搞不清楚來人的目的，朔月不敢吱聲，只好躲在暗處看著那黑衣人的一舉一動。只見那人在院子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又扒在窗戶上向屋內(nèi)看了看，然后轉(zhuǎn)身一提腳，又縱上了屋頂，幾個閃落便不見了身影。

    這是有刺客？還是皇后派人暗中查探自己？朔月腦子里想了想，覺得頭痛，率性不再思考，又在院里呆了呆一陣，再未曾見到那黑影了，才又走回間，躺到床上，只是依然睡不著，睜著眼到了天亮。

    眼看著窗外泛了白，朔月才覺得睡意來襲，剛閉上眼，便聽得紫琴在外小聲的說：“可不得了，鐘貴人薨了。”

    “啊？什么時候的事？”紫琴問。

    “昨晚吧，說是今兒一早發(fā)現(xiàn)時都硬了。”

    “鐘貴人不是好好的么，這近幾個月來盡得皇上獨(dú)寵，怎的就薨了？”

    “聽說是夜里來了刺客，漱芳閣的佩兒發(fā)現(xiàn)時，那鐘貴人胸口好大一條傷口呢。”

    “啊？真的？我們可要把這朗坤宮看得緊些才好。”是紫真的聲音。

    “怎么回事？”朔月一聽，忙的想到昨晚看到那黑影一事，翻身爬了起來。

    紫真和紫琴走了進(jìn)來。

    “鐘貴人遇刺啦？”朔月問道。

    “是的呢，方才漱芳閣傳來的話呢。”紫琴道。

    “這皇宮內(nèi)宅這樣不安寧么？”朔月皺了皺眉，有些后悔自己昨晚沒有出聲，也許昨晚叫一聲，便能救得鐘貴人一條性命了。

    “本來這宮里是有侍衛(wèi)巡防的，許是那刺客太厲害了。還好大皇子走時又加布了朗坤宮。”紫真說著，有些后怕。

    “刺客為什么偏偏要對鐘貴人下手？”朔月問。

    “誰知道呢。鐘貴人新貴得寵，許是這宮墻里有爭風(fēng)的，也許是外面想要窺視皇權(quán)的。”紫琴小聲的道：“我們自管好朗坤宮便是，大皇子說了，讓姑娘您別邁出朗坤宮半步的，唉……誰道皇后竟來了這么一出，也不知道姑娘在宮里的消息有沒有被走露出去。”

    “大皇子不讓我出去？”

    “是啊，您剛來宮里，什么都不明白，大皇子這樣做也是為了保護(hù)你的。”

    “我明白的。”朔月點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不多時，從皇宮西面便傳了九聲沉重的鐘鳴，是鐘貴人的喪鐘。

    漱芳閣內(nèi)已搭起了靈堂，四壁也已掛上了白綢，眾宮人都披麻帶孝的在靈前衰衰的哭成一片。皇上聽說鐘貴人去了，連早朝都沒有上便趕了過來，此時正站在鐘貴人靈前神精肅然。

    過了好一會兒，才開口道：“你們這幫沒用的奴才！要你們何用？好好的一個大活人，朕不過才兩日沒來，竟就去了！”

    大內(nèi)總管太監(jiān)錢長貴跪在一旁開口道：“鐘貴人去得實(shí)在是悲了些，但這也是她的福份不是？”

    “人都走了，你還說這樣的混話！”皇上長嘆一聲。

    “奴才說的可不是混話，想前些日子，皇上您是日日來這漱芳閣的，昨夜若不是因?yàn)楣珓?wù)事雜，您不也是要來這漱芳閣歇息的么？定是有歹人知曉了皇上您寵愛鐘貴人，是以才潛入了這漱芳閣行刺的。”

    “你的意思是刺客本是沖著朕來的？”皇上倒抽了一口涼氣。

    “幸得皇上有真神護(hù)佑。”錢長貴道。

    “大理寺的人可來過了？”皇上看了看跪在地上的一干人等，喝問。

    “回皇上的話，還未曾。”漱芳閣的撐事姑姑回道。

    “傳朕的旨意，宮里來了刺客，此事非同小可，讓大理寺卿三日內(nèi)親自堪破此事，否則，就讓他給鐘貴人陪葬。”

    有太監(jiān)領(lǐng)了旨意巔巔的跑了。

    “皇上，鐘貴人芳魂已去，朝堂上眾臣還在等著您上早朝呢。”錢長貴小聲的提醒道。

    “唉……身為帝王，連個自己鐘愛的女子都護(hù)不周全，還談什么朝堂啊。”皇上仰天一聲長嘆，又看了一眼那靈堂，才轉(zhuǎn)身走了出去。

    散朝的時侯，大臣們雖走出了金鸞殿，可卻還是忍不住三五成群的議論紛紛。

    “不就是死了一個貴人么？萬歲爺竟不問邊疆戰(zhàn)事，不問鹽鐵之爭，不問南方旱情，唉……”有老臣搖著頭，低低的抱怨。

    “誰說不是呢，萬歲爺也是仰仗著有碩親王親征了，現(xiàn)如今大皇子又在趕赴前方的路上，唉……如果此場戰(zhàn)事不利，咱清華大國，只怕難嘍！”

    “是啊，是啊。也是該有個人來主持大局的。依老夫看哪，冊立太子之事已算是迫在眉睫了呢。”

    “立太子？大皇子才出征，以二皇子的才學(xué)，只怕是擔(dān)不得此重任啊？”有人提出問題。

    “二皇子才學(xué)是不過人，但他的生母鸝妃可是一位頗會弄權(quán)的婦人。”

    “那就更不能讓二皇子做太子啦，母壯子弱，那這朝堂還不得落入這婦人之手？”

    “大皇子倒是人品貴重，雖說出身是低賤了些，可終究是養(yǎng)在皇后身邊的，又能書能戰(zhàn)，倒是不錯的太子人選。”

    “是啊，是啊，老夫也覺得大皇子才能擔(dān)此重任。”

    “幾位，這皇宮里可不只這兩位皇子，還有四、五、六幾個小皇子呢，雖說他們年紀(jì)還幼，可也能看出些端倪，五皇子不過六歲，可聽說卻聰明得緊呢。”

    “我說孫尚書，您是老糊涂了么？一個六歲的孩子，再聰明又能有治國之才嗎？等他長大，得再過十年，照此下去，別說十年，就是五年都不到，那邊塞之國一攻進(jìn)來，民不聊生，國還焉存？照老夫的意思，還是推舉大皇子做太子吧。”

    “大皇子雖然能文能武，可終究還是柔弱了一些，我看倒不如二皇子。”

    向個人圍在漢白玉的欄桿旁各自爭執(zhí)，一時也相持不下。那內(nèi)客學(xué)士張昌因答應(yīng)了皇后娘娘的提親，自是幫著大皇子說話，又忙著攏絡(luò)著眾人：“大皇子怎的就柔弱了，此次能帶兵出征，保家衛(wèi)國，自是定幫之才。你們道皇上為何要同意他去出征，自是給大皇子歷煉的機(jī)會，瞎子都能看出，有了這場硬仗的加持，誰還能不服？”

    “張學(xué)士說得到是有幾分道理。皇上讓大皇子出去，許是心里早就有了打算。罷啦，罷啦，我們幾個老東西就不要在這里議論啦，各自回府，各自回府。”孫尚書擺了擺手，一背袖子，轉(zhuǎn)身踏著臺階先走了。

    其它幾個人覺得無趣，也紛紛離開。

    張昌跟在眾人身后也離開了殿堂。回到學(xué)士府，連忙叫來了夫人秀影。還沒得他開口，那秀影倒是先說話了：“聽說宮里出大事了？”

    “可不是嗎，大臣們私下里議論立太子之事呢，我看這事我們得抓緊嘍，雖說皇后娘娘與你許若要娶我家女兒，但若大皇子不能立太子，女兒嫁過去也是無用的。”張昌一心還在立太子之上，張口便道。

    “啊？立太子？皇上有意了？”秀影本是想問鐘貴人遇刺事件的，結(jié)果自家男人竟帶回這樣一個消息來。

    “皇上沒有透露，但能讓大皇子此次帶重兵出征，應(yīng)該就是一個信號。”

    “那，那意思是我們選對了？”秀影開心的笑了起來，搓著手。

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