昨兒還念叨，今兒個吳大爺爺倆就到了。
吳大爺還是那副樣子，精壯強干，比起幾年前更顯年輕了還！吳三兒婚后也愈發沉穩，蛻去了稚氣，是有為人夫的樣子。
當二人到蘇宅時，驚得下巴都要落到地上了。
吳大爺從紫檀西番蓮紋扶手椅慢慢撐起身子，不可思議望向蘇木，道：“你爹真就當官了？啥官兒？”
蘇木笑笑，“是真的，三品茶司，徒有其名，并無實勢。”
“三品啊！那也是極好了！”他又撐著扶手，慢慢坐下，這才四處觀望。這屋頂、壁畫、桌子、椅子...當真都不是便宜貨啊！哎呀！他的女婿當官兒了！
他欣喜之余也想起舊俗規禮，于是望向首座的女兒、女婿，“可有設案祭祀，叩謝祖宗？”
吳氏接過話，“祭祀沒有，木兒他爹書信回鄉給家里了，她爺曉得這些。咱只搬家那會兒，放了幾響鞭炮。”
吳大爺點點頭，“鞭炮好，也算提前知會列祖列宗了。”
講完這茬，吳大爺又問起地里活計。父女倆照實了說，他便坐不住了，當即要去垣村瞧瞧。
一家子哪里會讓他去，趕近一月的路，勞累非常，必得歇息幾日。雖說身體康健，到底上了年歲，還是注意些的好。
只是，吳大爺又豈是閑得住的主兒。只歇了兩日，第三日便跟著蘇世澤下地去了。
有了爺倆加入，活計安排起來是輕車熟路，進度加快不少。從確定茶種，到養地，再是商定明年栽種時間，一應俱到，不過七八日，到底是莊稼老手！
忙忙碌碌到了十一月末，一年一度盛大的廟會即將開始。
同去年差不得多，前三日起，南山腳下就派了官吏維護秩序，各攤販也都陸續開張。
時不時有人往那條道兒上往來，大都是外鄉人。
京都人士都會等到廟會當日去，相傳那日各路神仙下凡，降臨華嚴寺，接受百姓的朝拜，施恩施惠。是以，燒香祈福請愿最為靈驗。
蘇、魏兩家相約同往，于城門口匯合。
魏家出門得早些，順當到了城門口，沒瞧見蘇家轎子，便停于旁處等候。撿了個寬敞的地兒，卻不阻礙道路通暢。
唐府、孟府幾乎前后腳出城門，唐府在前，孟府隨后。
唐相芝同唐夫人一轎，她是個閑不住的主子，雖有母親在耳邊說閑話，仍忍不住撩起轎簾子往外瞧熱鬧。
正瞧見魏家一行等在路邊，幾個女眷未下車，魏府三少爺卻巴巴守在轎子外頭，不住朝城里張望，像是在等什么人。
唐夫人連喊了幾聲，唐相芝都未應答，便也湊過來，拍了拍女兒，“瞧什么呢？如此專注！”
唐相芝心里有事兒，這一拍，嚇了她一跳，“沒...沒事兒。”
唐夫人于女兒的失態有些不滿，卻也未作苛責，她瞥見窗外光景，疑惑道：“那不是魏家？等在那處作甚？”
“像是在等什么人，”唐相芝穩了穩心神，魏府到底有杜雪瑤，那是杜二少爺的妹妹，于是問道：“可要上去招呼一聲？”
“招呼什么？你是什么身份，魏家什么身份！”唐夫人不以為意，魏府雖是官員，到底官職不高，且兩家貫無交情。該是她魏府于自家招呼才是！
這般想著，魏府那處果然有了動靜。
一處轎簾子撩開，一個三十出頭的艷麗夫人探出身子，復又鉆了進去。隨后，而旁的魏紀禮便被叫去，側耳聽事，還一邊兒朝唐府轎子看來，像是在囑咐什么。
隨后，魏紀禮便迎了上來。
唐夫人忙讓女兒放下轎簾子，聞車外人行禮拜見。
“晚輩魏紀禮，受母親、妹妹之托，特向唐夫人、唐小姐見禮。”
唐夫人頗有氣度的說了幾句，將人打發了。
心里卻有些鄙夷，巴巴讓人來見禮，定是意在芝兒，指不定這處等的就是自家。也不瞧瞧她魏家是什么身份，一個妾侍所生的庶子也敢動她唐府嫡女的心思。
人走后，唐府的車門繼續前行。
稍有停頓，后頭的車輛便堵在城門口。
孟蓁蓁撩起轎簾子往外瞧了瞧，問道：“前頭怎么了？”
跟在轎旁的翠蓮忙上前打聽，片刻返身，“魏家等在城門口，魏家三少爺于唐府人見禮，這才耽擱了片刻。”
話必，車馬重新起動，果見魏家車馬停在邊上。
孟蓁蓁放下簾子，冷哼一聲，該是等那丫頭一家吧！
孟夫人見女兒面上不悅，“咋啦？何事惹你不高興了？”
孟蓁蓁立即展露笑顏，“無事，不過是些上不得臺面的跳梁小丑。”
孟夫人滿意的點點頭，望著女兒玉瓷般的面容，便覺驕傲。想到女兒的心思，又覺煩惱，“蓁蓁啊！那個唐少爺有什么好？不過是后庭的一個無關緊要的批折文官，其父唐大人又素來同你爹不合，我瞅那驢脾氣，就算你嫁到唐府，也不會給你爹半點便利。”
每每說這些，孟蓁蓁就覺心煩，扭過頭，“那都是爹官場的事兒，同女兒有何干系！”
“你這孩子！”孟夫人有些不悅，“我們只你一女，往后雙親老去，孟府榮光由誰來繼承？你那些堂兄弟妹，表兄弟妹，不得指望咱家？若你嫁得好，孟府才能興盛下去！”
她心有不愿，卻也聽不得雙親老去的話，轉過身子，挽著孟夫人的胳膊，撒嬌道：“母親，別說這些，您和爹要活到一百歲。”
“傻孩子，那不成人精了，”孟夫人撫著女兒的面頰，想起什么，試探道：“貴妃娘娘自小看著你長大，前些日子見你，說出落的羞花閉月，問我是否愿意送你去宮里住幾日。”
孟蓁蓁一驚，瞪圓了眼望著她，“您沒答應吧？”
孟夫人無奈，“你是我的親生女兒，我曉得你的心思，自然沒答應。只是，蓁蓁啊！你若入了宮，往后就是一人之下，萬人之上...咱們孟府也跟著沾光，往后你爹...”
孟蓁蓁兩行清淚落下，低聲吼道：“女兒不去！”
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