十一郎見孟縈收到睿親王的帖子，面帶疑惑，便道：“娘子不用擔心，要不，我和五郎陪你一起去，我們幼時一起長大，比較熟悉。”

    “算了吧，五郎最近著實忙碌，你我都好長時間沒見到他了。你不也在忙著燒制彩瓷嗎？”孟縈為了不讓十一郎胡亂折騰，給他找了個掙錢的活，讓他在白瓷的釉上作畫，再回爐高溫二次锫燒，制作釉上彩。然后，孟縈又讓十一郎實驗燒制各種設計精巧的彩色瓷器，那樣，十一郎每制作出一件彩瓷，都會成為稀世珍品，拿到五郎和孟縈的拍賣行，都能拍出極高的價位。

    “娘子說的釉上彩和彩瓷，制作起來真是太難了，果真如你所說十窯九不成。娘子說的溫度，窯工們總是控制不好。不過我最近做成一對大梅瓶，那可真是精美，咱們拿去送給睿親王怎樣？”

    “如此甚好，那對大梅瓶就算是你送的，我再另準備禮物吧！”

    “娘子太見外了，我們本是一家人，一起送禮又怎么了？”十一郎又開始犯混起來。

    如今會試已結束，十一郎也養得唇紅齒白，身姿矯健，猶如畫中仙。可沈府一直沒有派人來接十一郎回府，孟縈想著等殿試結束，就將十一郎送還沈府。

    幾月相處下來，十一郎雖然經常惹禍，又喜歡作天作地，還是醋精附身，經常弄得孟縈措手不及。突然想到將他送走，好像宅子一下子冷清了。孟縈不知道自己能不能適應，看來習慣還真是令人可怕！

    睿親王蕭瑾瑜在會試這段時間，忙著私下接見從外地來的考生，依著前世的記憶，他總要挑選出這次科考中的佼佼者暗中進行培養，因為他提前知道有些人將會成為國之棟梁。

    三月初一，孟縈準備獨自赴宴，可十一郎見她出門，便不管不顧地跟著。

    孟縈笑道：“十一郎，去別人那里做客，怎可不請自到？”

    “誰說我沒帖子？我前天專門去問蕭五郎要了帖子，你看這不是嗎？”說罷，十一郎還真從袖兜里取出張燙金的帖子來。

    也罷，十一郎想要做什么事，還真攔不住。孟縈不知這次聚會都是什么人，十一郎跟著，恐怕他再鬧事，便提前交待道：“十一郎，和你商量個事，一會兒到了聚會的地方，你別叫我娘子行嗎？你就像以前那樣，叫我縈娘行不？”

    “不行，不行，娘子就是娘子，我都叫習慣了，改不了。”十一郎耍起賴來。

    “那一會兒，若是人多，我們就當不認識。我不認識你，你也不認識我，見面點頭示意就行了。”

    “娘子，你朝三暮四，又想去勾搭那些未婚郎君嗎？有我還不夠嗎？”

    孟縈被十一郎氣得吐血，你個禍害！怒道：“十一郎，做人要厚道，可別污蔑我，你何時見我勾三搭四了？”

    “還說沒有，上次你偷偷請個俊俏郎君去茶樓吃飯，都不告訴我。還送他銀子，你當我不知道呢！”

    原來十一郎說的是文瀚之的事，孟縈無奈地說道：“那文家郎君與我是同鄉，白芷聽他的小廝說，他們趕考途中，遭遇打劫，失了錢財，文家郎君為了救他生病的小廝，走投無路，才想著向我借些銀錢。那文瀚之面皮薄，張不開口。我為了顧全他的顏面，這才讓人準備些銀兩送給他。我這般做也是想結個善緣，再說，我又不缺那點銀錢，可那些銀兩對文瀚之來說，卻是不可或缺的。”

    “娘子是不是喜歡他？京中缺少錢財的書生多了去，怎地不見娘子去接濟他們？”

    “十一郎你可別胡說，那文家郎君與表妹青梅竹馬，自幼情意相通，早已定下親事，會試過后，他就會返鄉成親，婚期定在六月。你可不能亂說，讓人誤會，到時影響了瀚之兄和他表妹的親事可就是罪過了。

    當初鄉試放榜，文瀚之被人榜下捉婿，他向我求救，我還曾搭把手救下他。那時，我就知道他早定有親事。我與文瀚之純粹是朋友相交，絕無逾矩。十一郎，你看輕我了。”

    “噢，既然他已經定親了，那娘子以后不許單獨見他。要見，也得帶上我。既然娘子對他無情意，那為何你不允許我在外面叫你娘子？”

    “十一郎，你我并非夫妻，我亦不是你娘子。我不知道你上次病后，為何要叫我娘子。如今會試已過，你的身體恢復得極好，只要你以后好好保養，應該能健康長壽。等殿試完，我想沈相也該接你回府了。我有我的生活，你也該有你的生活。我不讓你在外面叫我娘子，也是為了你的聲譽考慮，不想造成不必要的誤會罷了。”

    聽孟縈如此說，十一郎情緒低落，像被人拋棄的大狗似的，低聲問道：“娘子送我回沈府，準備什么時候上門提親娶我？”

    孟縈還沒來得及回答，就聽車夫說道：“女郎，到地方了。”

    孟縈沒法回答十一郎的問題，便徑自跳下馬車，往天香樓大門走去。

    剛下車，在天香樓門口就碰到了李侃如。

    李侃如見孟縈過來，停下來等孟縈走近，笑著說道：“縈娘今日也是受邀而來？”

    孟縈點了點頭道：“李兄安好，今日真巧。上次在國子監一別，一月未見，一切可好？”

    “都好，上次說我這邊安頓好，就請你過來做客，沒想到一忙，時間都過去那么久了。”

    孟縈正待答話，只聽一個輕柔的女聲說道：“李郎辦事快，比我還先到呢！”

    李侃如聞聲，立馬回頭，往回走了幾步，牽著那女子的手，走到孟縈身前說道：“縈娘，這是我家娘子高明慧，你叫她慧娘即可。慧娘，這是我武陵同鄉孟縈。”

    “見過高家娘子。”

    “見過孟家女郎。”

    兩人見禮之后，相互打量了對方一番，高明慧，身量中等，人如其名，聰慧明麗，秀外慧中，看著不像是難相與的人。她站在李侃如身邊，溫柔傾慕地看著他。

    孟縈覺得李侃如和高明慧站在一起很和諧般配。

    “孟家女郎，我叫你縈娘，你叫我慧娘，如何？我聽夫君說起過你，說你年紀輕輕就是解元女郎，這次會試肯定會名列前茅。我真是羨慕極了，可我在科考一道，始終不開竅。回頭你可得好好指點指點我。”

    孟縈謙虛道：“不敢，不敢。有道是，聞道有先后，術業有專攻。每個人都有自己的長處，我只是相對善于背書罷了，尚有諸多不足。若是以后有時間，我們可以多交流，還可以一起玩樂偷閑。”

    “好個聞道有先后，術業有專攻。縈娘說得真是太好了，極合我心意。我在京中認識的人不多，平日里也不知哪里好玩，可以打發時光。以后，有縈娘作伴，那真是太好不過了。李郎，你說是不是？”

    李侃如看著高明慧，滿眼寵溺，笑著點頭稱是。可以看得出，他們夫妻感情甚篤。

    高明慧見孟縈身后站著十一郎，姿容絕艷，謙謙君子，溫潤如玉。兩人往那里一站，真如一對璧人，讓人賞心悅目。她又見孟縈是未婚裝扮，便不好胡亂猜測。

    十一郎突然對孟縈說道：“娘子，咱們先進包廂再聊吧！”

    李侃如這時已經猜測除了十一郎的身份，也難怪眾人皆稱沈十一郎，長安玉公子，郎艷獨絕，世無其二。不知他為何以未嫁之身，就稱呼縈娘為娘子，也不怕別人誤會。

    高明慧聽那俊朗郎君稱孟縈娘子，疑惑地看了李侃如一眼。李侃如輕輕搖了搖頭，并未言語。

    孟縈見狀，笑著對李侃如夫婦說道：“李兄、慧娘，我來介紹一下吧，這位是沈家郎君，沈靈均，字言平，人稱沈十一郎。”

    “十一郎，這位李兄是我武陵同鄉，姓李，名侃如。這是他娘子，姓高，名明慧。”

    三人相互見禮，高明慧雖好奇十一郎的身份，可孟縈并未介紹她與十一郎的關系，她也不好當面詢問。

    四人便結伴進了天香樓，按照帖子上的指引，四人去了三樓最大的包間。

    小廝推開門，孟縈見包廂里還有一對男女，正坐在那里喝茶。二人抬頭看向門口，孟縈這才發現這二人竟然是熟人。

    他們二人見到孟縈也欣喜異常，立馬站起來，向孟縈走來。一邊走一邊說道：“縈妹妹，沒想到今日能你，我還準備等安頓好，再給你下帖子呢。”

    “芝姐姐何時到京的？怎么沒和我說一聲，我也好去接姐姐啊！”

    王煦笑道：“是我不讓她說的，想著你還要準備殿試的事，怕打擾妹妹學習，讓你分心。我們前天才到京城，本想等會試結束之后，再送帖子給你的。沒想到睿親王今日將妹妹請來了。”

    “哪里有會那么忙，接姐姐和姐夫的時間還是有的。對了，小怡然和怡穆怎么樣？會走了吧？”

    （感謝投票的小天使們，未完部分請看作者的話。）

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