“心丫頭長成大姑娘了，好看！好看！”因為干癟和褶子，蟻老婆婆臉上笑得有些恐怖。
“那個……老婆婆，我爸叫我來……拿下一年的房租……”沈心吱吱唔唔說道，漲房租的話卻說不出口來。
“你爸讓你來提加房租的吧？一年兩萬嗎？”沒想到蟻老婆婆張口說出了她難以啟齒的心里話。
“啊！老婆婆，您怎么知道的？”沈心不由瞪大了眼睛。
沈爸爸叫她來老宅前，確實說過要把房租加到兩萬這個數額，當時只有她和爸爸兩個人在場，蟻老婆婆是怎么猜到的？
“你爸腿腳不方便，就叫你過來了？”蟻老婆婆用肯定的語氣問道。
“是啊，三天前傷了腳……老婆婆，您要是不同意加房租的話，我就回去跟我爸說說，您放心，他不敢趕您走的，趕走您是他的損失！”沈心急忙表態道。
蟻老婆婆擺擺手說：“不用了，我同意加錢！老婆子我孤身一人，來日無多，留著錢財也無用，不如幫你交些學費。”
沈心一時間愣住了。
她家與蟻老婆婆只是房東與租客的關系，雙方并沒有多深的交情，要真論起來，還是她家占了蟻老婆婆的便宜。可現在老人卻要多出房租幫她交學費？想到之前自己對老婆婆的冷漠甚至嫌棄，她不由既羞愧又感動。
“再過兩個月你就要高考了吧？可就算考上，家里也沒錢讓你上大學了！你哥哥在大城市上了兩年金融大專院校，學費和生活費就夠你父母頭疼了的，還有你妹妹上高一也得開銷……唉！”蟻老婆婆嘆了口氣說：“老婆子我本來十年前就要死了，無意中發現你家老宅的風水位置能幫我延續生命，所以才高價租了下來。現在我多活了十年已經滿足了，這里剛好剩兩萬塊錢，你拿回去吧！”
“老婆婆，您真好，謝謝！”沈心接過錢，由衷地致謝。
“不用太在意了心丫頭，如果哪天我死了，你要不要接受我手中留下的東西？也就是一些古籍和木制刻牌之類不值錢的紀念品？”蟻老婆婆忽然問了一個她心血來潮的問題。
沈心略一思襯道：“老婆婆，既然只是紀念品，那到時我就幫你收起來做個念想吧。”
蟻老婆婆緊盯著她追問道：“那你愿不愿意研究它們，從而掌握跟我一樣的本事？”
沈心的杏眼寫著茫然：“什么本事？”
“比如——算命。”
“啊？算命？這個是封建迷信的東西——”沈心脫口而出說了一半停住，看了看蟻老婆婆，決定說得婉轉一些：“我以后上了大學有了職業，就能養家糊口了！算命先生這種職業不適合我……”
蟻老婆婆嘴角一抽：“心丫頭你覺得算命是坑蒙拐騙對嗎？”
“嗯，反正大部分都是套路吧。”沈心聯想到自己爸爸也曾找六指吳算過命，說什么沈爸爸今年起時來運轉諸事順利，將來富貴榮華——結果前幾天傷了腿走不了路了。
“說起來，老婆子我是讀心師門派的唯一傳人了……想當年，我們門派何曾風光尊榮，被權貴們奉為座上賓！”蟻老婆婆雙眼眼神迷離仿佛陷入回憶：“歷任掌門不僅能讀取他人心中所想之事，甚至還能預測這個人的未來！我現在的本事只是我們門派的初級水平而已！可惜啊，樹大招風，我們威脅到當權者的名望地位，被暗中追殺。讀心師門派只能收斂鋒芒，改名換姓隱入社會底層以求保全性命。可這樣一來，我們門派日漸式微，不斷萎縮，到如今，只剩下我一個了！”
聽著蟻老婆婆的感慨，沈心竟然有種陰惻惻的感覺！她急忙告辭道：“老婆婆，我該回去了，我爸正等著呢。”
蟻老婆婆臉上閃過復雜的神色，嘆了口氣說：“好吧，以后有什么為難的，不明白的事情，就來找我老婆子！”
看著沈心青春靚麗的背影消失在院門口，蟻老婆婆眼中精光乍現。
多么好的苗子！
要是能繼承她的衣砵該有多好！
她蟻紅英不能讓讀心師門派斷絕在自己手里！
蟻紅英將院子里的十二塊石頭移動了一下順序位置。
沈心回到家，將房租交給沈爸爸。
沈爸爸坐在椅子上眉開眼笑。
“爸，老婆婆年紀大了，你以后不能再逼她了！她的房租已經比別人高太多了！”沈心仍然過意不去。
沈爸爸口中敷衍著，掏出手機打了個電話。
“喂，三哥啊，錢我已經準備好了，兩萬，您過來拿好么？我腿腳不方便……好好好，等您！”
沈心目瞪口呆！
“爸，你要把錢給誰？這里邊可包括我的上大學費用呢！”
面對女兒的質問，沈爸爸有些惱羞成怒：“我欠了三哥兩萬塊錢，前幾天沒錢還他被教訓了一下走不了路了！再不還錢，你爸的命都沒了！”
“你這不爭氣的東西，你怎么會欠三哥的錢？是不是又去賭了？”沈心的媽媽突然從里屋沖出來，朝丈夫怒吼。
“死婆娘，兇什么兇？我就是一時手癢玩了一下午麻將，沒想到運氣不好……”
沈媽媽打斷沈爸爸的辯解：“你的運氣從結婚前到現在就沒有好過！輸了這么多年，還不醒悟！在三哥那打麻將也想贏？誰不知他們那專門坑你們這些傻瓜！……”
熟悉的吵鬧聲再次響起，沈心心里好煩，既麻木又失望！攤上這樣一個除了長得不錯一無是處的老公，媽媽心里也是極苦的，每次大吵一架沈爸爸保證不去賭了之后，日子還得勉強著過下去。
她不用媽媽吩咐，自己走進里屋，繼續媽媽中斷了的工作。沈家經營的這個雜貨店每月收入有限，家里開銷又大，所以勤勞手巧的沈媽媽時常自己做一些應季的粿品出來售賣。
粿是南方地區用大米粉或者紅薯粉加餡料制作成的食物，除了食用，還可作為祭祀拜神的供品。沈媽媽的手藝不錯，每到祭祀拜神的節日，總能賺到不少辛苦錢。
今天，沈媽媽正在制作一年中只有清明時節前后才會有的粿品——鼠殼粿。
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