林雪崚提氣縱身，登巖上樹，公孫灝緊隨其后。

    她攀近一瞧，那人的面容的確是阮紅鳶，觸之冰冷，沒有呼吸。

    她在鸮穴中親眼看到阮紅鳶被巨鷹從河里撈走，尸首出現在此，倒不意外。

    死者泡過水，臉形有變，但沒有其他腐爛的跡象，也無異味，仿佛熟睡一般。

    江粼月說燕姍姍有一種金身散，可以把死鳥做成栩栩如生的雕像，用在人身上，能令尸體數月不壞。

    林雪崚警惕未減，細看鬢角、眼角、鼻孔、耳根這些最容易露出破綻的地方，不見任何易容和粘貼的痕跡，連頸側的紅痣，多穿的耳洞，都和從小熟悉的易夫人一模一樣。

    她力求冷靜，兩眼卻已模糊。

    燕姍姍連布毒火、暗器、迷陣三關，令入峽者損失慘重，她把他們敬重有加、拼死相救的易夫人象鷹食一樣拋在樹上，還有什么比這更殘忍，更惡毒？

    林雪崚怒血上涌，忍住眼淚，伸手去抱阮紅鳶的尸身，公孫灝伸槳相助，把尸身運下樹。

    寧夫人在尸體上發現殘余藥粉，死者的瞳孔、膚色、瘀斑、脹腫、僵緊程度都與用了防腐藥的效果吻合，她覺得有些不對，卻又說不出來，皺眉不語。

    莛薈再也熬不住，鄺南霄只得讓丁如海將她拉上巖石。

    莛薈癱坐在母親身邊，眼淚瀝灑，“娘，這里又陰又冷，你別睡在這兒，我再也不亂跑了，咱們回家。”

    她伏下身，抱住阮紅鳶冰冷的脖頸，緊緊偎著，象以前無數次撒嬌那樣，喃喃道：“你偏心眼兒，只陪表姐，扔下我，我偏要和你們膩在一起，誰也別想把咱們分開。”

    淚流如溪，觀者無不心碎。

    丁如海黯然垂目，忽見阮紅鳶半露在袖子外的手指指尖悄悄膨脹，變成外鼓的圓形。

    他以為自己看花了眼，“阮紅鳶”突然睜眼，臉露詭笑，抱著莛薈就地一滾，滑入兩條樹根之間的縫隙當中，噗通一聲水響，消失不見。

    事發突然，匪夷所思，巖上樹根密布，誰也不曾留意樹根之間有個狹長巖縫，直通入水。

    丁如海縱身躍入縫中，公孫灝稍慢一步，跟著跳下。

    鄺南霄令周越、馮桀下水相助，讓霍青鵬統領眾舟。

    半晌后，留在外面的人依然個個呆怔，連鄺南霄也百思不得其解，“這不是龜息術或者服藥詐死，到底是什么人，竟能在眾目睽睽之下瞞天過海！”

    林雪崚狠擊自己一下，“我怎么沒想起來！江粼月說每寨都有七個副手，可朱雀寨在外露面的使女只有六個，還有一個行動隱秘，外貌次次有別，連他都沒見過正臉，這一定是那個神龍見首不見尾的朱雀使女，按四象中的南方七宿，她應該叫鬼宿使女。潛在朱閣外神鬼不覺、射毒入窗害死雯兒的，就是她！”

    枯枝如魔爪，簌簌搖晃，船上的人聽到“鬼宿”二字，盯著水下，只覺毛孔冰涼。

    凋谷水濁，丁如海游出巖縫，角巖外的水域遍布延伸入水的枯樹樹根，千年老根盤虬拱錯，形成陰森復雜的水下叢林。

    鬼宿使女挾持一人，游速卻完全不受影響，在樹根之間左扭右鉆，穿插靈迅，快如鬼魅。

    丁如海拼死力追，越游越是驚懼，江粼月水性之佳，尚在人力可及的范圍，而眼前這人幾乎是妖是獸。

    他肋下劍傷崩裂，根本顧不上，只顧奮力前游，但他不熟悉樹根的布局，免不了磕磕絆絆，與前面的人越拉越遠。

    小薈最怕陰冷古怪的黑暗之處，丁如海急得在水下揮掌猛劈，一掌拍斷面前的樹根，加速緊追。

    鬼宿使女用腳往湖底一踹，蹬起一片泥沙。

    丁如海被迷了眼，在混沌中摸索，觸到幾只從湖底翻起的硬物，一碰就知是幼童的頭骨。

    燕姍姍用小兒喂鷹，殘骸拋進水里給索魂花藤當花肥，這些聳人聽聞之舉，在這里是家常便飯。

    丁如海怒不可遏，猛游兩下鉆出渾霧，揉揉眼睛，鬼宿使女已經借著迷障逃遁，去向不明。

    他在水中竭目四望，滿眼都是黑黝黝的猙獰樹根，他傷后肺量不如平時，氣息不繼，然而每刻都緊迫，根本來不及出水換氣。

    干脆憑直覺選定一個方向繼續尋找，游進一個兩面是山壁的窄道，前方布滿索魂花藤。

    此路不通，正要掉頭，忽然瞟到一根花藤上卷著莛薈的一只蔥綠繡鞋。

    她們必經此處，可前方被妖藤阻擋，不知妖女用什么法子在水下穿藤而過。

    丁如海急中生智，倒游后退，從湖底搬起一塊大石，向花藤奮力一推，花藤立刻纏卷而上，他又推一塊，引得旁邊的花藤向另一邊纏卷，密密的花藤終于左右分開，露出一個兩尺寬的洞。

    他雙腿一蹬，身形如梭，縱身鉆過花藤間的漏洞，游入一片漆黑。

    公孫灝下水稍晚，正追著丁如海的身影，忽覺旁邊有什么東西一攪。

    樹根張牙舞爪，象活了一般，渾水亂根之間突然鉆出一個龐然巨物。

    公孫灝的眼珠差點瞪出眼眶，那是一張上下冒著尖牙的血盆大口，正以迅雷不及掩耳之勢，朝他的腦袋包吞。

    他魂飛身外，一挺右臂，木槳一揮，把那血盆大口死死撐住，這才看清是一條比成年壯漢腰身還粗的大蟒。

    公孫灝叫苦不迭，剛才還奇怪為什么這里有索魂花藤，卻沒有雀鱔毒鱷，原來是因為水下有兇猛百倍的巨蟒。

    巨蟒也是燕姍姍的寵物，在湖底懶了半個多月未曾進食，丁如海肋下劍傷崩裂，鮮血滲出，巨蟒聞著腥氣，有了胃口，曲身出洞，結果沒碰上丁如海，卻叫公孫灝撞個正著。

    公孫灝被它纏上，只得全力相搏，巨蟒千方百計要勒他腰身，他千方百計借著樹根鉆躲，馮桀、周越兩人游至，三人合力與巨蟒相斗，攪得泥沙驚起，險象迭生。

    水下翻了天，水上卻沒有太大的動靜，船上的人只見湖面不時冒起兩團泥浪，根本看不清一片混沙當中發生了什么。

    丁如海越游越深，目不視物，花藤后面是個漫長無盡的水下暗道，他胸口疼痛，就快窒息，可救人心切，豁出命去。

    暗道曲曲折折，先是下沉，令人耳壓欲裂，后來漸漸上抬，終于露出些光亮，到了出口。

    丁如海冒頭出水，喘著氣左右打量，這里也是一個溶洞，遠不及宿明洞寬廣高闊，但鐘乳石的千奇百怪、錯綜萬象卻又一脈相承。

    他撐身出水，洞中一片死靜，偶有滴水之聲，許多奇異的螢石在暗中發著橙、黃、藍、綠的幽光，大大小小的石屏、石筍布成迷宮，四面八方似乎都是通途。

    他凝立未動，倘若亂闖迷失，多耽誤一刻，莛薈便多一分危險。

    地上潮濕，看不出任何足印痕跡，耳中也聽不到特別的聲響，只有空中浮著一絲淡淡的腥氣。

    他躡手躡腳，仔細循著這一絲腥氣，在洞中迂回前行。

    繞來繞去，轉過一排石柱，赫然發現一片光亮。

    光亮來自洞頂懸下的一條黃色螢石，形似水滴，是一盞天然奇燈。

    螢石下方橫著一張石臺，莛薈臉朝下俯臥臺上，黑發沿臺鋪垂，衣衫自頸至腰整整齊齊裂成兩片，露出白皙的脊背，背上一條鮮紅血線，足有一尺多長，是被利刃沿脊椎一刀劃開的薄口。

    她似乎沒有知覺，一聲不吭，只有背部微微的起伏顯出活著的跡象。

    丁如海血液凝冰，那一刀就象劃在他的肝上。

    他雙足如釘，沒有輕舉妄動，身上的汗毛根根豎立，皮膚麻癢。

    這直覺太過清晰，近在咫尺的怪敵，正在暗中窺探他。

    他眼巡耳聽，根本猜不出敵人的方位，這個對手可以沒有體熱，沒有心跳，沒有呼吸，是個不折不扣的活死人，一個難以常法揣度的鬼。

    只能引敵自現。

    他在朱閣外查找線索的時候就知道，這個手指腳趾末端呈圓形的怪人武功并不高明，只是行為奇異。

    他拿定主意，左右一瞥，雙肩一松，邁步上前，邊走邊脫下外衫，要去蓋住莛薈的脊背。

    還沒走到臺邊，怪敵果然出手。

    丁如海閃電轉身，手中的衣衫左右疾揮，只聽“哧哧”輕響，一片紅煙似的毒針被他手中的布衫絞了去，沒傷到他半分。

    敵人方位已露，躲在一道懸如帷幔的鐘乳石后面。

    丁如海左手斜劈，一記“移山開碑”，將帷幔擊得四分五裂。此番他實在怒極，掌勢凌辣，毫不留情。

    鬼宿使女被鐘乳石隔擋，僥幸避開掌力，一陣風似的竄開。

    丁如海跨步追上，只見暗紅的裙角在石筍后一閃而過。

    他扔掉卷滿毒針的布衫，點足躍起，雙手齊出，左掌“裂谷飛砂”阻敵去路，右拳“隕火流星”敵后追擊，石筍轟倒，將鬼宿使女絆得一滾。

    等丁如海躍過石堆，“阮紅鳶”的背影已是伸手可及。

    鬼宿使女十分頑狠，一個趔趄撲入一條石縫，仍想作狡兔之搏。

    丁如海進不去石縫，手掌化為半鉤半刃的形狀，“螳臂小擒拿”，探手去捉。

    石縫當中猛然刺出一把猩紅利刃。

    丁如海的小擒拿不避不讓，手背一扭、腕子一翻，劈手將兵刃奪下，順勢將鬼宿使女手腕、手肘、肩膀三大關節全扭錯了位，捏住她的手臂將她從石縫中拖了出來，然后在她脊椎上狠力一戳。

    鬼宿使女悶呼一聲，癱軟在地，脊椎封穴，站不起來。

    丁如海看著她毫無破綻的“阮紅鳶”相貌，不知她用了什么鬼斧神工的手段，只氣得滿口泛腥，拎著她的衣領，將她拖到莛薈邊上，“你用了什么毒讓她昏迷不醒？解藥在哪里！”

    鬼宿使女眼睛一翻，“‘柔顏散’沒有毒。你可以看她的血色，摸她的脈搏。”

    聲音冷硬干澀，十分怪異，但好歹擺明了她是活人，不是僵尸。

    丁如海將她摜在地上，脫下自己的夾衫，裹著莛薈翻轉過來。

    莛薈面容安寧，呼吸均勻，臉上泛著柔和的光澤，一點也不象受了驚嚇的樣子。

    丁如海沒聽說過“柔顏散”，此刻雖然不見莛薈有中毒之相，卻不相信朱雀寨的妖人。

    “‘柔顏散’是什么鬼東西？在哪里？”

    必須帶柔顏散回去給寧夫人鑒別，好有對策。

    丁如海左右一看，旁邊有一根多孔石柱，孔眼里擺著瓶瓶罐罐，他一眼看到一個肉色瓷瓶，形如人體，拿近一瞧，上邊刻著幾行小字：“欲取皮裳，柔顏為上，嚙骨不痛，面容不猙。”

    一見“皮裳”二字，頭頂發麻。

    一只暗紅飛蛾悄聲而至，落在他握瓶的手上，這飛蛾磷光閃閃，翅上生著骷髏圖案，翅膀張合，扇出一股淡淡腥氣，停了片刻，搖曳飛走。

    丁如海已經猜到皮裳是何物，他胸中欲嘔，捏著瓶子，拎起鬼宿使女，跟著這只血骷髏蛾走向溶洞深處。

    更多的飛蛾迎面而來，腥氣越來越濃，他步入一座洞中花廳，這里鐘乳布局規整，有屏風，有桌椅，有床榻，還有幾座鐘乳石立于四角，象盆栽的牡丹。

    棲在“屏風”上的幾千飛蛾磷光閃爍，照出花廳正中懸掛的一排輕軟之物，乍看象晾曬的衣服，可仔細一瞧，那些都是收拾得干干凈凈仔仔細細的人皮。

    這些人皮均為女子，除七竅鏤空，其余一切連整完好，睫毛眉毛，頭發指甲，連胎記疤痕都原封不動，只是每張皮的后背都有一道細長口子，跟莛薈背后的刀口一模一樣。

    旁邊的“床榻”上另鋪著一張皮，皮中蠢蠢涌動，揭開皮后的細長口子一看，里面爬著無數細小的血蠶，個個通紅滾圓，正在嚙肉啃骨，所過之處塊粒無存，只留一層薄薄外皮。

    難怪裝扮得天衣無縫！原來易夫人已被妖女做成皮裳，晚來一步，在這兒被血蠶活生生嚙去骨肉的就是莛薈。

    妖女從背后的細長口子鉆進皮中，穿成別人的形貌，那柔顏散就是要讓被害者在被嚙成空皮的時候，仍然保持舒展美麗的面容表情，自然逼真，不露馬角。

    丁如海渾身暴顫，他此生從沒想過要將誰碎尸萬段，現在卻紅眼切齒，對鬼宿使女怒吼道：“夫人一生善良，我寧可她化作粉塵，也不容你這妖孽玷污她的皮囊！”

    伸手便來撕取她穿在身上的人皮。

    鬼宿使女大駭，滾在地上拼命躲避，口中發出尖澀劈裂的嚎叫，一剎那皮色變紅，眼珠凸瞪，瞳孔暴散，目中利箭似的射出兩股血柱，可憐可怖之極。

    丁如海沒想到她眼中會噴血，被澆個半身通紅，可他仍不手軟，扯住皮裳雙手一分，人皮衣物滿洞飛碎。

    鬼宿使女滾進角落，蜷身哀嚎，慟哭不止。

    丁如海一見她的真身，不由愣住。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。