施琊沒有推開門的勇氣，含著淚，轉身離開了。
他才十六歲，卻也知道了生活壓在身上的重量，如今這個時候，他無法再去要求父親，府里已經遣散了好些個仆人，能給魯氏分派一個婆子已經是格外開恩了，就連老太太身邊也只剩下兩個丫鬟，一個婆子了，難不成要去克扣老太太，這話，施琊說不出來。
不知道從什么時候開始，這個家就開始敗了，回邢州時一家人意氣風發，就算施閏章丟了官，他也有信心在邢州謀個官職，提前得知邢州有節度使上任，他們馬不停蹄地趕回來，卻發現一切都與自己想的不同，節度使大人根本瞧都不瞧他一眼。
一步一步地，他們要置鋪子做生意才能維持一家的開銷，而施琊要去做獄卒，終日和那些十惡不赦的人在一起，這日子似乎真的就沒有過頭了。施琊以前是不知柴米貴的官家公子，如今卻也知道了一分錢壓倒英雄漢，所以在施閏章和老太太說要從呂氏那里要回宅子和鋪子時，他沒有反對，他知道那些鋪子的價錢，絕對能改變如今捉襟見肘的局面。
無法對自己狠的人，就只能對別人狠了。
現在的呂氏和施瑯對施琊來說就是別人。
......
從長安街走回來，施瑯她們已經累癱了，回了屋就都睡下了，吳婆子燉了湯，見她們一個個都犯困，只能無奈地說：“行吧，你們先睡，睡醒了再喝湯。”
老母雞整個放進瓦罐里，加入枸杞、香菇、姜片，燉滿兩個時辰，空氣中都是雞湯的香味。
但是因為她們今日去酒樓吃得飽飽的，現在聞著雞湯味也絲毫不餓。
玲瓏拎著個食盒：“小姐說這松鼠桂魚和象牙雞條特別好吃，就一樣帶了一份給你嘗嘗。”
吳婆子接過適合，嘴角含笑地說：“我就是個廚子，哪有給廚子帶吃的的，冤枉花些錢。”
玲瓏也笑：“小姐的心意。”
嘴里雖然這樣說，吳婆子心理還是非常高興的：“行了，你趕快去伺候夫人小姐，今日天氣很熱，待會我做點綠豆糕，等你們醒了就吃。”
“多謝吳媽。”
“快去吧。”
睡了一個時辰，施瑯睡得口干舌燥的，披頭散發就出了門，站在廊廡上享受陣陣微風。
吳婆子突然從廚房探出頭，一張圓潤的臉上滿是笑意：“小姐醒了？吃些甜瓜吧。”
施瑯點頭，吳婆子就麻利地端出了一碗已經切好的甜瓜：“我還做了綠豆糕，小姐要嘗一下。”
睡了一覺倒睡餓了，吃了幾塊甜瓜就被勾起了胃口，施瑯聞到了空氣中的綠豆香，頓時饑腸轆轆：“吃吃吃，當然要吃。”
一碟綠豆糕，四塊而已，施瑯三兩下就吃完了，意猶未盡。
吳婆子卻不讓她多吃：“綠豆性涼，少吃些。”
施瑯卻還是餓。
吳婆子的雞湯終于派上了用場：“給你端碗雞湯喝？”
“好呀！”
一碗雞湯吃得施瑯大汗淋漓，似乎是被雞湯的香味勾醒了，呂氏和慶鈴她們也接二連山的醒了。
吳婆子立刻就忙了起來，玲瓏上前幫忙。
此刻太陽已經落了下去，慶鈴就干脆在院子里支了桌子，把雞湯、甜瓜、綠豆糕都端到院子里，大家圍著桌子吃了起來，倒吃得格外的香。
慶鈴稱贊不已：“我看，吳婆子這手藝都能去開大酒樓了。”
有人稱贊，吳婆子自然高興不已，嘴里卻還客套道：“哪里能喝酒樓的比，我今日吃了那松鼠桂魚，似乎也不難，等我學會了，在家里做給你們吃。”
“那真是太好了，在酒樓里這松鼠桂魚可是花了一百文呢。”
“我的個天哪，這么貴啊，這魚去集市里買頂多二十文。”吳婆子瞠目結舌。
施瑯卻突然想起一件事：“明日隔壁李府有兩位高夫人要上門，明日怎么著也要留她們在府里吃個飯，吳媽看著準備些膳食，我估計你也忙不過來，干脆去酒樓定一桌席面過來算了。”
“不用，不用。上次請李師傅吃飯就應該在家里的，還去富春樓廢了那些銀子，明日的宴席交給我，小姐你就放心吧，一定不讓你丟臉。”
見吳婆子這樣保證，施瑯倒放心了，只是還是擔心吳婆子忙不過來，畢竟府里也只有慶鈴和玲瓏兩個丫鬟。
吳婆子卻拍著胸脯說：“放心，待會我就把菜單子擬出來給你過目，明日早市我就去買菜，保準中午能吃上席面。”
見吳婆子如此信心十足，施瑯也不好駁了她的面子，點頭答應：“行，那明日就看你的了。”
一罐子雞湯都被喝完了，又吃了甜瓜和綠豆糕，晚餐就解決了。
玲瓏幫著收拾碗盤，吳婆子去擬菜單子了。
在天完全黑下來的時候，吳婆子就把菜單子擬好了，拿給施瑯看時，施瑯一臉驚訝：“你會做這么多菜？”
“以前村里做紅白喜事，我都是幫廚，漸漸地就都學會了。”
“難怪你拍著胸脯保證，果然是有真本事的人。”
菜單子上的菜都是硬菜，平常吳婆子本著節約的心態倒很少做，但是明日是撐場面的機會，怎么也不能讓夫人和小姐落了面子。
施瑯十分滿意：“行了，就按照你的菜單辦，明日讓慶鈴和玲瓏都去幫去買菜。”
吳婆子樂呵呵地點頭。
宴席確定了，眾人都心滿意足地回屋了，今日都要早早休息，明日才能不出差錯。
隔壁李府卻通火通明，用了晚膳之后，一屋子人都被叫到了大廳里喝茶。
高從詡不明所以地看著佘洵：“今日你是怎么了，又事情就直說。”
猶豫半晌，佘洵才開口：“明日兩位嫂嫂要去呂府，我想讓兩位嫂嫂去提親。”
提親？雖然知道佘洵看中了施小姐，但是這樣突然地提親也太冒失了。
一般議親是要雙方都通氣，彼此都同意了才會去提親的，否則，這樣貿然地上門，被拒絕了也實在是尷尬。
鄭玥開口：“要不，明日我們先私底下探一探呂夫人的口風，你也莫要太急了。”
自己顯得很急切嗎？佘洵自問。
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