水渠不深，但水流冰冷刺骨，摻雜著細碎的冰晶。
仿佛肉體一觸及這水，便被施了魔咒，動彈不得。沈韻真被冰冷的水刺激的清醒了些許，竭力撲騰幾下，但不起什么作用。
身上的肌肉仿佛僵硬的石頭，就這樣，沉沉的，向水下沉去。
或許，命該盡于此。
燈火幽黃，沈韻真睜開眼睛。渾身酸痛無力，眼皮沉重的幾乎睜不開。
隱隱能看清一個人在眼前搖晃，可又不知是誰。
“醒了嗎？”
她隱隱聽見有人說話，只是這聲音嗡嗡的，聽不真著。
“好像又暈過去了。”
“是啊，她在發高燒呢。”
沈韻真再也抬不起眼，只能任由自己沉沉睡去，仿佛陷入命運痛苦的泥淖。
王品堂端了一碗熱姜湯來，擱在桌上：“怎么樣了？醒過沒有？”
冬香點一點頭：“醒了一次，可是燒得厲害，又暈過去了。”
王品堂嘆了口氣：“受了驚嚇，高燒也是常事。”
秋月替沈韻真掩了掩被子：“也真是奇怪，好端端的，怎么會到水渠那個地方去呢？還失足落水。”
“誰說不是呢？多虧司珍局的小順公公從那兒路過，把她拉上來，要不，人可就沒命了。”冬香說道。
王品堂沒有說話，一挑簾攏，出了房間。
司珍局的小順子已經走了，得了王品堂的十兩謝銀，笑的見牙不見眼睛。
王品堂正正衣冠，進了茶房，東來還在這兒等他。
“如何了？”東來問道。
“還沒醒呢。”王品堂斟了一杯熱茶飲了一口：“皇上不是在寶華宮過節嗎？這事兒怎么傳到皇上那兒去的？”
東來只是默然，沒有回答。王品堂見他似是避諱，便沒有繼續問下去。
“行了，這兒有我盯著，皇上那兒不能離開人，你先回去吧。”王品堂擺擺手。
東來仍舊坐著沒動。
王品堂皺皺眉，以為他是在等沈韻真親自煎的那份解藥。便道：“現在人還沒醒，我又不知道那方子，等她明兒個醒了，我再催她煎藥，你就別再這兒熬著了。”
東來扁扁嘴：“我不是這個意思。”
王品堂看了他一眼：“那你這是？”
東來從懷中取出一張明黃上諭，雙手遞給王品堂：“你瞧瞧這個。”
王品堂雙手接了，細細讀了一遍，不覺一驚。他以為自己看錯了，使勁兒揉揉眼睛。
“皇上要沈韻真去御書房伺候？”
東來點點頭。
王品堂難以置信的搖搖頭：“這怎么可能？”
“怎么不可能？”不以為然的哼了一下：“這別說這皇宮內院，就是整個兒天下，那都是皇上的，就要你們太醫院一個醫女，有什么不可能的？”
“我不是這個意思。”王品堂頓了頓，凝眉道：“如今沈姑娘還不知道皇上的苦心，她可是一門心思的想報仇。要是把她放在皇上身邊，我怕皇上會遭了這小丫頭的算計。”
東來砸吧砸吧嘴兒：“皇上英明睿智，自然能考慮到這一層，這就不必你王太醫擔心了。”
王品堂面露難色。
沈韻真雖然只是個小醫女，但她畢竟得了沈文忠的畢生真傳。不說跟自己平分秋色吧，至少也是不落下風。要是沈韻真想對皇上動歪心思，那恐怕王品堂搶救都來不及。
見王品堂不明白，東來壓低聲音道：“真是個榆木腦袋。這么跟你說吧，皇上做的一切都是為了保護沈姑娘的安全，在太醫院里有人算計，在司珍局也有人算計，這次調回太醫院又差點兒把命丟了。你說，皇上能不生氣嗎？”
王品堂凝著東來，還是一副不可思議的神情。
“就算皇上生氣，也不能把沈韻真放在御書房啊？”
“皇上自有主張，想必是有了十足的把握才這樣做的，不勞你我操心。”東來說著，洋洋自得的勾勾唇角：“這也怪不得皇上，到底還是這宮里水太渾。這么多個地方都不安全，皇上索性就把沈姑娘放在自己身邊，日日盯著，看誰還敢打她的主意。”
雖然不是很理解，但王品堂還是點點頭，不懂裝懂吧。
東來見他點了頭，這才站起來：“皇上催的急，你且好好盯著，不能再出什么事兒了。若是沈姑娘醒了，即刻派人把她送到御書房去。”
“這么急？”王品堂起身去送東來：“這人現在還發著高燒，就算是醒了，也得再休養兩天不是？”
東來嗨了一聲，擺擺手：“皇上那兒火急火燎的，哪里等得了沈姑娘休養？你就叫人把她送過去，實在不成，病還可以在御書房養嘛，反正以后她也是要住在那兒的。”
王品堂捧著上諭，把東來送出了太醫院。
夜色沉沉，萬籟俱寂，只有寶華宮還能隱隱傳來爆竹的聲響。
燒得這么厲害，也不知道沈韻真明天能不能醒。
真不知道皇上是怎么想的，難不成這么早就要攤牌嗎？
想來也不會，皇帝并不是沉不住氣的人。信王如今還沒顯露造反的痕跡，他的野心還沒有路人皆知，皇上是絕不可能在這個時候對沈韻真攤牌的。
攤開圣旨，幾個小字映入眼簾：御前近身侍女。
王品堂搖搖頭，侍女？還不如說弒君呢！
沈韻真做了一夜的噩夢，只待天明，才緩醒過來。
額頭衣裳，盡是冷汗，連棉被都沁濕了。
晨起的陽光晦暗，但已然能看清室內的擺設，房里的蠟燭熄滅，冬香和秋月一個趴在桌邊，一個歪在床榻上，似是陪了她一宿。
沈韻真慢慢坐了起來，頭還很痛，似是剛剛退了燒。憑經驗來看，她還沒有完全好，到了夜里怕是還會反復。
口渴，沈韻真見桌上又碗姜湯，雖放涼了，但仍可以解渴，便端起來喝了幾口。
端碗的聲音驚動了秋月，秋月見她醒了，一把奪過那碗姜湯：“你若口渴，叫我們就是了。何必喝這涼的，才剛醒過來又作死。”
沈韻真揉揉太陽穴，還覺得腦袋昏昏沉沉的。起身下床，卻被秋香攔住了。
“哪兒去？”
“幫王太醫煎藥。”沈韻真答道。
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