不過(guò)四郎很好奇，一個(gè)柔柔弱弱的女郎和一個(gè)瘦削的侍奴是怎么殺掉那四個(gè)高大強(qiáng)壯的士兵？他們慌亂之余竟然還知道放火毀掉行跡，但僅僅放火是不夠的。他又交代暗衛(wèi)徹底清除所有的痕跡，讓靖安候府找不到任何證據(jù)。

    當(dāng)孟縈穿好衣服出來(lái)時(shí)，沈微正在桌前寫(xiě)孟縈唱的那首《當(dāng)你老了》，歌詞絲毫不差，并且譜上了樂(lè)譜。

    沈微抬頭看見(jiàn)孟縈穿著荊釵布裙，但不掩絕色姿容。

    孟縈施了一禮說(shuō)道：“今日多謝郎君搭救，請(qǐng)受孟縈一禮。”

    沈微淡淡地說(shuō)道：“不足掛齒，舉手之勞罷了，女郎不必放在心上。”

    隨后他又說(shuō)道：“你那侍奴我是讓人買(mǎi)口棺木埋了？還是燒了，將骨灰交給你？”

    孟縈想了想，古人講究保留全尸，入土為安。于是便說(shuō)道：“還是找個(gè)地方埋了吧，做好記號(hào)，等將來(lái)我方便時(shí)，再過(guò)來(lái)遷走。”

    沈微點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“女郎先用些飯食，休息一會(huì)。你的家人最快也得日暮時(shí)分才能趕到，如果晚了出不了城，估計(jì)明天才能到了。”

    孟縈接著又說(shuō)道：“不急，我先送白芨一程。”

    沈微帶她到白芨停放的屋子，已經(jīng)有人為他換了衣服。

    孟縈看他面色灰白地躺在那里，早晨的時(shí)候他還笑嘻嘻地給自己趕車，現(xiàn)在卻躺在這里一動(dòng)不動(dòng)。

    回想他捉了二郎君讓人放的毒蛇，以其人之道還治其人之身，讓二郎君被毒蛇咬傷，然后又給馬兒下巴豆……，往事似乎發(fā)生在昨天，今日卻只能送他最后一程。

    孟縈一邊哭一邊幫他擦去臉上的血跡，又幫他整了整衣袍。哭著說(shuō)：“白芨，下次你投胎去個(gè)自由自在的富裕之地，愿你遠(yuǎn)離痛苦，遇到相親相愛(ài)之人，一生一世快樂(lè)無(wú)憂，達(dá)成所愿。”

    沈微見(jiàn)她哭得不能自已，不知道她哪來(lái)那么多淚水。卻也知道她今日受傷不輕，如此自苦，必定傷身，遂親自送她回了客房。

    下人很快送來(lái)了熱騰騰的飯食，孟縈隨便用了些湯水，就上床睡了過(guò)去。

    這一覺(jué)，她睡得很不好，夢(mèng)中不停地出現(xiàn)她被人追殺的場(chǎng)景，接著就是白芨被殺，他們殺人放火。

    醒來(lái)后，天色完全黑透，孟縈坐在床上，一身冷汗激得傷口刺痛。她知道自己是應(yīng)激反應(yīng)，畢竟這是她兩輩子以來(lái)，第一次直面生死。也真正讓她意識(shí)到自己的渺小，她迫切地想要擁有保護(hù)自己的實(shí)力。在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的社會(huì)，她能走的除了科舉，好像并無(wú)他途。另外還需大量的錢(qián)財(cái)支撐，她才能建立起一支保護(hù)自己的力量。

    今日的刺殺，除了靖安候世女，她想不到其他人。她大抵是遷怒于人，可自己又不曾對(duì)不起她，為何她要趕盡殺絕？

    長(zhǎng)安城暫時(shí)肯定是回不去了，她必須盡快離開(kāi)這里，回去準(zhǔn)備科考。

    酉時(shí)末，歐陽(yáng)冉和黃簡(jiǎn)然急匆匆地趕到了莊子。

    一見(jiàn)到四郎，歐陽(yáng)冉一愣，但看四郎裝作素不相識(shí)的樣子，他苦笑著搖了搖頭。

    四郎讓人先帶他們?nèi)ッ峡M居住的客院。

    歐陽(yáng)冉和黃簡(jiǎn)然見(jiàn)孟縈蓬頭布衣，一臉憔悴。

    兩人心頭大慟，特別是見(jiàn)到她身上大大小小的傷二十來(lái)處，更是心疼得不得了。

    簡(jiǎn)然使出渾身解數(shù)來(lái)處理孟縈的傷口，力爭(zhēng)不留下任何傷疤。不過(guò)好在孟縈雖受了外傷，但并未受到侵犯。外傷養(yǎng)上半個(gè)月一個(gè)月就好了，但心理的創(chuàng)傷恐怕不那么容易好。

    孟縈簡(jiǎn)單地告訴他們今日之事，她和白芨是如何被牙人引去看房，又如何出城去看莊子，路上遭遇車禍，又怎么對(duì)付那四個(gè)壯漢，事后又如何放火滅跡，直到后來(lái)遇見(jiàn)沈微才得以逃脫。

    歐陽(yáng)冉和簡(jiǎn)然聽(tīng)孟縈說(shuō)得平靜無(wú)波，但他們內(nèi)心早已是驚駭不已，想著她和白芨兩人，對(duì)付四個(gè)實(shí)力遠(yuǎn)強(qiáng)于他們的人，其中艱險(xiǎn)可想而知。

    不過(guò)還好縈兒安然無(wú)恙，否則他們兩個(gè)此生都落不著好，恐怕整個(gè)孟家上下百余口都將跌落深淵。

    其實(shí)來(lái)看孟縈之前，他們已經(jīng)大抵猜出是誰(shuí)出手殺害孟縈。只是這件事并不算完，恐怕還要四郎出手才能將這件事抹平。

    了解情況之后，歐陽(yáng)冉直接去了書(shū)房找四郎。

    一見(jiàn)面，歐陽(yáng)冉就對(duì)四郎說(shuō)道：“今日多謝衛(wèi)四郎君出手相救。”

    “我救她，要謝也得由她來(lái)謝，不需要你越俎代庖。”四郎笑著說(shuō)道。

    “她是我未婚妻，我們夫妻一體，我自然可以代她致謝。”歐陽(yáng)冉笑著說(shuō)道。

    “克妻惡名在外的歐陽(yáng)大郎什么時(shí)候定的親？你還能找到如此絕色的未婚妻，當(dāng)真是難得！說(shuō)說(shuō)你是怎么算計(jì)人家女郎的？”四郎調(diào)笑道。

    歐陽(yáng)冉：“不勞四郎費(fèi)心。今日之事，還請(qǐng)四郎指點(diǎn)相救。”

    四郎：“先說(shuō)說(shuō)那女郎的來(lái)歷。”

    歐陽(yáng)冉當(dāng)下也不隱瞞，他知道憑四郎手上的人，想要查孟縈的來(lái)歷不過(guò)是手到擒來(lái)，只是時(shí)間早晚的問(wèn)題。

    于是便直說(shuō)道：“那孟家女郎，名縈，是山南東道武陵郡人，隨父孟家大郎和離歸家。三年前考過(guò)院試，為當(dāng)年案首。去年三月份，捐獻(xiàn)玉米有功，獲女皇親封清源鄉(xiāng)君。計(jì)劃今年八月參加鄉(xiāng)試，來(lái)年參加會(huì)試。現(xiàn)下這種情形，還請(qǐng)四郎指點(diǎn)。”

    四郎：“看來(lái)那孟家女郎還頗有文才，那先說(shuō)說(shuō)他們是如何干掉那四個(gè)壯漢的？”

    歐陽(yáng)冉看著四郎一臉八卦的樣子，心想，他到底還是個(gè)不大的孩子，便對(duì)他說(shuō)道：“那孟家女郎精通岐黃之術(shù)，平日袖袋里一直帶著藥。今日她帶了分量不低的迷藥，要不然她也不會(huì)只帶一個(gè)侍奴就出城而來(lái)。她趁著那四個(gè)壯漢行兇之際，迷暈了他們，才得以逃脫。”

    四郎：“你們是怎么惹上那位難纏之人的？”

    歐陽(yáng)冉：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，我們并未招惹那位，只是她遷怒罷了！那位即將迎娶的伯府王家郎君與孟家女郎本有白頭之約，她橫刀奪愛(ài)也就罷了。誰(shuí)知她家大郎又戀慕孟家女郎美色，幾番糾纏，孟家女郎一直避而不見(jiàn)。如此就惹怒了那位，遷怒于孟家女郎。”

    四郎：“如此說(shuō)來(lái)，那孟家女郎倒是遭了無(wú)妄之災(zāi)。不過(guò)世女行事張揚(yáng)，此事恐怕她不會(huì)善罷甘休。再說(shuō)她派四個(gè)得力干將都未能殺掉一個(gè)柔弱的女郎和一個(gè)瘦削的侍奴，說(shuō)出去也很沒(méi)面子不是？恐怕她會(huì)如跗骨之蛆，不死不休，你護(hù)不住她。”

    歐陽(yáng)冉：“還請(qǐng)四郎出手相救，此恩我歐陽(yáng)冉?jīng)]齒不忘，以后任你衛(wèi)家驅(qū)馳。”

    四郎：“要我出手沒(méi)問(wèn)題，但我要那孟家女郎一個(gè)承諾。”

    歐陽(yáng)冉：“什么承諾？你不會(huì)要她入贅衛(wèi)家吧？她隨父和離歸家，是孟家獨(dú)女，絕無(wú)可能入贅。”

    四郎：“承諾內(nèi)容我還沒(méi)想好，我答應(yīng)護(hù)她三年，如果三年之內(nèi)她考中進(jìn)士，我會(huì)一直護(hù)著她，不讓靖安候府取她性命。如果她考不中，三年，靖安候府恐怕早就忘了此事了吧！你考慮一下，這個(gè)條件怎么樣？夠有誠(chéng)意吧！”

    歐陽(yáng)冉：“我回去與她商量一下，多謝四郎相救。善后之事，還請(qǐng)四郎盡早出手。”

    四郎：“另外，她只知我乃沈家郎君沈微，并不知其他，暫時(shí)不要告訴她……。”

    歐陽(yáng)冉一臉驚訝道：“若是她問(wèn)起，我該作何回答？”

    “春風(fēng)樓。”四郎一臉調(diào)笑道。

    歐陽(yáng)冉搖了搖頭，世人皆愛(ài)往臉上貼金，有人卻喜歡自污。明明出身名門(mén)世家，卻流連秦樓楚館，放浪不羈。但他清楚衛(wèi)四郎絕非如他表現(xiàn)那般玩世不恭，而是深藏不露。

    四郎擺了擺手讓他出去，又安排人下去運(yùn)作一番，書(shū)房的燈一直到天亮?xí)r分才將將熄滅。

    歐陽(yáng)冉回去和孟縈分析了目前的狀況，讓她先在莊子里養(yǎng)病，不要出頭，他會(huì)將竹清和梅蘇送過(guò)來(lái)伺候她。

    孟縈知悉狀況之后，聽(tīng)從了歐陽(yáng)冉的建議。至于沈家郎君的來(lái)歷孟縈并沒(méi)有過(guò)多打聽(tīng)。

    歐陽(yáng)冉雖得了四郎的交待，但也不愿意欺騙孟縈。還好孟縈識(shí)趣，沒(méi)有胡亂打聽(tīng)。

    至于四郎出手相救需要她一個(gè)承諾時(shí)，孟縈雖不知四郎會(huì)提出什么要求，但救命之恩，必當(dāng)厚報(bào)，更何況一個(gè)承諾？

    孟縈知道歐陽(yáng)冉說(shuō)服四郎出手相救，肯定付出了不菲的代價(jià)。這些日子相處下來(lái)，她亦看出了歐陽(yáng)冉和黃簡(jiǎn)然對(duì)她的真心實(shí)意。她雖不能一心一意地回報(bào)他們，但還是漸漸敞開(kāi)心扉接納他們，將他們當(dāng)做親人一般。此時(shí)，她也意識(shí)到自己的命運(yùn)和他們息息相關(guān)，孟家上下的榮辱安危皆系于她一身，乃一榮俱榮，一損俱損。

    第二天一早，歐陽(yáng)冉留下黃簡(jiǎn)然照顧孟縈的傷勢(shì)，和四郎各自回了長(zhǎng)安城。

    歐陽(yáng)冉一到長(zhǎng)安城，就去順天府報(bào)案，說(shuō)自己未婚妻隨牙人外出看房，失蹤了，請(qǐng)求官府幫忙搜尋。

    可一大早長(zhǎng)安城就出了件命案，一牙人昨夜醉酒，墜河淹死了。而那牙人正是頭天引歐陽(yáng)冉未婚妻看房之人，現(xiàn)在死無(wú)對(duì)證，歐陽(yáng)冉未婚妻失蹤案成了無(wú)頭公案。

    不出三天，流言就散布開(kāi)來(lái)。歐陽(yáng)冉再次成了人們茶余飯后的談資，更加坐實(shí)了他克妻的名頭。

    大家都說(shuō)歐陽(yáng)冉是天生孤寡之命，命中克妻，要不為何每個(gè)未婚妻都落不了好，之前的幾位都香消玉殞。在長(zhǎng)安和洛陽(yáng)他已經(jīng)找不到愿意娶他的貴女了，現(xiàn)在好不容易找個(gè)外地的讀書(shū)人，卻又無(wú)故失蹤。誰(shuí)知道是死是活呢？說(shuō)不定早死了，只是沒(méi)找到尸首罷了。也可能是歐陽(yáng)家為了面子說(shuō)是失蹤了，且看他們?nèi)绾谓o人女方家里交待。

    都說(shuō)情場(chǎng)失意，賭場(chǎng)得意。在歐陽(yáng)冉的經(jīng)營(yíng)下，月容順利地在長(zhǎng)安城打開(kāi)了局面。歐陽(yáng)冉?jīng)]有賭場(chǎng)得意，倒是商場(chǎng)得意了。

    長(zhǎng)安的月容齋每日購(gòu)買(mǎi)膏脂的人排成長(zhǎng)隊(duì)，限量發(fā)售，先到先得。弄得很多人天還沒(méi)亮就讓侍奴過(guò)來(lái)排隊(duì)購(gòu)買(mǎi)。

    世女鐘瑤光發(fā)現(xiàn)自己派出去的四個(gè)人也失蹤了，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。關(guān)鍵是無(wú)處可尋，沒(méi)有了任何蹤跡。這事就有些超出她的掌控了，她還沒(méi)來(lái)得及下大力氣追尋時(shí)。她又因家里二郎、三郎和陳國(guó)公府的少郎君們打架斗毆被言官?gòu)椲溃�說(shuō)她治家不嚴(yán)，縱子行兇。

    早朝的大殿上，世女鐘瑤光被女皇申飭，讓她閉門(mén)思過(guò)半月。

    鐘瑤光不敢輕舉妄動(dòng)，只得按下疑惑。等到半個(gè)月之后，她差不多又該準(zhǔn)備娶親了。

    等她忙完這一切，更是找不到自己的那四個(gè)得力干將了。

    那鐘家大郎鐘維朗聽(tīng)說(shuō)孟縈失蹤，覺(jué)得萬(wàn)念俱灰。長(zhǎng)這么大，他從來(lái)都是要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，從未對(duì)什么牽腸掛肚過(guò)。現(xiàn)在好不容易有了心心念念之人，卻又無(wú)故失蹤。他如何肯善罷甘休？

    都說(shuō)貓有貓道，鼠有鼠道。那鐘維朗在長(zhǎng)安城稱霸多年，自然能查到她母親派人殺害孟縈，一時(shí)心里多少都有些怨恨母親無(wú)情。但人死不能復(fù)生，唯有遺憾永留心間。人世間最苦莫過(guò)于得不到和已失去，他尚未得到就已失去，真是剖心挖肝般難過(guò)，只好每日借酒澆愁，直至深夜方歸。

    孟縈失蹤的消息，王家并沒(méi)有讓王季陵知道。因著婚期定在二月中旬，時(shí)間緊張。雖然世女不是第一次娶夫，但王季陵卻是第一次嫁人，總要準(zhǔn)備隆重些。

    王家這邊忙碌地準(zhǔn)備嫁妝備嫁，鐘家那邊卻還在閉門(mén)思過(guò)，百思不得其解中……

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