齊大太太回想起方才的場(chǎng)景，心中也不免感慨。
就在方才，她面對(duì)趙氏的詰難和枕邊人的懷疑，指責(zé)和栽贓如同一盆臟水淋頭而下，卻意外地讓她變得清明起來(lái)。
她想到齊宸，這孩子終于長(zhǎng)大成人，模樣出挑，頭腦聰穎，許多人見(jiàn)了都喜歡，連國(guó)舅爺?shù)拿妹盟未筇假澆唤^口，幾次三番的與她接近，就是想能促成這樁婚事。
這樣的天賜的好姻緣，連楚大太太她們都羨慕不已，說(shuō)是齊宸命好，在她看來(lái)這確是老天爺給的補(bǔ)償，讓著從出生就沒(méi)過(guò)過(guò)什么好日子的孩子，終于能有個(gè)好歸宿。
還有她腹中這個(gè)，不論男女，都是她的指望，日后齊宸出嫁了，便有這個(gè)孩子陪在身邊，她膝下就不會(huì)覺(jué)得寂寞。
若老天爺開(kāi)恩，腹中這個(gè)是個(gè)男孩，那齊家就有了嫡子，她也總算不虧齊老太太的一番恩情，為齊家傳了宗，接了代。
趙氏的嘴臉如惡鬼一般在她眼前晃，她的手遙遙地伸過(guò)來(lái)，伸向齊宸，伸向她腹中的孩兒，想要將她的指望一一都摧毀掉！
她自己無(wú)論如何都能忍受，但絕不能有一絲一毫影響到她的兒女。
她不能讓齊宸背負(fù)“母親不貞”的惡名，毀了好姻緣，日后在旁人面前都抬不起頭來(lái)。
更不能讓腹中這個(gè)從一出生就變得名不正，言不順，這一生都因著誣告而抬不起頭來(lái)！
這兩個(gè)都是她的心頭肉，是她的命！
那一刻，她只覺(jué)得自己像是被挑釁了的母獅，奮起拼命，只為能保住身后幼獅的周全，哪怕渾身浴血，傷痕累累，卻覺(jué)越戰(zhàn)越勇，無(wú)所畏懼。
或許這就是為母則剛。
她看著齊大老爺震驚的神情，看著趙氏的倉(cāng)皇與不可置信，只覺(jué)得一口濁氣從心底呼了出來(lái)。
那感覺(jué)，就好像走出了一間封閉的舊屋子，身后塵土飛揚(yáng)，眼前卻是另一番光明場(chǎng)景。
齊大太太緩緩道：“從前我覺(jué)得自己身后無(wú)娘家倚仗，在這偌大的府邸中如漂泊浮萍，既不能討得夫君歡心，又不能爭(zhēng)口氣生下個(gè)長(zhǎng)子嫡孫�！�
“總覺(jué)得自己虧欠了旁人，便一味地委屈求全，低著頭做人，卻總也落不得個(gè)好，甚至連個(gè)安穩(wěn)日子都沒(méi)有�！�
“我自己懦弱，將日子過(guò)得一團(tuán)糟，也沒(méi)能讓你過(guò)幾天的好日子，卻從未靜下心來(lái)好好想想，這是非曲直又究竟是什么�！�
“如今想來(lái)，我的確是錯(cuò)了，也的確是有虧欠，但卻不是虧欠了旁人，而是虧欠了自己，虧欠了你。”
“想來(lái)這深宅中的婦人，不見(jiàn)得個(gè)個(gè)都是有娘家倚仗，卻不都是唯唯諾諾的。”
“娘家強(qiáng)盛，夫家多是畏懼，未必是真心實(shí)意地將其當(dāng)做是自己人看待，而那些得夫君尊重，在家中屹立不倒的，多是對(duì)外會(huì)做人，對(duì)內(nèi)能處事，如此才能令行禁止，旁人又豈敢作踐�！�
齊大太太說(shuō)著，忍不住拉著齊宸的手，對(duì)她道：“從前母親教你那些委曲求全，從今日開(kāi)始就忘了吧�！�
“女子唯有自己自立自強(qiáng)，才能行正坐直，內(nèi)能管家外能理事�！�
“無(wú)論何時(shí)都不要妄自菲薄，螻蟻尚且有偷生之力，若是自己自輕自賤，豈不是放任自己在旁人腳下，由得他們踐踏，這日子又如何能出頭？”
這樣的話字字句句皆是肺腑，倒是讓齊宸覺(jué)得很是詫異。
若非親耳所聽(tīng)，誰(shuí)又能相信這樣一番話竟是出子齊大太太口中。
齊宸不由對(duì)她另眼相看起來(lái)。
這樣的齊大太太，瞧著竟真的不一樣起來(lái)。
或許真是如她自己所說(shuō)，為母則剛，這是天性，也是無(wú)可奈何。
小璇端著熬好的安神湯來(lái)，服侍齊大太太喝下。
齊宸坐在她床邊小聲陪她說(shuō)話，直到她漸漸睡了過(guò)去，這才為她掖了被角，熄了蠟燭，悄悄地退了出去。
一夜淺眠，天一亮齊宸就讓大寶去將戒指取了回來(lái)。
等齊大老爺起身的時(shí)候，大寶已經(jīng)帶著戒指候在外面了。
齊大老爺猶豫片刻，接過(guò)戒指在手中把玩了一下。
上面的裂痕里已經(jīng)沁了些灰，看樣子是很難補(bǔ)好了。
背后的“瑞”字也因常戴而磨得有些模糊了，卻還能看得出來(lái)。
齊大老爺沉默片刻，問(wèn)大寶：“是太太讓人送來(lái)的嗎？”
大寶恭聲道：“是小姐讓送來(lái)的�！�
又是一陣沉默。
齊大老爺將那枚戒指收在手心里，道：“這戒指不能用了，就留在我這罷，等回頭我再給太太重新買(mǎi)一枚補(bǔ)給她�！�
“另外回去告訴小姐一聲：今早的事，不要讓她母親知道。”
大寶頷首，問(wèn)過(guò)齊大老爺可還有其它事之后，便回去了。
他將齊大老爺?shù)脑捲獠粍?dòng)地帶給齊宸。
喬香在一旁收拾碗筷，奇怪道：“老爺這話是什么意思，今日查戒指的事太太早就知道了，為何還要隱瞞不提？”
齊宸正在用茶盞漱口，緩緩道：“查戒指為得是讓自己安心，可也是對(duì)枕邊人的不放心，夫妻之間的離心，大多是從彼此互疑開(kāi)始的。”
“父親他交代這么一句，無(wú)非是想讓我們幫著隱瞞，只想讓母親以為他從未懷疑過(guò)她，若是將真相都戳破了，日后又該如何相對(duì)？”
齊宸言罷，提醒大寶和喬香：“戒指之事，到此為止，日后誰(shuí)都不要再提起，只管做個(gè)啞巴子，這家里才能安寧�！�
兩人聞言都是點(diǎn)頭，表示絕對(duì)不會(huì)讓太太知道一星半點(diǎn)的風(fēng)聲。
大寶又問(wèn)起一人的處置來(lái)。
“王婆子如今還押在楚苑里，小姐預(yù)備怎么將她怎么辦？”
還有她那一家老小，也該有個(gè)著落。
齊宸道：“這些人，原就是趙氏攏來(lái)設(shè)局的，如今趙氏自己被送去了外地，她們這些小角色我們留著也沒(méi)用了�！�
“不過(guò)王婆子和她那兒子有偽造錢(qián)莊字據(jù)一罪，回頭讓六子將王婆子和物證扭到大勝錢(qián)莊去，是告是打是放，讓他們自己來(lái)處置吧�！�
“至于那對(duì)母子，就送回原來(lái)的住處去，在京中是去是留，只管隨他們選�！�
如今她只想知道，那個(gè)屢次與齊大太太接觸的周程錦，在這件事中扮演了什么角色。
他與楚琮的正妻又有什么關(guān)系，為何她會(huì)幫周程錦一起誆騙齊大太太？
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