王品堂將沈韻真帶進了一間藥庫，反掩上門，一副如臨大敵的模樣。

    沈韻真咬住嘴唇，該死，這才是百密一疏。

    小時候不知聽誰說過一嘴，冰糖葫蘆酸酸甜甜好吃又消食，不懂事的她便天天嚷著要吃。不得已，父親才做了這個替代品，還說這東西跟外面冰糖葫蘆的制法兒一模一樣。

    確實，這山楂條好吃又消食。更重要的是，比外面小販做的干凈。

    天啊，大風大浪都闖過去了，怎么會在這小河溝里翻了船？沈韻真打了個寒顫。

    親爹啊，若是早告訴她冰糖葫蘆不是這個制法兒，打死她也不敢把這方子拿來給田美人用！也怪她，閨閣女子，大門不出二門不邁，連冰糖葫蘆都是聽下人說的，那些個民間小食，她哪里見過！

    王品堂扶著門，背對著她，半晌才轉(zhuǎn)過身。

    “你姓什么，和沈文忠沈院首有什么關系？”王品堂開門見山的問道。

    沈韻真只覺得心頭一緊，她死死閉緊嘴巴，仿佛一張嘴，心臟就會從嘴巴里跳出來一般。

    王品堂凝著她，低聲道：“你也不必瞞我，我已經(jīng)猜到了，你是沈院首的獨生女兒，是不是？”

    沈韻真使勁兒搖搖頭，道：“大人，奴婢從小就是個孤兒，無名無姓的，您怕是認錯人了。”

    “不可能。”王品堂往前進了幾步：“那個方子，分明是沈院首為他女兒制的配方。你瞞得了別人你瞞不了我。山楂條里加梨花蜜的主意還是從我這兒來的。”

    沈韻真低著頭，實在沒有勇氣去看王品堂的眼睛，他的眸子太深邃，仿佛頃刻便能將自己看穿。

    “大人，奴婢真的不明白您在說什么，奴婢從小是個孤兒，無依無靠的，不知道爹娘在哪兒。更別說什么梨花蜜了，奴婢嘗都沒有嘗過。”沈韻真被逼的無路可退，只得死死抵著墻壁才能勉強抑制發(fā)抖的腿。

    “那個方子，那個方子是奴婢抄的，奴婢是在查看脈案的時候，無意間看見的。”

    “哪本兒脈案？”王品堂逼問道。

    “額……”沈韻真扣緊了牙關，這個王品堂為什么要做太醫(yī)，像他這樣的人，就該去大理寺做審訊官！

    “就是沈院首留下的脈案，奴婢也是無意間看見，這才知道了這個方子。”

    “又是胡說。”王品堂背過手，溫然笑了笑：“當年沈家獲罪的時候，沈院首所有的脈案已經(jīng)被下旨銷毀，你那個時候還沒進太醫(yī)院，你是打哪兒看見的？”

    沈韻真張張嘴巴，緩緩閉上眼，大不了就是一死，最多是隨沈家那些屈死的亡魂一同泉下相見，想來也沒什么好怕的。

    王品堂笑道：“沈院首性情淡漠，不愛與人交往，更厭倦官場的蠅營狗茍。所以太醫(yī)院里鮮有入他法眼的人物。再加上沈院首的女兒是個閨閣女子，向來不見生人，就連沈院首的同僚摯友，也很少有見過廬山真面目的。”

    沈韻真默然倚在墻壁上，任憑王品堂說下去。

    “當年沈家的案子牽累了不少人，太醫(yī)院幾乎是重新?lián)Q血，所以沈家小姐藏身太醫(yī)院，也算得上是個明智之舉。畢竟燈下黑，最危險的地方，也就是最安全的地方。”王品堂低下頭，溫然望著沈韻真：“是不是？”

    王品堂見她強忍這急促的呼吸聲，模樣有些好笑，便在她肩頭拍了拍：“不必這么緊張，就好像我抓住你的把柄就會害你似的。”

    沈韻真沒說話，只是抬頭看了他一眼，王品堂滿目溫和，確實不像要害她的樣子。

    “大人不想害人，就不想牟利嗎？”沈韻真反問。

    王品堂搖搖頭：“你難道沒聽你父親說過，君子之交取義，小人之交謀利？”

    沈韻真心下一觸，這話倒確實常聽父親說起。

    “大人？”

    王品堂又道：“那你聽沒聽說過，你父親有哪些過命之交？”

    “這……”沈韻真愣了一下，要說過命之交，不都在當年沈家案子里受到牽累了嗎？

    “你可知道一位‘淡如水先生’？”王品堂一笑，眼角的皺紋擠在一處，眸子也晶瑩得如同一雙褐色琥珀珠。

    “您是？！”沈韻真有些激動。

    要說父親別的朋友，她或許不知道，這位“淡如水先生”，她可是如雷貫耳。父親每每提及這個稱謂，都是滿面欽佩。

    “我就是那個淡如水。”王品堂問道：“你沒想到吧？”

    沒想到，實在是沒想到。沈韻真著實驚訝了一陣，但很快冷靜下來。

    “您當年沒有受到沈家的牽累？”

    王品堂沒有回答，沈韻真心里卻有些異樣的感受。

    照理說，跟沈家有關的一切人都沒有得到一個好下場，抄家的抄家，殺頭的殺頭，流放的流放，貶官的貶官。唯有這位“人淡如水”的王太醫(yī)，照舊在太醫(yī)院里當值，好像這些事情都與他無關似的。

    “為什么？”沈韻真凝著他的眼睛問道。

    “因為……”王品堂欲言又止，面上卻不經(jīng)意間浮現(xiàn)出一層愧色。

    沈韻真怔了一會兒，慢慢垂下頭：“我懂了。”

    人淡如水，清澈，沒有一絲牽絆，因此，也就最容易撇清關系。

    “事情并不是你想象的那樣。”王品堂追了一句。

    沈韻真轉(zhuǎn)過身：“大人，我并不是責怪您不替沈家求情，那個時候，人人都是自身難保。您沒有受沈家牽連，我感到高興。”

    王品堂搖搖頭：“我也不是這個意思。”

    “那？”沈韻真微微歪了歪頭。

    王品堂猝然吸了一口冷氣，閉緊了嘴巴。

    “大人有難言之隱？或者您知道什么內(nèi)情？”沈韻真轉(zhuǎn)回王品堂身前，凝著他，陡然跪倒：“大人，沈家蒙冤，家父老邁，還要流放邊陲，若是大人知道隱情，還求大人看在往日的交情上，稍稍提點，沈韻真感恩不盡。”

    “快起來，孩子。”王品堂說著伏身去攙她。

    “大人！”沈韻真眼里含了淚：“我保證，法不傳六耳，沈韻真絕不會連累大人的！”

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