的娘，往后不好相人家，若跟大房一家子做生意，總歸能長見識，學到些做生意的本事，將來同青哥兒那樣幫襯一二也是好的。
木丫頭聰慧，若蘭姐兒跟在她身邊學到幾分，那又是另外一種命運了。
于是清咳兩聲，一家子便安靜下來，聽他說話。
“照我說，就讓蘭姐兒跟著木丫頭學點本事。如今生意都做到京都去了，家大業大，還是要可靠的人幫襯。與其花錢請外人，不如把自家人栽培出來，交待也放心不是。”
這話倒是有道理，村子的茶園有二房兩口子看著，郡郊莊園蘇世澤兩口子照看，還有娘家吳家幫襯。眼見九月要上京，還不知咋托付呢！雖青哥兒已慢慢接手，到底年歲青，怕遇事兒兜不住。
每每這時，蘇世澤都想自個兒能多幾個兄弟姐妹。還是老爹考慮周到，這生意越做越大，一家五六口人，哪里顧得過來。
且不說蘭姐兒能干不能，往后能不能成事兒，跟在木丫頭身邊，能學點算賬的本事也好，分擔些活計。木丫頭一人扛起整個家業，著實太累，他看在眼里，疼在心里。
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