初春已至，新年伊始。
經歷了數月的嚴冬，萬物又開始恢復生機。
林睿澤明日要去麓山書院讀書了，雖林家離麓山書院不遠，但為了應考今年的秋闈，他決定在書院住下，深究苦讀，夜以繼日，為秋闈作好最萬全的準備，爭取一次中舉。
林周氏雖然不舍，但睿澤堅持，她也沒有法子。孩子的前程才是最重要的，而且睿澤不回家，她也不是不能去書院看他。只是，書院的情況自是比不上家里的，她得給睿澤備好被褥衣物鞋履等等物件。
或許還要給他備上幾副補藥，念書不易，萬一他沒有照顧好自己，累了病了也不注意，身子有了虧損，那可是因小失大，得不償失了。
名次什么的，林周氏不在意，她唯一擔心的就是兩個孩子的安危，她只望睿澤和曦月都能平平安安，活得自在舒適。
“娘，夠了，不要帶太多，書院里也放不下。厚棉襖就不用帶了，反正已經暖和了，也不會再穿。”林睿澤看著自己的行李越來越鼓脹，包裹由一個到兩個，甚至還有繼續增添的樣子。他趕忙拉住娘，讓她不要再收拾了。
如此樣勢，他哪里是要去書院苦讀啊，明明是要把家搬去了書院。
“你懂什么。”林周氏臉一鼓，嚴肅認真道：“別看近段時間暖和了，以后還有冷的時候呢。只要變天下雨，氣候就會驟涼。厚棉襖必須帶著，定有要穿的時候。你在書院不比在家里，沒有娘在身邊照顧，有個頭疼腦熱的，麻煩得緊，所以你自己一定要照顧好自己。念書考試雖然重要，但身子才是本錢，明白了嗎？”
林睿澤哪里敢不明白，放肆點頭答應，只求娘不要再增添行禮。
“娘，你就放心吧，我能照顧好自己。去年冬天，我不是也在書院住了一段時間嘛，一點問題沒有。”
不過，想起去年冬天在書院發生的事情，林睿澤就有些不爽快。他是沒有問題，可沒想曦月卻是被人哄騙了。想起陸琮，再想著正幫自己收拾東西的乖巧又靈慧的妹妹，他隱約有些擔心。
不知為何，總感覺這次去書院后，家里又會生什么事一般。
好在，如今家里多了人手。林睿澤往屋外看去，見其貌不揚的兩名男子正拿著掃帚打掃庭院。這兩人，高的一人喚林云，略微矮個的喚林雨，曦月說是她給取的名，但他想必他們原來都姓陸吧。
陸琮的手下，那可是高手中的高手，沒想居然被派到了自家做打掃護衛，想想還真是有些滑稽。
然不得不說，陸琮對曦月確實是不錯。
想著想著，倒是想到了他的好。
林睿澤猛搖頭，甩掉腦海中的想法。
他只望一切都是往好的方向發展。
家里遭受的磨難已經夠多了，他不希望家人再受到傷害。
若是在去年，林睿澤被人問起應考秋闈一事，他只會說是想嘗試一番，長長見識；可短短數月，在經歷了許多之后，他已經立下決心，定要考中作舉，再繼續應試，入場為官，為家里爭下一片天地，護好家人的安危。
“哥哥，哥哥。”林曦月叫了好些聲，林睿澤才回過神來。
“想什么呢？爹讓我拿些書給你帶去書院。”書一起堆在手里，林曦月只覺無比沉重，身子搖搖晃晃的，幾乎要沒有力氣了。
“哦哦，給我。”見曦月難受的模樣，他趕忙接過，放進書箱中。
“東西收拾的差不多了吧。”林曦月問道。
林睿澤點頭，笑了笑，有些無奈，“我是收拾好了，可娘還沒覺著我已經收拾好了呢。”說著，他指向書箱旁邊放置的包裹，“這些都是娘讓我帶去書院的。”
“這……”雖然知曉娘親的擔心，可看著這滿地的大包小包，林曦月還是有些吃驚。
“怎么睡枕都帶著呢？”她記得書院的小院子里有啊！
“這個是娘為我新做的，所以一定得帶上。”
看著哥哥無奈苦笑的模樣，林曦月忍不住笑出聲來，“娘的一番心意，你就帶著吧。反正要住上大半年，確實要好好置備一番。”
“而且……”她眼睛一轉，偷笑道：“估計以后還有呢。”
“什么意思？”林睿澤不解。
林曦月輕咳一聲，一本正經解釋道：“娘說了，你學業繁重，空閑時間少，不一定能照顧好自己。為了確保你身子無恙，她偶爾會去書院照顧你的。還有，若是她沒有空，去書院應該就是我了。”
林睿澤捂臉嘆息。若是妹妹或娘去了書院照顧他，這又和他住在家里有何區別呢。
算了，這事以后再說吧。
等收拾完行李，一個上午的時間就過去了。
林周氏和廚娘一起置辦了豐盛的午膳，一家人正坐下準備吃飯時，院門卻被人敲響。
如此時候，是誰會來？
林云和林雨對視一眼，保持警惕心前去開門。
院門打開，門外之人伸開手想擁上前來。
見此情形，林云和林雨趕忙躲開。
“不知您是？”不會是變態吧。林雨十分懷疑。不行，自己一定要看住他，不能讓他沖進林家。萬一嚇到了曦月姑娘，他可是犯了大錯。
“額。”看清開門之人，外面的周明也是一臉懵。他今日才到黎城，想著與睿澤兄多日未見，心里甚是想念啊。這不，行李都還堆在馬車里，他就趕來林家了。
只是，開門的怎是兩名護衛模樣的男子。
林家沒有護衛啊！他是找錯地方了嗎？
“這不是林家？”他撓頭喃喃道。
“這里是林家，不知您是？”林云再次出聲問道，將林家護衛的職責做到無懈可擊。
“哦，我是周明，是林睿澤的同窗好友。你們是……”這兩人看著身強力壯，絕對是練家子。林家發生了何事，為何還要請護衛守著。
正在這時，林睿澤走了出來，高聲喚道：“周明。”
林云和林雨見林少爺認識來人，這才退下去，繼續拿起掃帚，清理未打掃完的院子。
林睿澤搭上周明的肩，邀著他往屋里走，笑道：“你是聞著味兒來的吧。我們正要用午膳，你可趕巧了。”
“哦，是伯母下廚嗎？”
“是。”
“那我有口福了。這幾日趕路，可把我累得不行。”在路上三天，吃穿都未盡興。大中午的，他正好餓了，想到林伯母手做的菜，就饞得直流口水。
“對了，睿澤，你家怎還多了兩個護衛？”周明好奇問道。
聞此，林睿澤眼睛一轉，解釋道：“家里原來的下人都是徐府的，可他們心思不在林家，做事也不盡心，我就讓他們都回去了。家里缺了人做事，就又找了兩個。”
“這兩人你是從哪里尋到的？看著可是不簡單。”周家有不少護衛，有身手的和普通下人，周明多少還是能分辨出來。且瞧著方才兩人的態度，不卑不亢，不似尋常護衛啊。
一時間，林睿澤有些啞語，不知道該如何解釋。但不管怎么說，都不能告知是陸琮的人。
“他們是姑父幫忙找的人，具體情況給我也不太清楚。”林睿澤含糊解釋。
“哦，原來如此。”周明之所以問許多，只是擔心林家進了身份不明之人，受到他人掌控而已。不過，既然是徐大人請的，那就應該沒有問題了。
他放輕松和林睿澤進了屋。
“林伯父、林伯母、曦月妹妹，新年好。”一進屋，周明便咧嘴上前問好，送到林家的新年禮也早就準備好了，只揮手讓下人送上來。
“你說你，來就是了，還送什么禮。”林周氏起身想推拒新年禮，但被睿澤攔住了。
林睿澤笑看周明一眼，再道：“娘，你別管他。他要送就是，反正他是有錢沒處使。”
聞此，林家人愣了一下，隨即又哈哈大笑起來。
周明無奈撓頭，雖然聽著有些奇怪，但好像也是那么一回事兒。
“周明哥。”林曦月上前和周明問好見禮。
“哎。”周明立馬點頭回禮。他看著曦月，眼中閃過驚艷之色，且忍不住贊道：“不過數日未見，曦月妹妹看著愈發有氣質了。”
“她啊，還不是個小丫頭片子。”林睿澤忍不住接了一句。
林曦月還沒來得及歡喜呢，就被哥哥打回了原形。
“我怎么……”哎，算了，反正在家人眼中，不管她再怎么長大，永遠也只是個孩子。
不過，哥哥不給她面子，她也要讓他糗糗，“哼，你不也是，去書院收拾個行禮，還要我和娘出手。”
“嘿，曦月，你膽子越發大了啊！”林睿澤擼起袖子，作勢想上前扯她耳朵。
林曦月連忙躲在娘身后，尋求庇護。
“睿澤，別鬧。”林周氏低聲唬道。
看著哥哥在娘面前吃癟，林曦月忍不住躲在娘身后偷笑。
周明看著林家人和諧歡樂的模樣，心里是止不住的羨慕，要是自家能有林家如此簡單，他又何必背井離鄉，孤身來黎城求學呢？
“好了，別鬧了，飯菜都涼了。”林允元發了話，林家兩兄妹這才消停下來，安安靜靜坐下來用膳。
此時，距黎城二十里外的大道上，有數匹駿馬正急速飛馳而過，掀起地上的塵土。
臨靠近路邊茶水店時，他們的速度才減緩下來。
“下馬，歇息半刻鐘。”為首之人身著黑色寬大披風，沉聲吩咐。
“是。”得了命令，其他人隨即下馬。
茶水店店家見來人不簡單，不敢有絲毫怠慢，立馬上前招待。
“主子，再走二十里就到黎城了。”
“嗯。”
陸琮低喃一聲，抬頭向黎城方向望去，向來平淡無波的眼睛竟滿含期待。
不知到曦月如何了，落水后可有好生養著，她是否有想念自己。
心忍不住快速跳動起來，若不是擔心手下人因為連夜趕路撐不住了，他哪里還會再次多停留一一息。
小小的茶水店，因為臨近大道路旁，所以生意也較為熱鬧。
在陸琮所在的旁邊一桌，坐了三名中年男子。
他們吃著花生，談起黎城近日發生的事情來。
“說起來，在黎城混跡多年，我倒是不知林家姑娘居然如此標致。”
“不僅是長得好，人也聰慧呢。”
“怎么？前兩日不是還傳她心狠歹毒，陷害徐府二姑娘嗎？是又發生了何事嗎？”
陸琮本打算要走了，可聽聞旁桌人的對話，又靜坐下來。
果然，一遇到與曦月姑娘有關的事和人，主子就走不動路了。恩銘嘆息著搖搖頭，心里對林曦月那是無比之佩服。
主子不走，其他人自是不敢動身，倶是靜坐著。
旁桌人不清楚身邊的異常，依然談得火熱。
“你消息也太不靈通了。”
“我這不是出去了嘛，你快給我說說。”
“前兩日，徐大姑娘又去林家了，這一次林家人沒再關門……”那人將當日發生之事道得是清清楚楚，有讓人身臨其境之感。
聽者禁不住疑惑道：“所以推林家姑娘落水的究竟是誰啊？”
“哎，你真是蠢。這都還聽不出來嗎？”
“難不成是徐大姑娘？”
“哎，對了。雖林姑娘沒有指名道姓地說出，但大家都如此懷疑呢。”
“不會吧，徐大姑娘是何身份，為何要為難林家姑娘呢？”
“這我哪里能知道。不過，林家似乎是徐府妾室的娘家人，而徐大姑娘為正房大夫人所出，所以兩方人怕是有鬧過不愉快吧。”
“如此想來，知州大人的后院怕是不太安寧。”
“哧，大戶人家的后院，哪里有簡單的。就你家小妾不是也鬧過……”
三人聊著轉了話題，談論起自家家事來。
“走。”陸琮輕吐出一字，率先起身上馬，其他人紛紛跟上。
想起方才那三人的言語，陸琮禁不住勾起嘴角。他沒有想到，曦月居然也能如此強勢。她那小辣椒的模樣，他倒是想看看。
至于徐明柔，她想對付曦月，真是自不量力。
都不用他出來，曦月自己就能解決了。
徐清明為官尚可，可沒想內宅家事卻是一團亂遭，實在是需要整治一番了。
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