齊大老爺原本約好結束公務后與幾個同僚一起去喝幾杯，人剛出了府衙，就瞧見了在門口候著的管事。
齊大老爺與幾個同僚打了聲招呼，讓他們先行一步，他一會兒就跟上。
管事見幾位大人都走了，這才敢湊上前去，將齊大太太讓捎帶的話原封不動地轉述給齊大老爺聽。
齊大老爺還沒聽完就愣在那里，好半天才回過神來，一臉懷疑地問管事：“你說得是哪個蘇家？蘇閣老的那個蘇家？”
管事急得直跺腳：“正是那位已故的太子太傅兼中級殿大學士的蘇大人家啊！”
齊大老爺腳下打了個滑，也不知是地不平還是他腳軟，嚇得管事趕緊上前來扶著他，小聲問：“老爺您是現在就回家，還是先與各位大人們吃完酒再……”
齊大老爺回過神來，趕緊往馬車那去，一邊急道：“吃個什么酒，回家！”
管事趕緊跟到馬車跟前，吩咐小廝快些駕車，自己則去想法子追那些個大人們的馬車，告訴他們府里有急事，今日老爺就不去同他們吃酒了。
齊大老爺一進了府門，等在門口的丫鬟就趕緊迎上來，說齊大太太還在會客廳里等著。
等見到了齊大太太，他第一句話就問：“來的是什么人，究竟說了些什么？”
齊大太太忙道：“是邕寧侯府的侯爵夫人，說是受蘇老夫人所托，為蘇家五老爺蘇湛求娶咱們家三姑娘……”
齊大老爺驚道：“就是蘇老夫人那個小兒子？”
齊大太太連連點頭：“就是他，聽說是文武兼修，雖未曾出仕，但也是有功名之人，還很有本事，聽說手里還有不少產業營生的，即便撇開蘇家的部分不談，他本人自己掙來的也是數也數不完了……”
齊大老爺聽了她的話，眉頭皺得更緊了。
“這些都是邕寧侯爵夫人同你說得？”
齊大太太點點頭，又趕緊搖頭：“不是不是，這些是我從婆子和管事那里聽來的，侯爵夫人只是夸他人品周正，內斂穩重，又說他對咱們女兒一見傾心，想與之攜手終老，家中母親也是中意這樁婚事的，所以才馬不停蹄的請了侯爵夫人來做媒人，求咱們能允嫁……”
齊大老爺聞言趕緊提醒她：“你可莫要說胡話！咱們家什么門第，蘇家什么門第，那是踩在山頂都望不見他們半山腰的差距！說什么求不求的，傳出去豈不是要讓人笑話咱們不知天高地厚！”
齊大太太悻悻地閉嘴，心中委屈：侯爵夫人明明是這么說的，她不過是原話告知，怎得就成不知天高地厚了？
齊大老爺在廳里來回走了幾圈，又轉過頭來問她：“那你是怎么答她的？”
齊大太太想起來當時的場景還覺得心有余悸，老實道：“我當時腦子里極亂，知道茲事體大，也不敢胡亂應下她什么，只推說老爺您不在家，這么大的事我自己做不了主，且等您回來再商量，等商量妥當了，就立刻派人去府上告訴她結果。”
這一番話說得倒還算是妥當。
芳娘瞧著這邊的情形有些不對勁，怕老爺太太再著急上火起來，就趕緊從后廚端了冰糖熬制的蓮子粥來，給他們二人各自盛了一碗。
可夫妻倆誰也沒心情去動那羹湯。
齊大太太等了半晌都沒聽齊大老爺說一個字，便有些沉不住氣了，試探性地問齊大老爺：“大老爺覺得這樁事怎么樣？”
齊大老爺沒回答她，又過了一會兒，他反問道：“那你覺得如何？”
她覺得如何？
自然是覺得蘇家好了！
蘇家是書香世家，百年望族！祖上人才輩出不說，如今家中的幾個也都是人中龍鳳，若說起京城里有影響的士族，蘇家認了第二，還有人敢認第一嗎？
況且那蘇湛還是蘇老夫人的小兒子，自古慈母愛幺兒，那得是多寵著才能由他到二十三四歲還不逼著成親，一聽他說有中意的人選了，又二話不說趕緊請了侯爵夫人來做媒人，這樣的臉面，也不是一般人家能給得起的！
齊大太太想想方才侯爵夫人與她說話時的那般和顏悅色，就覺得好像是在夢里一般。
即便是做夢，夢到自己與一品侯爵夫人平起平坐，也是要嚇醒的，更遑論能心平氣和的說話了。
齊大太太越想越覺得不可思議，可越是覺得不真實，她的腦子里就越清楚。
蘇家這樣的人家，縱然有千萬般好，他們也是攀附不上的。
先不說蘇家五老爺對自家女兒到底是什么樣的心思，只這樣的門楣，他們就算是肖想一下，也都是要覺得脊梁骨發顫的。
更何況如他們這般小門，若是與蘇家攀扯，在外人看來必然是覺得他們用了什么見不得人的手段才高攀上蘇家的，再加上齊宸的容色出眾，只怕到時會傳出她以色侍人的流言來，說是以色侍人都是客氣，恐怕還有再難聽的呢……
齊大太太想想這種可能就覺得心痛。
她的女兒，那是她心里的寶貝，怎么能容忍被外人這般揣度和糟踐。
若是如此，她寧可齊宸只是嫁個普通人家，也好過嫁入高門大戶，受人非議的好。
思及此，她終于橫下心來，將今日一下午思索的話都說給齊大老爺聽。
她不愿意齊宸嫁到蘇家去，與其讓人懷疑他們攀附，倒不如嫁個一般的人家，換個清清白白的名聲，過點簡簡單單的日子。
聽了她的話，齊大老爺的眉頭漸漸舒展開了。
齊大太太說出了他的心里話。
男女婚嫁雖說是父母之命媒妁之言，但也是要看門當戶對的。
若是門戶不登對，不管是高嫁還是低娶，都會被人所詬病，日后無論婚喪嫁娶都要被拎出來當談資說道一番。
世人的嘴，殺人的刀，但凡是有點骨氣的人家，都不愿意讓人戳著脊梁骨過日子的。
何況他們家的女兒又不是嫁不出去了，何必要為了些個富貴名聲，讓她一輩子都在人前不能堂堂正正地抬起頭來？
齊大老爺想明白了這些，就覺得心里有了些定根了。
他對齊大太太道：“蘇家顯貴，是萬里挑一的好人家，可惜咱們家門戶小，配不起蘇家這樣的門戶。”
“你明日親自去一趟蘇府，謝過老夫人厚愛，看得起咱們家的女兒，這對齊宸，對齊家都是一種抬舉，我們全家都不勝感激。”
“只是齊宸出身低微，自幼又沒得什么好教養，比起一般閨閣女兒還尚且不如，更遑論做蘇家的兒媳。”
齊大太太問：“要不要直接同蘇家說，咱們家女兒已經定下了林家？這也算是先來后到，倒也不至于傷了誰的顏面。”
齊大老爺搖頭：“這般說未免讓人覺得是推脫之言，還是不要提起林家的好。”
“你與老夫人說話時，務必要代表齊家上下，叩謝老夫人賞識，但婚嫁之事就不敢再論了。”
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