魏大太太聽老太太問起了那副鐲子，臉色頓時就白了。
她支吾道：“那鐲子我收起來了，就在我妝奩盒子里放著……”
魏老太太就叫身邊的媽媽來，吩咐道：“你與太太同去，將她那鐲子找回來帶過來。”
老媽媽領了命。
魏大太太卻遲遲不走，臉上的心虛一幕李艾偶然。
老媽媽便勸道：“太太有什么實話還是趁現在都說了吧，您是當家的主母，若是讓老奴陪著走了這一圈，只怕那威信都要失盡了，得不償失呢……”
魏大太太卻還是猶豫著不敢開口。
魏老太太一間她那副黏糊糊的樣子，就氣不打一處來。
催促那老媽媽道：“你同她廢話什么，她若是個能聽進去好話的，何至于把自己弄到如今的狼狽之地。”
“親兒子在外不歸，女兒也整日閉門不見，郎君日日在外忙公務，回來就一頭鉆進書房問都不問內院一句，她既喜歡這樣五崩散的家，那便由著她來，我倒要看看這個家到最后會被弄成什么落敗樣子！”
魏大太太聽了她的話，眼淚都要下來了。
她委屈道：“母親這話未免也太苛責了，兒媳縱然有錯在先，可心里為得盤算的，還不是魏家嗎？”
“您瞧不上紀家小姐，不過是覺得紀家與我娘家沾親帶故的，您不喜歡我同娘家的嫂子來往，自然對著紀家也沒那好印象。”
“可紀家真的不是您想得那般，那也是正經的讀書人家，雖說紀家老爺有那么幾個妾室，可放眼望去京中哪個官宦人家沒個三妻四妾的，這也算不得什么大過失吧？”
“至于為何不考慮那齊家小姐，卻非兒媳偏私自家親戚，實在是那流言蜚語里傳得難聽，言之鑿鑿地說那齊容被賊人擄了去，壞了清白才放回來的，若是將這樣名聲的女子娶回家里做正室，咱們魏家還不成了滿京城的笑柄……”
魏老太太氣道：“那事情的始末旁人不知，你自己也不知了嗎？”
“齊家小姐為什么無辜遭難，這前因后果的魏家擇得清楚嗎？”
“流言四起的時候，連老爺都忙著去齊家商量對策，與人賠不是，你倒好，只知道躲在院里裝糊涂，暗地里同那紀家揪扯不清。”
“虧得你先前同齊家太太走動得那樣頻繁，送了自己的兒子去人家院里讀書。”
“若我是齊家太太，見你這般顛倒黑白，早就唾棄你千回萬回，將你那兒子攆回來了，還會打發了女兒過來走一趟，安撫你這顆為人母的拳拳之心？”
魏大太太臊得臉通紅：“齊家太太是個心思單純的人，輕易不會記恨誰的，況且齊容不過是齊家其它房頭的孩子，與京城齊家干系也不大，怎么會影響了咱們和齊家的交往……”
事到如今，她還在詭辯，絲毫不反省自己的過失。
那齊家主母脾性再好，也不是傻子，嘴上不說罷了，心里恐怕也是明鏡一般的。
魏家老太太看著這樣的魏大太太，失望地搖頭，只覺得多跟她說一句話都是浪費口舌。
她道：“我年紀大了，活一日少一日的，也想能安安穩穩地過日子，到最后能踏踏實實地閉眼。”
“你既不覺得自己有錯，那我今日就將話放這了。”
“紀家的姑娘，斷不能嫁到魏家來。”
“弘哥兒那邊我已經打發人去問過了，他娶齊家小姐的心思已定，那我便如同成全你和大郎一樣，遂了她的心愿。”
“你私下里將我給你的那副鐲子做了紀家的定親禮，我私下里也給了弘哥兒一樣東西，給他做齊家小姐的定情信物。”
“那支并蒂海棠的簪子你可還記得？那是魏家祖上傳下來的東西，一直收在我手里的，照理說等我閉眼之后該由你來保管的。”
“如今我就做主，越級傳給我未來的孫媳婦，如今家傳的寶貝已經在她手里了，你認她也好，不認她也罷，她都是默定下的齊家人了。”
魏大太太驚訝不已。
老太太……老太太竟然瞞著她做了這么多事……
竟連那支并蒂海棠的簪子都送出去了……那簪子她還是成婚時見過的，據說是皇后曾經戴過，賜給了魏家的老祖宗，這一代代地傳下來，早就不是一枚簪子那么簡單。
那可是魏家的地位和殊榮！
婆婆竟然越過她直接送給了齊容……
魏大太太只覺得胸口堵得厲害。
她慌道：“可我已經把鐲子送給了紀家的，這就算是定下了，母親既然已經知道，為何還要給齊家的送這樣貴重的簪子，您這不是將兒媳陷入了那不信不義之地嗎！”
魏老太太哼道：“我陷你于不信不義之地？你送信物之前同誰商量過？是告訴了老爺，還是稟告了我？”
“連明路都不敢過的東西，也好意思說是信物？那紀家的也敢接下來，可見也不是什么光明磊落之家了。”
“你們既喜歡汲汲營營，那便悄沒聲息地將此事作罷好了，正好讓你那愛摻和事的嫂嫂從中說和。”
“反正都是沒見過光的，彼此約定好不提，倒也丟不了什么人，那鐲子就當送給紀家姑娘戴著玩了，若是不滿意，大不了日后不往來是了。”
“況且你那嫂嫂不是一身的本事嗎？我看不如將這事交給她去辦，看看能不能辦圓滿了，若是真能解決好，回頭我自掏腰包給她個大封紅，也不枉費她在中間做得這許多事。”
魏大太太聞言面如死灰，搖搖晃晃地都要站不穩了。
魏老太太都懶得瞥她一眼，兀自道：
“回頭等弘哥兒考過之后，我便派媒人去汴京齊家三房提親，聘禮和成親的花銷我這邊全出，你愛添置也好，不添置也罷，弘哥兒也能風風光光地將那齊家小姐娶過門。”
“你只消好好地想想，若你再這樣繼續百般阻攔下去，等日后新媳婦進了門，知道了你的這些行徑，會如何看待你。”
“若是到時候你立不起婆婆的威信，閉門不出也好，搬去到城外的莊子里去住也罷，總之可不要到我跟前哭。”
“且讓我過上幾天清凈日子罷。”
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