回門之后,齊宸就開始正式地在蘇府里走動起來了。
新進門的媳婦,給蘇老夫人晨昏定省的規矩還是要有的,雖說在齊家做了這么多年姑娘,早已不似從前那般勤快,但起個早去請安,在老夫人面前立個規矩讓老人家高興,她還是有一套的。
畢竟從前也是在太后面前伺候過的人,比起嚴肅刻板的太后,想討老夫人的歡心自然要容易得多。
一連去了幾次,蘇老夫人院里的嬤嬤見著她都親近了不少。
齊宸不由感嘆:終歸是母子連心,五爺里里外外都是一副對她寵愛有加的模樣,老夫人喜歡小兒子,連帶著看她也帶著幾分和藹,想必是愛屋及烏了。
不知道以后蘇老夫人知道了實情,又會是怎樣?
齊宸不敢多想,只想著既然是答應下來要幫五爺做戲,總得做得像個樣子起來,就算有一日此事被揭開了,興許蘇老夫人念著她的那些個好,會不至于太生氣。
思及此,齊宸晨昏定省就愈發殷勤了,差不多要照著從前伺候太后的那一套伺候老夫人。
蘇老夫人享受著她無微不至的伺候,卻也是不動聲色的,只偶爾夸她幾句懂事,其它的倒也沒多說什么。
可當著其它交好的老夫人、老安人的面,卻又是另一副樣子,提起齊宸這個小兒媳就是要笑的,滿口子地夸她孝敬恭順,日日為著自己打轉,晨昏定省從不落下,讓歇一歇都不成。
幾個老姐妹聞言,都紛紛附和,夸她是老來得福,幾個兒子都能干不說,又得了這么一個孝順的小兒媳,可真是錦上添花,讓人羨慕。
蘇大太太在一旁聽著,也跟著賠笑,心里卻像是烈火烹油一般地難受。
當初她新進門的時候,也如此侍奉過蘇老夫人一段時日,雖說不至于日日不落,但也差不多了,倒也沒聽蘇老夫人這么夸過她。
況且老夫人這番話,明顯是說給她聽的。
大老爺升遷,二兒子要辦喜事,這幾個月她都在圍著這兩件大事忙,不是應付那些個上門來的貴眷,就是去折騰兒子成婚的事,哪里還有那閑工夫每日來給老夫人晨昏定省?
再者五叔雖然有船幫的差事,可手下得力的人也多,若非有天大的事,也用不著他出面去解決,日日的也就是閑賦在府里喝茶看書罷了,如今又是剛成婚,夫妻倆更是閑作一處了,既不用打理府中瑣事,又不用維系人脈交情,若是再不能晨昏定省侍奉婆母,傳出去豈不成了笑話!
齊宸不過是做了這么一件應該應分的事,就得老夫人這樣沒口子的夸,好像是做了什么天大的功勞似的。
反觀自己,每日忙忙碌碌的為著老爺的仕途和二郎的婚事忙活,本以為老夫人會理解她的辛苦,卻沒想到反被拿來和老五家的那個毛丫頭做對比,當著這么多老夫人、老安人的面刺她!
蘇大太太越想越覺得胸口憋得慌,便找了個去看茶的借口,躲到外面去透氣。
好巧不巧,齊宸正帶著丫鬟往這邊來,正與躲閑的蘇大太太碰了個正著。
這還是繼認親以來,齊宸第一次和蘇大太太單獨碰面,便笑盈盈地跟蘇大太太問了聲好。
乖覺的樣子看得蘇大太太心中一刺,十分勉強地跟她打了個招呼。
“你不是早晨剛來給母親請過安嗎,怎得又來了?”
齊宸回道:“昨日聽嬤嬤說母親近來有些嗜甜,突然愛吃起甜果子來,可她老人家年紀在那,京城里的果子雖然樣式多,但大多過于甜膩,多食怕是要傷身!
“正好我娘家母親身邊有個媽媽,是從南邊來得,有一身好本事,做得一手好點心,從她來了之后,我們府里就不再去外面買果子吃了,她做得果子甜而不膩,我便讓人給娘家母親送信,拜托那位媽媽做一些果子送來給母親嘗嘗。”
“方才下人們才把果子送來,我瞧著果子還是溫的,就送來給母親嘗個新鮮了。”
原來是趕著來獻媚的。
蘇大太太一想起方才屋里那群人的話,臉就不禁板起來了,沒好氣地道:“里面都是各個權貴府邸的老夫人、老安人,你提著這些個東西進去,旁人瞧著只會覺得蘇家的媳婦太過小家子氣,憑著一些個不入流的小玩意兒就想去現眼,豈不是讓人笑話。”
喬香聽了這話,頓時就不自在起來了。
一番話夾槍帶棒的,很是刻薄,若真是為了指點,好好說話不就行了,何必如此駁人臉面呢!
況且大家都是蘇家的兒媳婦,即便是仗著年紀敬三分,那也是看在大老爺的面子上罷了,何必端出一副長輩的模樣訓斥人,這正頭的長輩都沒這么沖地訓斥過自家小姐呢,怎么就輪到她來諷刺了?
喬香忍不住就要替齊宸出頭辯解。
齊宸去適時地拉了拉她的袖子,意思是讓她不要生事。
喬香頓時會意,又不敢違拗齊宸的指示,便有些不甘心地閉上了嘴。
齊宸面上依舊帶笑,好像聽不懂蘇大太太話里的譏諷似的,只道:“大嫂提醒的是,既然母親屋里有客,那我也不便打擾,一會兒就將這些果子交給嬤嬤!
“但方才突然想起一樁事來:早晨有位祝姓的夫人給我送來了一張帖子,我并不識得什么祝姓的夫人,就想著大嫂人脈廣博,興許知道,便想問一問?”
祝姓的夫人……
蘇大太太思索片刻,道:“莫不是禮部尚書祝頌的夫人?”
又打量了齊宸兩眼,問道:“祝頌的夫人請你去做什么?”
齊宸回道:“倒也沒什么,只是說要去廟里燒香禮佛,請我同去,預備著用過齋菜再回來!
“隨著帖子送來的還有一盒上品的血燕,我想著無功不受祿,就讓人挑了差不多的東西回給她了,也不好白收人家的東西。”
“大嫂你瞧,我這樣處置可還算妥當?”
齊宸面容誠懇,好像真的是在調教一般。
可蘇大太太卻覺得心中一虛,一時竟不知該如何回她了。
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