龔昌遇小小年紀(jì)，就有做將軍的志向，而且有將軍的氣勢(shì)，今晚確實(shí)砍了村里的地痞二賴(lài)子，老族長(zhǎng)對(duì)這個(gè)平日喜歡逃學(xué)的孩子刮目相待，眼睛閃爍著異樣的光芒：“老學(xué)，常立志不如立長(zhǎng)志。你若真想為國(guó)效力，從明兒起就別去私塾了......”
“好啊，好啊，族長(zhǎng)爺爺，我早就不想進(jìn)私塾了。”龔昌遇高興地得手舞足蹈，興奮了一會(huì)，他忽然想起了學(xué)武藝是需要拜師的，而拜師需要給師父行拜師禮的。家里沒(méi)有銀子，可不行啊。那就賣(mài)山林和田地?fù)Q錢(qián)，奶奶和娘會(huì)不會(huì)同意啊？
“族長(zhǎng)爺爺，我有一事相求。”龔昌遇小聲地說(shuō)道。
族長(zhǎng)有點(diǎn)耳背，龔昌遇說(shuō)的話他聽(tīng)得不是很清楚，只好俯身彎腰，拍拍著龔昌遇的小腦袋說(shuō)：“老學(xué)，你剛才說(shuō)什么啊？”
“族長(zhǎng)爺爺，我想把鐵坑的那片山林賣(mài)了，您老給我做個(gè)公證人，可好？”龔昌遇提高了音調(diào)。
這回老族長(zhǎng)聽(tīng)到了，遲疑了好一會(huì)才緩緩地說(shuō)：“你爹在世之時(shí)特意叮囑過(guò)老朽的，那山林不能買(mǎi)，。”
“山上都是一些雜樹(shù)茅草，為啥不能賣(mài)？”龔昌遇氣呼呼地問(wèn)道。
“那是送給你姑媽蘭屏做嫁妝的了，它是龔祝兩家世代友好相處的見(jiàn)證，蛤蟆井就是那山林的一部分。贈(zèng)送給祝家的東西，是不能夠收回來(lái)的，小孫子，明白了嗎？”老族長(zhǎng)笑道。
“留著蛤蟆井給我姑媽不就得了，可我還是想把他給賣(mài)了。奶奶，鐵坑的地契上面怎么說(shuō)的啊？”龔昌遇拉著戴氏的手說(shuō)。
“老學(xué)呀，奶奶也不識(shí)字的。不過(guò)當(dāng)年你爺爺贈(zèng)送山林給塘尾沖寫(xiě)地契的時(shí)候，我聽(tīng)你姑父說(shuō)，祝家購(gòu)買(mǎi)了五百年的水井使用權(quán)，以抵消我們龔家欠祝家的二萬(wàn)兩銀子本金及利息。”戴氏應(yīng)道。
“二萬(wàn)兩銀子，祝家出手可真是大方啊。我清河國(guó)一個(gè)普通的縣令朝廷一年發(fā)俸銀才四十五兩銀子，俸米四十五斛，養(yǎng)廉銀一千二百兩。”族長(zhǎng)拈著嘴角的數(shù)根長(zhǎng)須道，“戴氏，你家的蘭屏嫁到祝家，一口水井物超所值，賺大了啊！”
“老哥哥，您這話就不中聽(tīng)了，結(jié)親結(jié)義，不是生意買(mǎi)賣(mài)。”戴氏笑道，“祝家對(duì)我們恩重如山，深明大義，我們虧欠他們不少，欠的人情終歸要還的，上一代還不清就下一代，下下一代。”
“戴氏啊，人情還不清，就不要還了，記在心里就行，讓后輩知道別人的恩情即可。”老族長(zhǎng)頓了一下，咳嗽?xún)陕暎掍h一轉(zhuǎn)，“冤仇也一樣，冤冤相報(bào)何時(shí)了。今晚二賴(lài)子被你家孫子老學(xué)給教訓(xùn)了，他那幾個(gè)兄弟一個(gè)個(gè)都是油條子的，要來(lái)我這里鬧事的，這會(huì)應(yīng)該在來(lái)的路上了，為了避免不必要的沖突，你們還是快點(diǎn)躲起來(lái)吧。”
“老哥哥，事端不是我們挑起的，憑什么要我們躲啊？”戴氏甚為不滿。
“對(duì)，族長(zhǎng)爺爺，我不怕他們的。我八叔他帶了火槍?zhuān)l(shuí)要是敢動(dòng)手傷人，一槍就打爆他的頭。”龔昌遇指了指龔文程腰間的火槍。
“不可。如果事情鬧大了，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處。這樣吧，你們幾個(gè)先到我家的閣樓里藏起來(lái)，余下的事情我來(lái)處理便是。如果二賴(lài)子的兄弟拿刀威脅我，逼我交出你們，看我手勢(shì)行事。誰(shuí)出頭就對(duì)誰(shuí)開(kāi)槍?zhuān)粋靶悦托小！弊彘L(zhǎng)先推著文程往樓上走去，“文程，不到關(guān)鍵時(shí)刻不要開(kāi)槍?zhuān)捎浐昧耍俊?br />
“族長(zhǎng)，我明白了。”龔文程會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
戴氏帶著龔昌遇一并跟了文程上去，一邊說(shuō)一邊走：“這個(gè)時(shí)候千萬(wàn)不能和二賴(lài)子的兄弟們硬碰硬，否則族長(zhǎng)也不好下臺(tái)。一旦打起來(lái)，真死了人，我們傷不起的。”
“三嬸，我們躲著也不是辦法，老學(xué)是出于保護(hù)你們才致人傷殘的，按我清和帝國(guó)的律歷不但不會(huì)受到懲處，反而還會(huì)受到衙門(mén)的獎(jiǎng)賞。”文程關(guān)上了閣樓的門(mén)，抽出火槍?zhuān)瑢尶趯?duì)準(zhǔn)了對(duì)面的廳屋。
“衙門(mén)那幫官吏，誰(shuí)給錢(qián)就站誰(shuí)一邊，誰(shuí)錢(qián)多，誰(shuí)就有理，老學(xué)想要嘉獎(jiǎng)是不現(xiàn)實(shí)的事情。”戴氏站在窗前，才推開(kāi)了一扇窗。
屋外就傳來(lái)了紊亂的腳步聲，吵吵鬧鬧的，大門(mén)被捶打得砰砰作響：“族長(zhǎng)，開(kāi)門(mén)，快開(kāi)門(mén)，二賴(lài)子被人給砍了——”
龔昌遇趕緊將窗戶(hù)關(guān)了起來(lái)，露出一點(diǎn)點(diǎn)縫隙：“他們終于來(lái)了。奶奶、八叔，蹲下，千萬(wàn)別讓他們發(fā)現(xiàn)我們?cè)谶@里。”
“好的。”文程迅速把火槍抽了回來(lái)，架在了窗戶(hù)邊，小聲問(wèn)道，“三嬸，二賴(lài)子傷得嚴(yán)重嗎？”
“八叔，二賴(lài)子一時(shí)半會(huì)死不了的，等下他們進(jìn)來(lái)了，如果見(jiàn)到二賴(lài)子也在的話，說(shuō)明他命不該絕。”龔昌遇努努嘴道。
“噯，來(lái)啦——”樓下，族長(zhǎng)提著馬燈，拄著拐杖，慢悠悠地穿過(guò)天井，走到了宅門(mén)邊，打開(kāi)大門(mén)，二賴(lài)子的幾個(gè)兄弟抬著二賴(lài)子沖了跌跌撞撞進(jìn)來(lái)了，差一點(diǎn)就把族長(zhǎng)撞翻在地了，后面還跟了十幾個(gè)看熱鬧的小伙子。
族長(zhǎng)揚(yáng)起拐杖，對(duì)沖在前頭的年輕人劈頭蓋臉就是一頓拐杖，喝斥道：“三賴(lài)子，在我家都敢橫沖直闖的，你們沒(méi)有長(zhǎng)眼睛嗎？！把抬架上的人給我放下來(lái)！”
族長(zhǎng)徹底憤怒了，兄弟幾人冒冒失失沖撞了族長(zhǎng)， 若是按族規(guī)處置，輕則緊閉，重則杖責(zé)。
三賴(lài)子兄弟幾個(gè)見(jiàn)勢(shì)不妙，嚇得趕緊把抬著的二賴(lài)子放了下來(lái)，尤其是三賴(lài)子膽戰(zhàn)心驚的，摸了摸火辣辣的頭，不禁冷汗涔涔。
“族長(zhǎng)，我們冒犯了您老人家，我們錯(cuò)了，這就給您賠不是了……”三賴(lài)子撲通一下跪在了地上，大氣不敢出。
躺在抬架上的二賴(lài)子倒是鎮(zhèn)靜得很，他睜開(kāi)眼睛，抬了抬自己還在流血的右臂，突然嚎啕大哭起來(lái)，一把眼淚一把鼻涕的：“族長(zhǎng)，您得為我做主啊。”
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