當菲比回到風車城時，已經晚上11點多了，想到如果半夜被趕出家門，似乎更顯凄慘，于是菲比找了家旅館，呆到了第二天早上才回家。
走時，她沒有退房，行李也留在旅館，因為她拿不準她媽媽會不會像上次一樣把她連人帶行李趕出去。
到家門后，菲比深呼吸了一口，敲響了門環，很快管家艾利就出來了。
“菲比小姐？”看到菲比，艾利頓時露出了驚喜的表情，忙一路小跑過來開門。
“咳！我們放年假了，順便回來看看�！狈票冗呎f邊瞟了里面一眼。
爸爸的汽車不在車庫里，看來他不在家。
“小姐，您的行李呢？”艾利伸頭看道。
“在旅館呢�！�
“哪家旅館？我現在就去拿。”
“不用了，等見到我媽媽再說吧。她在家嗎？”
“在的，夫人這兩年很少外出，最近幾個月更是足不出戶�！卑呑哌呎f。
“她生病了嗎？”菲比露出了一絲擔心的神色。
“跟以前一樣，心情不好，入冬后一直在咳嗽。不過見到您回來，相信她一定會很高興的。”艾利推開了大門。
菲比深呼吸了一口，走進了客廳。
這個家她已經四年沒有回來了，自從考上康頓后，她和家里就一直是決裂狀態，一開始連信都不寫，后來在邊境遇到父親后，他們才偶爾寄信過來問問她的情況，但是因為信里老勸她退出颶風，所以菲比從不回信。
不過，菲比和艾利一直保持通信，也會在信里跟他講很多自己工作上的事，炫耀些戰斗經驗什么的，還給艾利寄過幾次拉格朗日的土產。
“小姐，您回來了？”家里的女仆芭芭拉迎了過來。
“好久不見，嬤嬤�！�
“太好了！夫人昨天還在說您會不會回來過年呢，現在您回來了，她一定會高興的！”
“她人呢？”
“夫人這幾天身體不是很好，在臥室休息呢�！�
“哦……”
“我幫您通報一聲吧！”
“唔……好的�！�
芭芭拉開心地提著裙子飛速跑上了樓。
菲比有些忐忑不安地坐到了沙發上，生怕不一會兒上面響起聲嘶力竭的大喊：“她回來干什么？讓她走！我不想看見她！”
然而，等了半天，也沒聽到樓上有什么動靜。
菲比不由得抬頭看了一眼，一看嚇了一跳，一個身穿白色睡裙，頭發蓬亂的女人正扶著欄桿看著她。
“媽、媽媽？“菲比緊張地站了起來。斯特林夫人盯著菲比看了好一會兒，才從樓梯上跌跌撞撞地下來，走到菲比跟前。
菲比看了媽媽一眼，只見四年不見，她瘦了好多，眼角和嘴角出現了皺紋，頭發看上去也很干枯，整個人像是老了十來歲。
看到她變化如此之大，菲比的心中突然涌出了一股強烈的悲傷，抵觸心不由自主地減輕了一些。
“你回來啦？怎么也不事先通知一聲？家里什么也沒準備。”斯特林夫人啞著嗓子說。
“不用準備什么。”菲比忙說，“我就幾天假，后天就要回去了。”
“這樣啊……”斯特林夫人在沙發上坐了下來，仔細打量了菲比一番。
“你好像長高了不少�！痹S久，斯特林夫人說道。
（菲比離家時是166，現在是178）
“我已經不是以前的我了。”菲比挺了挺胸，“我現在是正式編制的颶風騎士，而且還參與了多場重要戰斗，獲得過兩次四等功、一兩次三等功、一次二等功，還被授予了衛國戍邊勛章。”
“你一定吃了不少苦吧？有受過傷嗎？”斯特林夫人問。
“吃苦不是很正常嗎？哪有不吃苦的工作啊�！狈票群吡艘宦�。
聽到這話，斯特林夫人沉默了一會兒。
雙方尬坐了幾分鐘后，斯特林夫人突然問道：“菲比，你恨我嗎？”
“什么意思？”
“我當初不該那樣對你�！彼固亓址蛉诉t疑了一下說，“我只是希望你能過上好的生活，但沒想到你居然反應那么激烈，甚至不惜離家出走，辱沒家族聲名……”
“什么叫辱沒家族聲名？”菲比噌地站了起來，“難道我不能選擇自己的生活嗎？干嘛總把自己的想法強加給別人！”
原以為斯特林夫人會立即動怒，但這次她卻沒有，她垂下了頭，兩手交叉在一起，顯然內心正在掙扎。
“菲比，你誠實地說，這幾年你在外面過得開心嗎？不要說你獲得了多少榮譽，只說你過得開心與否。”斯特林夫人問道。
“當然。”菲比不假思索地說，“我交到了朋友，也遇上了很好的領導，我每天都在做自己所喜歡的事，這樣的生活我覺得很有意義�！�
“收入呢？能維持嗎？”
“干嘛又提錢�。侩y道衡量幸福的標準就只有錢嗎？過得開心才是最重要的不是嗎？”菲比不滿地說。
“也許吧。”斯特林夫人苦笑了一下。
就在這時，菲比突然注意到了什么，斯特林夫人的左額頭上似乎有一塊凸起的地方。
“您的額頭怎么了？”菲比立即上前撩起了斯特林夫人的頭發。
“沒、沒什么！”斯特林夫人慌忙遮掩。
菲比一把抓住她的手腕，強行撥開她的頭發，一看愣住了：斯特林夫人額頭上有一塊明顯的腫包，雖然上面撲了厚厚的粉，但是還能看出底下的淤青。
“這是誰干的？”菲比吃驚地問。
“不小心摔的�！彼固亓址蛉碎W爍其詞地說。
“摔會摔到這種地方？”
“走路絆了一下，撞到門框了�！�
“別騙我了！撞到門框怎么會鼓這么大包！這一定是被人砸的，是誰？”菲比拽著斯特林夫人的胳膊問道。
斯特林夫人拼命想收回手，掙扎間卻又把袖子掙了上去，露出了手腕上一道清晰的勒痕。
“這又是什么？”菲比立即瞪大了眼睛。
“這……這是……”斯特林夫人不知道該怎么解釋了。
“是爸爸干的？”
“不、不是……”
“別說謊了，一定是他！”
就在這時，門口傳來了腳步聲和艾利的招呼聲，緊接著一身酒味的柯林斯·道奇從門外走了進來。
現在是早上八點半，柯林斯·道奇居然才回家。
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