莛飛見父親胸口起伏，連忙端水過來，讓他歇歇再說，易筠舟卻難以平靜。
“爹，我聽小藍講，沈墨云被人打傷，孤身躲到這雪山上來，你與那人相斗想必是為了這個緣故，這惡賊到底是誰？”
易筠舟深長一嘆，“他是沈墨云的丈夫，人稱‘一翼遮天’的神鷹教首石危洪�！�
莛飛一驚，易筠舟道：“不錯，我也想不通，沈墨云那樣滿腹經綸的書香才女，怎么會嫁給一個隱秘詭辣的幫派首領。神鷹教的名頭，如今知者寥寥，我對他們的了解，多半來自以前隨師父四處游歷時的耳聞。”
“江湖上的匪幫若想立足擴勢，常常勾結朝廷權貴，橫行在外，強取豪奪，神鷹教倒不熱衷于此。他們私營鹽井鐵礦，鑄造偽幣壞錢，向羌邏、金越販售兵器，條條是擾廷毀政的重罪，可教中人隱藏深山，有秘密來去的途徑，尋常人摸不到他們的蹤跡。你若不與他們相干，他們就不存在，但是一旦有人阻撓神鷹教行事，他們會立刻以邪門手段清掃障礙。”
“小藍來衢園向我講述的一切，正是從《笎溪散記》所著的這一年開始。那一年石危洪閉關九月，沈墨云回父母的消夏舊居小住。她久離江南，處處眷戀新鮮，于是每日隨筆，將見聞所感錄于《笎溪散記》�！�
“我離開九華山以后，她和瑯珂回到神鷹教中。教首和夫人住在鷹喙峰頂，那高絕之處是神鷹教的禁地，旁人不可涉足�！�
“夫人以前孤寂之時，愛在峰頂的鷹喙巖上伴月彈琴，琴聲引得一對巨大的黑鷹流連忘返，飛落相伴，一個點頭聆聽，一個舉爪而舞，甚得其樂。夫人給兩位鷹友起名，雄為‘風伯’，雌為‘雨師’�！�
“奉宇十一年初春的一個晚上，沈墨云在峰頂撫琴之時，與石危洪言談不合，石危洪情急生怒，一掌揮出，擊向巖頂的一棵山棗樹泄憤，可他忘了自己力大到何等地步，凌厲的掌風將沈墨云掃出峰頂，推下懸崖�！�
“她抱琴落至半空，被側面飛來的風伯接在背上，風伯在峽谷中盤旋兩圈，欲將她送回峰頂，可沈墨云卻不愿回去，抱著琴從鷹身上跳了下來�！�
“生長在崖壁上的刺棘樹叢刮毀了她的面容，風伯一個俯沖，又將她叼住，這次沒有飛回峰頂，而是展翼低翔，離開了鷹澗峽，越飛越遠�！�
“巨鷹神力，一日千里。黎明時分，風伯落在七百二十里外的隕村河灘上，隕村地處漢水中游，沈墨云被河上的船家發現�！�
“石危洪那一掌厲害無比，她雖然只被掌風波及，心肺卻已重創受損。船家救不了這個滿臉是血，奄奄一息，抱琴不放的女人，正好有一位采藥老者從王家山上下來，尋舟東歸，這采藥老人，就是小藍常提的貝爺爺�！�
“小藍的醫術，你沒有親眼見識過，我和石危洪糾纏了三個月，傷筋斷骨都由小藍收拾，對她的本事算是領略七八。傳給小藍醫術的貝爺爺到底是何方神圣，我一直好奇得很，可小藍只說他是個采藥的，她和鐵牙是他的伙計，我問不出更多，只得作罷�！�
“貝老一探墨云的傷勢，丟下一包銀錢將船買下，令船家守口如瓶，速去遠地另謀營生，自己則搖櫓而去，載著沈墨云開始了顛沛流離的漂泊�！�
“貝老治好了她臉上的傷，可有些口子太深，留下難消的疤痕。更加棘手的是，她心肺衰竭，命懸一線�！�
“貝老知道東海中有一種外形兇惡、習性奇異的深海硬骨魚，叫做鮟鱇魚，因為發聲似老人咳嗽，又叫老人魚，用這魚的硬骨磨成骨粉，有治療心肺衰竭的奇效�！�
“他決心試試運氣，他們沿漢水至襄州，改走陸路向西北，再順淮水東下入海，在淮口一帶的海域上徘徊了兩三個月，沒有見到一條鮟鱇魚的影子�！�
“后來聽聞閩南泉州一帶的造船廠用深海鯨骨為材，見到的深海魚更多些，貝老便帶著墨云沿海南下，跟著一艘泉州海船出海捕鯨，歷時月余，船上的水手終于撈到一條六尺長的黃鮟鱇�！�
“這條魚保住了墨云的性命，可她自此心肺枯弱，不能再做任何消耗心神的事情，不可縱情彈琴，不可費神讀書，不可竭思寫文。‘萬松云和’雖不離身，世上卻再也沒有夫人的絕塵琴音，她飽覽千書萬卷，相隨的僅剩一本深藏懷中的《笎溪散記》�！�
“在泉州安養一陣，沈墨云被貝老認作義女，從此跟隨老人采藥販藥為生。兩人沿海北歸，經莆田、萬安、長溪，在當年秋季到達浙南沿海的橫陽縣�！�
“到達那天，正是我成親的日子，街頭的鑼鼓熱鬧喧天，她蒙著滿臉傷疤，遠遠看清了紅衣光鮮的馬上新郎。我在竹舍外與她交談，從來沒見過她的容貌，她卻曾在我修橋時掀簾觀望，認得我的樣子。她一句也沒向貝老提，只在街上駐足片刻，便默默的背著舊琴隱匿到人群里�！�
“神鷹教不知她的生死，在她可能涉及的地方到處搜尋，她容貌毀損，未必會被認出，可她卻不愿再在江南停留，于是又向南折，經嶺南進入金越國境。金越氣候濕熱，難以適應，她只逗留了不到半年，就和貝老北入羌邏，一直在羌、盛邊境徘徊，最后定居在人跡罕至的白蘭山千峋峰�！�
“此地雖然孤高寒苦，卻能避人眼目，她采藥運藥上山下山，深吸擴肺，有強練之效，算得上另一樁好處。貝老在山下開了一間藥鋪，有時回中原采買販賣，有時在昆侖南北兩邊的部落里給牧民治病，感激他的牧民替他翻修了藥鋪，上山來建造了這座結實的石屋。”
“貝老走動的時候居多，墨云常常獨住石屋，不免寂寞。三年后，她在甘祁鎮上撿到一個被人遺棄的女嬰，她疼愛這個娃娃，當作自己親生的女兒，帶上山來相依為命，這娃娃就是小藍�！�
“小藍從小練得一身嫻熟的采藥本領，長大一些后，上山下山的采運都由小藍一力承擔。女兒越來越能干，墨云漸漸清閑下來，心境極穩的時候，也可以寫字作畫，但都只是些單頁小篇。”
“貝老每次出行歸來，都會帶回外面的各種消息，墨云有窺斑見豹之能，居高隔遠，反而萬事看得清晰，除此以外，母女二人過著與世無關的日子�！�
“去年年初，沈墨云的衰竭癥又有轉惡的跡象，她得貝老救治，延了近二十年性命，小藍如今長大成人，墨云欣慰知足，對世間再無眷戀，她取出久未碰觸的‘萬松云和’，差小藍千里送琴�！�
“小藍本不想離開她，墨云卻道：‘我有鐵牙相伴，你不必牽掛，早一日將琴送到，我早一日心安。易先生若問起送琴之意，你便告訴他：‘星宿出奇，四野遮翼，銀月傾穹，桐梓生離。’我只盼這琴能大隱于世，永存完好，倘若真到時事危困的時候，他會想起此琴，明白其中的含義�！�
“她托小藍稍來的這句話，我琢磨良久，牢牢記下。我不解的，是以沈墨云那過早歷練出來的淡泊性情，何以會激起她丈夫的雷霆之怒，釀成悲果？若石危洪一時發怒失手，以她的心胸見識，何至于從此訣別，記恨終生？”
“我越思量，心中越是寒冷傷痛，輕輕摸著那琴，感應如潮，排山倒海，壓得我喘不過氣。”
“我按著胸口，抬頭問小藍：‘你說你娘與石危洪言談不和，到底因為什么不和，你知道嗎？’”
“小藍眼里千言萬語，最后緩緩道：‘她說冰凍三尺非一日之寒，若不是瑯珂之死，尚有原諒他的余地�！�
“我腦中一空，想起那和善可愛、為我撐傘送茶的少女，難過得渾身一抽，‘瑯珂是怎么死的？’”
“小藍垂眼低頭，深吸口氣，‘我娘得遇知音，心有思屬，被教首察覺，從此將她幽禁在峰頂，她整日彈琴，一言不發，教首便逼問瑯珂，想知道我娘在笎溪見過誰，瑯珂不答，教首捏碎了她的肘骨、膝蓋，瑯珂趁教首不備，咬舌觸階而死，我娘因此與教首決裂，被擊落懸崖。’”
“一霎那，正如直覺所感，我心中全已明白，不禁淚水如潑。在與我相談的兩月中，沈墨云沒有提及自己任何的不快，然而她話語間意態寂寥，處世闌珊，我又何嘗聽不出來？”
“我曉得她不是拘泥于情的女子，否則也彈不出臨別的《楚天斷》，可我到底沒有懂透，原來女子可以心如幽海，波瀾不驚只因包容太深……為何她生命垂危抱琴不放，為何她《笎溪散記》愛不離身，為何她跳鷹毀容無怨無悔，為何她孤苦半生隱世不爭……她不以情來羈纏索求，卻愿為之焚骨玉碎，石危洪與她不投不契，所臨的便是一片冰海。”
“她為保我安危，寧可自陷孤絕，瑯珂知道冰下之秘，為此以命守護，我有什么修行，值得她們一個花季凋謝，一個流離戚生！”
“我心中大慟，痊愈多年的呼吸紊亂之癥突然復發，止息暈厥。等我醒來的時候，發現自己身蓋薄被，小藍人已不見，只有那張蒼涼舊琴橫案相對，若不是這琴，真以為這是一場哀傷浮夢�！�
“我將琴包藏收好，渾渾噩噩，一人到玄閣頂樓的書齋里默坐了一夜，次日病倒，那都是你瞧在眼里的情形了�！�
“我存了心思，想見墨云一面，可又不知如何向你娘開這個口，何況雯兒大婚在即，離開也不合時宜，本想等喜事之后再作計劃，誰知婚宴橫生風波，桻兒和雪崚走了，我一直在朱閣陪伴你娘，幾天之后才又踏進玄閣頂樓的書齋�！�
“這一進去，發現了一件奇異的事情，書齋里堆滿我用粘泥木條搭建的各種沙盤土模，都是塘堰、堤壩、復閘、橋渠之類，堆建不易，因此我嚴禁旁人進這屋子，唯恐碰翻毀壞�！�
“那陣子我正為太湖圩田大傷腦筋，圩田的土模做了一半，上頭插了小桿小旗作為標記，我橫眼一掃，見土模上赫然還插著一樣東西，十分醒目，卻絕不是我的標記，那是一支半尺長的鐵制鷹羽，顏色墨黑發藍，邊緣銀亮，異常精致。”
“我腦中一緊，武林之事我雖不熟通，卻也認得早年令人心悸的神鷹教‘墨羽令’，幾天前才得知沈墨云曾是神鷹教首之妻，絕跡江湖的墨羽令便在此出現，不知是巧合，還是另有別因。”
“墨羽令插著的方位，在土模最新捏的高處，我小心將鷹羽取下，見羽尖上有幾滴泥漿，泥漿是屋頂潮濕滲水所致，小藍來的那天下過雨，墨羽令就是我在書齋里整宿不歸的那一夜被投入屋中的，投令者以為我必定看到，卻不知我那晚心神大亂，鷹羽就在幾尺之外，我卻沒有察覺。”
“我擰開羽管，從中抽出一塊白絹，絹上畫著笎溪的竹林竹舍和一座竹橋，林上懸月，月中有孤雁單飛，旁邊只寫了八個字：‘笎溪橋頭，與君一晤’，孤雁的意思，是讓我獨身赴約�！�
“我頓時明白，雯兒之死，就是這個緣故！我神魂顛倒，對墨羽令視而未見，錯過消息，以致神鷹教殺人示警！”
“一切因我一人而起，再也不能累及無辜。神鷹教雖然隱匿多年，猶有可怖的本領，防不勝防，我若順他們的意，按令而行，獨自離開衢園，大伙便能平安無事，倘若繼續耽擱猶豫，節外生枝，不知又會讓誰遭難�！�
“我拿定主意獨身赴約，背琴直奔九華山，我已經猜到要和誰會面，可我無懼無愧，不相信有解不開的結，若我能活著離開，便攜琴來白蘭山見墨云一面。”
“時日很緊，晝行夜趕，登上九華山已是初八晚上。天臺寺的古鐘恒規幽遠，近乎冷漠，二十年的歲月，仿佛只在蒲牢一擊之間。”
“我又拐上那條通向竹林的隱蔽岔道，腳下笎溪嗚咽奔流，起伏竹潮嘆息無盡，夜空之下，處處蕭瑟肅漠，一切好似原封不動，可又再不相同，清新怡然的夢境早已隨風而逝，不知遠方雪山上的冷寂之人可曾午夜夢回，觸摸這里的點點滴滴。”
“我竭力克抑，牢鎖心閘，耳畔仍是響起夫人的天籟琴音和瑯珂的歡聲笑語，我眼底濡熱，一片模糊，等眼前又清晰起來的時候，我發現自己已經立身橋上�！�
“這竹橋是我親手搭建，時隔這么久，風吹日曬，每根每節，仍如自己的手掌一般熟悉。”
“我摩挲著橋欄，忽聽不遠處傳來一個低沉冷毒的聲音：‘小小竹橋，不足三丈，居然用竹籠填石打樁，架雙梁，支桁架，拱月橋面，網字橋欄，你是真舍得為她花心思，還是天生多事，閑得發慌？’”
“字字帶著鋒銳的棱角，銼在我身上，讓人不寒而栗�！�
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