早膳也要分兩桌，男、女各一桌。燕瑤發(fā)現(xiàn)大家都心不在焉，兩位堂伯娘如是，連三嬸張氏也如是。
隔壁桌只有燕二叔和燕三叔說話，大家安靜得奇怪。
等人散去，燕瑤帶青黛從后門溜去采梔子花。
無所事事的陳桂芳和二堂伯到靜和堂找顏氏。一進(jìn)門就煙霧裊裊，佛桌上金燦燦的財(cái)神爺佛像震懾二人。
他們慌忙合十拜了拜。
顏氏請他們坐下，吩咐下人斟茶。陳桂芳的目光在顏氏的金鐲子上打轉(zhuǎn)，愈發(fā)想兒子入贅順天府。
想想自己也能戴上金鐲子，她低頭掩飾竊喜。
“二堂侄子和二堂侄媳婦在順天府住得習(xí)慣嗎？”
“習(xí)慣！老夫人的招待真周到！”二堂伯摸著山羊胡子諂笑。“堂侄子和內(nèi)子來想商量一件事。”
顏氏漫不經(jīng)心地問是何事。
夫妻倆互看一眼，隨即笑瞇瞇。
二堂伯故技重施旁擊側(cè)敲：“咱們海榮今年也考科舉，如果他能留在汴京考試更好了，不用舟車勞頓。”
顏氏顰蹙眉頭，“鄉(xiāng)試需按戶籍所在報(bào)名，怎么能留在汴京，不合規(guī)矩。”
“話不是這么說，如果海榮在汴京成親就能留在汴京。他今年十七，到了婚嫁年紀(jì)，咱們做父母的希望他前程似錦。”
“老身可以幫忙看哪家姑娘適合。”
陳桂芳認(rèn)為成功了一半，急忙補(bǔ)充：“咱們已經(jīng)為海榮相中未來媳婦，如果老夫人肯幫忙說媒再好不過。”
顏氏拿起茶杯的動作頓了頓。“是哪家姑娘？”
“嘿嘿嘿，海榮和瑤兒才子佳人，將來一定是一對相敬如賓的夫妻。”
顏氏的微笑瞬時(shí)消失，杯中茶振蕩起波瀾。她放下茶杯細(xì)細(xì)審視這對夫妻，突然對他們不懷好意的笑臉生厭。
所謂留在汴京，其實(shí)他們打著入贅的主意吧？飽經(jīng)風(fēng)霜大半輩子，他們的心思如何瞞得過她雙眼！
她試著平復(fù)惱火，直挑不足之處：“海榮在汴京無居所也無事業(yè)，離秋闈還剩兩個月，談婚論嫁太急太早了。”
“不會不會，海榮能住在順天府。一來瑤兒不必遠(yuǎn)嫁，二來海榮能和晟兒、珩兒一起學(xué)習(xí)，一舉兩得啊！”
顏氏斜睨算盤打得響亮的二人，喉嚨似吞了蒼蠅。
既沒錢也沒功名卻想入贅，她看準(zhǔn)這夫妻倆是蛀米大蟲，好高騖遠(yuǎn)想不勞而獲。
哼，考科舉是借口，等真入贅的時(shí)候他們一定哄老大為海榮謀一官半職。
自私自利的親戚她年輕時(shí)見多了。
陳桂芳嘴巴抹蜂蜜，說盡兒子的好話：“海榮勤奮好學(xué)，孝敬恭順，成親后準(zhǔn)會孝敬老夫人和堂弟，一家人和和美美多好！”
“對呀，咱們海榮很孝順，將來會是好丈夫好女婿，瑤兒簡直撿了寶！”
顏氏越聽越反感，不明白他們何來的自信。但直截了當(dāng)拒絕，他們回家鄉(xiāng)后肯定到處污蔑順天府狗眼看人低。
她斟酌片刻，氣定神閑地拿起茶杯。
“臨近秋闈，老身認(rèn)為海榮應(yīng)該專心讀書考科舉，婚事稍后談不遲。你們作父母的不該打擾兒子讀書，要知道一朝落榜再等三年，年輕人的黃金時(shí)光稍縱即逝，要好好把握當(dāng)下才對。”
夫妻倆的笑臉垮了，“但是老夫人，所謂成家立業(yè)不正是要先成家么？海榮先成家再考功名沒錯呀。”
呷了一口茶的顏氏咬牙吞下，干脆把鍋扔給兒子。
“說到瑤兒的婚事，老身和老大約好不過問，由老大為瑤兒挑夫婿。所以此事該由老大作主，老身愛莫能助。”
顏氏的表情適當(dāng)?shù)亓髀兑唤z惋惜。
夫妻倆像吃了黃連，滿嘴的苦澀流心里，憋屈無比。顏氏已如是說，他們還能怎么辦？繼續(xù)說服燕承天？
夫妻倆挫敗地離開靜和堂。
可憐天下父母心，另一對夫妻直接到衙門找未來賢婿。
衙門很大，戴嬌花和大堂伯繞了幾圈都沒找到人。而且他們不知道未來賢婿的名字，無法問路過的衙役。
就在兩人手足無措的時(shí)候，高挑的身影逼近兩人。“你們來衙門做什么？”
兩人嚇了一跳，聞聲回頭卻心花怒放。
得來全不費(fèi)工夫，未來賢婿就在眼前！
宛舒敏銳察覺他們的歡喜并審視自己的眼神，不禁警惕。尤其在屋頂望見他們繞來繞去，他懷疑兩人想偷竊。
“衙門是辦公重地，內(nèi)宅在反方向，請兩位回去。”
戴嬌花宛如欣賞一塊上等豬肉般打量宛舒，完全沒聽進(jìn)他的話。“不錯不錯，腰身挺直長得又好看。差爺，你成親沒？”
單刀直入的問題使宛舒心跳加快，但燕大人和燕二姑娘都知道自己光棍，他們問這個目的不純！
“你們來衙門有什么企圖？”
戴嬌花不愿放過來之不易的機(jī)會，問一連串問題：“差爺有沒有婚約？家是不是在汴京？家中有多少人？父母是不是健在？差爺打算一直留在汴京嗎？”
宛舒看向憨笑的大堂伯，心感不妙。
此情此景似曾相識，尤記得某個婦人問過自己家中有多少兄弟……
他轉(zhuǎn)眸蹙眉，想起隨他們來的還有一個衣著土氣的少女，難道……
他笑嘻嘻地后退一步，“家中有兄弟八人，每天削尖腦袋尋找謀生機(jī)會。我這份差事打算干到老，因?yàn)轫樚旄浴！?br />
夫妻倆的笑容逐漸凝固。戴嬌花數(shù)著指頭，八個兄弟加父母吃飯，女兒嫁過去不自找苦吃？
“差、差爺，你的兄弟成親了嗎？”
宛舒無奈地聳肩，“正是他們成親了我才不能回家吃飯，少一個人就多一份糧。對了，大娘你問這些做什么？”
“呵呵……呵呵……我就隨便問問……在內(nèi)宅無聊我們就散步到這了……呵呵……無聊找人聊天嘛。”
宛舒恍然大悟。“那你們慢走，我回去當(dāng)值了！”
“好，好的。”
兩人強(qiáng)顏歡笑地目送他英挺的背影。
“難怪堂弟說他不合適，果然不適合！家里窮、吃飯的人又多，幸好我們自己來問了。”
戴嬌花頹然嘆氣。“男人光有皮囊不行呢！我們回去吧。”
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