蘇晟送了林顯宗出府，回來的時候整個人都是神采奕奕的。

    他趕緊先回了趟書房，將準備晚上送去給五叔看的那片習文給改了又改，大功告成之后自個兒舉著文章讀了又讀，滿意不已。

    等去給蘇老夫人請安的時候，一臉急切的樣子是怎么也掩不住了。

    就連蘇老夫人看他那副模樣，都忍不住打趣他：“這是急著去撿什么寶貝？”

    蘇晟恍然不顧母親警告的眼神，厚著臉皮道：“哪有什么寶貝，我這不想著讓五叔評評我新作的習文么！”

    蘇大太太正給老夫人端銀耳羹，聞言忍不住斥道：“你有那功夫，不如多讀幾篇先賢大家的文章好好琢磨琢磨，整日里凈拿那些胡謅的東西去叨擾你五叔。”

    昨日大老爺看了蘇晟作的幾篇文章，批他心浮氣躁，讓他收斂心神好好想想文章該如何寫。

    可一轉眼他就又犯了這毛病。

    明年就要下場一試的人了，還像個剛學了文章的小娃娃似的，寫了一些似是而非的東西就急著讓人給點評，要夸贊，這可如何是好。

    蘇晟一聽下人說五老爺回來了，整個人都坐不住了，站起來跟外祖母告辭。

    蘇老夫人也不攔他，任由他像只脫籠的兔子一般幾步便跑沒了蹤影。

    那副不持重的樣子氣得蘇大太太心顫。

    她又忍不住跟蘇老夫人說起將蘇晟送到涇陽求學的事了。

    蘇老夫人反問他：“他若是去了就是一年，逢年過節都未必能回來，你這做母親的不會心痛嗎？”

    這話正說到了蘇大太太的心里了。

    她生長子蘇昱時年歲尚小，孩子出了月子便一直養在老夫人膝下，無論開蒙還是進學堂，都是老夫人一手操辦的。

    蘇昱那孩子天生又性子持重，很是懂事聽話，她這個做母親的看著自己的孩子這般出色，心中自然寬慰，卻又有些失落。

    老夫人恐怕也覺出了她心中的別扭。

    等到她生蘇晟的時候，老夫人借口關注蘇昱的學業，只字不提要養蘇晟的事。

    她這才放下心來將孩子養在身邊。

    也是在蘇晟身上，她第一次真正體會了為人父母的不易，因而比起長子來，她對蘇晟的感情要更深，一舉一動更為掛心。

    蘇家有條不成文的規矩：子孫年滿十四歲，便要送去外鄉求學，一來是開闊眼界，增益見識；二來便是要歷練一下本事，學著自己安身立命。

    蘇昱也是十四歲時被送去的金陵，一直到考中了進士才回來。

    而蘇晟如今已經十六歲了，蘇老夫人一直沒提過，她也佯裝不知道。

    只想著能把兒子多留在身邊一日是一日。

    可心痛歸心痛，寵子如殺子的道理她不是不懂的。

    她忍著心底的失落，對老夫人道：“我雖不舍，但卻不能總將他拘在身邊養著。”

    “他是男子，早晚一日是要靠自己另辟一番天地的。”

    “若是不讓他早經歷一些風浪波折，知道世道艱辛不易，等日后離開了家族庇佑，他又該如何自處。”

    蘇老夫人聽了她這番話，不由微微點頭。

    兒媳王氏雖然免不了女子的優柔寡斷，但在大事上，她向來是拎得清楚的。

    這也是兩個兒媳中，她更看好大兒媳的原因。

    送蘇晟去外地求學的事她一直按著不提，一來是不想讓人覺得她作為長輩干涉太多。

    二來也是給老大媳婦充足的時間，看她能不能想明白其中的利害關系。

    若是能想明白，那就是她當初選兒媳時沒看錯人。

    若是揣著明白裝糊涂，一心想留個小兒子在身邊，她也不愿強迫。

    反正這一輩里她已經養成了一個蘇昱，后面還有老二家的兩個兒子，怎么說也不差她的一個蘇晟。

    好在關鍵時刻，王氏還是不糊涂的。

    她對蘇大太太道：“你能狠下心來，放他去尋另一片天地，來日待他有所經歷后，自然更能理解你這份慈母之心。”

    蘇大太太聽了這話不由紅了眼眶。

    她忍著心底的酸楚，跟老夫人詢問起蘇晟的去處。

    蘇老夫人早就做好了打算。

    “先前蘇昱是去涇陽老家那邊求學，可如今涇陽多商賈少文墨，不少先賢大儒去了之后，風氣已經大不如前了。”

    “倒是金陵那邊，人杰地靈，文人雅士多愛在此棲居，那邊的鹿鳴書院一直長盛不衰，倒是個不錯的去處。”

    蘇大太太聽了心中不由一緊。

    老夫人一開口便是金陵的鹿鳴書院。

    那可是金陵出了名的百年書院，其中不乏名師，更不缺天資聰穎的學子。

    蘇晟雖然聰慧，在如今就讀的書院中也是可圈可點的。

    可鹿鳴書院人才濟濟，他若去了，未必能像如今這般如魚得水。

    只怕是要受不少打擊的。

    她有些擔憂道：“我知鹿鳴是個旁人都不敢想的好去處，就只怕他連入門考都過不了。”

    聽聞鹿鳴的入門考嚴苛至極，有“小科舉”之稱，蘇晟這幾年在學堂里好閑憊懶，全靠聰明撐著，若是到時現了原形可如何是好。

    蘇老夫人卻不以為然：“說是去求學，也不是今日說了，明日收拾東西就送走的，怎么也得過了中秋再準備。”

    “過了節，再收拾收拾，最快也得到九月中才能啟程。”

    “這些瑣事就由你替他打點著，從明日起就讓他跟著五郎讀書，先想法子過了入門考再說其他。”

    讓五叔親自帶著讀書？

    蘇大太太喜出望外。

    她又有些不安：“五叔平日里多有事忙，會不會太叨擾了？”

    蘇老夫人擺手：“都是一家人，說這些作甚。”

    “你若是覺得過意不去，平日里與那些夫人太太們聚的時候，打聽打聽有沒有哪家的好姑娘。”

    “若是能給他娶個可心的媳婦，也是你這個做嫂嫂的給他的大恩情了。”

    蘇老夫人這番話一聽就是在打趣，卻也是無奈。

    為著五叔的婚事，她老人家也算是操碎了心。

    再早幾年也是鬧過，逼過，還為此病過。

    可再厲害的招式五叔也有辦法輕松化解。

    這見招拆招的從容讓蘇老夫人也疲于應對，這些年也就對他的婚事看淡了。

    蘇大太太為著老夫人高興，也跟著說了幾句好話，指天發誓會將五叔的婚事放在心上。

    但她自己心里也犯嘀咕：五叔難道是真的不想娶妻嗎？

    若是日后他真想娶了，又會娶個什么樣的回來呢？

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