蘇湛聽了她的話之后，神色倒是很鎮定，對她道：“二嫂這些話，先前母親已經派人告訴我了，我此番回來，也正是為了這件事。”

    蘇二太太聞言心定了一半，卻還有一半是懸著的。

    齊宸畢竟不是蘇家的姑娘，齊大太太和蘇老夫人也只不過勉強能算上個遠親，況且幫齊宸保媒的事，尚未同齊家那邊說定，如今又牽扯進了王府，無論怎么看，都是悄無聲息地撒手不管最穩妥。

    蘇二太太怕就怕母親和五叔商議之后，會做了這樣的選擇。

    那齊宸那孩子豈不是沒有指望了？

    她不禁心急如焚，提醒道：“五叔，齊家雖然與咱們不是什么實在的親戚，可齊宸那孩子畢竟曾冒著風險救了母親，這恩情我們可不能忘啊。”

    蘇湛點頭道：“二嫂放心，此事我會同母親好好商議著來，盡可能想出一個好法子來，只是齊家那姑娘生得太過耀眼，我們即便這次能幫她全身而退，也不敢保證她不會再被人覬覦，所以若是此事能解決，婚事上還得請二嫂出面，幫忙早些促成才是。”

    蘇二太太聞言連連點頭：“我曉得，我一會兒就回趟潘家去同我那侄兒談，你那邊若是處理得差不多了，我便帶著侄兒去相看，促成他們盡早將親事定下來。”

    蘇湛道：“有二嫂這句話，潘家那邊我就放心了，我這就去見母親商量此事，二嫂要不要同去一趟？”

    蘇二太太聞言站起身來，道：“既是同母親商量，那我就不去了，五叔辦事一向妥帖，是最能信得過的，眼下我還趕著回一趟潘家，就先告辭了。”

    蘇二太太從蘇湛的院子里出來之后，就直奔了回潘家的馬車。

    回去之后也沒讓人通傳潘老夫人和大嫂她們，只讓小廝帶著去見了潘二太太的次子潘應權。

    潘應權正在書房讀書，本以為是母親來送羹湯，一抬頭卻看見了蘇二太太，趕緊站起身來行禮，請蘇二太太上座。

    聽蘇二太太說是來給他說親的，潘應權臉上的表情很是淡然，連半分的少年羞澀都沒有。

    他道：“原來姑母是為這件事而來，這件事昨日母親已經同我說過了，小侄在此謝過姑母關心，只是那齊家姑娘太過招搖，既然連王府都對她青眼有加，潘家這樣的人家對她來說怕是不合適。”

    蘇二太太來之前就料到了潘二太太昨日沒見到她，恐怕會將此事先告訴給兒子，說服他不要接受這門親事。

    她有些后悔昨日太過意氣用事，閉門不見讓潘二太太狗急跳墻，打起了滲透孩子的主意。

    遂好言相勸：“王府看中齊家姑娘，不過是無稽之談罷了，你也是讀圣賢書的，該知道什么叫‘眼見為實’才對，若是只聽信了旁人只言片語就畏縮不前，日后還怎么成大事。”

    “你母親昨日去找我，給我留了書信后，我便派人去查問了，都說是沒有的事，想必是她聽錯了吧？你外祖家那邊的幾門親戚是什么德行你也是知道的，為得從你母親手里鬧出幾個銀子來，他們什么話不敢說？此番怕也是故意編出來誆騙你母親，要些個銀子回去花罷了。”

    潘應權聞言沉默片刻，似乎是在思索到底誰的話更可信一些。

    誠然，母親身后的那些個親戚們的確沒有幾個像樣的，每次往來府上都是為著跟母親要銀子，什么今日房子漏了水，明日誰誰誰臥床不起……無休無止，就好像那水蛭一樣，一旦吸上了血，不絞盡腦汁扒了一層皮下來是擺脫不了的。

    這也是大嫂一直瞧不上母親的原因之一，如今連大哥都在大嫂的挑唆之下和母親的關系淡了，若是他再為著婚事傷了母親的心，母親以后還能指望誰？

    思及此，他終于下定了決心，對蘇二太太致歉道：“姑母的話侄兒都聽進去了，也知道姑母是為侄兒好的，可也請姑母憐惜侄兒一片孝心，母親生養我不易，我不能讓她傷心難過。”

    “齊家姑娘出色，是侄兒沒這個福分，連累著姑母白操心一場，實在心中有愧，卻也于事無補，這件事還是就此作罷吧。”

    蘇二太太還想再勸幾句，潘應權卻執意不肯。

    蘇二太太知道潘應權比起他哥哥來心腸更軟，也更容易感情用事，眼下他既決定要站在自己母親那邊，那自己即便說得再多，恐怕也只會激起他的逆反，反倒讓事情沒了緩和的余地。

    便只好暫且將此事擱置，離開了潘應權的書房。

    可眼下她也無心去給母親請安，便囑咐下人若是潘老夫人問起她今日既然回門為何不去請安，就說是家中有急事沒來及，等過幾日再來同母親賠罪，好好陪她說話。

    交代完這些，她正打算離府，卻聽見后面有人喚她留步。

    回頭一看，是個眼生的年輕女子。

    那女子笑盈盈地給她福身請安，將手里的東西遞給他。

    “妾身是二爺屋里的，方才姑母落了東西在我們爺的書房里，妾身特意來送還給姑母。”

    蘇二太太瞧著她手里的帕子，道：“這不是我的東西，這種質地的帕子應當是府里的丫鬟或者婆子用的。”

    那女子笑道：“是嗎？既然姑母這般說，那想必是妾身真的認錯了，妾身出身破落之家，從小也沒享過什么福，自然也沒見過什么好東西，只瞧著這帕子上繡得花樣精致，就以為是好東西，哪里還懂什么質地呢。”

    “不像您，大小吃穿用度都是最好的，金尊玉貴養大的，若是瞧得上也罷，瞧不上的，只怕是想在您面前現一現都難呢……”

    蘇二太太冷眼看她，沒等她說完就反問道：“你既是權哥兒身邊的人，想必在這府里時日也不短了，可曾學過這府里的規矩？”

    “哥兒身邊的，除了正妻能叫我姑母之外，旁人只能稱呼我一聲‘姑奶奶’，況且你也不是潘家家生的，更該叫我一聲‘太太’，自稱一聲‘奴婢’才合乎規矩。”

    “況且你巴巴地追過來，應當不止是為這幾句話吧？”

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