村子里還算干凈，沒(méi)有擔(dān)心中的人畜混居、滿地糞便的情形，所以查爾斯才敢往里面走。
這里的房子都是用木頭搭建而成的，在大約半米高的土臺(tái)上用木頭圍一圈，留下門口，頂上蓋上稻草，一棟房子就建成了。
只是這里的房子有破有新，看起來(lái)最結(jié)實(shí)的一家是一個(gè)鐵匠鋪。
查爾斯沒(méi)走幾步，就被一陣男孩子的叫喊聲和撞擊聲給吸引了。
穿過(guò)村子，在樹(shù)林旁的空地里有一群八到十二歲的男孩子們正在拿著粗糙的木劍在對(duì)練。一旁用來(lái)當(dāng)做椅子的圓木上，一位中年人正在用小刀削著木劍。
查爾斯第一眼看到這個(gè)穿著和其他村民一樣的粗布衣服，一臉絡(luò)腮胡，光頭反射著陽(yáng)光，手腳粗壯的男人時(shí)，就發(fā)覺(jué)他這個(gè)人不簡(jiǎn)單。
那個(gè)男人第一時(shí)間感覺(jué)到了查爾斯看向自己的目光，他看向查爾斯的第一眼時(shí)就注意到了對(duì)方右手上的權(quán)戒。
他剛想站起來(lái)向查爾斯行禮，就被查爾斯給伸手制止了，然后走到了他的旁邊坐下。
“這些都是你的學(xué)生？”查爾斯問(wèn)那個(gè)光頭男人。
“大人，他們都是村子里的孩子，我是村子的護(hù)衛(wèi)，我平時(shí)教他們一點(diǎn)劍技。”那個(gè)自稱阿爾杰農(nóng)的男人說(shuō)道，“過(guò)兩天，禁衛(wèi)軍的幾位騎士會(huì)來(lái)挑選侍童，他們正在練習(xí)，以期望被騎士們選中。”
一個(gè)男性自由民要踏入貴族的門檻，最直接的方法就是先成為騎士的侍童，十四歲后再轉(zhuǎn)職成侍從，十八歲后成為騎兵，成為騎兵后立下功勞就有可能成為騎士。
查爾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后拿起一把阿爾杰農(nóng)剛削好的木劍把玩起來(lái)。著把木劍雖然看起來(lái)有些粗糙，但是手感卻很接近鋼制的長(zhǎng)劍。
“那你呢？”查爾斯舉起木劍做了個(gè)劈砍的動(dòng)作，挺順手的，“以你的實(shí)力，當(dāng)一位騎士綽綽有余，怎么會(huì)只在一個(gè)村子里當(dāng)護(hù)衛(wèi)？”
阿爾杰農(nóng)拿起一塊木條削了起來(lái)，他回答道：“我以前也是一位騎士，只是我的領(lǐng)主被奪爵了，我也跟著被奪爵了。可是我只會(huì)打仗，不會(huì)種地，加上二少爺希望我能幫他保護(hù)老夫人，所以伯爵大人就讓我在村子里做護(hù)衛(wèi)。”
查爾斯伸出手來(lái)拍了拍阿爾杰農(nóng)的肩膀，說(shuō)道：“放心吧，我猜測(cè)東尼奧不會(huì)當(dāng)一輩子的廚子的，說(shuō)不定過(guò)幾年就會(huì)重新封爵的，到時(shí)候你這樣忠心耿耿的封臣肯定會(huì)恢復(fù)爵位的。”
北方的貴族們可以說(shuō)都是一個(gè)圈子里的人，他們靠血緣關(guān)系和師生關(guān)系組成了一張大網(wǎng)。
維瑞夫人是維瑞布菲夫人因?yàn)槠渌囆g(shù)成就而得到的尊稱，她是查爾斯的母親溫妮麥加登的老師，也是查爾斯在商隊(duì)的上司東尼奧的母親，同時(shí)是當(dāng)年在錘子湖邊和查爾斯、戴安娜起沖突的布菲伯爵的母親，更是菲林根國(guó)王兩位私生女的外婆兼菲林根王國(guó)第四、第五王女的親奶奶。再加上她老人家曾經(jīng)在知識(shí)都市任教的經(jīng)歷，她還能和查爾斯的爺爺、外婆，以及沃爾夫教授他們說(shuō)上話。
查爾斯是在房子門廊上的那幅油畫里看到了年輕時(shí)候的東尼奧和布菲伯爵后才想通這一點(diǎn)的。
現(xiàn)在回想起來(lái)，估計(jì)奧布里和東尼奧早就知道這里面的關(guān)系，所以?shī)W布里才會(huì)讓查爾斯跟著東尼奧，而東尼奧對(duì)查爾斯頗為照顧，甚至想把自己的一雙白菜交給他也是出于這樣的原因。
而東尼奧作為敢和王后種白菜的人，他不是國(guó)王的忠實(shí)心腹就是國(guó)王欲除之而不得的心腹大患。看著他敢跟著商隊(duì)去王都，那么肯定就是前者了。現(xiàn)在亂世將至，國(guó)王將他重新召回來(lái)也是必然的事情。
阿爾杰農(nóng)對(duì)查爾斯的話有些意外，當(dāng)查爾斯向他解釋自己和東尼奧是同在商隊(duì)里打工后也就釋然了。
這時(shí)，空地上的動(dòng)靜引起了查爾斯的注意。
兩位拿著木劍對(duì)練的男孩子分出了勝負(fù)。
一位金發(fā)的十歲左右的男孩雙手舉劍當(dāng)頭向一位比他矮一點(diǎn)的黑發(fā)男孩砍去，那位黑發(fā)男孩右腳向前踏出一步，雙手持劍從右向左接下了這一擊。
然后黑發(fā)男孩轉(zhuǎn)身推臂，手中的長(zhǎng)劍繼續(xù)發(fā)力，將對(duì)方的長(zhǎng)劍向左壓離自己的身體，同時(shí)劍身滑動(dòng)，以自己長(zhǎng)劍靠近劍柄的位置抵住對(duì)方劍尖附近的位置。
這時(shí)金發(fā)男孩手中的長(zhǎng)劍發(fā)力向黑發(fā)男孩的長(zhǎng)劍壓回去。雖然他的力量比黑發(fā)男孩強(qiáng)一些，但是兩劍相交的地方是他的劍尖附近，讓他在那里的力量比不上用劍柄附近劍身抵擋的黑發(fā)男孩。
最后黑發(fā)男孩以兩劍相交的地方為軸心，劍身隨著手搖轉(zhuǎn)動(dòng)，從左往右借著對(duì)方的力道橫掃金發(fā)男孩的肩膀，“啪”的一聲打在了金發(fā)男孩的右肩上，痛得對(duì)方手中的劍都掉了。
“不錯(cuò)的余光斬。”得到了女王大人金手指的查爾斯很快就看出了黑發(fā)男孩的劍招，“他的步伐和身姿算得上合格了。”
阿爾杰農(nóng)說(shuō)道：“亞力士是我見(jiàn)過(guò)的最有天賦的孩子，他今年才八歲，但是劍技上已經(jīng)遠(yuǎn)超同齡人了。只是……唉……”
“只是什么？”查爾斯進(jìn)入好奇狀態(tài)。
阿爾杰農(nóng)有些無(wú)奈的搖了搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)什么，只是他在練習(xí)上有所欠缺。”
“可能是進(jìn)步太快有些懈怠了吧。”查爾斯說(shuō)道。
就像足球場(chǎng)上才華橫溢的年輕人很多，但是和c羅這樣一直才華橫溢到三十多歲的人卻是屈指可數(shù)。
這時(shí)有人把阿爾杰農(nóng)給叫走了，說(shuō)是在莊園的大門外出現(xiàn)了一頭精神有點(diǎn)不正常的野豬。
查爾斯猜想，是不是今早送他們過(guò)來(lái)的巨龍的龍威把那頭野豬給嚇傻了。
他沒(méi)有跟著去看熱鬧，阿爾杰農(nóng)這樣的騎士水平的人弄死一頭野豬那是輕松加愉快的事情，沒(méi)有什么好看的，還不如在這里看看菜雞互啄，雖然他不久前也是菜雞一只。
肩膀還疼的金發(fā)男孩退到一邊休息了，留下一臉驕傲的亞力士站在空地中間。
看了一會(huì)，查爾斯發(fā)現(xiàn)這樣男孩子們的基本功還算扎實(shí)，斬?fù)簟⑼淮獭⑾髑羞@三種攻擊基礎(chǔ)動(dòng)作，還有步法、格擋都是一板一眼的，差不多達(dá)到了及格的水準(zhǔn)，可見(jiàn)阿爾杰農(nóng)在教育上是下了功夫的。
一陣喧鬧聲突然傳來(lái)，那位亞力士和一位紫色頭發(fā)的男孩起了沖突。
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