在剛進(jìn)入粟米城的時(shí)候，查爾斯就在想，人類(lèi)和獸人之間會(huì)不會(huì)產(chǎn)生生殖隔離呢？
現(xiàn)在答案出現(xiàn)了，不會(huì)的。
大約是在三年前，查爾斯意外地在母親和父親的一次鬧別扭中得知，父親在北邊有一位漂亮的情人。
當(dāng)時(shí)查爾斯還不知道亞人型獸人的事情，之前只見(jiàn)過(guò)來(lái)到教堂找圣安琪兒嬤嬤的綠皮獸人。所以當(dāng)時(shí)查爾斯腦補(bǔ)了一幕父親與綠皮女獸人的愛(ài)情故事……
然后他對(duì)父親的勇氣看高了幾分。
在父母遇難后，圣安琪兒嬤嬤把一份父親寫(xiě)的不公開(kāi)的遺囑交給了查爾斯。這時(shí)，查爾斯才知道父親和在北邊的情人還有一個(gè)名為“紅葉”的女兒。只是他沒(méi)想到，這位阿姨和大姐是貓人。
三人離開(kāi)市場(chǎng)后走了差不多十分鐘，最后來(lái)到了一條陰森森的街道上。街道兩側(cè)的房子都沒(méi)有燈光亮起，街道上的路燈也沒(méi)有點(diǎn)亮，四周全是黑乎乎的一片。
一陣大風(fēng)呼呼地吹過(guò)，街道上除了塵土外就沒(méi)有任何東西了。
草原上缺乏石頭，附近最多的的楓樹(shù)因?yàn)槟静暮遣贿m合拿來(lái)起房子，所以城里居民的房子基本上都是夯土房。
“這里就是薰衣草街。”貓阿姨對(duì)查爾斯說(shuō)道，“我們就住在這里，只是除了秋季和冬季外，這里幾乎沒(méi)有人。”
貓阿姨和貓姐姐的房子在薰衣草街的中間位置，從正門(mén)看來(lái)那是一間門(mén)面，招牌上沒(méi)有字，只有一個(gè)墊在墊子上的水晶球。
在獸人中，一部分高層人士開(kāi)始給孩子們起人類(lèi)化的名字，例如馬庫(kù)斯，而大多數(shù)底層民眾依舊按著以往樸素的習(xí)慣來(lái)給孩子命名。
在一路上的交談中，查爾斯得知貓阿姨和名字叫香菜，貓姐姐的名字紅葉正是大草原上的居民對(duì)楓葉的稱(chēng)呼。
在貓阿姨開(kāi)門(mén)的時(shí)候，查爾斯看到門(mén)口旁的一塊小黑板上寫(xiě)著“草原北，大雨，微涼”。
走進(jìn)門(mén)里，一股濃郁的熏香氣味迎面撲來(lái)。當(dāng)點(diǎn)亮蠟燭后，查爾斯看到這里是一個(gè)用厚厚的布簾隔成前后兩間的大廳。前廳的門(mén)邊放著一個(gè)頂上開(kāi)了一條縫的塞錢(qián)箱以及幾張椅子，透過(guò)拉開(kāi)一半的布簾可以看到后廳里擺著一張矮桌，矮桌中間的紫色墊子上放著一顆排球大小的水晶球。
香菜阿姨對(duì)女兒說(shuō)道：“葉子，你去廚房準(zhǔn)備一些點(diǎn)心，我和查爾斯說(shuō)一些話。”
紅葉點(diǎn)了點(diǎn)頭，從前廳的側(cè)門(mén)離開(kāi)了。
查爾斯則被帶著到了后廳，在香菜阿姨的指點(diǎn)下坐在矮桌前的坐墊上。
然后香菜阿姨用鑰匙打開(kāi)一旁架子底部的一個(gè)抽屜，從里面拿出了一個(gè)盒子出來(lái)。在矮桌的后面坐好后，她把盒子放在了查爾斯的年前。查爾斯同樣拿出一個(gè)款式一模一樣的盒子，放在了香菜阿姨的身前。
兩人都沒(méi)有說(shuō)話，靜靜地打開(kāi)了盒子，然后拿出了里面的信件讀了起來(lái)。
查爾斯面前的盒子里有兩封信，一封是寫(xiě)給查爾斯的，一封是寫(xiě)給他的姐姐米拉的。
查爾斯打開(kāi)自己的那一封信，看到父親的筆跡出現(xiàn)在羊皮紙上。
“查爾斯，我親愛(ài)的兒子，如果你看到了這封信，就說(shuō)明我已經(jīng)不在人世了。
請(qǐng)不要為我的離去而悲傷，我已經(jīng)為此準(zhǔn)備好了一切。
十五年前，大草原遇到了饑荒。當(dāng)我和圣安琪兒嬤嬤一起把糧食運(yùn)到粟米城后的一天，我閑暇時(shí)來(lái)到了薰衣草街，然后走進(jìn)了一家占卜店。
是香菜給我做了我人生中的第一次，也是最后一次占卜。
她告訴我，占卜的結(jié)果是我將在兒子出生后到成年前的這段時(shí)間里因?yàn)槟撤N不可抗拒的原因去世。
查爾斯，請(qǐng)不要為此事自責(zé)。占卜都是這樣，得到的答案很模糊，你的出生只是恰巧拿來(lái)做參照物而已。
后來(lái)我和你的爺爺分析過(guò)這件事，得出的結(jié)論是此事和即將到來(lái)的魔族戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)。
我不知道有沒(méi)有機(jī)會(huì)和你說(shuō)起我們家族的起源，如果沒(méi)有的話，你可以就此事詢(xún)問(wèn)伊麗莎白大姐。
除此之外，我們家族有一條秘密。這條秘密三百多年來(lái)從未有人能破解。
我們家族一代人研究學(xué)問(wèn)，一代人經(jīng)商，為的就是研究這個(gè)秘密，和試圖在經(jīng)商中發(fā)現(xiàn)其他的線索。
這個(gè)秘密的具體內(nèi)容你可以詢(xún)問(wèn)精靈女王維多利亞陛下，詢(xún)問(wèn)的口令是‘吃榴蓮不吐榴蓮皮’。
（榴蓮是一種只生長(zhǎng)在南方精靈樹(shù)海里的水果，味道很好吃，保證你終生難忘。這是我父親告訴我的，現(xiàn)在我也告訴我的兒子，希望你也能告訴我的孫子。）
我希望你在成年后再去探尋這個(gè)隱藏在歷史深處的秘密。
如果與魔族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，我希望你到東部地區(qū)躲過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。如果你要參加的話，最好先解開(kāi)這個(gè)秘密。
最后，有一條麥加登家族一直秘而不宣的祖訓(xùn)你必須遵守：不要信仰任何的神。
你可以利用祂們，但是不可為祂們獻(xiàn)出信仰。切記。
米拉已經(jīng)違背了這條祖訓(xùn)，但請(qǐng)不要責(zé)怪她，因?yàn)樗?dāng)時(shí)什么都不知道。無(wú)論怎么說(shuō)，她都是與你血濃于水的姐姐。
另，請(qǐng)照顧好香菜和紅葉，我欠她們的太多。
閱后即焚”
一團(tuán)火焰從火盆里冒出，查爾斯看著跳動(dòng)的火焰沉默不語(yǔ)。
另一邊，香菜阿姨也看完了查爾斯帶來(lái)的信，盒子里除了信件外還有一大疊留給紅葉的嫁妝。
當(dāng)火盆里的火焰熄滅，查爾斯把灰燼搗碎后，香菜阿姨問(wèn)道：“是意外還是陰謀？”
查爾斯回答道：“伊麗莎白說(shuō)是陰謀，我相信她的判斷。”
“誰(shuí)？”此刻香菜阿姨的聲音猶如寒冬一般冰冷？
“比施貝格王國(guó)的四王子艾倫·比施貝格。”查爾斯說(shuō)道，“他在事發(fā)前曾經(jīng)向米拉姐姐求婚，然后被拒絕了。”
香菜阿姨離開(kāi)了，屋子里陷入了沉寂之中，只有蠟燭燃燒的時(shí)候不時(shí)發(fā)出的“噼啪”聲。光線隨著蠟燭的火苗不斷地跳動(dòng)而時(shí)明時(shí)暗，墻上的掛毯的圖案在變化的光線下顯得格外的神秘。
突然，查爾斯發(fā)現(xiàn)左邊墻上的一幅掛毯上的圖案有蹊蹺。
查爾斯像史萊姆一樣跳了起來(lái)，然后來(lái)到掛毯前仔細(xì)觀察起來(lái)。掛毯上有不少黃金絲線編織而成的花紋，在光線變化的時(shí)候，在某個(gè)位置上能看到金絲組成的反光組成了一組圖案。
查爾斯坐回了墊子上，然后一拍面具額頭上的位置，自言自語(yǔ)道：“我就知道會(huì)這樣。”
這時(shí)，香菜阿姨拿著一卷羊皮紙走了回來(lái)。她坐下后打開(kāi)了羊皮紙，念道：“艾倫·比施貝格，大江北岸比施貝格王國(guó)四王子，生于神歷1903年，今年16歲。其自幼聰慧，三歲時(shí)于王室藏書(shū)館百書(shū)，半年后自學(xué)施放第一個(gè)魔法。八歲于山中獨(dú)自獵殺成年嵐熊一頭。十歲加入冒險(xiǎn)者工會(huì)，當(dāng)即通過(guò)工會(huì)考核，后組建冒險(xiǎn)者小隊(duì)四處獵殺魔獸。高度疑似投胎型勇者。”
查爾斯聽(tīng)著仇家的情報(bào)久久不語(yǔ)。為什么其他的穿越者都有金手指啊，要么有錢(qián)，要么能打。而自己八歲時(shí)才開(kāi)始捅野生史萊姆啊，別人都?xì)⑿芰耍∽约旱慕鹗种改兀浚‰y道自己是偷渡的嗎？
他很乖巧地沒(méi)有問(wèn)香菜阿姨這些情報(bào)是哪來(lái)的，他相信如果對(duì)方愿意讓自己知道的話肯定會(huì)告訴自己的。
“接下來(lái)你打算怎么辦？”香菜阿姨問(wèn)查爾斯。
“變強(qiáng)，自己報(bào)仇！”查爾斯回答道。
“需要我?guī)兔幔俊毕悴税⒁汤^續(xù)問(wèn)道，“我可以找來(lái)魔族的人。”
查爾斯急忙搖頭拒絕，他可不想給對(duì)方送經(jīng)驗(yàn)大禮包。
“我自己來(lái)。”他回答道，“而且伊麗莎白會(huì)通過(guò)外交途徑向比施貝格王國(guó)施加壓力。”
沉默了一會(huì)之后，香菜阿姨說(shuō)道：“你有自己的想法就好。如果需要幫助可以聯(lián)系我。”
然后她站起身來(lái)，拉著查爾斯向外邊走去，“上樓吃東西吧，我想你應(yīng)該餓了。”
風(fēng)調(diào)雨順的年景里在北方大草原上的居民們不怎么缺肉類(lèi)、黃油和各種乳制品。加上在牧草地里散養(yǎng)雞的緣故，雞肉和蛋類(lèi)也不缺。只是這里的谷物并不多，多是雜糧，小麥粉算是奢侈品。除了少數(shù)草原楓林邊緣能種的少數(shù)水果外，也就只有一些商人們帶來(lái)的干果和蜜餞了。所以，這里的人們招待客人一般很少用肉類(lèi)，而是用各種加了干果和蜜餞的糕點(diǎn)。
作為占卜師，香菜阿姨一家的收入還是很可觀的，用奢侈品來(lái)招呼查爾斯還是可以的。
就在弟弟和母親談話的時(shí)候，紅葉在廚房里開(kāi)始制作招待弟弟的點(diǎn)心。
因?yàn)樵缫杨A(yù)料到查爾斯會(huì)來(lái)，紅葉在前一天就準(zhǔn)備好了用面粉、面種、羊奶、楓糖、雞蛋揉捏在一起，接著加入黃油后再次揉捏均勻，最后放陰涼的櫥柜里發(fā)酵好的老面團(tuán)。
罐子里的葡萄干已經(jīng)用酒泡軟，蘋(píng)果和桃子的蜜餞也已經(jīng)切成小粒，野外摘回來(lái)的百里香也洗好切碎。
接著，紅葉把面粉、羊奶、酵母、老面團(tuán)、葡萄干、蜜餞粒、百里香和黃油混合起來(lái)揉好，發(fā)酵30分鐘后再次揉捏，接著醒發(fā)30分鐘。
在發(fā)面和醒面期間，她又將雞蛋、面粉、楓糖混合成粘稠的面糊，然后用勺子舀到架在火上的烤盤(pán)里做成一個(gè)又一個(gè)手指頭大小的小圓餅。
小圓餅做好之后，她將面團(tuán)放進(jìn)烤箱里面烤制。
當(dāng)查爾斯被香菜阿姨從浴室里拖出來(lái)的時(shí)候，香噴噴的面包就烤好了。
在吃面包的時(shí)候，香菜阿姨對(duì)查爾斯說(shuō)：“我們這里沒(méi)有多余的房間，今晚你就和葉子睡吧。明早的官司你不用管，交給我就行了。”
紅葉高興地說(shuō)道：“查爾斯，今晚你要好好給我講講米拉妹妹的故事。”
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