人算不如天算，今年來自北方的冷空氣來得比往年更早一些，也更強一些。

    所以那些常到鹿島過冬的貴族和大商人也來得比往年早，比往年多。

    以至于查爾斯來到這里后發現那些獨棟的溫泉別墅都租出去了。

    雖說“黑蝙蝠”在這里有個據點，但那是一家浴場，猹某人還沒奢靡到整個冬天都在那里度過。

    而且靈夢雖然離開一段時間了，但說不定什么時候就回來，住浴場里可沒辦法安排祂。

    于是他只能在那些較為高檔的溫泉旅館里尋找那種有大套間的，這樣可以安靜一些。

    鹿島是一座湖中火山島，島中央是兩百多米高的死火山，火山口里形成了一個湖，當地領主鹿島大公的小城堡就修在火山口邊上。

    在半山腰上有幾座溫泉旅館，查爾斯在地勢較高的那家日式溫泉旅館終于找到了空房間。

    不過老板娘有些猶豫地對他說道：“我們這里有個獨棟空著，不過套間樓都被一位商人全家包了，這些客人喜歡安靜，要求新來的客人不能吵鬧，不能帶外人回來花天酒地什么的”

    老板娘干這行幾十年了，眼光很毒辣，一看就知道這只猹是位年少多金的大少爺，這種少爺獨自出行的話少不得找很多姑娘回來胡鬧。

    查爾斯微笑著回答道：“正好，我也喜歡安靜。我打算在這里住到明年二月末，我們可以立合同，如果我過于吵鬧你可以把我趕出去，房錢和押金不退。”

    老板娘想了一下，這筆生意做了。

    兩人很快就在前臺簽訂了合同，然后老板娘帶著查爾斯去那棟獨棟的小樓。

    這家旅館的規模不是很大，依著半山腰的一塊坐北朝南的平地建的。東邊是玄關，玄關旁邊是兩層的套間小樓，只有四個套間。北面是一層的廚房、餐廳、老板娘、員工住處和洗衣房。西面平地不多，就修了一棟小樓。露天浴池就在所有建筑物的中間，在浴池里可以看到南邊大湖的美景，又不怕城里有人用高倍望遠鏡偷窺。

    就是這里有點高，離湖邊的城市有點遠，路不是很好走，所以生意馬馬虎虎。

    查爾斯跟著老板娘來到小樓后覺得有點坑，這棟兩層的木樓也就5米長、4米寬，一樓是仆人間、茶室和有浴缸的陽臺浴室，二樓是一個房間，面向南邊窗戶的視野還算可以。

    不過二樓的房間里有床、有書桌和書架，這已經符合查爾斯的要求了。

    一路上老板娘介紹了這家旅館的歷史，讓查爾斯驚訝的是當廚師的老板有穿越者血統，他的祖先在四百多年前救了當時的鹿島大公后要了這個地方建起這座旅館。

    查爾斯算了算，以那位老兄活躍的時間來看，菲利普他們活躍以及后來的大戰開始時他恐怕已經過世了。

    見到客人還算滿意，老板娘問道：“先生，您是否需要專門雇傭一位仆人？”

    剛才查爾斯在路過洗衣間時看到包了套間的那家人帶著仆人來，旅館里干活的是老板的兒子和女兒，他不想自己動手的話就得雇個仆人。

    不過他對這里不熟，于是請老板娘幫到城里雇一個勤快點的。

    然后他離開旅館到城里買些筆墨紙之類的東西，再順便買些土特產當做結婚賀禮寄回比羅鎮給安德烈家結婚的孩子，再寫封信給南瓜嬸她們說自己明年四月再回去，那棟小樓日常打掃一下就行，地里面的蔬菜成熟了就自己摘了吃。

    同時他還寫信給那兩個家伙，讓他們在自己外出拯救世界的這段時間里每個月寄一次“作業”過來。

    鹿島上的特產是雷角鹿，幾乎圓形的島上像是切披薩那樣以鹿島大公的城堡為頂點用近十米寬的荊棘墻隔出了一塊地方，人類在這一小塊里活動，其它地方都是雷角鹿的棲息地。

    猹某人在特產店走了一圈，買了三個掛墻上的鹿頭標本給三對新人掛客廳。

    雷角鹿的角有點像駝鹿，看起來挺威武的。

    在他離開商店的時候，店外路過的一行人正好看到看到他。

    這一行人為首的是一對衣著華麗得不像樣的中年夫婦，那個中年男人認出去年年底在知識都市的拍賣會上曾見過面的猹某人后馬上拉著老婆轉身就走。

    查爾斯無語地朝著鹿島大公翻了個白眼，又向他身邊的大公女兒微笑點頭致意，然后朝著賣文具的商店走去。

    等查爾斯采購完畢又找巨龍物流把東西寄出后回到溫泉旅館，發現老板娘帶著歉意等著自己回來。

    查爾斯看到老板娘身邊的那個小姑娘時就明白一半了。

    老板娘十分抱歉地說道：“很抱歉，最近島上客人太多，已經沒其他仆人了，只剩這位小姑娘。”

    “這姑娘家里遭了難，家里帶著她跑到這里的人卷錢跑了，所以她只能自己一個人出來討生活，手腳還算勤快。”

    查爾斯看了一下這位十歲出頭的小姑娘，覺得有點眼熟，搖了搖頭后問道：“你叫什么名字？洗衣服和泡茶之類的你會吧？”

    “我叫亞尼塔。”小姑娘回答道，“洗衣服和泡茶我都會。”

    查爾斯嘆了一口氣，說道：“那好吧，這段時間就雇你了。”

    兩人很快就談好了工錢，亞尼塔把工錢開得很低，查爾斯搖了搖頭，給了她一個合理的價錢，然后出了一點錢讓老板娘給她準備好一點的飯菜。

    夜幕降臨的時候，溫泉旅館迎來了不得了的客人。

    雖然鹿島大公穿得很低調，但老板娘怎么可能不認得他那張臉。

    他來到查爾斯所住的小樓后自來熟地直接上了二樓，然后驚訝地看到查爾斯坐在椅子上看書，而一位小姑娘在旁邊哭得差點斷氣。

    “小查爾斯！”鹿島大公有些不高興地說道，“你怎么欺負小姑娘了？”

    查爾斯聳了聳肩，回答道：“堪達罕伯伯你可冤枉我了，我可沒欺負她，只是如實告訴她，她大哥因為攻打我住的地方被人殺了，她二哥因為帶著山賊打傷我的同伴被我殺了，她三哥因為企圖給公主下藥被賣到史萊姆盆地去了。”

    前陣子在比羅鎮發生的事情鬧得沸沸揚揚，鹿島大公堪達罕自然知道其中細節，于是驚訝地問道：“這位就是孔特洛夫家族的小女兒？”

    那邊亞尼塔抹著眼淚點了點頭。

    堪達罕黑著臉問查爾斯：“所以你就一路追殺這個小姑娘到這里來？”

    查爾斯沒好氣地說道：“我至于嘛，要是我真要下手，現在孔特洛夫家族早就一個不剩了。”

    “我可是好心來您這里度假過冬給您增加稅收的，她只是碰巧給我遇上的。”

    堪達罕嘆了口氣，說道：“看在她爺爺是我多年老顧客的份上，我把她帶回去吧，免得被你欺負，晚點我派人來服侍你。”

    查爾斯撇了撇嘴，假裝不高興地說道：“不應該是您接我到城堡里去享受嗎？”

    “休想！”堪達罕斬釘截鐵地說道，“我夫人在家，你不方便去！”

    查爾斯一口老血差點噴出來。

    堪達罕沒理會他，而是與亞尼塔交談了幾句，在她點頭讓在外邊的手下把她送回城堡。

    等折騰完這事，堪達罕拿出一卷羊皮紙遞給查爾斯。

    “你看看吧。”他說道，“這是斯派克生前寫給我的信。”

    一聽是父親生前的信，查爾斯立即接過仔細閱讀起來。

    這封信是在十年前查爾斯的八歲生日前一個多月寫的。

    信的內容很簡單，猹爸爸先是扯了一堆家常，主要是炫耀女兒有多么可愛，兒子有多么聰明，接著回憶了當年大家一同在紫藤學院和別人打架的歷史，最后說自己恐怕命不久矣，讓堪達罕在查爾斯成年后邀請他到鹿島，綁上大石頭后沉到山頂的湖里面。

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