綿延春寒,一夕回暖。
劉云甫拄杖來(lái)到琮瓚大帳之外,被守衛(wèi)攔住,“峇曾有令,劉都護(hù)再言退軍之事,以蠱亂軍心罪論處!”
劉云甫冷瞥一眼,“我另有軍情,倘若貽誤,你擔(dān)當(dāng)不起。”
斥開(kāi)守衛(wèi),進(jìn)入大帳,將折傷簿呈至案頭。
“峇曾,將士久戰(zhàn)勞苦,回暖剛剛兩日,發(fā)燒嘔吐者已經(jīng)激增近千,往后天氣越來(lái)越熱,兵將們畏暑惡濕,即使未染疾疫,戰(zhàn)力也是一日遜于一日,以疲弱之兵,頓于堅(jiān)城之下,耗心折志,何來(lái)勝算?”
這幾個(gè)月,琮瓚大軍圍困魚(yú)城,百道猛攻,在魚(yú)山西北、南面增建了隔江砲臺(tái),與石子山營(yíng)寨三面合擊,飛火流石,晝夜不絕。
可于俊以不變應(yīng)萬(wàn)變,憑著一城堅(jiān)壁,死死捍守,斬?cái)吵缮剑溉⒆阄>扯粩 ?br />
承業(yè)帝聞?dòng)嵵螅略t嘉獎(jiǎng),魚(yú)城士氣更振。
令琮瓚頭痛的不止于此,太白義軍神出鬼沒(méi),劫糧隊(duì),燒軍械,隔三岔五就來(lái)偷襲羌邏大營(yíng)。
琮瓚分兵追剿,義軍以附近星羅棋布的高壘小寨為據(jù),狡兔三窟,飄忽不定。
羌邏軍周旋不過(guò),次次撲空,還有兩回被義軍掉頭閃擊,損兵折將。
琮瓚只得收軍回營(yíng),令大軍時(shí)時(shí)警惕,加崗加哨。
日復(fù)一日,晝戰(zhàn)夜疲,琮瓚變得疑神疑鬼,那女人的如水寒劍常常冷不丁的刺醒他的短夢(mèng),他每晚都要改變營(yíng)寨布局,挪動(dòng)主帳的位置,安寢時(shí)也刀不離手。
偶爾休戰(zhàn)的時(shí)候,煩心事也不消停。
林雪崚搶走了琮瓚的神獸面具,元昇一見(jiàn),頑心大起,扎了個(gè)稻草人,套上盔甲,戴上面具,乍一看,活脫脫琮瓚本尊。
元昇興高采烈的用繩子拴提草人,在城樓上表演木偶戲,令“琮瓚”做出種種滑稽丑態(tài),逗得盛軍哈哈大笑。
神獸面具是羌邏王子的尊榮之物,羌邏軍不敢射箭相辱。
琮瓚切齒瞪視,親自取弓,射斷了拴草人的繩索,草人墜落城底。
羌邏軍把面具撿回來(lái)一看,早被元昇用油彩涂成了咧嘴哀哭的丑角。
不幾日,琮瓚以擾心之計(jì)還擊,在砲臺(tái)上屠牛宰羊,烹煮配酒,香飄十里。
魚(yú)城堅(jiān)守?zé)o援,城中必定匱乏,盛軍聞到香氣,還不饞得打滾?
宴席至半,魚(yú)城城樓上拋下二十斤重的鮮魚(yú)十來(lái)尾,面餅百余張。
莛飛從筑城時(shí)起就仔細(xì)規(guī)劃的“雷鳴田”在將近一年的時(shí)間內(nèi)收獲頗豐,守軍足食無(wú)憂。
琮瓚看著吧嗒吧嗒跳動(dòng)的活魚(yú),抬腳踹翻桌案,酒灑一地。
瘋狂攻城的猛虎變成了進(jìn)退維谷的疲虎,劉云甫屢屢建議,不如留少量軍隊(duì)困擾魚(yú)城,調(diào)主力南取渝州,然而羌邏諸將驕橫自負(fù),被盛軍連激帶氣,不肯無(wú)功而退。
琮瓚早就橫心與于俊一較到底,下令繼續(xù)攻城。
三月底,琮瓚手下的大將術(shù)忽黎陣亡。
琮瓚東攻以來(lái),折損的將領(lǐng)多半死于魚(yú)城腳下。
術(shù)忽黎是他從小的伙伴,情同手足,琮瓚痛徹心肺,復(fù)仇之志更堅(jiān),嚴(yán)禁再有人口出退軍之言。
劉云甫闖入帳中,琮瓚怎會(huì)不知軍中的傷病狀況,但他厭極了劉云甫喋喋不休的規(guī)勸,氣得將那些折傷簿橫掃于地。
“劉云甫,我三令五申,禁止蠱亂軍心,可你視軍令如兒戲!我念你身殘?bào)w弱,總是留有情面,現(xiàn)在你得寸進(jìn)尺,言行無(wú)忌,來(lái)人,收回都護(hù)令劍,把他拖出帳外,重責(zé)三十杖,誰(shuí)再放他進(jìn)來(lái),立斬?zé)o赦!”
羌邏眾將一向視劉云甫為漢人異己,是羌邏國(guó)君需要水軍時(shí)置用的一枚棋子,水軍重創(chuàng)后,劉云甫再無(wú)大用,他不知好歹,遭受重責(zé),竟無(wú)一人求情。
琮瓚聽(tīng)著杖責(zé)之聲,心怒神亂。劉云甫所言非虛,天氣轉(zhuǎn)暖,羌邏軍再不制勝,真的必須退軍休整了。
可琮瓚胸中積攢的惡氣,始終郁脹不化,午后他點(diǎn)將升帳,要調(diào)集全部軍力,最后一搏。
眾將被他激言感召,振奮起誓。
半身是血的劉云甫坐在刑臺(tái)前的塵土中,看著來(lái)來(lái)去去為大戰(zhàn)奔忙的羌邏士兵,不由仰天而笑。
黃昏時(shí)分,銅欽嗚嗚震天,羌邏大軍傾巢而出。
于俊站在山頂四面觀望,目力所及之處,均是烏黑密集的敵兵,要將魚(yú)山團(tuán)團(tuán)淹沒(méi)。
就算他幾個(gè)月來(lái)見(jiàn)慣各種攻城狠勢(shì),也不禁倒抽一口冷氣。
琮瓚破釜沉舟,魚(yú)城存亡便在今晚。
于俊拔刀出鞘,“人在城在!人亡城亡!”
箭石壓空而下,一爐爐熔鐵象紅熱的巖漿,傾向墨黑的敵潮,在暮色中鋪成一條條光照十里的巨龍。
琮瓚的幾百砲車同時(shí)拋擲霹靂火球,似無(wú)數(shù)飛燃的彗星,耀得夜空一片煊亮。
莛飛目睹驚世烈戰(zhàn),流星墜火,彗熾昭穹,天象書(shū)上預(yù)言的大災(zāi)兵亂,全都應(yīng)驗(yàn)了嗎?
琮瓚新堆的土城砲臺(tái)位置極高,可以直接投石到魚(yú)城城內(nèi),他令三千敢死之士身著犰狳甲,團(tuán)身蜷在砲斗里,一聲令下,百車齊拋。
夜幕中,這些“砲石”看上去沒(méi)什么不同,誰(shuí)知它們飛落進(jìn)城后,抱滾翻轉(zhuǎn),突然抽刃展身,彈跳而起,沖奔奪殺,城樓守軍應(yīng)變不及,死傷大增。
羌邏軍本就人多,這一來(lái),攻城之勢(shì)立刻壓過(guò)守城之勢(shì)。
林雪崚見(jiàn)狀,把義軍全部調(diào)上城樓,與犰狳軍血搏。
于俊重布城防,穩(wěn)住陣腳,水上的北江一字城卻抵抗不住,陷入敵手。
一字城是守護(hù)魚(yú)城的鐵臂,臂膀折斷,身體危在旦夕。
羌邏軍順著一字城瘋涌上攻,于俊帶領(lǐng)弓箭手在城口密集封堵,階梯上轉(zhuǎn)眼堆尸數(shù)尺。
羌邏軍性如野狼,不顧死傷,踏尸而進(jìn)。
城樓上依然吃緊,犰狳軍皆是精猛之士,又有韌甲護(hù)體,義軍難以分身。
林雪崚眺望一字城,“雷鈞,你去幫于大人!”
雷鈞探身張望,一字城口的弓箭手已經(jīng)壓不住敵勢(shì)。
他左右一瞥,提起一只幾百斤重的夜叉檑,奔到城口,澆油一點(diǎn),狠狠一蹬,夜叉檑沿著階梯燒滾而下,敵兵成排碾倒,皮焦肉綻。
熊熊冒火的夜叉檑開(kāi)出一條通路,雷鈞揮刀跟進(jìn)。
湛罄刀光芒幽藍(lán),劈聲如樂(lè),一字城上的羌邏軍被他殺得難以立足。
琮瓚站在西北的土城砲臺(tái)上,看得清楚,“此人有萬(wàn)夫不擋之勇,取我的弓來(lái)!”
寶弓入手,張弦瞄準(zhǔn),金翎箭“嗖”的一聲,掠過(guò)江面。
雷鈞身處混戰(zhàn),聽(tīng)到風(fēng)聲時(shí)已經(jīng)太晚,側(cè)身一偏,利箭未中要害,射在右臂上。
他忍著劇痛,換刀于左手,羌邏軍里三層外三層的將他圍住。
雷鈞怒吼一聲,以一敵百,浴血沖殺。
于俊正在一字城口加緊堆建防壘,忽有一人掠過(guò)頭頂,閃電般直入重圍,揮動(dòng)九節(jié)鞭蕩開(kāi)一個(gè)缺口,鞭梢一卷,把雷鈞拖出刀斧叢林,回到壘后。
雷鈞拔去箭頭,血如泉涌。
衛(wèi)瀛拿箭一看,“是琮瓚的金翎箭,他射草人的時(shí)候,用的就是這種箭,此人以神射自負(fù),我讓馮壇主為你出這口惡氣!”
雷鈞搏命一戰(zhàn),為于俊搶得時(shí)機(jī),守軍在城口設(shè)置防壘,扼阻了一字城的險(xiǎn)情。
琮瓚見(jiàn)羌邏軍才有突破,又陷僵局,心中憤然,對(duì)副將道:“勒華延,你在砲臺(tái)坐鎮(zhèn)總局,于俊親自守一字城,我非去會(huì)會(huì)他不可!”
勒華延苦苦相勸,身為主帥不要輕易涉險(xiǎn),琮瓚就是不聽(tīng),帶領(lǐng)身邊的兩百士卒登舟劃向江心。
林雪崚在城樓上看見(jiàn)數(shù)條敵舟打著琮瓚的旗號(hào),渡至一字城,不由吃了一驚。
琮瓚要與于俊短兵相接,如果琮瓚身先士卒,羌邏軍必然士氣大增。
衛(wèi)瀛派人把金翎箭送回城樓,林雪崚得知雷鈞箭傷及骨,更是憂心。
她凝視一字城與魚(yú)山相接的狹長(zhǎng)隘口,靈機(jī)一動(dòng),找到公孫灝,“灝叔,你來(lái)調(diào)配城樓上的義軍,我?guī)姨鞝I(yíng)到一字城去!”
琮瓚親臨鋒線,果然令一字城攻勢(shì)大漲。
于俊的守壘是臨時(shí)堆建,極不牢固,猛攻之下多處崩塌。
衛(wèi)瀛見(jiàn)守壘岌岌可危,對(duì)于俊道:“于大人,你快回城樓!”
于俊不肯挪步,“敵軍兇狠,皆因琮瓚不計(jì)險(xiǎn)阻,親臨陣前,我又怎能后退自保,削了大家的志氣?”
兩人堅(jiān)守隘口,力戰(zhàn)十倍于己的敵兵,寸寸相爭(zhēng),艱苦激烈。
林雪崚和懸天營(yíng)趕到,用滾木巨石堆起七道屏障,于俊回頭一看,“林宮主,這是什么?”
“這是北斗懸關(guān)陣,四兩撥千斤!”
于俊依她之計(jì),有條不紊的把守軍撤到屏障之后。
林雪崚雖然對(duì)北斗懸關(guān)陣印象深刻,卻沒(méi)有趙漠掌控七關(guān)的經(jīng)驗(yàn),她將全陣一拆為二,她守前三道障,元昇守后四道障,兩人一前一后,彼此協(xié)助,共同調(diào)度。
每道屏障后都分派了懸天營(yíng)的好手,他們?cè)邡椉箮X攻關(guān),對(duì)各種變化心中有數(shù)。
琮瓚大笑:“于俊,你縮到哪兒都沒(méi)用!”
羌邏軍狼騰虎撲,嚎沖上前,誰(shuí)知懸關(guān)陣排錯(cuò)玄妙,七重守軍或攔、或攻、或引、或避,彼此夾擊配合,依盡地利。
琮瓚求功心切,見(jiàn)一摞一摞羌邏兵如陷沼澤,并不改換策略,暗想無(wú)論于俊耍什么花樣,光憑羌邏軍的數(shù)量,也足以淹平懸關(guān)陣。
琮瓚加兵派將,身邊的士卒擂擊銅鼓,狠狠催攻。
一字城變成了血肉之城,生死膠著,到了半夜,羌邏軍仍是未能越過(guò)七障懸關(guān)。
琮瓚看著堆積如山的尸體,雙眼血紅,呆怔不語(yǔ),輕藐之心變成了深深的驚異。
他在魚(yú)城腳下受挫以來(lái),只知道于俊頑強(qiáng)堅(jiān)韌,善聚人心,這座懸關(guān)陣卻讓他看到了奧妙的兵家智慧,令人心寒生畏。
江上傳來(lái)高亢的喊殺,琮瓚扭頭一看,渠水方向冒出一支水軍,瞧裝束竟是戰(zhàn)敗廣良城、消失數(shù)月的啞兒軍。
與以前不同的是,啞兒軍不再是悶聲不響的殺人木偶,一個(gè)個(gè)炯炯敏捷,吶喊生威。
啞兒軍船至山下,萬(wàn)箭齊發(fā),襲擊的并非魚(yú)城守軍,而是攻城的羌邏軍!
琮瓚渾身一震,啞兒軍受劉云甫訓(xùn)練,旁人焉能驅(qū)喚?若無(wú)劉云甫疏通,啞兒軍怎能輕易突破設(shè)防的江口?
定是這奸賊暗中倒戈,回投大盛,在決戰(zhàn)之際背捅一刀!
此刻兩軍相持,任何一方來(lái)援,都將左右戰(zhàn)局。
攀山攻城的羌邏軍腹背受敵,滾墜如雨,亂尸塞江,陣腳大亂。
一字城上的羌邏軍久戰(zhàn)疲苦,見(jiàn)左右不利,也隨之潰散。
琮瓚怒火燒心,大聲震吼:“劉云甫,你這叛賊!”
亂局將傾,頹勢(shì)難挽,唯有將近在咫尺的于俊擒殺,擊碎盛軍的主心骨,才可能有一線扭轉(zhuǎn)之機(jī)。
想到此,琮瓚不顧參將攔阻,不顧兵退逆勢(shì),抽刀出鞘,直沖懸關(guān)陣。
象泉刀亮如新月,在一字城上劃出懾人的威芒。
于俊見(jiàn)琮瓚所向披靡,殺氣如潮,不由雙拳一緊。
千鈞一發(fā),城樓上傳來(lái)一聲冷喝:“琮瓚,看箭!”
琮瓚聽(tīng)到自己的名字,抬頭一瞧,一道烏電般的利箭穿越飛火流石,來(lái)得風(fēng)聲勁辣!
琮瓚揚(yáng)刀左揮,壓身右傾。
射箭者早已算準(zhǔn)他躲避的方位和姿勢(shì),箭走側(cè)弧,疾雁滑沙。
象泉刀擦到箭身,卻未能消免箭勢(shì),粗長(zhǎng)銳猛的烏箭“噗”的一聲刺破鎧甲,射入琮瓚左肋。
馮雨堂不愿偷襲,高喝示警,否則這箭已要了琮瓚的命。
撼天弓勁力威猛,琮瓚如遭雷劈電擊,悶呼一聲,劇痛而倒。
身后的兵卒拼命將他拖下一字城,乘舟逃回對(duì)岸。
砲臺(tái)上的勒華延見(jiàn)潰勢(shì)難挽,主帥重傷,發(fā)出急促的退兵號(hào)令,圍城黑潮四向收掩,七零八落。
一小股啞兒軍早一步登上石子山,縱火焚燒空虛的琮瓚大營(yíng),羌邏退兵返回的時(shí)候,石子山已經(jīng)燒成火海。
眾兵不知退往何處,倉(cāng)惶混亂,于俊抓住時(shí)機(jī),反守為攻,率軍出城追殺。
勒華延領(lǐng)著殘部狼狽奔行,一直逃至東南二十里外的瓢兒灣才擺脫追兵,剎住潰勢(shì)。
敗軍集結(jié),焦頭土臉,前所未有的狼狽。
琮瓚為了控制失血,沒(méi)有拔出箭頭,痛得臉色青白。
軍中巫醫(yī)上前為他治傷,被他一把推開(kāi)。
琮瓚手捂肋下,強(qiáng)行支起身子,一對(duì)寒光凜冽的怒眼環(huán)視左右,“劉云甫那該死的叛賊,人在何處?”
一名小卒穿出人群,呈上一物,“峇曾,啞兒軍一出現(xiàn)在江口,劉都護(hù)就長(zhǎng)嘆一聲,扯下袍裾,留下血書(shū)。啞兒軍來(lái)燒營(yíng)的時(shí)候,營(yíng)中留守的兵卒抵抗不及,全都逃離,只有劉都護(hù)坐在輪車上一動(dòng)不動(dòng),旁人來(lái)為他推車,他也不肯,只令我將血書(shū)轉(zhuǎn)交峇曾,我奔下山時(shí),他已被火海吞卷無(wú)蹤了。”
琮瓚盯著劉云甫血跡斑斑的遺書(shū)袍裾,手按傷口,“展開(kāi)我看。”
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