紫棠色的圓領襕衫惹眼又艷麗，其堵在門口一會兒，引來店里的女子注目。
由于背光，他容貌模糊。不多時他似乎確定是這家店，于是緩步走近柜臺，容貌漸漸明朗——
身頎而長，玉冠束發，長眉若柳美目揚兮。艷絕的是那丹唇如新蕊，面勝皎月，若非他身穿男子的襴衫，第一眼以為他是美艷的女子。
店里的女賓自行慚穢。
燕瑤卻對他高傲的眼神反感，縱使他的腰間佩戴了官員的令牌。
招待他的李珠兒面紅耳赤，鼓起勇氣問他想買什么。
他沒有立刻回答，而是掃視盛裝香露的瓶瓶罐罐。每個瓶子外貼著香露名稱，顧客一目了然。
忽地他蹙眉凝目，打斷滔滔不絕介紹的李珠兒。“據聞貴店的香露深受汴京婦人歡喜，但在下看來不過廉價貨色，名不副實。”
李珠兒茫然不知所措，頭一次聽見這種評價。
周圍的客人議論紛紛，有的議論男子的身份，有的為善春堂的香露正名。
李珠兒毫無處理客人刁難的經驗，期期艾艾地反駁男子。
“掌柜，全店的香露都在這里了嗎？”
“是的公子。”李姑娘發現燕瑤擠入圍觀的人群，悄悄打眼色求助。
聞言男子的嫌棄毫不掩飾，“不但種類少，連材料也及其廉價，這種貨色能得到美譽簡直夸夸其談！”
“廉價？”四周的女賓神色各異，“我們真金白銀買，難道買了次貨？”
“不會吧，我用著聞起來覺得很舒服。”
一些挑了香露并準備結賬的女子猶豫了。任店伙計說盡好話，她們的意志左右搖擺。
男子說完嫌色不減，甩袖欲離去。
“公子請留步。”
他聞聲回頭，但見戴帷帽的少女款款上前。他瞇起雙眼，犀利打量少女的容顏和衣飾。
尚算有身份，和她交談自己不至于掉價。
燕瑤極反感他看人低的眼神，不卑不亢地問李姑娘拿來一瓶桂木香露。“請問公子，你如何判斷一瓶香露廉價？”
男子還沒說話，其身后的隨從率先施壓：“華大人是宮里的大司樂，以他的眼光看廉價就廉價！”
呵呵，大司樂很了不起？她心里冷笑。
這名頭對于四周的女賓卻受用，宮里的人眼光怎么會差？她們開始交頭接耳。
燕瑤冷若冰霜地啟唇：“華大人，請管教好你的手下，現在不是他們插嘴的時候。”
“你……”
男子不悅地揚手打斷兩隨從。“姑娘說得對，在下確實管教無方。至于姑娘問的問題，乃材料廉價，一看就知道是隨處可賣的香露。”
“哦？請問公子，什么材料才算昂貴？牡丹？薔薇？龜甲香還是沉香？”
男主再度瞇長雙眼打量燕瑤。
她無視他失禮的眼神繼續說：“山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。香露是否廉價不在于材料是否尋常，而在于香氣。小女子恰好買過這款香露，其香氣不亞于薔薇香露。”
他挑眉并揚下巴，審視她手里的白瓶，依然語含傲氣。“愿聞其詳。”
燕瑤笑了笑，直接拔開白瓶的塞子。剎那異樣的清香四溢，驚得四周的女子兩眼放光。
他長眉顰蹙，拿過白瓶放鼻子底下細嗅。須臾他閃過慍色，“似桂香非桂香，這是什么香露？”
“上面寫了，是桂木。”
他窒了窒，定睛一看，果然瓶外寫著桂木香。桂木的香氣比桂花淡，并帶著木的清香，但氣味久久不散。
鮮少有人用木作香露。
“海上說薔薇，何似桂華風度。”
她般般入畫的笑容使男子深感諷刺。
她竟敢嘲笑自己？男子把白瓶還給燕瑤，要求李珠兒拿出剩下的香露。
桂木獨特罷了，他不信其他花露也香氣獨特。
他隨手拿起一瓶，瓶外寫著紅梅。他嗤之以鼻，拔開塞子聞。
凡在湊近的女子皆聞到一股幽香和涼意，儼然梅花凌寒獨自開，暗香滿堂。
“不止有梅花，里面還有什么材料？”他略激動地問李姑娘。
李姑娘不經意地瞟燕瑤，頷首致歉：“抱歉公子，香露不是本店所制，本店不曉得具體材料。”
男子斜睨似笑非笑的燕瑤，火從心來。“店家居然不曉得里面的材料，就不怕這些香氣有毒害人？”
“華大人勿信口雌黃，是否有毒用銀針一試便知。”
他盯著面容冷淡的燕瑤，丹唇不屑地揚笑。“姑娘何以緊張？不過姑娘的提議可行，掌柜拿銀針來！”
要不是他佩戴官家令牌，燕瑤真認為他是行家派來搗亂的，不明白他為何不依不撓。
這男子的氣度真小。
大家看著他用銀針伸進白瓶，不一會兒抽出銀針查看。
銀針錚亮如初，證明香露無毒。
他輕咬下唇，既顏面掃地又不甘。若傳出去他有何立足之地，顏面何存！
“華大人，聞了幾款有沒有鐘意的？”李珠兒忐忑地問，不知為何她直覺這人很難伺候，希望他趕緊走人。
男子糾結如何回答。
買吧，等于承認善春堂的香露；不買，自己像來搗亂。
他堂堂四品大司樂，搗亂一家小店有失身份！
兩難之際，纖纖素手拿過一個白瓶子遞給他。“沉香也適合男子使用，華大人可以聞一聞。”
他轉頭側目，果然又是戴帷帽的少女。
為了不再丟人現眼，他接過白瓶子并結賬，然后怒氣沖沖地帶人離開。
待冷靜幾分他才想起出門的目的，很不是滋味地端視手里的白瓶。他拔開塞子，香氣心曠神怡，煩躁煙消云散。
他收斂心神去汴京最大、賣香露的店。
同樣，他逐一聞，而掌柜忐忑地看著他的臉越來越黑。
“掌柜，你們的香露混了雜質？為什么桂花露的香味這么濃甚至嗆鼻？”他咬牙一字一頓。
平日他是這店的常客，今天才聞出不妥！
“沒、沒啊，華大人！不然你聞下薔薇香露，和你之前買的沒變化！”
他壓著惱火聞薔薇香露，確實香味如昔，可是不及桂木香清雅，甚至香味有點俗。
一怒之下他拂袖而去，馬上派沒有露面的手下去善春堂買下所有桂木香露。
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