等到天完全黑下來，佩兒便換了件不打眼的衣裳，提著食盒悄悄地出門了。

    從老太太病倒之后，院里的丫鬟小廝就開始輪番值夜伺候，盡由兩個管事的婆子差遣著。

    貼身的史嬤嬤因著年紀(jì)大了，便不需值夜，只在白日里伺候，一般天黑下之后就回屋里歇著去了。

    佩兒便直奔著媽媽的院子去了。

    卻被路上遇到的一個相熟的大丫鬟給攔了下來，不由分說地將她拽到了僻靜處。

    “你這匆匆來，是替大奶奶探望老太太的病情還是為著別的？”

    佩兒疑惑道：“怎得了，這其中還有什么講究不成？”

    那丫鬟壓低聲道：“講究倒沒什么講究，只是今日來了外人，你可得避諱著點，若是不仔細撞上了，只怕要連累到你家大奶奶身上去。”

    佩兒聞言便懂了幾分，亦小聲問道：“媽媽院里是不是來人了？是誰，大太太身邊的嗎？”

    丫鬟努努嘴道：“除了她還會有旁人嗎？”

    佩兒便拉著那丫鬟的手道：“好姐姐，我今日來是為得非說不可的正事，既然是剛好撞上了，但也沒有轉(zhuǎn)頭回去的道理，你可得幫幫我，幫幫我們大奶奶。”

    “等日后大奶奶管了家事，必然也不會忘記姐姐今日的幫襯的。”

    丫鬟聞言笑道：“我們都是好姐妹，你開口了我自然會幫你，哪里敢用得上大奶奶的面子，你這般說，倒顯得生分了。”

    “這樣吧，你且到我屋里去坐一會兒，等太太身邊的媽媽走了，我再去叫你。”

    佩兒忙道謝，跟著那丫鬟去了她屋里坐著等。

    又過了約莫一炷香的時間，史嬤嬤的房門打開了。

    宋大太太身邊的媽媽先出來了，轉(zhuǎn)身對站在門里的史嬤嬤道：“天色晚了，您不必出來送了，早些歇下吧。”

    史嬤嬤便說了幾句客套話，也沒有往外走，只站在門口看著宋大太太身邊的媽媽匆匆離開。

    大丫鬟瞧見這一幕，轉(zhuǎn)頭回了屋里去叫佩兒。

    “太太身邊的媽媽剛走了，你快些過去吧，不過我瞧著史嬤嬤的臉色不怎么好，你可要長些眼色才是。”

    佩兒謝過她的提醒，匆匆提起桌上的食盒，往史嬤嬤屋里去。

    宋大太太局促不安地坐在屋里等著媽媽回來回話。

    聽到屋門一響，她就趕緊站起身來迎了過去。

    “怎么樣了，史嬤嬤那邊是個什么意思？”

    媽媽不緊不慢地將門掩好了，扶著宋大太太回到桌邊坐下，這才壓低聲道：“該說的老奴都同她說了，史嬤嬤雖然沒明著表態(tài)，但老奴走的時候，她卻同老奴道了一句‘日后不管怎么樣，還是要勞煩太太多關(guān)照的’。”

    宋大太太仔細品著這句話里的意思，有些摸不著頭腦：“這到底是要站在我們這邊還是什么意思？這般含糊。”

    媽媽笑道：“史嬤嬤是府中資歷最老的了，說話做事自然是要留三分余地的，照老奴看，她既然說出了這話，意思便是要向著咱們了，只是不便點破罷了。”

    宋大太太還是有些憂心：“不過是些含糊之言，還是教人心中不能安定。”

    媽媽卻笑道：“有這含糊之言也就夠了，起碼表明史嬤嬤是不會與咱們做對了，她一把年紀(jì)了所求的無外乎是能安穩(wěn)養(yǎng)老罷了。”

    “方才老奴已經(jīng)將您的打算告訴她了，說您掌管了這府中的庶務(wù)，每月會額外撥一些銀兩來給她做養(yǎng)老的資本，這些銀兩足夠她剩下的日子過得體體面面的，這樣的好處，誰聽了會不動心呢？”

    宋大太太聽了媽媽的保證，覺得心里好像有點底了。

    她與媽媽商議道：“這些個在府中伺候一輩子的嬤嬤，個個都是人精一般，憑得幾句話還是不足信，你且得時常走動著，別讓變了枝節(jié)才是。”

    媽媽點頭，又反問：“那大奶奶那邊您打算如何？這府中也就剩個她敢和您爭了。”

    宋大太太想起安氏那胸有成竹的樣子，便禁不住冷笑：“她再厲害也得叫我一聲婆婆，難不成還能由得她反了天不成？”

    第二日一早，宋大太太就讓人去安氏院里叫了她來自己身邊侍奉。

    等安氏來了，宋大太太便開始指使安氏給她端茶倒水，又為她揉了半晌的額頭和后背。

    用過午飯之后，又讓安氏伺候著她午睡。

    之后媽媽又拿來了筆墨紙硯，說是宋大太太近日一只在抄佛經(jīng)給老太太祝禱，安氏若是無事也可跟著抄上幾頁，只當(dāng)是行善積福了。

    安氏便在佛堂里抄了一下午的經(jīng)，等到宋大太太起身，說有些餓了，便就又喊著她去服侍用茶點……

    結(jié)結(jié)實實地將安氏差遣了一天，直到宋大太太用過晚膳才放她回去歇著。

    佩兒一回去就忙著差人給安氏準(zhǔn)備熱水沐浴解乏，又給她捶打小腿和后背。

    “大太太真是欺負人了，院里那么多伺候的都是死人嗎，那么多事全都讓您一人親力親為的，這不是存心刁難是什么！”

    安氏一邊捶打著酸軟的胳膊，一邊道：“她這是在忙著給我立規(guī)矩呢，也是在借著壓制咱們給自己漲威風(fēng)，想讓這府里的人都瞧瞧究竟誰在誰上面罷了。”

    佩兒忍不住“呸”了一聲：“若是真是個厲害人物，怎么一早不在老太太面前硬氣，這是倚老賣老還是挑軟柿子捏呢！”

    安氏只覺得疲憊不已，打了個哈欠道：“這些都是不打緊的事，要緊的事別差了就行，且讓她鬧上幾日耍耍做婆婆的威風(fēng)吧。”

    “你去瞧瞧她們熱水準(zhǔn)備好了沒有，早些沐浴睡下，明日還有得折騰呢。”

    佩兒聞言忙趕去催促，等丫鬟送來了熱水，她服侍著安氏沐浴完之后，便伺候著她早早歇下了。

    另一邊的宋大太太也卸了釵環(huán)準(zhǔn)備歇下了。

    想起安氏今日的表現(xiàn)，宋大太太就忍不住犯嘀咕：“你說著安氏，今日結(jié)結(jié)實實地被使喚了一天，卻還是云淡風(fēng)輕的樣子，可真是好定性。”

    媽媽道：“這才不過一日呢，怎么也裝過去了，若是再接連幾日，只怕是再好的脾性都磨沒了，還怕沒有翻臉的時候嗎？”

    宋大太太聞言點點頭，心里盤算著明日該如何支使安氏起來。

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