溝內(nèi)潮濕寒冷，眾人苦等，一掉雨點(diǎn)，元昇立刻帶領(lǐng)懸天營(yíng)好手攀上峰頂。
破曉時(shí)分，大雨初歇，峽中白霧彌漫，伸手不見五指。
懸天營(yíng)提前探過地勢(shì)，算準(zhǔn)方位，射出十道滑索，牢牢掛在對(duì)岸峰頂。
突軍分做十組，在大霧當(dāng)中攀索過江。
棧道上的羌邏巡兵哈欠連天，不知頭頂?shù)臐獍自旗F里，正有一支奇軍悄無聲息的凌空飛渡。
半個(gè)時(shí)辰后，云霧漸薄，突軍手腳麻利，安然到達(dá)對(duì)岸。
元昇照例收尾滅痕，把十條滑索擰作一束，纏在手臂上，凌空一躍，蕩入峽谷。
晨間冷風(fēng)游鉆，將已經(jīng)稀薄的白霧吹開一個(gè)窟窿。
一名羌邏巡兵發(fā)現(xiàn)半空有個(gè)黑影一晃，立刻警惕，扯嗓吆喝。
元昇蕩至對(duì)岸，抓著滑索迅速向上攀，懸天營(yíng)拼命拉拽，可幾隊(duì)羌邏兵已經(jīng)奔近，一抬頭就能發(fā)現(xiàn)掛在對(duì)面絕壁上的人。
元昇索性伏壁不動(dòng)，一身泥濘與山壁顏色相似，試圖蒙混。
突軍摒息壓身，正是緊張萬分，空中“嘎”的一聲怪叫，落魄鉆出云窟窿，一個(gè)俯沖，棧道上的人險(xiǎn)些被它撞下去。
原來黑影是這兇煞巨鳥！羌邏兵投石放箭，擊鑼恐嚇，落魄在峽谷里上翻下竄，撲騰了半天才振翅飛遁。
元昇借著落魄擾敵的機(jī)會(huì)，一口氣攀至峰頂，聽著敵軍嘰里呱啦的呼喝之聲，自知僥幸，連連拍胸。
林雪崚也悄松口氣，呆鳥今天倒是機(jī)靈。
突軍渡過岷江峽谷，馬不停蹄的沿著岷江的支流翼水向西跋涉，翻越道道山梁，一步步深入羌邏國(guó)境。
翼水南岸雪嶺連綿，他們小心繞開牧場(chǎng)和星羅棋布的羌邏山寨，穿行于雪嶺腳下開闊無人的高山草甸。
這一帶從十月到三月大雪覆蓋，從六月到八月又多雷電大雨，五月是難得的好季。
草甸上野花過膝，孔雀藍(lán)色的湖泊紋絲畢現(xiàn)的倒映著山腰的森林，森林上方是馬群般起伏的雪峰，一卷卷白云纏繞峰頂，象極了迎風(fēng)飄揚(yáng)的馬鬃。
真是神話般動(dòng)人的風(fēng)景，可想要征服橫亙?cè)谒{(lán)天下的高傲雪駒，卻是另一回事。
他們必須翻越這片雪嶺的主峰太基峰。
“太基”為群山之父，高一千五百丈，山體如椎，山脊如刀，遍布險(xiǎn)惡的冰縫冰槽和薄厚不均的冰川。
羌邏牧民視之為不可逾越的神山，每當(dāng)有悲有喜，都要對(duì)著神山虔誠(chéng)祈禱。
突軍為了養(yǎng)精蓄銳，提早停隊(duì)休整，宿于山脊側(cè)面的云杉莽林。
一道六十丈高的飛瀑?gòu)牧诌叺母哐律下湎拢瑓R入崖底深藍(lán)的月牙湖。
湖面浮冰，映雪生光，周圍的冰坡下可見淙淙暗流。
空寂的高原之夜，冷光透過林枝，星星低得象掛在林間的燈籠。
正是一派幽寧，忽聽鳥雀驚飛，野狼深嗥，云杉上的積雪簌簌而落。
突軍立刻警惕，一陣笑聲傳來，芒秋棧主任朝暉從林中鉆出。
他平日不引人注目，卻有深藏不露的絕活，說書唱戲精彩絕倫，各種方言信手拈來，以假亂真的口技更是出神入化。
今夜高原荒僻，雪林幽深，氛圍大好，任朝暉難得技癢，小小一試，果然唬倒一片。
眾人惱笑之余，起了興致，讓他接著施展。
任朝暉嘬唇鼓腮，林中飛禽走獸，環(huán)繞逼真，他學(xué)起落魄的啞叫和羌邏兵氣急敗壞的吆喝，更是令人捧腹。
落魄從高空飛落，滿眼亢奮，以為有同類呼喚。
林雪崚好奇：“任棧主，羌邏話你學(xué)會(huì)了多少？”
琮瓚圍困魚城半年，日日攻城罵戰(zhàn)，大家聽得多了，都能明白一二，不過任朝暉的領(lǐng)悟力和模仿之能遠(yuǎn)超常人，不僅能聽懂大部分羌邏話，學(xué)得也十分地道。
“宮主，精通不敢稱，蒙混一時(shí)半刻，不在話下。”
林雪崚掰指計(jì)算時(shí)日，“這些天正有羌邏糧隊(duì)沿岷江上行，咱們明天翻山順利的話，應(yīng)該與這支糧隊(duì)差不多時(shí)候趕到垯堡城。”
任朝暉猜出她的意圖，“你想讓我趁糧隊(duì)進(jìn)出，混入城中？”
林雪崚仰望雪峰，“現(xiàn)在說不準(zhǔn)，咱們翻過山去，見機(jī)行事。”
次日是個(gè)晴天，元昇向眾人反復(fù)叮囑登山要領(lǐng)。懸天營(yíng)帶著冰鎬、冰錐、冰爪、繩索在前開路，攀登太基峰。
走脊不走溝，走縱不走橫，突軍穿戴皮甲皮帽，在皮靴外套“腳馬”防滑。
登山忌急行，便是習(xí)武之人到了高原也心促氣短。
元昇控穩(wěn)步速，力求均勻，帶領(lǐng)突軍踏雪而上，在雄闊的藍(lán)天雪峰上添出一排執(zhí)著的身影。
快到山腰，天空突然由湛藍(lán)轉(zhuǎn)為暗紫。
一團(tuán)陰云從山谷里涌上來，轉(zhuǎn)眼籠罩頭頂，遮得四面灰茫，不可見物。
天氣變化迅猛，陣陣狂風(fēng)橫掃山脊，刮得人難以立足。暴雪夾著雞蛋大的冰雹劈頭砸下，噼啪震耳，滿臉麻痛。
突軍逆風(fēng)吃雪，冷透骨髓，只得避向山脊右側(cè)背風(fēng)的斜坡，頂著驚濤駭浪般的雪雹繼續(xù)前行。
足足過了一個(gè)時(shí)辰，風(fēng)暴才稍稍減弱，陰云退到山后，峰頂重現(xiàn)，紫白相襯。
元昇看著詭譎無常的天色，腳下忽然微微一錯(cuò)，似有一聲輕悶的碎裂之響。
他一個(gè)冷戰(zhàn)，回頭大喊：“回山脊！”
斜坡積雪深厚的地方最容易雪崩，小小的觸力便會(huì)引發(fā)大面之災(zāi)。
這一聲碎響不僅是雪塊分離崩塌的前兆，更是雪層下方冰川滑裂的跡象。
古老的冰川堅(jiān)厚沉穩(wěn)，漂挪極慢，形成未久的小條冰川卻是脾氣古怪的頑童，快慢不定，甚至?xí)泻币姷谋l(fā)推移。
元昇發(fā)覺積雪下隱藏著小條冰川，立刻知道整個(gè)斜坡都是岌岌可危的險(xiǎn)地。
大伙見元昇如此驚懼，必有惡變，全都不加思索的躍向山脊。
雪面噗噗作響，裂開樹皮般的紋路。
輕悶的碎裂變成隆隆的劇震，冰川錯(cuò)動(dòng)，象一條蠕伸的舌頭，載著冰面上的積雪軋軋斜滑。
積雪受震，簌簌塌落。
雪塊滾成雪流，雪流拓成雪瀑，雪瀑推開千重雪浪，越漲越?jīng)埃瑳_向山下，終于變作驚天動(dòng)地的大雪崩，遮天蔽日。
突軍后隊(duì)閃避不及，被城墻般的雪浪一卷而盡。
前隊(duì)躲開了雪崩，回首望去，白茫茫一片，不知被埋的人有多少，都在哪里。
幸存者飛快奔下坡，大聲呼喚，在雪里拼命搜挖。
林雪崚急得血液徹涼，重雪深厚，冰冷窒息，這樣找根本來不及，她望向空中，“落魄！落魄！”
落魄在山凹里躲避風(fēng)暴，聽到呼喚，聞聲飛至。
貓頭鷹聽覺極靈，可以辨出深洞里、厚土下的小鼠心跳，抓捕為食。
落魄果然能精準(zhǔn)的發(fā)現(xiàn)雪下的人，它起起落落，在各處伸爪抓探，突軍便向它落爪的地方挖掘。
被埋住的人一個(gè)個(gè)獲救，大部分生還，也有撞石、落崖而亡的。
林雪崚清點(diǎn)各部，“馮壇主呢？”
馮雨堂、周越和角弓營(yíng)另幾名射手依然失蹤。
落魄在遠(yuǎn)處啞叫，眾人奔過去一看，冰川挪開的地方，露出一條深不見底的黑窄冰縫，馮雨堂的干糧袋掛在冰壁上。
元昇二話不說，鑿釘拴繩，懸身進(jìn)入冰縫，岳川、俞墻緊隨其后。
縫中遍布冰柱冰突，亂石碎冰不停墜下，聽不到落底的聲音。
進(jìn)入天光照不到的黑暗，元昇摸出迷彀樹枝橫在嘴里，借著樹枝幽光，一丈一丈的深入。
冰縫里奇冷無比，他凍得手腳僵麻，又垂了幾十尺，下面只是更空更深的黑淵。
岳川、俞墻都勸元昇別再下行，太冷太險(xiǎn)，不可能有人生還。
元昇耳邊響起馮雨堂的笑罵，“臭小子，就你糟腸子多！”
眼淚在眼角凍住，他將心一橫，馮壇主，是我糟腸子，領(lǐng)著大伙走雪嶺，說什么也不能棄你不顧。
不僅不停，還把岳川、俞墻攜帶的繩索一并要來。
冰壁堅(jiān)滑，鑿釘艱難，元昇豁出命去，在無底懸空的險(xiǎn)境里繼續(xù)向下尋找，終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)弓形的輪廓。
羿射壇主因?yàn)楸持前呀Y(jié)實(shí)無比的撼天弓，被絕壁上的冰柱掛住，沒有墜入萬丈深淵。
元昇找到他時(shí)，馮雨堂已經(jīng)凍得沒了聲息。
元昇發(fā)出一道焰信，更多懸天營(yíng)的人下來營(yíng)救，把馮雨堂拉回地面。
眾人連搓帶捂，壓胸渡氣。
馮雨堂被一陣鉆心的劇痛激醒，血液回到凍得沒有知覺的四肢，宛如千萬火針灼刺。
他睜開雙目，含淚搖頭，周越和他同時(shí)墜入冰縫，卻沒有同樣的好運(yùn)。
周越的槳掛住半空的一截冰棱，可那冰棱難以承重，眼見不支。
生命將終，周越仍是玩笑的口吻：“可惜我碌碌無功，沒能落個(gè)英雄之死，馮壇主，你若回去，能不能在太白山找塊石頭，刻上我的名字，讓我和你們接著作伴。”
冰棱斷裂，周越邊墜邊呼：“告訴灝叔，他還是長(zhǎng)胡子好！”
公孫灝懊悔至極，登雪嶺費(fèi)力，他懶得和周越一路抬杠，特意分開走，未想竟是永隔。
風(fēng)雪纏繞，嗚嗚哀鳴。
元昇觀望天色，那團(tuán)陰云沒有遠(yuǎn)離，反而壯了聲勢(shì)，挾著閃電，灰隆隆向回卷殺。
“林宮主，咱們必須在第二次風(fēng)暴以前翻過山去！”
林雪崚喝令左右，突軍橫心如鐵，續(xù)起精神，重新結(jié)隊(duì)，再度沿著山脊攀上。
到達(dá)峰頂，萬里雪嶺盡在腳下，旋卷的渦流將積雪掀上高空，飛揚(yáng)成壯觀的馬鬃。
雪暴在南麓逼近，北麓背風(fēng)，長(zhǎng)坡陡峭起伏，向下延伸。
懸天營(yíng)離開魚城之前，特意準(zhǔn)備好了滑雪用的“木馬”。
擅長(zhǎng)滑雪的月鶻與盛廷交往之后，木馬也在中原盛行，形如彈弓，長(zhǎng)四尺，闊五寸，系于兩足，激行冰雪，可及奔馬。
雪暴已到山頂，轟隆震響。眾人在烈風(fēng)雪雹中俯瞰蒼茫，互相擊掌鼓勁。
懸天營(yíng)率先而行，足踏木馬，向北麓魚貫躍下。
一只只疾飛的凌燕貼著驟降的陡坡，劃開激濺的雪浪，瞬間變成遠(yuǎn)去的小點(diǎn)。
余者順次效仿，風(fēng)行耳邊，云走身側(cè)，遇崖騰沖遠(yuǎn)落，遇溝靈鉆急拐，條條雪痕流暢交舞，閃電在身后鞭策，驚心動(dòng)魄。
雪上飄飛的痛快將傷亡帶來的黯然，化作志在必得的決心。
突軍滑到雪線分界處，穩(wěn)穩(wěn)剎停，摘了木馬。
林雪崚回首望去，周越，這神話烈馬般的太基峰為你作墓，誰說你碌碌無功，不是英雄？
突軍下山趕往西北，兩天后進(jìn)入峰巒列戟的高原腹地。
他們繞過羌邏兵駐扎的峨嶺，找到一條直切垯堡城的捷徑。
捷徑險(xiǎn)峻，道路盡頭有一堵簾幕似的弧形冰壩，前所未見。
冰壩直上直下，光滑如鏡，沒有任何落腳處。
元昇帶著釘鑿繩索先上，試了兩次都從半空跌落，被牛筋網(wǎng)兜住。
冰面堅(jiān)硬緊密，滑如澆油，冰爪冰鑿吃不上力，用于防滑的鐵刺高蹺也連斷兩根。
連懸天營(yíng)都難以征服，只能后退繞行。
宣女鼓起勇氣，對(duì)雪崚道：“林姑娘，我試試。”
林雪崚仍然記得宣女用“情人魂”小藤開啟朱雀寨秘道的情景，可宣女已非蜥人，身體異能不比從前。
林雪崚看看丁如海，他的目光頗有把握。
她對(duì)宣女點(diǎn)點(diǎn)頭，“三嫂，小心！”
宣女光手赤足，背負(fù)釘錘繩索，縱身貼上冰壁，伸展四肢，指尖發(fā)力，末端漲成圓形，小心粘穩(wěn)吸牢。
她許久不爬，初時(shí)有些不適，漸漸恢復(fù)自如，壁虎一般，越攀越快。
懸天營(yíng)面面相覷，瞠目結(jié)舌。
宣女一口氣攀到壩頂，將長(zhǎng)繩系牢。
眾人攀繩上去，到了壩頂一看，原來翻過冰壩就是垯堡城所在的埌口峽谷。
峽谷三面是山，冰壩屬于南面的折經(jīng)山，西面是額冬岡，東面是垯堡山，翼水的支流埌日曲形如彎弓，從峽谷當(dāng)中縱向穿過。
垯堡山在彎弓弓腹內(nèi)向前凸伸，形成三角形的絕壁懸崖，垯堡城建在崖頂，城周筑有厚墻，城內(nèi)的瞭望堡樓高高聳立，象一只堅(jiān)硬的鐵蒺藜。
城池不大，只有南北兩座城門，南門為主，北門為輔，開在城墻凹處，城垛上有方便裝糧的轱轆吊車。
埌日曲河灘空曠，無處藏身，垯堡城居高臨下，孤兀絕立，防守森嚴(yán)。
地勢(shì)如此，想偷潛入內(nèi)而不被發(fā)覺，連宣女都做不到。
任朝暉向林雪崚提議：“宮主，我去河谷探探羌邏糧隊(duì)的動(dòng)靜，設(shè)法尋找機(jī)會(huì)，混入城中給你們謀方便。你領(lǐng)著大伙繞到背后的垯堡山上，多帶縱火之物，等機(jī)會(huì)一到，我以三下明火為信。”
說得簡(jiǎn)單，其中驚險(xiǎn)，難以估量。
“任棧主，你得帶芒秋棧隨行。”
任朝暉琢磨片刻，“人不用太多，我自己挑選。連七，借我?guī)字﹀蠹蜕⒑滥憽！?
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