花開花落四月末，順天府修葺的進度過半；姑娘們的四輪椅和木腳掌已經造好，她們每天練習裝木腳掌走路。
沒有大案的日子靜好，有人卻苦惱。
利用巡邏的空隙，穿著衙役公服的宛舒來到驚鴻齋。
女伙計對他說稍等，然后入側間。
他心不在焉地看各種胭脂水粉，單是口脂數不勝數。寫著什么石榴嬌、大小紅春、半邊嬌……他一竅不通。
想著那張天生麗質的臉涂這些，他覺得庸俗。
不過女子熱愛這些，她或許也喜歡？但未曾見她涂過，是不喜歡？他苦惱托腮，女兒家的心思真難猜。
“公子想買胭脂送心儀的女子？”穆夫人笑吟吟地從側間走出，難道看見他盯著胭脂水粉看。
“女子都愛這些？”
“女為悅己者容。刀劍是男子的武器，紅妝便是女子的戰衣。公子可有看上的？”
宛舒聽出她話里有話，故意問是看上胭脂還是看上姑娘。
穆夫人似笑非笑，“有區別嗎？若不看上某個姑娘你怎有閑情看胭脂？別告訴我是你想使用。”
他摸摸鼻子，小心翼翼地拿出一支玉蘭花簪。“乳娘別取笑了，孩兒不是來看胭脂，是想找人造一支一模一樣的發簪，我找了很多天都找不到手藝好的。”
穆夫人接過端看。發簪算不上獨特，只是綢緞制成的玉蘭花別致，些許金絲作花蕊，淡雅清麗，適合溫婉的女子佩戴。
她瞬間猜到是發簪的主人是誰，故意調侃：“不是有一支了嗎，為什么還要造一支一模一樣的？”
“這支臟了，用不得。”
宛舒一想起那個色膽包天的少年就來氣，發簪沾了他的臟血不能戴了。找了許多天都找不到手藝好的工匠，愁死了。
“你重新買一支不更好？”
“不好，找不到合適她的。”
穆夫人登時挑眉，笑意曖昧。“哪個‘她’呀？這么挑剔，連你也挑不到合適的怕是非一般的女子？”
托腮的宛舒展露燦爛的笑臉，有神的星目彎彎似月兒。“乳娘不是見過了嗎？孩兒知道乳娘門路廣，一定能找到手藝好的工匠對不對？”
“我幫你找，但有一個條件。”
“盡管提。”
穆夫人神秘兮兮地靠近他耳邊，“兒媳婦作為酬勞。”
“嘻嘻，好啊！正合孩兒的意！只是孩兒怕她不接受發簪……”他猶豫要不要說，片刻把心一橫，說出自己偷偷潛入順天府送禮物的事。
“啊……乳娘輕點……”
穆夫人不客氣地擰他的耳朵。“你越來越不像話！敢潛入……萬一被人發現會毀了她的清白，活該她生你的氣！”
“可是孩兒沒機會單獨給她。”
“哼，禮物要當面送，鬼鬼祟祟給沒誠意！制造偶遇懂不懂？然后找你的私衛支開她的丫頭，單獨相處的機會要自己制造！”
宛舒忽然發現乳娘很懂。
“還有，你胡來的性子一定嚇著人家，你什么時候才收斂？老話說，佳人不可唐突，好酒不可糟蹋。”
他心里涼透，已經胡來許多次不敢告訴她。“乳娘，有辦法挽救嗎？”
穆夫人放過他的耳朵。“女子最不能抵御真誠，你真誠對待她一定能感受到，切記不可胡來。”
“我平日很真誠！”
看著他無辜又委屈地目光，穆夫人卻無奈地認為他是嬉戲，便深沉地喚他的乳名。“舍兒，如果你不以真正的自己面對她，她永遠感受不到……”
她指著他的心房。
“你和她隔了一座山——你從小堆砌的山。如要真心待她，你先要跨過這座山。”
宛舒沉默。
這時穆夫人一瞄店外，“說曹操，曹操到。”
隨即她收好發簪，揚起老板娘的標志笑臉。“燕姑娘、趙姑娘，你們想買哪種胭脂？”
燕瑤和趙蓁蓁一進店就發現衙役裝束的宛舒。趙蓁蓁疑惑不解，“宛公子，店里有案子？”
宛舒迎上粲然笑顏，“好奇進來看一看，你們要買胭脂？”
“正是。”趙蓁蓁略顯羞澀。人說月老廟靈驗，抽到上簽后她深信不疑，要買些胭脂水粉適當打扮。
她已經十八歲，因娘親頂著克夫的名頭沒有人敢來提親。
趙蓁蓁不再理會宛舒，挽著燕瑤去挑胭脂。“那天你不抽簽可惜了，說不定也能抽到上簽。不過那位大人氣宇不凡，你可以考慮。”
她對燕瑤說的悄悄話讓宛舒和穆夫人聽見了，兩人悄然對視一眼。
穆夫人朝他打眼色：趕緊的，別讓人搶先一步。
宛舒糾結問不問那位大人是誰，問了顯唐突。不多時他聽見燕瑤澄清：“我和他泛泛之交罷了，別想太遠。”
幸好！他想插話之際，趙蓁蓁又說：“不一定，以二妹的美貌他一定拜倒石榴裙下。”
燕瑤苦笑，“胡說，單看美貌就著迷的人哪靠得住。到人老珠黃的一天，他終會嫌棄。”
他按捺不住了，想插話反駁不是每一個男子都這樣。
穆夫人瞪他一眼，轉而對二女笑道：“其實無須悲觀，從一而終的男子有很多，不一定全寡情薄幸。”
“畫虎畫皮難畫骨，是否從一而終需要時間驗證。女子過門時對夫君毫不了解，日后是笑是哭看運氣，凡事啞忍。”
穆夫人無言以對，飛快遞宛舒一個愛莫能助的眼色。
趙蓁蓁嘆氣，“對了，二弟不是那位大人的朋友嗎？問二弟不就知道他的為人嘛，我真的覺得你們很般配！”
二弟？莫非她指阿珩？宛舒過濾每一張可能的臉孔。
“宛公子，你不用去巡邏嗎？”燕瑤狐疑他為什么還在。
宛舒不舍得走，但收到乳娘的暗示只好離去。
那位大人到底是誰？他摸下巴思索，不知不覺經過門庭若市的八寶齋，其中一聲音令他駐足。
拿著新顏料的唐初旭走出店鋪，宛舒上前詢問他買什么。
“什么最近流行的新顏料，聽說用這種新顏料作畫神乎其神，爹托我買的。不就顏料嘛，神到哪兒去？不如給錢我買酒喝。”
宛舒忽而繞著他轉，盯得他心里發毛。
“干嘛像看獵物一樣看我？”
“沒事了。”
阿旭毫無大人樣子，一定不是他。
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