她忙撲在地上，小心翼翼地將被摔得四分五裂的陶瓷娃娃碎片攏在一起，小心翼翼地捧回到盒子里。
仿若那是多么珍貴的東西一般。
鄭姨娘見她這副樣子，頓時怒火中燒，三步并作兩步走到她面前，揚手便是響亮的一個耳光！
齊?不躲不閃，只被打得別過頭去，卻咬緊了牙關沒有求饒。
攥在手里的碎瓷片割破了她的手心，血順著指尖汩汩流下來，濺落在地上的瓷片上，觸目驚心。
一旁的媽媽駭破了膽子，忙沖上前來，將齊?護在了身后，兩只手緊緊地抓著鄭姨娘的手腕。
“姑娘的手流血了，奶奶就是再氣也不能傷著姑娘啊！”
鄭姨娘眼睛都氣紅了，喊道：“你讓開，我今兒就要打死這個不知廉恥的東西！也省得她沒羞沒臊地活著，丟了齊家的臉！”
這話說得就著實過分了些。
媽媽的眼睛也跟著紅了，哽咽道：“小姐您是氣糊涂了，怎能說出這樣傷人的話呢。”
“姑娘是您身上掉下的一塊肉，旁人怎么說咱們管不著，可老奴看著姑娘打小長大的，咱們姑娘又豈是那種不堪的人？”
齊?卻一直低頭不語。
鄭姨娘忽然哭出聲來。
她指著齊?，一邊哭一邊道：“我真是要被你活活氣死了，人長這么大，腦子卻不開竅，那鄭昀不過是給了你幾樣小玩意兒，說了幾句好聽的話哄著你，你就分不清東南西北，以為他是對你好的人了？”
“他多大了，在外面闖蕩了多少年，見過的世面比你吃過的飯都要多，想將你玩弄于鼓掌之間，輕而易舉地就像是貓抓耗子一般！”
齊?聽她這般詆毀鄭昀，只覺得替鄭昀委屈，不禁道：“表哥再怎么說也是舅舅的親兒子，是您的親外甥！您這個做姑姑的，怎么能說出這樣中傷自家人的話呢！”
鄭姨娘狠狠地“呸”了一聲：“他若是還知道我是他親姑姑，又怎會做出引誘自家表妹的丑事！既然做了，難道還怕人去說不成！”
齊?徹底傷心了。
她含著淚道：“娘您真覺得女兒是個傻子嗎？竟用這樣難聽的字眼來揣度女兒和他之間的關系。”
“女兒也是六歲就開始跟著女先生讀書的，旁的沒學多少，但這禮義廉恥還是知道的。”
“與表哥交往，本就是因著親戚的關系，先前孫姨娘刁難，您警告過我莫要被人抓住把柄，我一直謹言慎行的，表哥也沒再登過門。”
“后來是碰過幾次面，實在是有要緊的事需要有人幫忙，情急之下才求到表哥那里去的，卻也不是如您揣度的那般私下會面，次次都是有人在的，我又何時與他獨處過？”
“即便是偶爾送些小物件給我，那也是兄妹之間的交往，試問誰家的表兄妹都是老死不相往來的？”
“就連楚大人家的阿萱，她表哥蘇二爺蘇晟去鹿鳴書苑讀書，還時常托人捎些金陵的小物件給她，楚家蘇家，這都是禮儀之家，有哪個又說過他們半個字？”
“怎得人家如此就是兄妹之誼，到我身上就成了見不得人？”
“既然今日您要揪著此事不放，那女兒便也將話說清楚：我與表哥之間是清清白白的，并未有半分逾矩，若有半句假話，就讓我被火燒雷劈，永世不得翻身！”
媽媽聞言嚇得魂兒都要掉了，忙道：“我的姑娘，這可使不得，這毒誓可不是隨便說說的……”
鄭姨娘冷笑道：“她既問心無愧，那便讓她詛咒發誓去，看看天地神明會不會幫她遮掩！”
“春香，你把那盒子給抱進來！”
門被從外面推開，鄭姨娘身邊的春香抱著個檀木盒子走進來，站在鄭姨娘身邊。
鄭姨娘打開盒子瞧了一眼，將里面的銀票抓了一把出來簡單地數了數，冷笑一聲，反手將這些銀票都甩到齊?臉上。
“瞧瞧這些銀票！花街柳巷的花魁娘子的體己銀子只怕都沒你的多！她恩客千千萬，你卻只得了個鄭昀，小小年紀的有了這些銀子傍身，只怕過得比那高門大戶的太太都要體面舒坦了！”
齊?看著地上的一層銀票，整個人都愣了。
這……這怎么會有這么銀子？
鄭姨娘拍著桌子道：“事到如今，你還是不肯說實話嗎？”
“你若是真同他沒什么，為何他會給你銀票花，即便是表兄妹之間的來往，也不至于要給到兩三千兩這么多！”
“你究竟許了他什么，還是他對你說了什么，今兒給我一五一十地說清楚！”
齊?連連搖頭：“我不知道，我真不知道這些……”
喬月的后背抖了抖，將頭埋得更低了。
鄭姨娘看著一地的銀票，只覺得心里像是油烹一樣難受，越看齊?那副表情，越覺得她是死不悔改。
“來人，傳家法！”
媽媽忙道：“小姐這可使不得！姑娘細皮嫩肉的，這家法打下去，只怕是要在身上留疤的啊！”
“她如今正是要議親的年紀，帶著這一身疤，豈不是要讓婆家給看輕么！”
鄭姨娘道：“她自輕自賤至如此地步，還沒出閣就找了男人供養，日后又會有什么好歸宿？”
“反正老爺也已經打算好要在門生里找個許嫁了，那些個窮鄉僻壤里出來的窮舉子，只要是能攀附上門戶的，哪個會管她是身上帶疤還是缺了手指！”
“回頭轎子抬回去，草屋兩間，薄田幾畝，她自己作下的業，就讓她自己受去吧！”
“我就只當這個女兒是死了，日后她過得好也罷，生不如死也罷，同我也沒有什么干系了！”
“傳家法！”
外面的婆子面面相覷，聽得鄭姨娘發起怒來了，便也不敢耽擱，拿著藤條便進來了。
一個將齊?摁在地上，另一個用藤條狠狠地抽打她的后背。
齊?死死咬著牙，眼淚流出來了，就是不啃叫出一聲。
那倔強的樣子，看得鄭姨娘快要被氣昏了。
喊著讓那婆子不要手下留情。
媽媽在一旁不住地勸鄭姨娘開恩，又求著齊?趕緊說句軟和話，同她娘告個饒。
齊?卻壓著牙關不肯開口，指甲摳著地面，將那指甲蓋都掀起來了……
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