她突然想起來，宋大太太與她單獨說話那幾回，提起齊宸來，總是夸她容貌生得好，嫻靜又漂亮，招人喜歡得緊。
卻從未問過她齊宸從前讀了什么書，學了什么禮，平日里都做什么，女紅又習得如何……
難道宋大太太只是瞧上了齊宸姿容出眾，就決定要提親了？
這未免也太荒唐了些！
娶妻娶賢，納妾納色！這宋家到底是將齊宸看作什么了！
蘇二太太見她的憤憤神情，就知她是想明白了其中關竅。
她低頭抿了一口茶，繼續道：“宋大太太生了三個兒子，但被她婆婆欺壓著，三個兒子沒有一個是養在她身邊的，所以直到現在也不親厚。”
“宋家大公子是得了宋老太爺調教的，文武兼備，人品貴重，是宋家最有出息的孩子，日后也是要承襲爵位的。”
“可二公子和三公子卻是宋老太太養大的，老太太出身尊貴，性格執拗，對著兒媳不吝言辭，對著孫兒卻又是萬分寵愛，只恨不能將天上的星星都摘下來給他們，小小年紀的哥兒院里伺候的就有二三十個年輕貌美的姑娘，足可見慣到了什么地步。”
“這兩個從小公子被溺愛著長大，如今表面上看著都是一表人才風光無兩的，可內地里逛賭場，吃花酒，供花魁，卻是樣樣都不落的。”
“雖說到如今都沒議親，可那房里伺候的沒有二十也有十七八個了，剩下的庶子庶女都送到城外莊子里去養著了，這樣的人家，即便是富貴無極，又是誰輕易敢嫁的？”
齊大太太聽著這些內幕，只覺得腦子里嗡嗡地直響。
宋家表面看著風光無兩，內地里已經崩壞到這個地步了嗎？
宋大太太不問賢名，只納顏色，這分明是為了討好自己的兒子；如今宋家老太太又如出一轍，隨便打發個婆子來就要娶齊家的女兒，這是把她的女兒當成個漂亮物件來討要了不成？
齊大太太氣得胸口隱隱作痛，竟不知這里還有這么多曲折離奇。
從前看那宋家覺得是豪門貴胄，金光閃閃的，如今想來，那不正是虎狼之窩，惡臭撲鼻之地么！
她不假思索道：“蘇二太太放心，齊家雖然是小門戶，但也不知那為攀龍附鳳不計后果的人家。”
“我身為人母，不論如何考量都是為著女兒日后能有個安穩日子過，這樣華而不實的人家，我們還是少沾染的好。”
“回頭若是宋家真去求了旨意，我們便說齊宸已經議了親事，徹底將此事給回絕了。”
蘇二太太蹙眉：“這話可不能亂說，若是讓人知道了你們家為了推脫宋家的親事撒謊，那可就成了欺君的大罪了！”
“好歹此事尚未成定論，你回去再同大老爺好好商量商量，再做決斷才是。”
送走蘇二太太后，齊大太太憂心忡忡地去了齊宸屋里。
齊宸正在屋里練字。
齊大太太有口無心地同她說了幾句話，就問起她宋家先前送來的那支步搖在哪。
齊宸道：“您怎得想起問那個了？我早先派人去宋家，說是無功不受祿，擔不起這樣貴重的禮物，早已送還給他們了。”
齊大太太聽說步搖已經還回去了，心里不由松了口氣。
那東西還是不要留在手上的好。
她夸齊宸道：“你是個明白的孩子，比我這個做母親的看得通透多了。”
齊宸覺得她的話怪怪的，便擱下筆坐到她身邊，問她是不是有什么事。
齊大太太搖搖頭，坐了一會兒便回去看謹哥兒了。
到底也沒同齊宸說出個所以然來。
好不容易熬到齊大老爺回來，齊大太太只覺得自己像是熬過了好幾個春秋一般，都等不到齊大老爺吃完飯，便將下午蘇二太太來的事同他說了。
這下齊大老爺連飯都吃不下去了。
夫妻二人沉默對坐了許久。
齊大老爺半晌才開口道：“齊宸是我的女兒，她嫁給誰，什么時候嫁，自然是由我說的算，即便是陛下也要考慮為人父母的心，怎會不給人留余地。”
“原本覺得宋家只是個糊涂之輩，不分真假黑白，如今看來竟是鼠輩之流，竟還做起了背后見不得人的勾當，圖謀盤算，實在是拿不上臺面來。”
“這樣的人家，又豈是能將女兒輕易許之的。”
齊大太太擔心道：“可若真是得了諭旨，我們又該如何回絕才不得罪人？”
齊大老爺皺眉道：“如今不是還沒下諭旨嗎？這兩日我就從那些門生中尋一個合適的出來，盡快地定下婚事，陛下下旨之前總是要派人來詢問的，到時就說齊宸已經定了人家，好讓那宋家徹底死心。”
從門生中隨意選一個……
齊大太太雖厭惡宋家，可想到齊宸要嫁給一個白身的門生，就覺得心里不是滋味起來。
她的女兒，天生聰慧，姿容秀美，任是什么樣的人家都可挑得的，如今被宋家這么一攪和，竟要隨便地配個門生草草了事，這做母親的如何不心疼。
齊大老爺也是無奈之舉，可比起宋家那虎狼之地，眼下也只能想法子將齊宸留在自己身邊了。
他安慰齊大太太道：“雖說那些門生都是小門戶出身，但也有那勤學苦讀，人品周正的，回頭選個家門清白簡單的，成婚之后我再想法子好好調教幾年，幫襯一把，出仕是早晚的事。”
“況且英雄不問出身，即便是那些個鐘鳴鼎食之家，往上數個幾代，有幾個不是從鄉間田埂里一步步走出來的？”
“放遠了看，未必不是個好打算。”
話已至此，齊大太太也沒什么好說的，只能點點頭。
但那神情中的勉強卻是無論如何都掩飾不住的。
齊大老爺看在眼里，也只能在心底深深地嘆一口氣。
當夜，夫妻二人早早歇下了，卻是一個平躺著，一個對著墻，都是一夜無眠。
第二日，齊大老爺就把那些個門生都叫到一起去，考問起功課來了。
齊大太太派了芳娘去侍候著，齊大老爺問話，芳娘就在一旁聽著，心中暗暗記下那些個人的名字、相貌、又答得如何。
齊大太太在屋里坐立難安，好不容易把芳娘盼回來。
可一瞧她那欲言又止的神情，齊大太太心中頓時便明白了。
于是又頹然地坐回到桌前。
這從門生里招女婿，就好比那矮子里面拔將軍，怎么可能一下子就找到個好的？
想要兩三天之內就定下個女婿，這簡直……
齊大太太一籌莫展起來，茫然的不知如何是好。
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