一支龐大的馬車隊從港口上岸，然后朝著西邊來到了斯陶芬城外。
斯陶芬城是與精靈樹海東北方接壤的霍亨王國的王都，無論走海路還是陸路前往精靈樹海都十分的方便。
這兩年精靈王庭與奧斯姆王國全面開戰后，精靈的港口數次被偷襲，這就使得大量走海路的人類客商改在更靠北的斯陶芬城下船，然后通過陸路前往精靈樹海。
這兩年來，斯陶芬城的商人數量暴增，讓這座古老的城市進入了空前的繁榮。
奧布里帶領著車隊剛走出港口區，馬上就有一位當地的官員騎馬上來攔住了他們。
因為近期來到這里的商隊太多了，所以太子康拉丁下令下令在城外修建了大量的營地，讓所有外來的商隊免費入駐。
當然了，因為來這里的馬匹太多，所以飼料錢也往要上漲一點點。
“好臭！”一輛馬車上的一位十歲出頭的美麗少女捏著鼻子厭惡地說道。
“爸爸，我們快離開這里吧。”另一位長得一模一樣的少女同樣捏著鼻子說道。
這時正在安排車隊入駐的奧布里在那邊喊到：“東尼奧，你現在開始放假了，帶著你女兒她們去玩吧！”
“謝了！”東尼奧對奧布里感謝道，然后他對身邊的雙胞胎女兒們說：“莉莉、露西，我們先在斯陶芬城玩幾天，然后再去精靈樹海玩。”
坐在屬于自己馬車上的兩位少女頓時歡呼起來，并讓驅車的騎士快點離開這個地方。
這次東尼奧趁著路過知識都市南下的機會接來了自己和王后的一對私生女，為的是多陪陪女兒們，同時看看能不能讓女兒們和查爾斯見個面。
不過莉莉和露西怎么說都是菲林根王國有編制的王女，她們出行的時候隨從必不可少，不過這些隨從都是王后的人，大家都知根知底的，也就沒人對這一對王女叫那個光頭爸爸感到意外。
馬車很快就進了斯陶芬城，在城市的街道上可以看到城中高山上的斯陶芬堡，這座城市就是圍繞著這已經成為了王宮的古堡修建起來的。
莉莉和露西還是第一次來到大江南邊，她們對這里的一切都感到好奇。
“爸爸，有人在吃云朵！”莉莉發現了新事物后大聲喊到。
東尼奧看了一眼，說道：“這是白云糖，你們想吃嗎？”
兩位少女猛地點頭。
很快，馬車里的少女吃上了這個世界的棉花糖。
一行人很快就來到了一家精靈風格的酒店，東尼奧是伊麗莎白的手下，他在這里消費可以打折。
雖說東尼奧在商隊里的收入不低，但是以王女的規格養女兒他還是錢不夠的，要不是此前王后私下給了他一筆專項資金，他就得找人借錢了。
在酒店的包廂里，服務員記錄好菜單之后問道：“尊敬的客人，請問是否需要吟游詩人助興？”
看到女兒們期待的目光，東尼奧讓服務員把最好的吟游詩人找來。
吟游詩人很快就來了，他是一位帥氣的年輕人，只是他一進包廂之后就和東尼奧在那里大眼瞪小眼。
東尼奧“嘿嘿”了兩聲，然后對吟游詩人說道：“托馬斯，給爺好好唱一曲。”
托馬斯笑了笑，一邊調整著手上的六弦琴一邊說道：“要不我給諸位唱一段查爾斯最近的故事？”
查爾斯的名字一出，東尼奧的眉毛一挑，莉莉和露西同樣露出了好奇的表情。
東尼奧好奇地問道：“查爾斯最近又搞什么事了？”
托馬斯笑而不語，他的手指飛快地在琴弦上撥過，悲壯的樂曲飄蕩而出。
“十萬強盜穿過林間的暗夜，
漆黑的大地匍匐在他們腳下。”
“劍與匕首嚇走了星光，
月亮像柔弱的姑娘藏在云后不敢往下看一眼。”
?
“他們長長的影子在大地上搖晃，
留下了一處處廢墟。”
“黑影像毒蛇一樣爬行在石子路上，
挨家挨戶地奪去錢財與生命。”
?
”他們一只腳踏在廣場上，
鐘樓上踩著另一只腳，
屹立在血海中的魑魅魍魎，
對著亂云吹奏歡快的排簫。“
?
“他來了，他來了，
他走出深深的黑夜，挺直腰身。”
“他站在夜色中，散發著黃金般的光芒，
他用闊劍把這黑暗劈得粉碎。”
?
“八百名無所畏懼的勇士，
降臨在喧囂強盜的面前。”
“沖鋒的號角嘹喨而悠遠，
雄壯的戰歌環繞在長耳朵的四周。”
?
“他煽動大火穿越夜的莽原，
驅趕著名為強盜的喪家之犬。”
”大地跳出夜的世界，
它的身體被烈火照得紅如血。”
?
“陰暗的莽原撒滿閃爍的火苗，
恰似千萬個勇猛的戰士。”
“他把四處逃竄的強盜，
推進呼嘯的火焰海洋。”
?
“被狂風撕碎的云朵消失在夜空，
冷冽的月光照在寒冷的荒原上。”
“他要用復仇的火焰把這如墨的夜——
連同那闖入家中的強盜燒焦。”
?
“夜幕降臨，
我們安然入眠。”
“美夢邁著輕快的腳步，
踏入我們的心田。”
?
“他們手持閃亮的長劍，
劍聲鏗鏘，喪鐘鳴響。”
“哪有什么歲月靜好，
不過是有人替你負重前行。”
?
托馬斯的歌聲十分地優美動聽，琴聲亦是一流，包廂里的聽眾們聽得十分地入神，連菜上齊了都沒有發覺。
“來一起吃吧。”東尼奧招呼托馬斯也來坐下。
而托馬斯警惕得看著東尼奧，問道：“你該不會又想用一頓飯來打發我吧？”
東尼奧無奈，只能先把托馬斯賣藝的錢給付了。
托馬斯坐下之后，露西和莉莉微微的皺了皺眉頭，她們似乎不太樂意一個吟游詩人和自己同桌吃飯。
東尼奧看出了女兒們的心思，只能說道：“托馬斯的主業是太子，吟游詩人只是兼職。”
托馬斯對此毫不在意，也沒理會驚訝得長大了嘴巴的雙胞胎姐妹，他淡淡地說道：“其實你反過來說的話我更高興。”
東尼奧一邊分著桌子上的烤乳豬一邊問托馬斯：“查爾斯這事是什么時候發生的？”
“好幾天了。”托馬斯回答道，“如果你們是從知識都市坐船過來的話，大概是你們出發后的兩三天這樣吧。”
“這樣啊。”分完了烤乳豬的東尼奧思索著問道，“這件事的真實性有多高？”
托馬斯回答道：“時間和雙方數量是真的，其它的都是吟游詩人的藝術加工。”
“知道詳細情況嗎？”東尼奧問道。
結果托馬斯搖了搖頭，“精靈那邊封鎖了那場戰斗的消息，就算是我也打聽不到。”
想著打探消息的東尼奧沒轍了，他只能把心思放回女兒們的身上。
東尼奧這樣的情報人員才會打聽故事背后的真相，但是很多老百姓們直接就把吟游詩人們唱的當真了。
然而，水平良莠不齊的吟游詩人們不斷地往查爾斯的故事里灌水，或者加上一些傳統的套路情節，以至于后來查爾斯走出精靈樹海后還以為那些吟游詩人們歌唱的是七百年前老查爾斯年輕時的故事。
更惡劣的是一些無良吟游詩人帶著假貨去偏遠的村莊行騙，為了騙取淳樸村民信任而把自己帶來的假貨給編進詩歌里，聲稱查爾斯就是喝了自己帶來的這種藥水后才能上半夜夜御十女，下半夜單挑十萬兵。
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