“那個戴頭巾的和金發的矮子也犧牲了嗎？”費爾頓問道。

    “沙隆犧牲了。唐娜感染了異變者病毒，我們把她留在圣迪亞了。”

    “好吧，總體來說損失低于我的預期。任務完成得如何？有跟圣迪亞人對接上嗎？看來應該對接上了。”費爾頓看著里奇說道。

    “這位是圣迪亞大公國的里奇公爵。”沃爾夫介紹道，“這位是星海皇家騎士團的費爾頓隊長。”

    “您好，費爾頓隊長，很榮幸見到您。”里奇行了一禮。

    費爾頓回了一禮答道：“我也很榮幸見到您，希望您帶給我們的價值高于那三位犧牲者的價值，不然我就把您做成他們的陪葬品。”

    聽到這話，所有人都露出了一臉黑線。

    沃爾夫淡定地翻譯道：“費爾頓隊長向您致敬并對您的到來感到由衷的歡迎。”

    “謝謝。雖然從他的表情里看不出來，不過我還是感受到了他的善意。”里奇笑了笑。

    “走吧，我們去船艙里休息吧，快累死了！”菲比向前跨了一步。

    “站住。”費爾頓用刀頂住了菲比，“清洗干凈之前禁止進船艙，免得弄臟了我的船。”

    “清洗？”菲比正納悶，幾個水手抱著水管圍了過來。

    “把他們全部沖干凈！”費爾頓一聲令下，幾條水龍頓時爆射而來，差點把他們沖進海里。

    一連猛沖了十來分鐘后，費爾頓仔細看了看他們的衣服，這才允許他們進船艙。

    “我之前說過覺得他親切嗎？我要收回那句話。”菲比一臉郁悶地說。

    “這是為了防止攜帶異變者病毒上船。大家去沖個澡，然后把衣服換了。里奇公爵，請您跟我來。”沃爾夫說完帶著里奇去洗澡了。

    其他人忙也去淋浴間，將身體好好清洗了一遍，然后換上費爾頓準備好的干凈衣服。

    他們脫下來的衣服，則被費爾頓全部扔進了大海。

    在路上，費爾頓沒有詢問沃爾夫任何有關圣迪亞的事，因為根據規定，兩國之間交涉的結果應該先通報女王，他不能比女王先一步知道。

    女王獲得結果后，再決定要知會哪些人，以及公布的范圍有多少。

    費爾頓唯一詢問過沃爾夫的，就是應該以什么規格接待里奇，沃爾夫回復他以公爵的規格接待即可。

    于是費爾頓給里奇安排了豪華單間，同時給他派了一名水手做仆人。

    然而因為語言不通，這名仆人并沒有幫上什么忙。

    一周后，所有人回到了王都。

    女王得知他們歸來的消息時已經是半夜一點，但她仍然立即起床，匆匆趕到皇家騎士團的駐地詢問這次出行的結果。

    沃爾夫、滄零和路易斯參加了本次會議。

    “各位，我本想明天早上再召見你們，但是我實在無法等待那么久，希望你們原諒我的急迫。”女王快步走進會議室。

    “陛下，急不可耐的并不只有您，我也想現在就知道結果。”路易斯幫女王拉開椅子，女王撩起裙擺坐了下來。

    滄零好奇地看著女王，這還是她頭一次和女王近距離接觸。

    在民間傳說中，女王是個瘦小而陰郁的人，因為早產而體弱多病，從小靠吃藥維持。

    她的母親，也即上上任女王在懷她時，身體處于極度虛弱的狀態，一度臥床不起，生下她后沒兩年就過世了。

    雖然沒有證據證明前任女王的死是生產造成的，但她的父親蘭斯頓親王因此對她充滿了厭惡，他在伊卡琳娜六歲之前甚至沒來見過她。

    女王在霍普斯堡孤獨地長到六歲，被自己的姐姐也即前任女王接到了王宮。

    根據民間流傳的說法，前任女王對妹妹極為關心，但女王的身體并沒有好轉，她甚至沒能去上學，而是一直由家庭教師負責教育。

    前任女王22歲時，因為生病而過世，蘭斯頓親王也于次年病故，于是王室成員只剩下了伊卡琳娜。

    年僅16歲的伊卡琳娜在教皇的主持下登上了王位，成為了星海聯邦最年輕的一位王。

    然而百姓們對這位女王并不認可，在他們心目，女王是個被詛咒的人，自從她出生后，王室就一直噩運連連。

    加上女王在執政初的十年，幾乎沒有任何舉措，全靠年邁的馮·黎德曼打理國事，更是加深了民眾對她的偏見。

    “傀儡女王”、“啞巴女王”、“病秧子”，就是民眾對她的全部印象。

    而此刻，這位不受歡迎的“病秧子”正坐在滄零的眼前，一手托著額頭，一手翻著沃爾夫帶回來的古書，緊皺眉頭、神情專注。

    雖然是半夜臨時爬起來的，但女王的頭發依然一絲不茍，上面撲著粉；臉上雖然沒上妝，但嘴唇卻透著健康的紅潤色，完全看不出病容。

    “這么說來，你們找到了遷入地底的圣迪亞，并從他們那里得到了第一手的資料？”女王抬起頭問道。

    “對，準確地說是從上一任政府手中得到的。”沃爾夫將進入地底后的經過詳細敘述了一遍。

    “這片大陸上曾經生存過另一批人類？”女王驚訝地睜大了眼睛。

    “我也很難相信，但事實擺在眼前，不得不信。”

    “那他們為什么沒有留下任何遺跡？”路易斯問道。

    “兩千萬年的時間足以消除他們留下的痕跡了。即便有留存的，多半也沉沒在海中。”

    女王沒有再問，她翻動著那些手抄本，看著上面的高樓大廈、飛機火箭，內心被深深震撼了。

    雖然她也設想過很多情況，甚至想象過外星人這種荒誕的可能，但事實還是大大超出了她的預想。

    誰能想象出這個世界上曾經存在過高度發達的文明？

    誰能相信遼闊的海洋下埋葬著無數輝煌的王國？

    “簡直難以置信、難以置信。”女王一連重復了兩遍。

    “我對這個星球上還生存過一撥人類倒不驚訝。”路易斯拿過一本手抄本說道，“我驚訝的是夜魔居然過了兩千萬年還沒滅絕。”

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