在車隊(duì)遭遇山賊還有一天路程的地方,是此地的領(lǐng)主,一位菲林根王國(guó)的侯爵的城堡。
城堡建在一座小山上,山下是一片居住著此地領(lǐng)民的城鎮(zhèn)。
在鎮(zhèn)子外的大路邊不遠(yuǎn)的地方長(zhǎng)著三棵巨大的榕樹,據(jù)說這三棵榕樹的年齡比菲林根王國(guó)還要長(zhǎng)。
呈三角形種下的榕樹的樹冠已經(jīng)相互交織、生長(zhǎng)在了一起,在太陽(yáng)之下形成了一大片樹蔭。過往的商隊(duì)們和附近的居民很喜歡在夏天的時(shí)候來樹蔭下乘涼。
另外此地還流傳著一個(gè)傳說,傳說中這三棵榕樹是當(dāng)年組成冒險(xiǎn)者小隊(duì)的大賢者菲利普、精靈公主維多利亞和魔族女皇葉卡捷琳娜在路過此地時(shí)一同種下的。
“傳說是他們?nèi)齻(gè)種的樹、挖的井和住過的老字號(hào)店多了去了,反正我老媽也沒心情去拆穿他們。”伊麗莎白是這么說的。
不過最近一段時(shí)間里,榕樹的樹下是沒有人會(huì)來乘涼了,甚至連愿意接近的人都沒有。
因?yàn)榇藭r(shí)榕樹粗壯的樹枝上按傳統(tǒng)習(xí)俗吊著兩百多具山賊的尸體,就像是即將成熟的絲瓜那樣。
附近的居民和來收購(gòu)糧食的商人們只在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著,討論著。
只有一些色膽包天的輕薄之徒會(huì)走近那里,趁著新鮮多看看一具女山賊的尸體兩眼。
在遠(yuǎn)處城堡的門口,查爾斯和東尼奧牽著馬向城堡的主人告別。
一位老態(tài)龍鐘的老婦人拉著查爾斯的手,用緩慢的語(yǔ)速對(duì)他說道:“你放心吧,我會(huì)照顧好瑪薩小姐的。等她的身體恢復(fù)了我會(huì)把她送到教會(huì)修養(yǎng)的。給她家里的信我明天就寄出去。”
查爾斯對(duì)老婦人感謝道:“謝謝你,老夫人。”
在旁邊,此地的領(lǐng)主用力地一拳砸在了東尼奧的肩膀上,“下次你過來提前和我說一聲,我準(zhǔn)備好美酒等你。”
東尼奧也回了他一拳,“你以后別在水里摻酒了。”
那晚山賊里那個(gè)做內(nèi)應(yīng)的女人最后還是招了,然后阿爾托莉雅帶著她,和東尼奧等幾個(gè)人一起在兩個(gè)山頭外的山寨里面救出了被折磨得遍體鱗傷、奄奄一息的瑪薩。
然后對(duì)這里地頭很熟的東尼奧立即和阿爾托莉雅把瑪薩帶到了此地領(lǐng)主,同時(shí)是東尼奧年輕時(shí)候的好友的城堡里治療。
后來,在跟隨商隊(duì)到來的查爾斯和侯爵的母親的共同勸說下,恢復(fù)了一些精神的瑪薩才打消了尋死的念頭。
安撫好了瑪薩之后,查爾斯分別給埃伯巴赫男爵和圣安琪兒嬤嬤寫了信,同時(shí)囑托老夫人安排人先把信送到圣安琪兒嬤嬤那里。
按大陸上的傳統(tǒng),像瑪薩這樣遭遇不幸的“不潔”的人不限男女將會(huì)到教會(huì)里修行兩三年,以“凈化身上的污穢”,順便把該治療的傷都治療好。
查爾斯騎著紫悅和東尼奧一起追趕著商隊(duì),他們預(yù)計(jì)會(huì)在今晚晚飯前趕上,然后明天一同離開菲林根王國(guó),進(jìn)入比伯拉赫王國(guó)的南部。
路上兩人聊天的時(shí)候,東尼奧對(duì)查爾斯說道:“想不到這伙山賊還挺聰明的,他們把火把做成字那樣,一個(gè)人舉兩把,兩百多人看起來就像上千人那些,要是一般的商隊(duì)肯定會(huì)先被嚇?biāo)馈!?br />
“這些人的背后肯定有哪個(gè)貴族吧,一般的山賊哪有這么多的人手?”查爾斯問道,之前他要開導(dǎo)瑪薩,所以沒有過問審訊山賊的事情。
東尼奧“呵呵”了兩聲,“除了南邊的比施貝格的人還有誰?派人到鄰國(guó)邊境打劫商隊(duì)這種事,做的人太多了,我們可沒少遇到。”
“我們這邊一圍剿,他們就躲回比施貝格了。他們還聰明在,手里的東西還是比伯拉赫那邊的。”
“他們說,負(fù)責(zé)和他們聯(lián)系的是一個(gè)用刺劍的男人,那個(gè)男人左手缺了小指頭。”
查爾斯嘆了口氣,說道:“是比施貝格的四王子的人,和他們聯(lián)系的那個(gè)死在迷宮里面了,他們來我家的時(shí)候我注意過他。”
然后他指了指自己的左肩,“當(dāng)時(shí)他刺了我一劍,同時(shí)我也一劍捅進(jìn)他胸里面。”
東尼奧想了想,“哦,就是被你用冰刃切成塊那個(gè)啊。”
查爾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
東尼奧“嘿嘿”了兩聲后就不說話了,他知道的事情不久后巴奈特一世也會(huì)知道。
接著查爾斯又問東尼奧,“這種派女人假裝逃跑的人混進(jìn)商隊(duì)當(dāng)內(nèi)應(yīng)的事很多嗎?”
他發(fā)現(xiàn)商隊(duì)對(duì)付這種情況已經(jīng)輕車熟路了,例如精靈們?nèi)看魃项^盔不露出耳朵,派人假裝被對(duì)方的美色誘惑實(shí)際上是監(jiān)視對(duì)方,以動(dòng)手動(dòng)腳的名義來給對(duì)方搜身之類的。還有那決定守夜人的抽簽,更是黑幕中的黑幕。最后在敵人以為自己計(jì)謀得逞的時(shí)候再給予敵人致命一擊。
而且當(dāng)時(shí)他吹的哨子聲就是針對(duì)這種情況的。
“有不少,男女都有,不過女的多。”東尼奧說道,“也遇到過幾次真的逃出來的人。”
“這世道……”查爾斯深深地嘆了口氣。
東尼奧也是搖頭苦笑了一下。
他們兩人追上車隊(duì)的時(shí)候,車隊(duì)正好開始安營(yíng)扎寨,法師們?cè)诘厣险ㄋ驼┛拥穆曇舸┏隼线h(yuǎn),還驚起了附近林中的飛鳥。
就在兩人準(zhǔn)備今晚晚餐的時(shí)候,一臉困惑的奧布里找到了查爾斯,“查爾斯,今天亞爾弗列德問了我26次要不要買梳子,你有什么頭緒嗎?”
查爾斯微笑著不回答。
同時(shí)在一旁偷笑的還有東尼奧,他故意摸了摸自己和奧布里一樣的光頭。
不過他很快就笑不出來了,因?yàn)閬啝柛チ械抡疑狭怂?br />
當(dāng)天晚上吃完晚飯后,查爾斯準(zhǔn)備例行和阿爾托莉雅到外邊練劍,這時(shí)奧布里叫住了查爾斯他們。
手上拿著一把長(zhǎng)劍的奧布里對(duì)查爾斯說道:“查爾斯,來,讓我試試你最近的修行成果,如果你能三十秒不敗,你的工資翻倍。”
查爾斯一頭黑線地看著商隊(duì)的二當(dāng)家,這話你也好意思說得出來,查爾斯現(xiàn)在的每月工資依舊是5第納爾,翻倍的話也就10第納爾。
接著東尼奧也提著長(zhǎng)劍站在一旁,“下一個(gè)輪到我。”
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