巳時快過，帶村民參觀工地的宛舒和部分官兵還沒回營帳，沈英到工地查看。
看工地看這么久，簡直兒戲。
可是工地除了搬運木頭石頭的工人、監督的官員，哪里有宛舒和村民的身影？沈英驚疑不已，問經過的武官甲。
“八王爺不是帶村民參觀工地的嗎？他們呢？”
武官甲一睨，“早就參觀完了，興許去參觀要開采的山頭吧。”
沈英大駭。
被武官甲說中了，宛舒帶一群村民上山。此山頭對某些村民異常熟悉，他們嚇得面如土色。
“八王爺，快到午時了，不如讓草民先回家做飯，晌午再上山？”一個胡子拉碴的大漢提議。
宛舒笑吟吟地回頭，“看一看罷了，不費太多時間。這里的地形你們熟悉，朝廷迫切需要你們的建議。走，大伙上山去！”
胡子大漢等人面如死灰。
宛舒和村民邊上山邊聊，看出大部分村民不知山中有異。相反他們熱情高漲，告訴宛舒山頭銜接哪些大山。
來到闊葉處，胡子大漢又提議：“要是想通往另一座山可以走另一條路。”
“本王沒打算去另一座山。”宛舒展現純良的微笑。“大家來看看，如果開采此山都有哪些問題？”
胡子大漢欲言又止，和同伙緊盯闊葉。
一名老翁跨過一片闊葉，忽然落腳時一滑，整個人坐在硬梆梆的東西上。“哎喲！下面有東西刺我的屁/股！”
旁邊的年輕人聽了，馬上拉起老翁，果真見其臀部綻放一朵小紅花。
胡子大漢等人臉色鐵青。
“下面有什么東西？”熱心的村民掀開闊葉。大家一掀，呆若木雞。“這……這……”
反射日光的兵器晃花眼睛，尖利的鋒刃令他們不寒而栗。反應快的年輕人急忙申辯：“這些不是我們的東西！不知道誰放這里！”
隨行的侍衛親軍殺氣騰騰地盯著一眾村民。
一些大娘和老翁忙附和：“八王爺，我們真的不知道這里藏了兵器，也不知道誰放的！我們可以指天發誓！”
“對呀，我們平日忙著下田，沒見過這些兵器！”村民七嘴八舌解釋。
宛舒靜靜地聽著，亦不插話。
胡子大漢咬緊牙關，神色陰晴不定。他摸向腰間，打算迷暈所有官兵。
“大家冷靜點。”宛舒的聲音打斷胡子大漢的思緒。“兵器是誰藏的，本王會查明絕不會冤枉無辜。既然這批兵器沒有人認領，本王沒收，大家有異議嗎？”
“沒有！八王爺英明！”
胡子大漢等人眼睜睜看著宛舒派人守著兵器，心頭在滴血。
那是用血汗、用真金白銀囤積的武器，就這樣充公了？！
“老蠻，我們的武器……”旁邊的同伙一樣心頭滴血。“囤了十多年，不能便宜那些人！”
“可惡，我們現在搶回來！”其他同伙咬牙切齒，探進腰間找迷藥。
“諸位，有此發現本王要搜尋這座山頭，以防有人藏了更多兵器。洪都頭——”
洪正心領神會，領人繞去山腰的另一邊。
胡子大漢等人面如死尸，心里拔涼拔涼。不多時，洪正回來稟報：“回八王爺，屬下找到一批被綁的少兒！”
“被綁？販賣人口？”目光如電的宛舒環視眾村民。村民有些心虛，要不低頭要不移開視線。
他暗自冷笑，命令洪正替少兒松綁，并帶過來。他似問非問：“諸位，有人能解釋一番這是怎么回事嗎。”
村民眼神閃爍，沒有人愿意承認。
宛舒早有預料，氣定神閑地告訴他們：“那些少兒一定認得是誰拐走他們，等會答案自有分曉。”
同伙不停向胡子大漢遞眼色。“擒賊先擒王，捉了那個王爺。”
他們緩緩接近宛舒。
突如其來的殺氣恍如利箭穿破平靜，宛舒眼神凜冽，處之泰然地直面沖過來的人影。
宛舒迅捷側身與其擦肩，反擒其左手。一使力，扭斷偷襲者的左手。對方慘叫之余彈出一縷粉末，宛舒馬上捂鼻后退。
“哼，太遲了，只要吸入一點也足以令你昏死！”
與此同時，偷襲者的同伙也用迷藥襲擊旁邊的官兵。
“昏死而已。”宛舒甩開袖子，絲毫不受迷藥影響。他一腳踩著對方的背，大喝：“來人，抓住他們！”
話音剛落，幾名官兵齊刷刷抓人。
“怎么可能！”被擒的胡子大漢等人大驚失色，周圍的村民也大驚失色。
迷藥乃巫咸特制，能使人昏死三天三夜并四肢無力，為什么對他們無效！
宛舒不屑一顧，“怎么不可能。本王替天子辦事，自有蒼天庇佑，你們以為凡人的伎倆的能與老天爺抗衡？今天你們逆天而行，等于給你們供奉的神物蒙羞。”
所有村民臉色巨變。
“你不準侮辱圣蛇！我們虔誠供奉，不可能給圣蛇蒙羞！”
“你們難道不知道蛇是什么？”
村民愣了，“什么意思？蛇就是……蛇啊，巫咸的圣獸。”
“恕本王直言，你們供奉了百年居然不知道蛇是什么？真可悲可憐。”
“呸！別聽他胡說八道，他哪里知道圣蛇的神圣！”胡子大漢憤然吐出唾沫。
宛舒無奈嘆氣，“蛇當然神圣，因為蛇得道以后就會化成蛟，蛟歷劫后才會化龍。什么叫歷劫？當然是看老天爺的臉色，老天爺要蛟變龍就變龍，變回蛇就變回蛇。所以你們惹怒了老天，圣獸變回蛇不怪你們怪誰？”
“你……你胡說八道！從來沒聽過這種傳說！”
村民嘴上如是說，但表情惶恐，對此話題十分忌憚。
宛舒踩著偷襲者的背，環手抱胸道：“那你們說，為什么朝廷愿意建設這窮鄉僻野之地？”
“因為……朝廷答應給族人……過好生活！”
宛舒忍俊不禁，“天子乃真龍，若不是上天的旨意，若不是真龍念及蛟修煉之苦，哪會管蛟的信徒？蛟起碼修煉千年才能歷劫，如今被你們攪和……唉，可憐啊！”
老一輩的突然老淚縱橫，跪下磕頭求圣獸恕罪。
年輕的則半信半疑，“你有什么證據證明你的話是真的？”
“拿迷藥來。”
沒人敢動，宛舒只好從胡子大漢手里奪過迷藥。他當空一撒，他和旁邊的官兵屹立不倒。
“就說了是蒼天庇佑。”
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