一抹銀芒掠過余光，燕瑤望其方向望去。忽然聽見悶哼，一個人影從樹上躍下。
另一個象牙白的身影緊接沖去，他的紙扇一展一合，射出寒森森的暗器。其中一枚射中對方的肩膀，使其停頓一瞬。
這一瞬，驀然出現第三人。
銀劍如蛇吐信，亮晃晃地斜刺而出。執劍之人披深紫大氅，馬尾高揚。
燕瑤心驚，他怎么來了。
而燕珩同樣吃驚他到來，顧不上詢問，和他合力制服敵人。
受傷的男子流露不甘，但招架不住兩人雙劍合璧，很快被擒獲。燕珩以防萬一，讓他的兩臂脫臼。
憤怒的低吼充斥樹林。
燕瑤牽著馬，小心翼翼地走近。被擒的男子面容清瘦，眼中帶暴戾。真是男的天香師，她疑惑不解。
男子盯她的眼神夾帶不服。
“解藥在哪？”燕珩的劍架著他的脖子。
“哼。她不是天香師嗎，難道配不出解藥？”他勾起不屑的笑容。
她冷笑，“天香師不會下毒害無辜的人，你沒資格得到天香師的傳承。”
“別跟他廢話了，在他身上試一百種毒，不信他熬得住。”
宛舒笑吟吟地看向燕珩。男子卻不以為然，論毒他怕過誰。他們花時間和自己耗，那些考生只能等著腎臟衰竭。
“好主意。”很久沒施展長處的燕珩潑男子一臉粉末，靜靜地觀賞男子臉部的變化。
男子被粉末嗆得咳嗽，片刻臉上火辣辣和癢。他的雙手不能動彈，不能抓癢，只能咬牙忍耐。
但癢愈發劇烈，似有千萬只螞蟻鉆進臉皮，用它們鋒利的牙齒撕咬。他忍得齜牙咧嘴，眼睛泛紅。
宛舒饒有趣味地問：“這些粉末會產生什么效果？”
“先是癢和疼，然后皮膚長膿瘡最后潰爛。我還有一包，在想撒不撒他身上好。”
男子全身一震。臉已經奇癢難耐，如果全身……
“你們敢動用私刑！”一說話就扯動臉皮，他感到加倍癢和火辣，恨不得抓破臉皮。
宛舒看著他的臉變紅，彎彎的眼睛含狡黠。“私刑？誰看見是我們做的？就不能是你撞到白蟻窩嗎。”
“無恥！”
“阿珩，你還有什么毒都用了，大活人做實驗不是常有。”
男子下意識地挪動，豈料雙劍夾緊。燕珩當真又拿出一個一包粉末，同樣劈頭潑他的臉。
這種粉末一沾臉，臉猶如火燒，同時加劇奇癢的煎熬。肉眼可見，他的臉皮通紅并開始長瘡。
男子面目猙獰，難受地低吼。癢比疼難熬，寧愿他們一劍殺了自己。
“想解脫就交換解藥。”宛舒懶懶的聲音傳至他耳中。
他咬破嘴唇沉默。
“阿珩，撒他身體吧，他不見棺材不落淚。”
聞言，燕珩扯開他的衣領；燕瑤慌忙別開視線。
“且慢！”他咬牙切齒，眼看燕珩的藥粉即將倒進來，不由得膽寒。“解藥在腰帶。”
宛舒和燕珩相視，后者謹慎地伸手探進男子的腰帶，掏出一張藥方。燕珩掃視一番，用藥和想象中相差無幾。
“帶他回順天府。”言畢，燕珩將男子打暈，繼而扛他到馬背上。
牽馬走來的宛舒笑顏逐開，燕珩沒好氣地問：“你為什么來了，又派人盯著順天府？”
“保護未婚妻理所當然。”
燕瑤臉蛋泛紅。“閑話少說，考生等著解毒，也不曉得外祖父的配藥和他的解藥有沒有沖突。”
人命關天，兩人霎時收起悠然的心情。
離開西郊，接近街市時宛舒與他們分道揚鑣，他不舍地回頭望一眼未婚妻。
爾后燕瑤也得和燕珩分開走，她繞路回順天府的后門。
剩下燕珩帶著昏迷的犯人回順天府，得知爹沒回來，他將犯人交給衙役才趕去司馬府。
可是老爺子和燕承天已經外出，他向司馬府的門子打探才知道兩人去了客棧。
當他趕到客棧時，濃濃的藥味傳出。果不其然，燕承天和老爺子在廚房煎藥。
“爹、外祖父！解藥的藥方已經拿到，請外祖父過目。”燕珩顧不上眼睛瞪圓的燕承天，把藥方遞給老爺子。
老爺子不了解其中曲折，仔細審視藥方。
燕承天則瞪著燕珩，夾雜責怪的意味。
“此藥烈性，倒是能解病人剛烈的毒性，而老夫的偏溫和。”老爺子思忖再三，有了主意。“先讓病人服用這副解藥，然后喝老夫開的調理。”
掌柜馬上出去抓藥。
燕承天拉燕珩走出廚房，壓低聲線：“你抓到犯人了？”
“沒錯，犯人關押在順天府。”燕珩有些心虛，暴露了沒有聽爹的叮囑。
“瑤兒也出去了？”
燕珩支支吾吾。
“哼，這次找到解藥和犯人，為父不怪你們胡來。你們長大成人了，穩操勝券才行事別冒冒失失。”
“孩兒明白。”
“什么冒冒失失？”老爺子負手走出廚房，打量女婿和外孫子。燕承天和燕珩立馬一臉乖巧，不再提犯人之事。
“珩兒這次表現不錯，能分析出毒藥的成分，不枉老夫當年的教導。”
燕珩甚是過意不去，他偷偷鉆研毒理去了。“其實大部分成分乃二妹寫下，外孫只是添加幾筆罷了。”
老爺子笑瞇瞇地捋白胡子。“甚好甚好，兩外孫天賦異稟。”轉而他瞅燕承天，“年輕人要多激勵，不能光是責罵。”
“老丈人所言極是。”
你不也是經常罵景明，燕承天腹誹。
燕珩默默看戲。
待藥抓回來，他們重新煎藥。病人共十二人，煎好的五服先拿上去。
他們親眼看迷迷糊糊的病人喝光藥汁，約過一刻，病人的臉開始退紅。老爺子探他的額頭，發現燒正退。
他沉靜把脈，眉頭隨即緊皺。“藥性果然烈，除毒的效果很快。但后面不調理的話，猛烈的藥性同樣損害身體。解藥，只能喝一服。”
霍大人仍不放心，“他們什么時候能醒來？”
“好好睡一覺就能醒，可能明天吧。”
霍大人長嘆，能趕上揭榜的日子就好。
老爺子接著補充：“最好讓大夫隔一個時辰把脈，確保他們的脈象穩定。”
霍大人和掌柜忙不迭答應。
考生中毒的風波逐漸平息。
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